尘埃记-第22章
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“我叫肖，”他说，“还想不想再来一块猪肉？从柜台下面过来，我给你介绍一下我爸爸。嘿，老爸，我想介绍一个人给你认识。”
“我不能进去。我正在找小狗。”
肖皱起了面孔。“小狗？那你得去隔壁。”他朝着那个方向点了点头，“不过算了吧，猪肉更好吃。狗肉嚼起来像老鼠肉，而且小狗肉比大狗还贵，但味道是一样的。”
艾莉丝愣住了。先前脖子上拴着一条绳子的那头猪，说不定就是一只宠物。说不定他们吃宠物，就像是马库斯和迈尔斯总是想养一只老鼠来玩，丝毫不管别人饿不饿一样。“他们吃小狗？”她问那男孩。
“只要你有代币，没什么不可以。”肖抓住了她的手，“到烤架后面来吧，我想让你见见我爸爸。他总说你们都不是真的。”
艾莉丝挣脱了开来。“我得去找我的小狗。”她说完，转身朝着那男孩刚才点头的方向挤了过去。
“你什么意思，你的小狗——”他在她身后喊道。
绕过一排摊位后，艾莉丝又发现了一条烟熏火燎的门廊。熊熊的火苗上，一根棍子上面散发的老鼠肉的味道更加浓了。一名老妇人正对着一只鸟儿吹口哨，那鸟儿愤怒的翅膀则在她的拳头上面扑腾着。周围各种稀奇古怪的东西将她寻找小狗的心思淹没了。她听到一个人吆喝了一声，当中有一个“狗”字，于是循着那声音找了过去。一个更大一些的男孩，兴许和瑞克森差不多大，正举着一条鲜红的肉，上面好大一块地方都带着白条，像是骨头。旁边是一个围栏，竖着一块牌子，上面写着数字。人群中不时会有人停下来往里面看上一眼。其中一些人还指着围栏里面问了几句。
艾莉丝奋力从人群挤出，朝着有汪汪叫声的地方而去。围栏里都是活着的狗。透过围栏间的空隙，她能看清里边，而且只要踮起脚尖，便几乎能从顶部往下看。一只和那头猪差不多大的动物扑到了围栏边朝她咆哮起来，撞得围栏都摇晃了起来。那是一条大狗，但嘴巴上被绑了一圈绳子，所以张不开嘴。艾莉丝能够感觉到它鼻孔中喷出来的火热气息。她赶忙躲进人群中，绕向了另外一侧。
后面是一个较小的围栏。艾莉丝越过柜台，来到了正冒着烟的烤架旁。烤架前面有两名男子恰在这时转过身去，他们从一个女人手里接过了什么东西，随即将一包东西递给她。艾莉丝抓住那小围栏的顶端，偷偷朝里边看了看。里边有一条大狗，旁边有五——不，六只动物，正在吃它的肚子。开始时，她还以为它们是老鼠，但最后发现是最最小的小狗。和它们相比，她正在找的那条小狗似乎也变成了成年狗。而且，它们也不是在吃那条狗——而是在吸，就像是海琳娜的宝宝咂她的胸部一样。
艾莉丝看那些小东西看得太过于专心，当她发现围栏底部有一只动物朝着她扑过来时，已经来不及了。一只黑色的鼻头和一条粉色的舌头跳了起来，碰到了她的下巴。她从围栏另外一侧看下去，看到了她的小狗，它正朝她跳上来。
艾莉丝叫出了声来，赶忙将双手伸了下去。等到有人从后面将她捉住时，她双手已经抱住了那小狗。
“我觉得你应该买不起那个。”柜台后面的一个人说道。
艾莉丝在他手中扭了起来，死死抓着小狗不撒手。
“别闹了，”那人说道，“放开它。”
“放开我！”艾莉丝叫道。
小狗从她手中滑了下去。艾莉丝挣脱出来，书包的一条肩带从头上滑到了一边。她摔落在那人的脚边，随即爬起身来，再次伸手去抓小狗。
“喂，好了。”她听到那人说道。
艾莉丝将手探进围栏，再次抓住了她的小狗。小狗将后腿蹬在围栏上，努力往上爬，前爪则挂在她的肩膀上，潮湿的舌头伸到了她耳朵旁边。艾莉丝转过身来，发现一个男人正如一座塔一般站在自己身前，他胸前系着一块满是血渍的白布，而她的那本书正在他手中。
“这是什么？”他翻了翻那书，问道。几张松散的纸从里边散落出来，被他粗鲁地抓在了手里。
“那是我的书，”艾莉丝说，“还我。”
那人低头注视着她。小狗舔了舔她的脸。
“拿那个跟你换这个。”他指着小狗，说道。
“它们两个都是我的。”她坚持道。
“不行，那小畜生我可是付了钱的，不过这个可以。”他将她的书拿在手中掂了掂，随即弯腰将艾莉丝拽出了摊位，拉回到拥挤的大厅。
艾莉丝伸手去抢那书。她的书包已经掉在了后面。那小狗咬了她的手一口，差点挣脱了出去。她一边尖叫着让那人还她的东西，一边意识到自己已经哭了出来。他咧着嘴，露出牙齿，一把抓住了她的头发，已经发火了。“罗伊！过来抓住这个小畜生。”
艾莉丝尖叫了起来。外面，正向她身旁的路人吆喝着“狗肉”的那个男孩朝她走了过来。小狗眼看着就要从她手中挣脱出去了，而那个男人都快要把她的头发揪掉了。
小狗挣脱了出去，那人将她从地上提了起来，艾莉丝发出尖声惨叫。随即，只见一个影子一闪，像是一条狗扑了过来，将那健壮的男子撞得闷哼了一声跌倒在地。艾莉丝也随着摔到地上，但她看到的却不是棕色的毛发，而是一套棕色的工装。
他已经松开了她的头发。艾莉丝看到了她的书包、她的书。她赶忙将这两样全都抓在了手里，又抓起一大把掉落出来的纸张。出现在眼前的正是肖，那个请她吃猪肉的男孩。他一把抄起了那条小狗，朝着艾莉丝咧嘴笑了笑。
“跑。”只见他洁白的牙齿闪了一闪。
艾莉丝跑了起来，在大厅中左冲右突，在人群中和那个男孩分了开来。回过头去，她看到肖正跑在她身后，那条小狗正头下脚上地挂在他的胸膛上，爪子晃荡在空中。人群纷纷四散，正躲避着烤肉摊上追过来的那两个男人。
“这边走！”肖赶到了她前面，拐了一个弯，咯咯笑着喊了一声。泪水依然顺着脸颊往下流，但艾莉丝已经笑了起来。终于把她的书和她的宠物一起抓在了手里，而且这个男孩也比双胞胎对自己还要好，艾莉丝一时又是笑又是害怕又是高兴。他们从一个柜台下面冲了过去，柜台上面散发着新鲜水果的芬芳，有人朝着他们呵斥了一声。肖跑过了一间床铺凌乱的黑屋，跑过了一间有一个女人正在做饭的厨房，随即回到了外面的另外一间商铺当中。一个皮肤黝黑的男人将一把铲子朝他们扔了过来，可他们已经回到了人群中，跑啊，笑啊，犹如穿过花丛的蝴蝶——
突然，人群中有个人一把将肖提了起来。一双大而有力的手就那样将肖猛地一下提到半空中。艾莉丝愣了一下。肖对着那个男人又是踢又是叫，艾莉丝抬起头来，看到捉住他的正是孤儿。透过浓密的胡须，他朝着她笑了笑。
“孤儿！”艾莉丝尖叫了起来，紧紧地抱住了他的腿。
“这孩子拿了你的东西吗？”他问。
“不是，他是朋友。把他放下来。”她巡视了一圈人群，想要看看那两个追他们的人还在不在。“咱们应该走了。”她告诉孤儿，环抱着他的腿的双手再次紧了紧。“我想回家。”
孤儿摸了摸她的小脑袋：“除了那儿，咱们哪儿也不会去。”
29第十八地堡
艾莉丝任孤儿拿着她的书包和书，而她自己则抱着小狗。他们一路穿过人群，出了集市，回到了楼梯井。肖一路尾随着他们，虽然孤儿一直让他回家，可他就是不肯走。艾莉丝跟着孤儿沿着螺旋梯往下走，好几次都瞥见肖的棕色身影，不是藏在螺旋梯中柱后面偷看，便是透过上一层平台栏杆间的缝隙看下来。她原本想告诉孤儿他还在的，但想了想又没有说。
下了几层楼后，一名运送员赶上他们，带来了一个口信。祖儿正来下面寻找他们。她已经将一半运送员都派出来寻找艾莉丝了。而艾莉丝，直到现在还不知道自己走丢了。
他们在平台上停下等祖儿，孤儿将水壶中的水给艾莉丝喝了一些。她随即在他皱皱巴巴的双手中倒了一汪水，小狗开始感激涕零地舔了起来。祖儿似乎永远也等不到，可当她终于到来时，却带来一串震耳欲聋的急促脚步声，震得平台簌簌直响。祖儿跑得大汗淋漓，但孤儿似乎一点儿也不在乎。两人久久地拥抱在了一起，久得艾莉丝在想他们到底还分不分开了。平台上过往的人们纷纷朝着他们投来怪异的目光。他们终于放开彼此时，祖儿又是哭又是笑。不知她对孤儿说了些什么，把孤儿也惹得哭了起来。不过他们说话时，目光频频投向艾莉丝这边，于是艾莉丝知道，他们说的要么是秘密，要么就是一件特糟糕的事情。祖儿接着把艾莉丝抱了起来，亲了亲她的脸蛋，一直抱得她有些喘不过气来。
“会好的。”她告诉艾莉丝。不过很快，她想到祖儿还不知道艾莉丝的新宠物，于是她低头看了看，发现小狗正在祖儿的靴子上尿尿，肯定是在跟她打招呼呢。
“一条狗。”祖儿说着，捏了捏艾莉丝的肩膀，“你不能养它。狗很危险。”
“它一点儿也不危险。”
小狗衔住了艾莉丝的手，她挣脱出来，摸了摸小狗的头。
“你是从集市上得来的吗？你就是去的那儿？”祖儿看了看孤儿，他点了点头。祖儿深深吸了一口气。“你不能拿走不属于自己的东西。如果你是从买狗的人那里抱来的，那就得还给人家。”
“小狗是从最下面来的。”艾莉丝说着，弯下腰去，将狗抱起。“它是从机电区来的。我们可以把它送回那儿去，但不能去集市。对不起，我抱走了它。”她抱了抱小狗，不由得想起集市里那个人举着的那块带着白条的鲜红的肉。祖儿再次转向了孤儿。
“确实不是集市上来的，”他确认道，“她是从机电区下面的一个箱子里抱来的。”
“好吧。咱们晚点再说这事。我还得去追其他人。”
艾莉丝感觉得到，大家其实都很累了，包括她和她的小狗，但大家还是出发了。两个大人似乎都在迫不及待地往下走，而在见识了集市后，艾莉丝也是一样的心情。她告诉祖儿说她想回家，祖儿说他们这就是在回家。“咱们要让事情回到原来那样。”艾莉丝告诉他们两人。
不知为何，听到这话，祖儿笑了起来。“你还太小，不适合怀旧。”她说。
艾莉丝问怀旧是什么意思，祖儿说：“就是觉得过去实际上比印象中要好得多，觉得现实太糟糕。”
“那我真的是好怀旧的。”艾莉丝宣布道。
一听这话，祖儿和孤儿同时笑了。但随即，他们似乎又伤感起来。艾莉丝看到他们频频看向对方，祖儿还在不停地擦眼睛。最后，艾莉丝问他们究竟是怎么啦。
他们停在楼梯中央，告诉了她。告诉她说，当那群疯狂的人冲下来时，马库斯滑到了栏杆外面，而她自己也被撞倒，小狗也跑了。马库斯摔了下去，死了。艾莉丝看着身旁的栏杆，不明白它那么高，马库斯怎么能滑得出去。她也不明白到底发生了什么，但她知道就像是他们的爸爸妈妈走了以后，就不再回来了一样。肯定就是这样的。马库斯的笑声，再也不会回荡在荒地上了。她擦了一把脸，真的替迈尔斯感到好难过，因为他再也不是双胞胎了。
“所以我们才要回家吗？”她问。
“这只是原因之一，”祖儿说，“我真不应该带你们来这儿。”
艾莉丝点了点头。这一点是肯定的，用不着争辩。唯一的收获，便是她现在得到了小狗，而小狗是从这个地方得来的。而且不管怎么跟祖儿说，艾莉丝都是绝不会把它还回去的。
茱丽叶准许艾莉丝走到了前头。一口气跑到这儿，茱丽叶的两条腿真的好酸，有好几次都差点踩空了。但此刻，她只想尽快看到孩子们，尽快把他们送回家。对于马库斯的事，她一直处在深深的自责之中。一层层楼就这样在悔恨中渐渐退去。随即，无线电上传来了呼叫的声音。
“祖儿，你在吗？”
是雪莉，而且听起来有些不安。茱丽叶将无线电从腰带上摘下。雪莉想必是和老沃克在一起，用的是他那边的电台。“你接着说。”她说。她用一只手扶着栏杆，继续跟艾莉丝和孤儿往下走。一名运送员和一对年轻夫妇从他们身旁挤过，朝他们身后走去。
“这到底是怎么回事？”雪莉问，“刚刚有一群暴民冲到这边来了。弗兰基看守的大门被占领了，他现在正在医务室。我还撞见有二三十人跑进了你那条危险的隧道，并没有经过我签字。”
茱丽叶估计那应该是造成马库斯死亡的那一伙人。听到这个消息，吉米转过头，注视着无线电。茱丽叶调低了音量，以免艾莉丝听到。
“你说的另外二三十个人是什么意思？还有谁
