宫本武藏.+剑与禅-第71章

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　　不等阿通回答，老太婆便抢着说：
　　“没错，我住的旅馆就在这附近的三年坡下，每次来京都我都住那里。现在没你的事，你走吧！”
　　“好吧！我先回乌丸先生家。阿通姐姐，你办完事情也要快点回来。”
　　城太郎打算先离开，阿通突然感到一阵寂寞。
　　“等等我，城太。”
　　阿通从河边追着跑上堤防，阿杉婆怕阿通逃跑，立刻从后面追上来。
　　阿杉婆追到之前，阿通和城太郎谈了一会儿。
　　“城太，我现在跟阿婆去她的旅馆。我会尽快回乌丸先生家，请你转告他们。你也要乖乖地等我办完事回去。”
　　“好，我一定会等你的。”
　　“然后这期间我也在担心一件事，若是你有空，能不能帮忙打听武藏哥哥的落脚处拜托你了。”
　　“我才不要呢！帮你找到了，你又躲在牛车后，不肯出来我刚才就想跟你说这件事。”
　　“都是我不好。”
　　阿杉婆从后面赶过来，介入两人之间，阿通虽然相信老太婆的话，但在她面前最好别提武藏的事，因此立刻闭口。
　　阿杉婆虽然亲切地与阿通同行，但她那如针般的细眼不断盯着阿通。虽然老太婆并非阿通的婆婆，却令她感到浑身不自在。她仍未发现老太婆狡猾的计谋，以及横在自己面前的坎坷命运。
　　她们来到刚才的五条大桥。这时人群熙攘，杨柳和梅树笼罩在艳阳下。
　　“武藏是谁啊？”
　　“有个叫武藏的修行武者吗？”
　　“我没听过。”
　　“能成为吉冈的对手，公开比武的人，想必是厉害的角色吧！”
　　一群人挤在告示牌前，七嘴八舌议论纷纷。
　　阿通走到这儿心头一震，停下脚步。
　　阿杉婆和城太郎也望着告示牌。人流来来往往犹如水中鱼群，大家都在谈论武藏的事。
　　①太阁：指摄政大臣丰臣秀吉。
　　①让谱代诸侯：由关原会战前即出仕德川家的家臣所晋升的诸侯。
　　②外样诸侯：关原会战后才效忠德川家的诸侯。
　　①修城奉行：武家时代，分担某一部门政务的官职。
　　①飞鸟时代：公元593～686。
　　②镰仓时代：公元1185～1334。
　　①元服：奈良、平安时代贵族阶级男子的成人式。
　　①神功皇后：仲哀天皇的皇后。摄政七十年。
　　①平敦盛：平安末期的武将。因无官职，世称无官大夫。
　　①清女：平安时代，女文学作家清少纳言的别称。
　　①神女：在神社从事奏乐、祈祷的未婚女子。
　　①大神宫：世代皆任神职之家。
　　①海女：潜水采贝的渔女。
　　①　亲鸾祖师：镰仓初期的僧人，净土真宗的始祖。
　　①八寒地狱：八种让死者受寒、受冻的痛苦地狱，即冰地狱。
　　宫本武藏　风之卷（1）
　　1
　　从丹波街道的长阪口，可以清楚地望见对面的山景。透过街道树，可以看到山上的残雪灿烂耀眼。群山位于丹波的边境，像百褶裙般围绕在京都西北的郊外。
　　有人说道：
　　“点火！”
　　虽然已是初春，也只是正月初九而已，从衣笠吹来的寒风，对小鸟来说还是挺冷的。原野里传来它们吱吱的叫声，更增添了一股寒意。这天气就像是武士腰间的佩刀一样，充满了冷冽之气。
　　“烧得真旺啊！”
　　“火会蔓延，一不注意就会燎原。”
　　“没办法考虑这么多了，而且，再怎么烧也不会烧到京都的。”
　　在荒野的一端，响起了哔哔剥剥的燃烧声，四十多人的脸被熏得黑黑的。熊熊的火焰在晨曦中张牙舞爪，直窜天际。
　　“好热！好热呀！”
　　有人嘟囔着。
　　“可以住手了！”
　　植田良平被熏得难受，向正在添加干草的人叱喝道。
　　这样，过了半刻钟。
　　“大概已过卯时了吧？”
　　有人开口说道。
　　“是吗？”
　　大家不约而同抬头看着太阳。
　　“已过卯时下刻了吧？应该是这个时辰了。”
　　“小师父怎么了？”
　　“快到了吧？”
　　“是该到了。”
　　每个人神情紧张，沉默不语。而且大家双眼眺望对街，抿着口水，等得有些不耐烦。
　　“到底是怎么了？”
　　这里原本是皇室的牧场，也叫做“乳牛院遗迹”。偶尔还可以看到放养的牛群。在艳阳高照的天气里，还夹杂着枯草和牛粪的味道。
　　“武藏该不会爽约了吧？”
　　“说不定已经来了呢！”
　　“谁去看一下。莲台寺野离这里不是只有五百多米吗？”
　　“去察看武藏的动静吗？”
　　“没错！”
　　“”
　　没有人站出来说要去。每个人都被烟熏得难受得沉默不语。
　　“但是，小师父说好去莲台寺野之前要在这里做准备的啊！再等一会儿看看吧！”
　　“该不会是弄错地方吧？”
　　“小师父昨晚确实交代植田先生了。应该不会弄错地方才对。”
　　植田良平接着门人这句话，补充说道：
　　“没错———也许武藏已先一步到达约定地点。说不定小师父是想让对手武藏焦虑不安，才故意迟到。如果门徒不明就里随意行动，别人会笑我们派打手帮忙，吉冈一门将会名声扫地。至少我们知道浪人武藏是单枪匹马，因此，大家应该以静制动，直到小师父出现为止。我们要像风火山林，不动如山，冷静观察。”
　　当天早上。
　　虽然不是什么特别的集会，但是乳牛院草原还是聚集了许多人。当然，从人数来看，吉冈门下只来了一些人。除了植田良平在场之外，自称京流十剑高弟帮的人则来了半数人马。可见四条武馆全都派出中坚分子在此枕戈待旦，准备出击。
　　清十郎昨晚特别交代每个人：
　　“绝对不准拔刀相助！”
　　而且，手下所有的人也都认为今天小师父的对手武藏多少有两把刷子。
　　不敢掉以轻心。即使如此，但他们还是认为小师父清十郎不会败给武藏。
　　不可能输的。
　　再加上五条大桥高挂告示牌，将今天的比赛公诸于世。这样一来，不但可以显耀吉冈一门的威容，清十郎的名气也会随之宣扬开来。身为门徒当然义不容辞，所以才会聚集在离比赛地点莲台寺野不远的草原上。此刻，由于久候不到吉冈清十郎，大家也心急如焚了起来。
　　然而———
　　清十郎到底怎么了？一直没看到他的人影。
　　已经过了卯时，太阳就要出来了。
　　“真奇怪啊？”
　　三十几人开始嘟囔起来，植田良平本来下过命令要冷静观察，现在也已经开始松懈了。有些人看到乳牛院草原聚集这么多人，误以为这里是比赛场，在一旁问道：
　　“到底比赛怎么样了？”
　　“吉冈清十郎在哪里？”
　　“还没到呢！”
　　“武藏呢？”
　　“好像也还没来。”
　　“那些武士是干什么的？”
　　“大概是哪一方的打手吧？”
　　“这算什么！只有打手来，主角武藏跟清十郎竟然还不露脸。”
　　人越聚越多。
　　看热闹的人，络绎不绝地围拢过来。接着大家七嘴八舌问道：
　　“还没来吗？”
　　“还没来吗？”
　　“哪一个是武藏？”
　　“哪一个是清十郎啊？”
　　当然，谁也不敢靠近吉冈一门聚集的地方，但是除了乳牛院草原之外，连茅草丛、树枝上都可以看到无数攒动的人头。
　　城太郎突然从人群中走了出来。
　　他腰间佩了特大号的木剑，穿着超大的草鞋，走在干泥地上，啪哒啪哒扬起尘土，口中说道：
　　宫本武藏　风之卷（2）
　　“没看到人呐！没看到人呐！”
　　他目光炯炯，望着每张脸，绕着这个大草原四处寻找。
　　“到底怎么了？阿通姐明明知道今天的事，怎么没看到人。而且从那天之后，她也没再来过乌丸大人的官邸。”
　　原来，城太郎要寻找的是那一直挂念武藏胜败且今天一定会出现的阿通。
　　平时，若伤了一根小指头，都会让女人脸色苍白。有趣的是，越是残忍流血的事，反而越能引发她们与男人不同的兴趣。
　　总之，今天的比赛确实吸引了京都人的注意。蜂拥来看比赛的人群当中，也有许多女性，甚至连袂而来。
　　但是，这些女人当中，惟独不见阿通的影子。
　　城太郎在原野四周已走得疲惫不堪。
　　“真奇怪啊！”
　　说不定元旦那天，在五条大桥分别后，阿通生了一场病吧？他边猜想边走。
　　又想：
　　说不定阿杉婆花言巧语把阿通给骗了
　　他一想到这里，便开始忐忑不安。
　　他担心此事，远超过今天的比赛结果。城太郎对今天的胜负，一点也不担心。
　　数千人围绕在原野四周，等待观看比赛。他们一致认定吉冈清十郎可以赢得这场比赛，只有城太郎坚信：
　　“师父会赢的！”
　　此刻，他脑海里浮现出大和般若原野时，武藏以寡敌众，神勇抵挡持长枪的宝藏院众人时的英姿。
　　“师父不会输的！即使众人围攻，也不会输”
　　就算将驻扎在乳牛院草原的吉冈门人全算进去，他还是坚信武藏的本事。
　　所以，这方面他倒不担心。阿通没来，虽然不致令他太过失望，但确实担心阿通是不是出了什么事。
　　她在五条大桥跟着阿杉老太婆离去时曾说：
　　“一有空，我会到乌丸大人官邸去。城太！你拜托官邸那边的人，先让你在那里住下来。”
　　她的确说过这话。
　　但是———至今已过九天了———这期间，连正月初三、正月初七，也不见阿通来访。
　　“到底是怎么了？”
　　城太郎两三天前就开始感到不安，但是今早来此之前他仍抱着一丝希望。
　　“”
　　然而，现在城太郎只能孤零零地眺望草原的正中央。吉冈门人围着火堆，成为几千名观赛者注目的焦点。虽然气氛森严，但是因为清十郎还未出现，个个看起来无精打采的。
　　“真奇怪啊！告示牌上明明写着比武地点是莲台寺野，是这里没错吧？”
　　这点谁都不曾怀疑，只有城太郎觉得奇怪。接着，在他身边的人群当中，突然有人从旁叫他：
　　“小毛头！喂！喂！小毛头！”
　　仔细一看，城太郎记得他。他就是九天前的正月初一早上在五条大桥边，看到武藏与朱实窃窃私语，故意目中无人，仰天大笑几声之后离去的佐佐木小次郎。
　　虽然只见过一面，城太郎非常上道，立刻回答：
　　“什么事？大叔！”
　　小次郎走到他身边。这年轻人有个怪癖，要跟人打交道之前，喜欢先把对方从头到脚狠狠打量一番。
　　“我们好像什么时候，在五条大桥见过面吧！”
　　“大叔！您记得啊！”
　　“我记得当时你跟一个女人在一起。”
　　“啊！您是说阿通姐吗？”
　　“那女的叫阿通啊？她和武藏是什么关系呢？”
　　“啊？”
　　“表兄妹吗？”
　　“不是。”
　　“是亲妹妹吗？”
　　“不是。”
　　“到底什么关系？”
　　“是喜欢的人。”
　　“喜欢？”
　　“阿通姐喜欢我师父。”
　　“他们是情人吗？”
　　“大概是吧！”
　　“这么说来，武藏是你师父喽！”
　　城太郎骄傲地点头回答道：
　　“是的。”
　　“哈！所以你今天才到这里。但是，清十郎和武藏都还没出现，看热闹的人急得发慌呢！你应该知道武藏是不是已经出发了？”
　　“不知道，我也正在找他呢！”
　　后面传来两三人跑过来的脚步声，小次郎老鹰般的眼睛，立刻朝向他们。
　　“咦？这位不是佐佐木阁下吗？”
　　“啊！植田良平。”
　　“您怎么了？”
　　良平来到他身边，紧抓着小次郎的手道：
　　“打从去年年底，您就没回过武馆来，小师父还常在念您，您到底怎么了？”
　　“虽然之前没回去，今天来不也一样！”
　　“不管如何，先到那边再说吧！”
　　良平和其他手下，恭敬地陪着他到草原中央自家的营地去了。
　　远处的群众，一看到背着大刀、打扮入时的小次郎，马上叫喊着：
　　“武藏！武藏！”
　　“武藏来了！”
　　“啊！是那个人吗？”
　　“错不了———那是宫本武藏。”
　　宫本武藏　风之卷（3）
　　“嘿打扮得可真入时啊！看起来好像实力不弱的样子。”
　　留在原地的城太郎，看到四周的人都以为那人是武藏，赶紧说：
　　“不是！不是！武藏师父会是这副德性吗？他哪会像歌舞伎的小生呢？”
　　他拼命想更正大家的误会。
　　有些人虽然没听到他的话，看着看着，也开始觉得不对劲。
　　“有