狠群-第6章
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，曾经在安哥拉和塞拉利昂作战过，是个经验丰富的老佣兵。
这个南非人沉默寡言，说话时声音很轻，而且鼻音很重。在他左前臂上有一个带骸骨的黑色骷髅纹身，腰间系着一条棕褐色的粗腰带，上面别着一个皮革刀鞘，里面插着一把刃长超过六寸的匕首。匕首经过磷化处理的护手被磨得铮亮，核桃木制成的刀柄已经变成红黑色，一看就知道是被长年使用的武器。
在杜普里左手边，是一个瘦得像麻秆的高个子美国人。他叫佩尔·詹森，长着一头微卷的栗子色短发和一张看上去二十出头的娃娃脸，高挺的鼻梁上还架着一副半透明的茶色粗框眼镜。如果不是基思作过介绍，恐怕看到他的人都会觉得这位前“绿色贝蕾帽”的无线电通讯员是一个到玻利维亚旅游的大学生。
最后一个叫马尔克·罗丹，是个科西嘉人。他身材敦实、精瘦，头顶上看不到一根头发，饱经风霜的脸上长着一双细小的三角眼，配上高高凸起的颧骨以及粗短的眉毛，让人觉得他仿佛是从电视机里走出来的让－吕克·皮卡尔舰长。
因为罗丹是法国外籍兵团出身，基思把他称呼作“法国佬”，但邓诗阳总觉得这个绰号是在讽刺科西嘉人的傲慢和自大。
初次见面，罗丹脱口而出的第一句话，“哦，原来还有一个‘斜眼佬’。”而当基思用“优秀射手”向众人介绍邓诗阳时，他的回应是不屑地从鼻子发出一声冷哼。
晚饭结束时已经过了八点，酒足饭饱的一行人被带到一个小客厅。
客厅已经被布置成一个临时会议室，原来的家具早已被清空，中间是两张拼在一起的折叠桌，桌子旁散乱地摆放了一堆椅子。在正对桌子的墙上，挂着一块投影屏，墙边是一面贴满照片的白板。
除了哈罗比外，六名承包商都围坐在折叠桌旁。虽然坐得很挤，但罗丹旁边的人总和他保持了一段不小的距离。由此可见，觉得这“法国佬”难相处的并不只邓诗阳一个。
众人坐定后，哈罗比站起身，用标准的英格兰腔说：“先生们。在会议开始前，我首先要感谢各位到来。”
简单的开场白后，他开门见山地说：“相信各位已经知道，这次将要参加一件困难而危险的工作。但我保证，任务成功后，你们将会得到远高于风险的报酬。”
这番话一下子勾起了众人的好奇心。
哈罗比环视了会议室内的人一眼，然后走到白板前，指着上面贴着的一张照片说：“这是一次营救行动，对象就是他。”
照片的背景是一栋用木板和波纹铁皮搭建的简陋木屋，镜头前有一个蓬头垢脸的白种男人，由于只照到上半身，所以看不出他当时是站着还是坐着。他面容憔悴，身上的衬衫又脏又破，已经看不出原来的颜色。他双手举到胸前，手里拿着一份西班牙文报纸。
“这家伙叫彼得·褒曼，是一家英国石油公司的南美地区副总裁。两个月前，他到科恰班巴省边境视察当地的天然气田项目时被绑架。他的车队遇到伏击，司机和助手被杀，随行的保镖两死三伤，这是他公司三星期后收到的照片……”
就在这时，罗丹突然插话进来问：“什么人干的？”
哈罗比皱了皱了眉头，回答道：“根据情报显示，是ELN。”
会议室内的传出一阵小声的吸气声，但除基思外，詹森也是一脸“我早知道”的表情。
“真是一件No。10的工作。”邓诗阳心想。
ELN全称“玻利维亚全国解放军”，是活跃在圣克鲁斯省的反政府武装组织。它的成员原本是一群致力于消灭腐败和土地改革的无产阶级革命者，但随着冷战结束，这些得不到国外援助的共产主义者开始变质，逐渐沦为毒贩和土匪。他们在山区种植和提炼古柯碱出售图利，并且绑架外国人勒索赎金。虽然国际刑警曾经多次联合政府军发动清剿，但对藏匿在山区并且擅长丛林战的ELN收效甚微。
由于玻利维亚各省经济发展不平衡，中央政府推行的经济政策倾向于加重东部富庶省份的税收去补贴其它贫穷地区，加上腐败的莫拉莱斯政府不得人心，所以在圣克鲁斯这个全国最富裕的省份，支持或同情ELN的民众相当多。难怪哈罗比要选这个偏僻的农场作藏身地点。
哈罗比干咳了两声，等会议室内的人的注意力重新集中到他身上，才接着说道：“绑匪初时索要两百万英镑赎款，但后来转变成政治诉求，要求玻利维亚政府释放一名被捕的武装组织领导人……”
“被绑架那个‘拉米’是什么来头？”罗丹的声音再次不适时地响起。
“请你别打断我！提问时间还没到。”看得出哈罗比对说话时被打断感到有点不悦，但他还是回答了罗丹的问题，“彼德·鲍曼出身于英国名门，他的家族是工党的主要资助者之一。这在他的公司里，也只有少数高级管理层知道。但不知道为什么走漏了风声，于是ELN马上改为要挟玻利维亚政府，胁迫他们释放被捕的同伙。自从玻利维亚和美国交恶后，玻国的石油和天然气开采主要依赖英国提供技术和设备，这也是ELN把他作为‘政治筹码’的原因。”
“最后说一说你们最关心的薪酬问题。这次的酬劳是每人五万英镑，参与的人都可以获得一万预付款，余下的事成后付清。我可以保证，这件工作为期不会超过一个月，期间所有开销全部由我负责。”
酬劳金额令邓诗阳觉得有点意外。因为做“Protect_job”的承包商，年薪最高只有十二万英镑。虽然“Shoot_job”的报酬比“Protect_job”高得多，但通常只会有三倍左右的差异，而且武器装备通常要自掏腰包。现在干一个月就能拿到五万英镑，还开销全免，这即便以“Shoot_job”的标准看来也相当优厚。但考虑到要冒的风险，五万英镑倒是个合情合理的价格。
“关于任务简介就到这里，现在是提问时间。”
第一个发问的是马克，但他的问题却颇为煞风景：“如果任务失败，酬劳怎么算？”
“如果任务失败，活着回来的人可以得到一万英镑补偿，阵亡或受伤致残的可以得到两万抚恤金。但这次任务保险公司不愿意承保，所以合约不会包括医疗保险。”哈罗比回答得很干脆。
出乎意料地，当马克问完后，在场的人都没再发问。
见状，哈罗比说：“如果没其它问题的话，请各位在今晚十点前就是否参加给我答复，我会准备合约。不参与的人明天一早可以离开。现在散会。”
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注释：
EO：全称“Executive_Outes”，南非著名的私营军事公司，曾经直接派兵介入安哥拉和塞拉利昂的内战，已于1999年解散。
绿色贝蕾帽（Green_Berets）：美国陆军特种部队的别称。
让－吕克·皮卡尔舰长（Captain_Jean－Luc_Picard）：电视剧《星际迷航》中，星舰“进取号－D”的舰长。
斜眼佬（Chink）：原意是裂缝，后被用来形容华人的眼睛，英语中对亚洲人的蔑称。
拉米（Limey）：英国佬，英语中对英国人的蔑称。
No。10：美军俚语，指最差、最烂、最糟糕的意思。
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004卡米里（三）
更新时间2009…6…259：20：56字数：2384
第二天早上，邓诗阳被一阵代替“Morning_Call”的敲门声叫醒。他揉了揉眼睛，扭头看了放在床头柜上的闹钟一眼。
时间是上午八点正。
他坐起身，伸了个懒腰，掀开被子走下床，然后在衣柜里拿出漱洗用品袋和毛巾，走出房间。
洗手间门前的走廊已经排起了队。由于二楼只有两个带洗手间的浴室，而且其中一个在哈罗比的房间内，所以即使其他人都住在一楼，但六个人共用一个洗手间实在不方便。
刚走到队尾，排在前面的詹森和他打招呼：“早上好。”
“早上好。”邓诗阳打着呵欠回答。
佩尔·詹森是承包商中的异类。他出生于一个带有撒克逊血统的德国移民家庭，大学毕业后因为负担不起昂贵的学费以致无法继续学业，于是在军方奖学金的诱惑下加入了美国陆军，曾经在驻扎北卡罗莱那州的布拉格堡的第八十二空降师和第三特种作战大队服役。
有别于大部分只会打仗的同行，他服役期间在军队的资助下拿到了无线电工程硕士学位，并且在退役后进入通信业巨头L－3公司任职。半年后一个阳光灿烂的早晨，他留下辞职信离开公司，开着沃尔沃旅行车从纽约驶到马里兰州的哥伦比亚，成为MPRI公司的一名承包商。
由于工作关系，承包商这一行可算终日与危险为伍，因此同伴间很难建立起工作以外的关系，自然不会有什么袍泽之谊。但詹森在这方面却显得与众不同，他待人和善、友好，说话很少带脏字，而且没有欧洲人对黄种人常见的倨傲和冷淡，所以邓诗阳对他的印象不错。
当众人漱洗完毕到厨房吃早餐时，已经是八点半。
今天的早餐比较清淡，餐点是配上牛油或果酱的白面包，还有加入水果和牛奶的玉米片，再加上咖啡和红茶。既去除了昨晚接风宴的油腻，营养和热量的配搭方面都恰到好处。
但邓诗阳没有把心思放在早餐上，他看着放在哈罗比椅子旁的公文包，心不在焉地把食物塞进嘴里，草草咀嚼就囫圃吞下，勉强吃了个半饱。
等佣人把餐桌收拾干净后，哈罗比在公文包里拿出四叠文件，分别连同一支签字笔送到邓诗阳、马克、杜普里以及罗丹面前。
“先生们，合约已经按照昨晚商议的结果作过修改。如果各位看过后觉得没问题，请签字。”仿佛为了增加众人的信心，他又从公文包拿出四张支票放在餐桌上，说：“这是你们的预付款。”
邓诗阳翻开合约，装模作样地看起来，其实他连一个字母都看不进去。虽然昨晚已经决定，但到了签约前一刻，他却犹豫起来。在他心中，猝然迸出“退出”的念头，各种杂乱的想法在脑海中一闪而过。
就在这时，一阵细微的“沙沙”声传入了他的耳朵。抬头一看，只见坐在对面的马克飞快地在合约写上自己的名字，然后轻轻一抛，回形针夹住的A4纸就如同蝙蝠一样平飞出去，不偏不倚地落在哈罗比面前。
邓诗阳用力咬了咬牙，仿佛要把一些无形的东西咬碎。他拿起笔，在合约最后一页签了名，然后拿起自己那张支票走出厨房。
签约并没花多少时间，哈罗比收拾好签上名的合约后马上把众人叫到会议室，开始布置任务。
会议室中间的折叠桌已经被移到墙边，上面多了一台接着手提电脑的投影仪。原本围着桌子的椅子在投影屏前摆成两排，每张椅子上都放着一本小小的笔记本和和一支原子笔。
众人坐定后，哈罗比启动投影仪，打开了一张彩色照片。
出现在投影屏上的是一个已经严重谢顶的拉丁裔男人。他看上去五十出头，长得尖嘴猴腮，稀疏的眉毛下是一双细长的三角眼，在高高的鹰钩鼻下留着修剪得很整齐的八字胡。
会议室内响起了哈罗比的声音，“这家伙叫埃内斯托·塞尔纳，是一个商人，在本地很有势力。因为他知道一些我们很想知道的事，所以需要你们把他带来这里。”
“要来硬的么？”罗丹问。
哈罗比没回答他，继续说道：“目前彼得·褒曼的下落我们还没头绪，但詹森利用无线电监听设备查出负责交涉的中间人就是这家伙。所以，我们打算直接向他打听肉票的下落。当然，我猜他不会自愿来这里。”
会议室内的人笑了起来。
基思站起来，走到投影屏旁边，向哈罗比打了个手势。投影屏上的照片消失了，取而代之的是一张卡米里的Google_Earth卫星照片。
他指着市郊森林中的一片空地说：“这家伙会每逢星期二和星期五晚上都会到位于市郊的别墅，用无线电和彼得·褒曼的公司谈判，通过他们向玻利维亚政府施压。我决定今晚动手。”他顿了顿，然后指着连接别墅和卡米里市区的林间公路说：“计划是伏击，你们四个在森林中埋伏，在他回家路上动手。我和詹森留在这里负责通讯支援。”
“现在是提问时间。”
第一个发问的是罗丹，“为什么不在他去别墅时动手？”
“因为我们缺乏人手，没办法知道他的确切行踪。而且你们在卡米里太显眼，天黑前走动不方便。”
罗丹听后没出声，马克接口问：“那我们不如进别墅抓人，这样成功率更高。”
“这个我原来也考虑过，但那别墅附近还有好几栋度假屋，今天是星期五，我怕还有其它人在那度周末。”
马克听后
