神授的权杖-第96章
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口已经失守的事态。
“愚蠢的野兽,如果这支运粮队半个月前就进入战场的话,我们不会打得那么顺手。”邦德诺放肆地大笑了起来,就要挥军离开。
“阁下,请阁下先帮忙歼灭这支运粮队,”查曼有些慌了,“我军兵力过少,战斗力也弱,无法应付来自背后的攻击。而我们也绝不能够放他们安然回去……”
“笨蛋,轻骑兵在狭窄的回廊里要怎样发挥机动优势?”邦德诺不满地摇摇头,“不过是运粮队而已,你们自己搞定吧。”很显然,他对查曼抢先击败莫古里亚守军,占领了遗忘山口一事,心存相当的芥蒂。
眼看自己即将弄巧成拙,本想巴结这两位盖亚将领却反而引发恶感,查曼的脸色霎那间变得死灰一样。
佛克斯有些怜悯地望了他一眼,耸耸肩膀,停在肩头的猎鹰立刻展翅飞起,向回廊深处飞去。“先确切地了解敌军情况再说吧。”他淡淡地对邦德诺说道。
莫古里亚军数千年来都没有远程作战的经验,就地补给是他们的传统。但在卡巴查苏的一再请求下,国王褒曼尼尔终于勉强答应给予部分后勤补充。这支运粮队,由外貌酷似野猪,被人类称为“猪人”的阿里尔族充当夫役和护卫。阿里尔族别无所长,只是善于远行。
护粮队由五百名夫役、三百名手持短斧的战士,以及四百辆大车组成。大车上不但有谷物、干肉,还有淡酒,与其说是运粮队,不如说是犒劳队。褒曼尼尔国王用两箱武器、一百根圆木和亲卫部队的大军压境,才说服阿里尔族长为战争出这么小小的一份力量。
从兹罗提到遗忘回廊东口,大约有四百多里的路程,道路狭窄曲折,崎岖泥泞,运粮队受尽了苦楚,怨声连天。只有在完成过四分之三路程以后,才遇到一段长达二十里的宽阔坦途,可以并列三量大车行走。指挥官命令部下加快速度:“赶紧完成了任务,可以回家。神啊,保佑我一辈子再也碰不上这种倒霉事……”
然而,更倒霉的事情正等待着他们。马蹄阵阵,风骑兵部队排成一条直线,两列并进,顷刻间就来到他们的面前。阿里尔战士们才举起短斧,立刻就被一阵稀疏但强劲的弩矢射中面门。虽然他们普遍皮粗肉厚,但面部要害受伤,仍然苦痛地扔下武器嗥叫起来。
射完一轮弩矢的轻骑兵完美地控驭着坐骑,向两侧退去。后来者补上前锋的位置,继续攒射。大约五十骑完成二十五轮射击以后,其后的轻骑兵都手持抛石索,将一枚枚浸油的火球抛向对方运粮的大车。又是五十骑,后面的骑兵则都挺着步兵用轻便长矛,把熊熊燃烧着的大车和敌人本身,拨倒在道路两侧。在他们后面,又是五十名弩手……
就这样车轮一般滚动式的攻击,在相对宽阔的山道上,给阿里尔族以沉重的打击。措手不及更缺乏战意的运粮队很快就崩溃了,抛下大车,狼狈逃窜。轻骑兵及时改变战术,都用弩矢追击,又杀伤了数十人。
“真是不堪一击,”佛克斯在阵后听到报告,遗憾地摸摸胡子,“我白设计了这么特殊的战术。”
“也是很危险的战术,”邦德诺却“哈哈”大笑,“山道实在太狭窄,如果敌人抵抗英勇,演变成对攻的局面,咱们就很不利了。”佛克斯撇他一眼:“那你刚才为什么同意我的建议?”邦德诺耸耸肩膀:“因为,实在是太有趣了呀--如此配合默契,步调一致的战术,全大陆也只有咱们的风骑兵军团可以运用自如,不运用一下,实在可惜。”
佛克斯摇摇头:“危险的不是我的战术,是你的游戏思想啊,邦!你越来越象皇帝了……”
第三卷莫古里亚的溃灭第14章遗忘回廊
卡巴查苏统领的莫古里亚兽人大军,是在三天后赶到遗忘回廊东口附近的。此刻,兽人们从鲁安尼亚境内掳掠了相当数量的物资,已经可以保证暂时温饱,而挡在他们身前的,不过是装备很差的数百名鲁安尼亚士兵而已,善战的卡巴查苏,根本没有把查曼的部队放在眼里。
但是,他并不知道,此刻盖亚精锐的风骑兵军团,已经埋伏在北方一条隐蔽的峡谷中,随时准备从侧翼对其发动进攻。他只知道,一支大约三千人的盖亚部队,正自南兼程往山口方向敢来,预计两日后就可到达。
“好好休息一下,吃过午饭就进攻山口,把敌人彻底消灭,然后再转过身来击溃盖亚的援军!”卡巴查苏自信满满地发布命令,“只要拿下山口,我就写信给各族族长,要他们立刻运送补给物资到前线来。他们若还拖延不给,老子不干了,老子要回国去!”
兽人们队列不整地就地休息,埋锅做饭。山口前的平原上,望去全都是绘制着奇特徽章的旗帜,还有或坐或卧的奇形怪状的兽人士兵。这本是一个很好的偷袭机会,但是防守山口的查曼却根本不敢有任何举动--他手里只有不到八百名贵族私兵,冒然出击,无异于把羔羊投入狼群。
中午过后,卡巴查苏派貌似蜥蜴的卡奥族战士率先对山口发起进攻。查曼已经事先挖掘了三条堑壕,壕后设置防线。如果他有足够物资的话,在这样狭窄的地形上,只要往堑壕里灌上火油,点燃熊熊的烈火,就可以使敌人寸步难进。但是很可惜,他除了装备和素质都很差的八百贵族私兵外,几乎什么都没有。
十几名卡奥族战士手持曲刀,抢先冲向敌阵。堑壕并不很深,但是足够宽阔,无法跨越,于是他们毫不犹豫地跳了下去。立刻,几声凄厉的惨叫响了起来--查曼事先把许多大石砸碎,尖齿向上,埋在坑中,跳进去的卡奥族战士全都被刺伤了脚底,血流满地,号呼不已。
但真正悲惨的并不是跳下堑壕去的那些兽人,而是跟在他们身后,一看情势不妙,立刻停住脚步的第二拨战士。他们中的大部分,都被看不清前方形势的后来者推入堑壕中,身体甚至面部着地,有几个当场被刺中要害而毙命。剩下一小部分,还有更后面的战士,都在堑壕前面前后摇晃,竭力在狂奔后收稳脚步。查曼伏在山口一块大石头后面,所处位置较高,视野广阔,看得分明,他急忙发出事先商定的信号,立刻,埋伏在堑壕后面的弓箭手和长矛手都站起身来,如雨般的箭矢,和如林般的锐利矛头,就都毫不犹豫地刺入了卡奥族战士们狰狞的面孔。
卡奥族在付出将近一百具尸体的代价后,才得以突破第一道堑壕--因为堑壕已经几乎被同伴的尸体填平了。此时,鲁安尼亚人已经全数撤退到第二条战壕后面。卡奥族不敢再发起无谋的冲锋,他们把武器遮挡在脸前,一步步谨慎地前进着。因为速度放慢,又有十多人被敌人弓箭射中,惨呼着倒了下去。
第二道堑壕更为宽阔,并且很深,但在底部,并没有布设尖锐的石头。卡奥人谨慎地跳下堑壕,并且尝试攀爬对面的高坡。但实际上,在堑壕朝向自己的一侧,查曼事先命令挖开了许多小口,用碎石作为支撑,然后再用泥土掩盖伪装。当超过三十名卡奥族战士跃入堑壕中后,埋伏在堑壕后的长矛手,就从这些孔洞中狠狠刺出他们的武器。
看到跳入堑壕的同伴们纷纷倒了下去,后面的卡奥族战士的脚步更为犹豫。阵地战中,进攻方行进速度的放慢,就等于甘心作为防御方弓箭和投矛的靶子。卡奥族又扔下了数十具尸体,才攻陷了第二道堑壕,而鲁安尼亚人则几乎无一死伤。
卡巴查苏被迫收敛起轻敌之心,命令部队暂时后撤,重新组织起较为稳妥的进攻。他把部队中不多的盾牌都集中起来--兽人似乎天生喜欢进攻超过防御,所以很少使用盾牌--命令一线士兵抬盾前进,而弓箭手和扛着临时扎起的木桥的战士,则隐蔽在盾牌之后。鲁安尼亚人的弓箭失去了先前的威力,并且许多士兵才刚从隐蔽处露出头来,就先被兽人们狠狠一箭钉死在地上。
查曼焦急地望着北方,风骑兵何时才会对敌侧翼发动奇袭呢?
战斗经过了一个多小时,莫古里亚军踏平了鲁安尼亚人的第三道堑壕--这道堑壕丝毫没有安排什么花样,因为查曼知道,经过前两道堑壕的教训,只有白痴才会上第三次当。这些小花样只可以暂时阻遏敌人的进攻,终究不是用兵的正道。
在第三道堑壕后面,鲁安尼亚人利用地形的狭窄,重复长短兵器配合,三人一组,五组为一基本战斗集群的打法,与兽人展开了恶战。这些缺乏纪律性和勇气的鲁安尼亚贵族私兵,如果不是因为后无退路,恐怕面对这样惨烈的局面,早就崩溃了吧。但身后就是人迹罕至的遗忘回廊,身前是狰狞的兽人,除了拼死战斗,已经别无出路。如果面对的不是兽人而是人类部队,查曼相信,部下一定会哗变,然后绑起他去敌营投降的。
双方的损失数量是相近的,但这对于莫古里亚军来说,不过九牛一毛,而对于查曼来说,那是他手中仅有的部队中的精锐。“全军覆没只是时间问题,”查曼心想,“可我该怎样逃出重围呢?对了,我有马,也事先准备好了足量的食物和饮水,一看情况不妙,我就通过遗忘回廊,逃到托利斯坦去--希望回廊中没有哪怕一个兽人……”
临近黄昏的时候,风骑兵终于赶到了战场。这个时机是精心挑选的,相信鲁安尼亚人的阵地即便已经被攻陷了,兽人们也还来不及做有效的整休。烟尘滚滚,马蹄声响,布列在阵后,因为没有上前线的机会而正感百无聊赖、士气涣散的阿果人,首先遭到了突如其来的攻击。
先是一轮密集的弩矢,许多阿果人咆哮着捂住了自己的面孔。在战前,乔·邦德诺就对部下训话说:“兽人都皮糙肉厚,即便只穿着轻型铠甲,也很难一击取他们的性命。但所有生物,面部都是难以遮蔽的弱点。”他指指自己的鼻梁:“这里。真神保佑,那些野兽从来不戴罩面头盔,只要瞄准这个部位攻击就可以了,敌人就算不死,也无法再有效地发挥战斗作用了!”
随着弩矢而来的,是铁棒、弯刀,是各种沉重的短兵器,无一例外地都狠狠砸在阿果人的面部。阿果人象割倒的麦穗一样,成片地倒了下去。一名手舞如月弯刀、留着络腮胡子的将领,身先士卒,竟然很快就冲到了莫古里亚主将卡巴查苏的面前。
卡巴查苏咆哮着,扬起了他巨大的双手战镰。敌人来得好快,眨眼间已经到了面前,弯刀挟着一道银光,直斩向卡巴查苏的鼻梁。卡巴查苏抖动他金色的长发,毫不防御,却舞动巨大的战镰,疾割敌将的马头。敌将吓了一跳,如果卡巴查苏割向自己的话,以自己向来引以为傲的灵活性和速度,相信很轻易就能躲开,但对方的目标却是战马。一旦战马受伤,步行陷身在莫古里亚军的阵列中,自己下场的悲惨是可以预料的。因此,敌将及时收回弯刀,灵巧地一驳马头,从卡巴查苏身边疾驰而去。
卡巴查苏的巨镰,只割断了几茎马鬃,他愤怒地拔退追去。但敌人的速度实在太快了,才跑出几步,他就明白这根本是无益之举。他被迫举起挂在脖子上的号角,用力吹响。
正在进攻敌方阵地的卡奥人和莫德人,才听到隐约传来的马蹄声,立刻就领受到密集的矢雨从背后射来。这矢雨虽然缺乏持久性,但腹背受敌,给士气带来了沉重的打击。查曼趁机加强抵抗的强度,莫古里亚人开始向后退却。
等卡巴查苏的号角聚拢起队伍的时候,敌方的骑兵已经如一道轻烟般,消失在地平线上。这次奇袭,自己特意留在后方休息的族人损失最大,超过一百名阿果族战士倒在了血泊中,此外,受伤的也有近三百余名。卡巴查苏气得面孔发青,只好命令部队就地休整,等第二天再展开对山口新一轮的强攻。
查曼舒了口气,安抚受伤的士兵,清理尸体,并且重新加固防御工事。鲁安尼亚人死伤已经超过四成,并且最使他担忧的,是箭支数量已经不足了。如果敌人明天再发动同样强度的进攻的话,恐怕不用两个小时,本军就会全数覆灭。
到那个时候,自己是不是还来得及逃走呢?就算自己孤身通过回廊逃走,路上只要遭遇一个兽人,就难免埋骨异乡。原本决心死战到最后一刻的查曼,在这个紧要关头却犹豫了起来,他坐在隐蔽的大石头后面,彻夜难眠。
第二天一早,卡巴查苏一方面往各方派出许多小股侦查部队,以防备昨天遭遇到的那种突如其来的袭击,一方面鼓舞士气,向遗忘回廊东口发起了猛烈的进攻。因为得到情报,南方那三千敌军加快行军速度,距离山口已经不到百里了。如果不能尽快取下山口,到时候腹背受敌,对本军大为不利。
但是,谨慎然而顽强地向前推进的卡奥人,却发觉敌军的抵抗极为微弱。他们杀死了拦路的每一个