谢池春-第50章
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这鲁班锁长不过寸半，比常见的要多三根，制得十分精巧。
谢璇接过来瞧了瞧，问道：“这事哪里来的？”
“先前碰见一位公子在玩这个，我瞧着有趣就看住了，他待人很和气，见我喜欢就送给了我，这些天我一直随身带着，闲暇时拿来玩。”谢澹有点忐忑的看向姐姐，“那个人，不会就是你说的晋王吧？”
“他大概多大？”
“瞧着十四岁的样子，长得很好看，看着也温和，还问我是谁家的。”
……那想必就是晋王了，谢璇无语了片刻。谢澹和她同胎而生，长相酷似，所以谢澹长得比别的男孩子漂亮些，上回还因此被唐灵钧打趣。晋王在玄真观里的的剖白幽在耳边，他会对谢澹友好，那也不算意外。
谢璇竟不知道弟弟还跟晋王有来往，不想让他继续被蒙在鼓里，便道：“想必那就是晋王了，他待人一向和气。这鲁班锁上怕是沾了什么味道，才会招来那恶犬，往后还是别带出去了。”
——否则若是不幸遇上另外两只獒犬，岂不糟糕？
谢澹倒是听姐姐的话，当即应了，又道：“那咱们是不是得提醒晋王殿下？”
“嗯。”谢璇点头，獒犬的事情得提醒，八月底的那场灾祸，更是得早早的安排化解。
见外头谢缜走了进来，便按下话题。
谢缜过来，也就是跟姐弟俩说说老太爷那里的进展，说是将谢津和二老爷谢纡重重斥责了一顿，又说好几句连谢缜都没太听明白的话，叫他父子俩安分守己，不许再在府中伤人等等。那条獒犬自然是扔出去了事，谢津那里还被罚抄几遍家训供到祠堂里去。
这等处罚，谢璇倒是提不出什么异议来，毕竟今儿处境虽险，到底并没伤着谢澹，且獒犬已被处死，难道还能追着谢津，让她也尝尝被狗追的滋味？
好在老太爷没有糊涂，应当已然彻底洞悉二房一家子对谢澹的恶意——
否则谢津也只是养狗伤人而已，又何须去抄家训？
不过看样子老太爷也只是责罚而已，二房未必会因此洗心革面，若不彻底斩断他们的念想，依旧是后患无穷。
这般盘算着，谢璇回到棠梨院后默默打算了一晚，第二天就往春芳阁去了。
应春还是和刚见的那回一样，头发松松的挽着，只缀了一支珠钗，面容秀美娇柔，行动之间摆出优雅的姿态，温柔得像是春日里拂面而过的微风。这样的女子做不到正室的端庄，却别有妖娆媚姿，就连谢璇看着，都觉得赏心悦目。
院里只有一个小丫鬟帮着打理起居，这还是徐妈妈从棠梨院分派过来的，见到谢璇，连忙行礼，又朝应春道：“这是老爷膝下的六姑娘。”
“六姑娘。”应春行个见面之礼，倒十分的谦卑，像丫鬟吩咐道：“请倒杯茶来。”
她用了个“请”字，可见平常对这个小丫鬟也挺客气，小丫鬟果然十分听话的倒茶去了。
谢璇将院落打量了一圈，笑道：“以前没来过这里，如今瞧着，倒也挺清净。应姑娘住得习惯么？”
“姑娘还是叫我应春吧。承蒙老爷和妈妈们照顾，这里自然是极好的。”
谢璇也没进屋，瞧着夏光浓烈，那从芭蕉下阴翳清亮，便到那边过去，坐在芭蕉下的矮榻上，就势取了凉席上摆着的团扇把玩，随口道：“这东西瞧着熟悉，像是在哪里见过似的。”
“是那日二夫人派人来教导我，赐了我这个。”应春倒是没隐瞒。
她应该是在入府前从岳氏那里听了些关于谢璇的事情，面对这个十一岁的小姑娘时也不敢掉以轻心，始终保持着柔和的微笑。
谢璇便笑了笑，“二夫人对你倒是挺照顾。”
“是二夫人瞧我可怜，发慈悲罢了。”应春接过小丫鬟递来的茶水，十分客气的奉给谢璇。
这样不卑不亢的，谢璇心里有了点数，便吩咐小丫鬟，“你先去外头。”
支开旁人，院中便只剩两人相对。应春也不装傻，拿了团扇慢慢的扇着风，顺道送一半的凉给谢璇，开口道：“六姑娘金尊玉贵，今日过来，是有什么事要教导应春的么？”
“教导谈不上，就是谈谈天罢了。应姑娘是哪里人？”
“无非是穷乡僻壤来的，说起来六姑娘恐怕也不知道。”应春笑了笑，“姑娘这样金尊玉贵的身子，平常怕是正眼都不看咱们这样的人，今儿姑娘过来，应春实在是受宠若惊。”
她脸上并没半点受宠若惊的意思，谢璇知她所指，便也不再绕弯子，“看来应春姑娘也是个爽快人，我就直说了吧。先前有位朋友告诉我，曾在宝香楼见过姑娘和咱们府上的二夫人，想来姑娘跟她是认识的了？”
这般突兀的道出，应春倒是十分诧异，面色变了一变，却也没有抵赖。
谢璇便续道：“我原先没在意，后来看到姑娘这般姿色，觉得姑娘进我们棠梨院，着实是可惜了。听说姑娘先前在魏尚书身边的时候，诗画精通，才艺过人，其实我不大明白，姑娘何必这样委屈。”
“委屈么？”应春自嘲的笑了笑，“无非是过日子罢了，没什么委屈的。”
“就算是过日子，也有几百种不一样的过法。我瞧应春姑娘并非争慕虚荣之人，其实以你这般本事，在外面也未必没有门路养活自己，何必来着深宅之中打滚？这府里人多事杂，连我都想逃开了，实在是不明白你为何要来受这个委屈。况且棠梨院里先夫人刚去世，我父亲也无意于此，姑娘在这里，怕是会一直冷落下去。”
谢璇抬眉瞧着她，十一岁的小姑娘歪着头，颇显好奇。
应春有些诧异，没想到这个公府中的小姑娘会说这些。她虽才十八岁，却也是几经折转，见过些豪门贵府里的姑娘，有人鄙弃她、有人怜惜她、有人烦厌她，却从没有人跟她说过这些。
更何况对面坐着的是她将来要服侍的男人的女儿，如今俩人无缘无故的说起这些，谢璇竟像是要打消她服侍谢缜的念头，听起来着实怪异。
忍不住笑了笑，应春道：“姑娘当然不会明白，因为这根本不算委屈。”
“不算吗？”谢璇绞着手帕，目光越过应春落在后头的屋檐，“自打进了这府里，应春姑娘应该看到过各种各样的目光，不难受吗？要是在外头自由过活，难道不比这个好？”
“说起来容易。”应春一笑，瞧着那张娇美的脸蛋时，眼中忽然掠过一缕落寞。谢璇这样不知人间疾苦，自然是因少历挫折，反倒对比出了她的坎坷身世。如果能自由自在的活着，谁愿意委身事人，被当做礼物赠来赠去呢？
无非是命薄如纸，只能随风漂泊罢了。
“这天下之大，怎么样的人都有，姑娘哪里知道这些疾苦。”应春一叹，取过旁边的茶杯啜着，有点出神。
谢璇就势道：“这话怎么说？”
“姑娘出生时就含金衔玉，爹娘备了家财万贯，每日里锦衣玉食的养着，穿了绫罗还要挑剔花样颜色，吃着山珍海味，还要挑剔火候色泽，自然是什么都不愁的。”应春偏头看她，多少有些自怜身世，“可我不一样，我是苦出身，小时候家里穷，别说绫罗绸缎，连个打补丁的粗布衣裳都没得穿，荒年里还要啃树皮挖草根。爹娘过不下去了，还能卖了我赚点银子讨生活。”
谢璇经了两辈子，虽然使唤惯了丫鬟，虽然听人说过埋儿卖女之类的话，然而那些似乎离她太远，没什么真切的认知，如今头一次见着被卖的大活人，不由瞪大了眼。
这反应出于自然，落在应春眼里，愈发感叹。
“我知道姑娘今日来是要做什么。能纡尊降贵来劝阻，实在是高看我了。”应春低头瞧着她，“姑娘的锦衣玉食是天生就有的，我若想换口饭吃，就只能靠这些年学来的本事。姑娘兴许瞧不上我这样的，但于我，这也只是讨生活的法子。”
——就像内宅李那些女人的恶斗，就像当年爹娘卖了她，而她如今出卖色相、委身事人，无非是想活下去。
谢璇没料到应春会说这些，忍不住握紧了藏在袖中的手。甚至下意识的，去摸了摸那张藏起来的卖身契。
☆、第59章 059
春芳阁地处僻静，这会儿蝉鸣渐歇，倒愈发显得安静。
谢璇呆怔了好半天，相对无言的安静里，应春忽然笑了笑，站起身来，像是要回屋里去，喃喃道：“算了，说这些你也不懂，今日承蒙姑娘关怀，但应春恐怕是不能应命。”她的脸上有些寥落的微笑，目光扫过屋檐，仿佛百无聊赖。
“我大概懂了。”谢璇出声叫住她。
应春诧异，转过身来看她。
“每个人都有迫不得已，就像姑娘进入谢府，就像我今日来春芳阁，都有其原因。”谢璇决定不再迂回，仰头瞧着她，“我只问姑娘一句话，如果我能还姑娘自由身，你……还会任人安排，选择留在这里吗？”
缓缓摇动的团扇猛然顿住，应春仿佛不可置信，惊异的瞧着谢璇。
“我能还你的卖身契。”谢璇重复，“只看你愿不愿意。”
应春的手紧握着团扇上的玉柄，低声道：“你再说一遍？”
“我还你卖身契啊。”谢璇也有点意外，要不是心中还有一丝戒备，恐怕就要拿出那张卖身契给她瞧瞧了。
应春只管盯着这个小姑娘，心跳越来越快。当了瘦马这么几年，她从没想过，在姿色衰去、遭人厌弃之前，她还能拿回卖身契。当年她被父母卖给人贩子，之后被人教习，十四岁卖给盐商，再由盐商转赠入官家，几经周折，她像是案上摆着的器物，随意被馈赠。
如今年华正茂，恰是最好使的时候，居然还能拿回卖身契？
何况，这小姑娘手里怎会有她的卖身契？
应春乍喜过后，便觉得是谢璇这小姑娘说大话。她当然盼望过自由，可当初爹娘拿去的那几贯铜钱早已斩断她的退路，在被榨干最后一点美色之前，她哪里还有抽身的自由？
简直，就是白日做梦。
应春自嘲的笑了笑，心里到底是觉得这个小姑娘异想天开，便道：“姑娘请回去吧，应春也只是求个安身的地方而已，从不敢触犯姑娘什么。”
“只是求个安身的地方吗？”
“嗯。”应春点头。她的柔媚是由内而外的，倒确实有种与世无争的柔顺。
谢璇心头疑虑消去大半，便是一笑，在夏日的云影天光中，格外明媚，“那我就直说了吧，姑娘进府是受二夫人之托，这一点我早已探明——怎么，觉得意外吗？”她自顾自的一笑，续道：“今日过来，我也不是为了闲谈。既然姑娘所求的只是个安身的地方，棠梨院或者春竹院，有什么区别吗？”
应春的脸色已然变了，方才那一份隐约的亲近荡然无存，她的姿态依旧柔媚，却也带出了戒备。
谢璇并未停下，“姑娘想求个安身的地方，自然要先博得赏识。我父亲的性子你恐怕不了解，要在他手里出头，那可真是难比登天的。倒是我二叔，若是姑娘肯用心，凭姑娘的本事，恐怕不出半个月，便能轻易得手。”
十一岁的小姑娘面容娇丽，原该是烂漫的年纪，心里藏着的竟是这样的盘算。
应春诧异无比，摇头道：“应春资质有限，恕难从命。”
——她是经由岳氏的手进了恒国公府，无非孤舟随水而已，算起来也只是岳氏捏在手里的一粒棋子。去勾引岳氏的夫君，她是活腻了么？
谢璇瞧出她的疑虑，便自袖中取出那份卖身契，“如果应春姑娘能做到，我便可将此物还你。恒国公府虽深，却也非大内牢狱，届时姑娘想走想留，全凭自便。”
阳光下，应春看清了那张略显老旧的纸张。
她的脸色霎时变了，“你怎么会有这个！”
“魏尚书将你送给我父亲，这东西就捎带着送来了。”谢璇依旧将那契约收起来，补充道：“姑娘若有疑虑，到时候我还能请父亲写一份文书，证明这卖身契是他自愿归还，而非姑娘用其他手段得到。再往后，姑娘便可自由来去。怎么，这笔交易如何？”
应春足足呆站了半柱香的功夫，才道：“姑娘说话算数？”
“当然。失信于你，对我也没什么好处。何况，我是盼着你离开棠梨院的。”
应春立在日头底下，额头出了层细汗都恍若未觉，好半天，对于自由的渴望终究战胜了诸般忧虑，她目视谢璇，道：“那么，就请姑娘勿忘今日之言。”
目的达成，谢璇也是满意的一笑，“我在棠梨院里静候佳音。”
四五天时间一晃而过，谢璇没等来应春的佳音，却等到了另一道消息——七月底暑热正浓、百无聊赖，元靖帝在皇宫中静极思动，便打算在南御苑来一场赛马。
因北边有铁勒虎视眈眈，自打唐樽多年前立起威名之后，纵马驰骋便成了许多儿郎的心愿，渐渐的，曾沉寂一时的马术和马球再次被人拾起，如今的少�
