灰暗之年-第149章
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普拉格祭司长有些生气，不过他还是摒弃自己的多余情绪，往前踏出一步，气势汹汹地继续追问：“他们两个人的失踪，是不是你干的？”
特里斯没有被吓到，同样顶了回去：“我没做！”他竖起自己的右手，“指着我的信仰源泉发誓，两个趁机抬价的行会首领尽管十分愚蠢和贪婪，可是我没有任何下手的理由。”
铜币使者放在背后的左手转到面前，一颗葡萄大的白色光球，持续放出明亮却不耀眼的荧光，“他没有撒谎，都是真的。”
祭司长的脸色好看许多，在侦测谎言笼罩范围，没有人能够说谎而不被识破，既然奥德里奇没有干掉两个帮会首领，那么前往中土弗赖恩国的计划可以继续进行。
“等一下！”现在轮到特里斯发飙了，“关于木筏的奥德曼和螺壳的伽尔巴两人的下落，我原本不想理会，既然连你们都被传言影响，看来背后有人在使劲，而且与我的推测极为吻合。”
“怎么回事？”安妮尔。琼斯忽然感觉到阵阵冰冷刺骨的恶意，显然事情的真相即将浮出圌水面，而且还将是惊人的反转。
“他们两个……首先非常重要的一点，没死！其次，木筏的奥德曼、螺壳的伽尔巴不是下落不明的失踪人员，他们只是被地下世界某位大佬带走了，妥善地保护在我的洞悉之眼可以看穿的下水道秘密房间。”
“至于是威逼利诱地规劝，主动跟随那位大佬的指挥棒的节奏，还是直接打晕了绑走，暂时我无从而知，如果你们需要，我随时都可以把两人拯救出来。”
“不过非常可惜的是木筏、螺壳失去首领后，为了争夺唯一的空位，内部陷入不堪入目的混乱械斗，为了码头区的秩序，我把他们狠狠地教训一顿，大部分骨干都躺在病床休养，所有生意和日常运营收入都停顿了，估计现在已经没人愿意接手的烂摊子。”
“心狠手辣！”普拉格的心情极为复杂，毕竟第四骑士从头到尾都没有说谎，神殿对他的评价不得不重新开始。
铜币使者看出祭司长的摇摆心态，显然是被特里斯的话打动了，立即开口插话：“那么以前的事情，你刚从北海回来，码头区几个大型帮会的首领纷纷暴毙，又是怎么回事？毕竟清道夫才是最大的受益人。”
“琼斯女士，安妮尔。琼斯女士，翡翠之眼安妮尔。琼斯女士，你说的话依旧是从别人的嘴里听到的传闻，有证据吗？请拿出人证物证？”
神殿的两位高层面面相觑，一时之间找不到反驳的说辞，毕竟他们手头上什么都没有，把令人面目无光的低级错误全部犯了。
奥德里奇转头往了一眼身穿凶狼盔甲的伯格塔，彼此都是巡夜骑士出身，即使他被神殿拿去利用对付自己，也不得不考虑到彼此都是建城者家族出身的立场。
“最大的受益人不是清道夫工会，而是几个地盘和势力发展到瓶颈的中型帮会，借助我回归的消息，出钱在地下世界匿名雇佣告死的紫乌鸦先生，擅长制作并使用剧毒药剂的诅咒术士，相关线索在暗警厅有记录。由于是帮会之间的内斗，大人物并不在意，不过让我背黑锅的暗账一笔笔都记着，迟早要向他们讨回来。”
“身为行走在美德之路的骑士，相信你不会为了无意之间的冒犯痛下杀手。”
普拉格只能用服软的态度揭过刚才的难堪，他还指望着潜力深不见底的奥德里奇。特里斯前往中土弗赖恩国，收拾整顿一盘散沙的幸圌运金币骑士团。
既然对方已经认输，第四骑士也没有必要穷追猛打，把变得脆弱如蜘蛛丝的维系纽带扯断，“领地、工会、盟友等方面的事务都妥善处理，依工场区视时间为效率的普遍观念，我们还是尽快启程前往目的地。”
祭司长轻轻地点了点头，提起手杖很快恢复往日的从容：“铜币使者会指引方向，希望第四骑士能保护她的安全。”
奥德里奇还没有明确表态，身穿芬里尔化身的伯格塔。范恩。费德里跳脚地蹿过来，“这趟前往中土的远行，一定要带上我。”
“我们不是去城外的村镇郊游，有灿烂的阳光，干净整洁的垫布，丰盛却不奢侈的大餐，而是比蒙兽人引发的战火燃烧到边境线的中土王国，路途中可能会出现种种不可预知的危险。还有注意你的身份，费德里男爵家的次子，待在巡夜骑士还不够吗？”。
“我知道现在不是你的对手，不过等到我挖掘出这身神奇盔甲的潜力，迟早能够打败你，特里斯家族的男爵阁下！”
伯格塔眼睛里的坚决令奥德里奇暗暗吃惊，沉吟片刻，突然想起自己前往北海捞取战功的经历，“签一张生死契约，注明与我无关的条款，才能放心把你带上。”
“我早有准备！”费德里男爵的次子从盔甲的夹缝把手伸进罩衣内袋，小心翼翼地取出一张完好保存的折叠纸，慢慢摊开后展现在特里斯的面前。
“嘚嘚嘚……噹！有心算无心，我终于赢了你一次。特里斯男爵阁下，请对照镜子看看你脸上的表情。现在一比一，平手！”
奥德里奇确实对伯格塔处心积虑暗中布置的手段略微感到惊奇，可是这种实力不及就用精神胜利法满足自己的好胜心，他就有些轻视费德里男爵的次子了。
普拉格马上看出来特里斯眼里的欣赏和赞许渐渐消失，忍不住咳嗽一声，算是给被胜利冲昏了头脑的伯格塔稍微降温。
“糟糕！玩笑开地太过火了。”费德里男爵的次子，脸色讪笑着收起契约，原本想交给祭司长，看见他微微摇头，立即明白过来，重新塞回原位保存。
铜币使者安妮尔。琼斯也看出气氛陷入令人难堪的僵局，连忙吆喝一声，示意远行的马车已经准备就绪。
“黑马海耶克更合适你，不过它太显眼了，我们这一趟算是秘密出行，还是低调比较好。”
身穿芬里尔化身还没有脱掉的伯格塔，竟然也能说出如此有见地的话，奥德里奇侧头望了一眼并肩而站的巡夜骑士的伙伴，他立即往后退让半步表示对美德大骑士的尊重。
一辆与市政厅公共马车式样差不多的普通货色驶离神殿，放下窗帘变得密不透风的车厢里坐着奥德里奇。特里斯，安妮尔。琼斯，伯格塔。范恩。费德里三人。
目送马车沿着大道渐渐远去，汇入熙熙攘攘的人群中，普拉格祭司长闭上双眼，以神殿保存至今，独有的心灵锁链传递精神之语给远方的朋友。
“队伍已出发，翡翠带路，凶狼跟随，雄鹰还在天空。”
“明白！”
神殿的势力有多大，从一路上不断换拉车的挽马保持全速前进可以看出遍布维斯特大陆主要城市，无论西土关税同盟的地盘，还是中土各国都有联系紧密的相关驻地提供各种力所能及的帮助。
“我们变成一份价值不菲的包裹，经不同的邮递员的手，不断地往目的地传承转交。”连续十天待在车厢的生活，吃过苦头的伯格塔忍不住发牢骚。
翡翠之眼安妮尔。琼斯也有些睡眠不足引起的小脾气，唯一没有任何不适的只有奥德里奇。特里斯，毕竟他是唯一能够徒步赶上挽马速度的大骑士，神奇地就像在飞。
日夜兼程地赶路，一行三人终于抵达中土弗赖恩国的北方边境线，比以往更严密的过关检查有些冒犯身为女士的安妮尔。琼斯，不过为了此行任务她也只能默许贴身检查。
过关后走了大半天，刚换过没多久的崭新马车沾染路上扬起的飞尘有些肮脏，深秋已尽的缘故，驾车的老驭手用厚厚的皮毛裹住双圌腿，或许意识到的天气的改变，为了防止职业病尽量保护自己。
离开大道转入小路，地面十分平坦，奥德里奇估计是专门修建的国家道路工程的一部分。
中土各国尤其是弗赖恩，地势多为土壤肥沃的平原，以连绵起伏的群山为边境线，有如天然的屏障，尤其是位于南面边境线的各个要塞，已经和比蒙兽人打上了。
攻城略地从未有对手的兽人奴圌隶军团，身为主人的不死者吸血鬼没有把攻城器械交给他们，因此在铜墙铁壁的要塞前碰地头破血流，只能绕道往其它方向突破。
“骄阳骑士团全体出动，在太阳王弗拉德的指挥下，用连人带马包裹在一起的重装发起集群冲锋，只是一次就把毫无纪律、没有秩序的比蒙兽人军团击垮。以目前战果来看，弗赖恩根本不用进入战时状态。”
幸圌运金币驻地，负责人是一位在神殿属于上金阶层的预备祭司长，他似乎和铜币使者很熟悉，安妮尔。琼斯刚刚下车，就开始自顾自地介绍弗赖恩国的现状。
“琼斯女士，这就是神殿的浮空舰？”
三百米长的舰身投下圌阴影笼罩小半谷地，如此宏伟的机械造物，原本不该出现，只是被凡人的欲圌望重新唤圌醒，离开时光长河的底部浮出圌水面。
特里斯看见雪茄形的船身还不怎么起眼，纺锤形的浮空气囊才让他略微惊讶，不过这种形态能够减少阻碍，非常符合空气动力学。
至于浮空舰的两翼与巨龙差相仿佛就不提了，它的核心装置和动力源，简直就像大气元素精灵扎堆聚集的巢穴。
第一百八十三章 浮空装甲舰
“没错，世界之脊班杜拉斯群山之巅发掘到的旧时代的遗产，直属神殿的炼金术士不仅重新激活浮空城的核心装置，还进行不同程度地改装以适应元素退潮的现在，才有如此惊人的机械造物。”
“按照事先的约定，请容许我进入浮空舰观摩参观。”奥德里奇。特里斯很干脆地提出要求，预备祭司长的脸色瞬间变得难看，可是他根本没有在意。
“幸运金币的骑士都盼望和你见面，而且你提出的要求有些违背契约上的条款。”安妮尔。琼斯得到提示闭口不说，任由骑士团驻地的负责人出面应付。
“我在此应允率领幸运金币骑士团前往南方拯救失陷的神殿高层，作为契约的补充条款，请务必不要拒绝我的请求。”
预备祭司长早就收到神殿内部的信鸽传文，对美德大骑士奥德里奇。特里斯的评价极高，能够争取对方出手整顿直属骑士团已经把昔日的人情卖地干干净净，如果前往南方拯救人质的行动能够有他加入，想必成功率会很高。
“稍微等一下！”安妮尔。琼斯不得不站出来收拾残局，她垂下头双手搭额，脸上露出痛苦的神色。
“又是请示！真是令人厌烦。你们就像一群没有主见的扯线木偶，凡事都要得到上面的同意才敢展开行动。”
“能不能在死板的规章制度框架里展现灵活和积极的一面？别像一个蹩脚的传声筒。这种不起眼的提议，估计你们神殿上层互相沟通后，很快就会答复。”
“不过保守估计，在肯定两位忠诚的同时，也会对你们的无能感到惋惜，毫无创建性的执行力。害怕承担责任，没有冒险精神，永远不敢踏出第一步。”
预备祭司长的脸色精彩极了，一时黑地如同烟熏锅底，一时白地像是灰刷过的墙皮，最后腾起一片被羞辱过后才有的恼怒的红晕，简直就像一座染料工坊。
“还不是你出人意料的要求，一切都按照既定的计划行事，就没有这么多繁琐的赘事。”翡翠之眼很快恢复正常地放下双手，“你说对了一点，祭司长联席会议对你的请求原则上同意了，而且一项新的决议通过，将会有三位长老专门负责幸运金币骑士团的事务。”
“老实说，琼斯女士，你和骑士团驻地负责人的表现没有让神殿上层的大人物满意，希望以后会有所改善。”
奥德里奇。特里斯迳自走向浮空舰的软索梯桥，身穿芬里尔化身盔甲的伯格塔想跟上去，不过考虑到安妮尔。琼斯的安全，还是愿意充当护花使者待在她的身边。
预备祭司长和翡翠之眼交换眼神，身为骑士团驻地负责人的博尔特。海德恩斯不慌不忙地跟上去，浮空舰的内部只有他最熟悉，相信没有人引路，奥德里奇。特里斯这位未来的幸运金币骑士团“教官”将会找不到正确的路径而处处碰壁。
博尔特。海德恩斯脸上露出准备看笑话的戏谑神情，安妮尔。琼斯毕竟是女人，心思有些细腻，连忙走上前提醒。
“别大意，特里斯阁下晋升为大骑士，至今他的称号还没有确定。塞坦尼斯的兵器库里的三位战争之子分歧很大，和他交过手的普拉多阁下提议为青铜武典，雷斯特阁下则拟定白金之心，似乎愿意与他分享称号前缀，至于最强的玛尔萨斯，有过两人联手消灭吸血鬼领主，把整支家族连根拔起绞杀的经历，直接称呼奥德里奇。特里斯为黄金荣耀！”
预备祭司长一声惊呼，忍不住顿住脚步：“以荣耀为称号后缀的大骑士？即使在旧时代的历史，也只有寥寥无几的史诗英雄能够拥有，没有例外地都进入传奇领域。”
博
