酷吏家的小娇妻-第5章
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舒刺史略作打量见一双儿女装着也过得去，随即点头道：“你俩一并随我去上厅拜见段大将军吧。”
这位大将军是舒刺史前日在驿馆偶然相识，走投无路正焦躁中的他厚颜向对方借了部曲武士找寻失踪幼女，如今舒冰已平安归家，哪怕对方没能帮上忙也得去致谢一番。
上厅是位于驿馆东侧的一处住宿院落，舒冰踏入此处只见花草郁郁葱葱、檐廊雕梁画栋，显然规格更高，难怪称之为“上”。
待入了厅室，舒冰抬眼便见前方有一男子正笑着起身相迎，他约莫三十五六岁，着白色薄汗衫，外罩半透明的竹叶绿轻纱交领单衣，白面无须，眉目俊朗而亲切仿佛文人雅士，一点儿都不像个大将军。
舒刺史因他一迎连连口称“惶恐”，可见主家定然财势逼人。少顷，舒冰嘴里一苦，再没了揣测这些细枝末节的心情。
前方高能，四岁小姑娘应该怎样向尊长行礼？！在村里没人教，先前见亲人也没顾得上正式见礼，如今眼瞅着就要露馅儿。
阿爷的弯腰长揖肯定不对，那么是应该学阿娘屈膝扣手道万福，还是学阿益跪地直腰拱手又叩首？
舒冰差点急出冷汗，只得硬着头皮扑腾跪下跟以前拜佛似的囫囵叩拜了一下。一套动作还没做完舒冰就听见了李氏的抽气声，显然是弄错了动作，她只得讪讪起身垂头缩到一旁去。
李氏恨铁不成钢似的瞪了舒冰一眼，心里很是烦躁。
四岁小娘子走丢一阵虽不至于牵扯上贞洁之类风评，可毕竟不是好事儿，如今还前尘旧事尽数忘却出门就跟村姑似的，简直丢人现眼，只盼今日这事儿万万别被传了闲话，得空再好好教教她。
“这这，这真是失礼了！小女走失后似乎受了惊现下还有些迷糊，望大将军莫怪。”舒刺史立即躬身代女致歉。
“无妨。”对方大度的笑着摆手，又轻言细语道：“令爱尚年幼，慢慢再学一次也不打紧。”说完还示意自己婢女给舒冰做了一次女子肃拜礼示范。直窘得她脸颊发烫，暗恨看别人穿越好轻松自己却一步一个坑。
稍后，众人终于得以就坐寒暄。
舒刺史与李氏反复致谢，又说明日即将启程后，那位段大将军随即抛出一句紧要话来：“某今日得了一消息恰好与刺史息息相关，正欲寻你来告知一二，这倒巧了。”
舒刺史心知对方消息灵通，也绝非无的放矢之人，立刻肃穆道：“愿闻其详。”
“蜀地边远处蛮夷作乱又起了烽火，约莫与定越郡王驾薨有关，想来舒刺史须日夜兼程赶过去罢。”段大将军轻描淡写一句话，却像石子落入镜湖，激起涟漪无数。
舒家一家子再没了做客的心思，赶紧回家商议稍后的行程安排。
坐在厅室中，舒刺史略作思量便开口道：“阿益你护送大家返京，随我赴任之事等蜀州安定之后再议。”
这安排是毋庸置疑的，妻子李芳刚有了身子受不得舟车劳顿，哪怕顺利抵达蜀地，谁知道战火会不会波及州府官邸？
阿冰又刚经历变故，怎好教她再次受惊，何况，回了京城熟悉处想必更有益她迅速恢复记忆与健康。
舒兴盛对阿爷的安排并不满意，他原本是打算游学一年，随父赴任蜀地做个幕僚，后年再去参加科举，如今遇到战事却偏要返京，白白失了军功入仕的机会。
然而他却无可奈何，不可能抛下怀孕的李氏与幼弟妹不顾。
李氏也注意到了阿盛黑沉如墨的面色，一惊之下头痛症瞬间没了，随即看向夫君满目担忧道：“俗话说‘一扬二蜀’，那不是挺繁华的地界吗？怎的还有蛮夷作乱？”
舒弘阳摇头叹道：“蜀州辖晋原、新津、唐兴与青城四县，越过青城往西是金川，往北去是汶川郡，均为蛮夷聚集地，一旦乱起来，歹人挟裹流民四处乱窜，谁会管自己身处哪州哪县？”
“那我还是带孩子们回京去吧，可不能给你添了乱，”李氏说完又忧心忡忡蹙眉问，“那部曲队伍是怎么安排的？若是分一半护送我们，那你带的人手未免太少。”
若是全归夫君带走……此处距离京城有十余日的路程，来时也曾路过山地、荒野，阿盛与自己等人岂不是很危险？
“娘子，真是对不住了，我此行前途未卜不敢疏忽，只能分几个得力的给阿盛领着，”舒刺史面带愧疚之色，又补充道，“段大将军夫妻也是要进京的，我打算央求他顺路捎带你们，有大将军关照想来可保无虞。”
这话一出口，阿盛脸色更差，连李氏也是面露迟疑神情。
李氏再三斟酌，终究忍不住开了口：“段大将军确实为人乐善好施，可他偏偏是天子近宠，若是同路而行，未免太亲近了些，不大好吧？”
“阿爷口口声声称其大将军，岂止是亲近（简直为献媚）。段监军使的武勋职是归德将军吧？距离怀化大将军还差上一级。”阿盛语露讥讽之意。
对于父亲的这安排他很有些不满，按说定越郡王世子只在前方不远处，稍微赶赶就能与之同行，那还是外祖家正经姻亲呢，何必眼巴巴的非得与段监军交好？
“正是，正是，不若行快些去寻熙世子？阿盛与外家均是读书人，与段将军走太近不好。”李氏同样想到了定越郡王府，连连点头，就差没直白说一句，“我父祖皆为清流，怎敢与阉宦竖子为伍？”
“你们懂个球！”舒弘阳被妻子、儿子两双默契无比的鄙夷眼神所激，压低了嗓门拍桌怒道，“多少人想巴结他还愁搭不了话——人答不答应还不知道呢。”
舒刺史浸淫官场数十载，身为寒门次子自己以武举入仕，一步一脚印的官至四品，自然有他的过人之处，可谓既善兵事又懂趋利避害。
他对定越郡王世子很不看好，先郡王本就不被今上所喜，现在这个小的似乎也有些拎不清，恨不得躲远才是，不可能同意妻儿赶路凑过去。
舒刺史一通话骂得长子不敢抬头，旁听的舒冰却终于恍然大悟：读书人不愿意对其弯腰屈膝的近宠加监军，这不就是权势熏天大宦官的意思么？难怪那男子文质彬彬的一点儿都不像个行军打仗之人！
正喝着冰镇酪浆的她惊讶之中岔了气，顿时呛咳起来，众人赶紧拍背又递水，恰好打断舒刺史的怒骂，给阿盛解了围。
谈话就此告一段落，再无回圜余地，舒刺史点了人即可启程，李氏打发了人带一双儿女洗漱休息，她自己则与长子兴盛指挥奴婢连夜拾掇行装，准备返京。
这夜月光如洗，中厅庭院内灯烛通明。李氏端坐廊前扇着一柄水墨团扇，看着下方乱哄哄的仆从不由柳眉微蹙。
半晌后，她忽然满心烦躁的呢喃低语道：“没想到阿冰她竟能回来。”这话说得很轻，只被站在她身后半步远的阿盛听了个分明。
“找回来才省得阿爷总埋怨母亲看顾不周。”阿盛同样也是微微动唇，如此轻声回答。
“哎，是啊，亏得找回来了，”李氏叹息着语调却没什么波澜起伏，随后她又话锋一转若有所思道，“有时我却总在想，若是没有他俩……我还会不会如此，煎熬？”
舒兴盛回了她一个几乎悄无声息的笑，背手望月低语呢喃：“若无他俩，你我怎能有缘相识？”
“缘分？孽缘罢了。”随着李氏的一声轻哼，她手中团扇忽然滑落，咕噜滚下台阶。
舒兴盛立即走下台阶帮李氏拾起扇子，当他转身迈上石阶递还回扇子时，忽然借着身形衣物的遮掩，在她掌心轻轻一钩，抬眸四目相对眼波流转间述说深情无数。
随后，阿盛又轻笑低语：“孽缘也是缘，若有幸——”
他话音未落，突然听到檐廊拐角处传来些许摩挲声响，立即闭嘴回头望去。
“怎的？”李氏也回望了一眼，却没瞧见任何端倪。
阿盛笑着回答：“无事，一只猫儿而已。”他眼中却疑虑重重：方才自己看见的，似乎是一片素色衣角？或者就是白猫？
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☆、明抢暗夺…甘菊冷淘
因换新环境夜里难以入眠出门遛弯的舒冰，恰恰躲过长兄的视线狂奔回房，此时上夜的婢女依旧在熟睡中。
这回她更是直接失眠到天荒地久，小心肝扑通扑通的蹦：后母和继子啊，他俩这是有情况啊！难怪一开始就觉得他俩年龄更相近，站在一起看着更和谐。
阿爷也真是……心大。就这么让壮年长子护送娇妻回家，真的没问题吗？那两人，要被发现了得浸猪笼吧？
若是东窗事发，我这身为女儿的大约也得不了好，而且，李氏说的是什么意思，我和阿益是她被逼无奈生的？舒冰除了语言问题外又添心事一桩。
往后行在路上，李氏每每说是身体不适想要歇会儿时，她心里都要咯噔一下，想要阻拦却又无从开口，只得眼不见心不烦。
之后的十余日，她过上了时而陪伴阿娘，时而被将军夫人寻去说话逗趣儿的伪儿童生活。这是由段将军提出的交换条件，若要让他看顾舒家一行人，就得让双生子时时去陪伴自己那喜欢孩子的爱妻。
凭心而论，若不介意段将军的内宦身份，那他们夫妻当真是为人处世无可挑剔。段将军面目可亲，郡夫人性子温柔，特别有耐心。
正所谓没有对比就没有伤害，舒冰觉得郡夫人许是没有自己子嗣的缘故，特别热忱，对她的各种关照反倒比李氏更像是称职母亲。
正牌阿娘要么头疼要么肚腹不舒服，总是病歪歪倚在榻上、车上，不爱搭理两兄妹，就喜欢使唤阿盛给她跑腿寻医问药。
而在郡夫人处舒冰与阿益不但玩得更开心，还学到了器皿、摆设、衣饰等的各种称谓，以及一些小孩子需要知晓的风俗人情与礼节。
因不断尝试辨认各种物品，学称谓的同时又顺便改了口音，短短十日时间，舒冰已能大致说一些长短句，可与阿益一起和将军夫妻聊聊天。
这日不知怎的，舒冰忽然提到了付三娘与荣家兄弟，说起了那袋让人过目难忘的璀璨金币。
“诶，等等。你说那个叫长史的人当着众人面儿给了一袋金瓜子？”坐在一旁正看着什么书册的段将军忽然抬头看过来，打断了舒冰的话。
郡夫人则掩唇一笑，提点道：“傻孩子，长史是官职名，不是人名。”
“不，重点是那人众目睽睽赠予孤儿寡母巨款，”段将军也笑了，却笑得略带讥讽，“多大仇啊，竟不怕村里闲汉打劫？”
“哎？！”舒冰闻言倏地抬头浑身一颤，手里拿着的双陆棋骰子不由骨碌滚落，她却浑然不觉，只渐渐青白了面色。
眼见舒冰被吓住，郡夫人叶氏赶紧搂她在怀轻言细语安抚，又斜睨夫君怪他“何苦吓唬小孩”。
段将军连声告罪，随即又道：“我随口说说罢了，那金瓜子是郡王府所赠，村民定然不敢明抢。”
总有穷疯了的人吧，谁还顾得上郡不郡王的啊！舒冰想要把这句话委婉说出，还没来得及吭声，就听阿益在一旁小大人似的严肃接话道：“暗夺。”
“嗯，不明抢会暗偷！”她立刻跟着阿益点头。那孩子才是真早慧，有他帮衬舒冰偶尔冒出点不符合年龄的话都不会打眼。
“你俩已经学过对韵了？”段将军一脸惊讶，随即不再将他俩看做三岁稚童忽悠，正色道，“财帛动人心不假，但也要看是拿在谁手里，若付三娘等人机灵些立即将之交于村正、族老保管，或者干脆散去些浮财回馈乡邻，必能性命无忧。”
“若没有呢？阿爷派去的人似乎没打听到这些。”舒冰听罢依旧面带忧色。临出发时，舒弘阳只说是派人寻了寻，听闻他们已搬家没住在村里，当初还只当对方去县城买房置地过好日子去了。
忆起荣家兄弟穷得吃野菜还挖墙洞藏钱，总觉得他们或许不会如大将军这般洒脱，也只有富贵人才会视钱财如粪土吧？这一晃已经十几日了，不知是否已经出事？
“阿冰莫急，所谓吉人自有天相，听你所述这付三娘与荣家兄弟均心有善念又为人机敏，定能逢凶化吉。”郡夫人见状拉了舒冰的手劝着，又扭头冲段将军道：“夫君，这就着人去寻他们探个究竟可好？”
这话用来劝真小孩倒也合适，舒冰却不信什么人善老天爷就一定会关照，依旧红了眼眶。若干娘他们因自己遭难，那可真是……如今只求这位监军使当真会排得力部曲去寻人罢。
恰好此刻李氏打发了人来接，舒冰只得和阿益手牵手回了中厅按部就班用了一碗清凉消夏的甘菊冷淘面，随即消食就寝。
此处已是京郊，去小榕树村往返一趟快马加鞭也得大半个月，她此刻急也没用，看段将军那模样，倒像是热心肠的好人，只盼他当真能派人去寻，并且能顺利找到他们
