半路父子-第7章
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第二天，师父离开了山庄。
一个月后，师父死了，死因不明，凶手不明，师父的胸口有一处致命的剑伤。
莫如恸哭失声，全庄上下一片悲痛。
母亲看到师父的尸体上的伤口时，眼中却没有泪水，失魂落魄得走了，从此在后山盖了个竹楼，再也不踏入山庄半步。
莫如伏在师父灵前，林峰立在身后，满面泪水，手中持着藤杖一鞭鞭重重抽在莫如臀上，沙哑着声音喝道：“公子，你要坚强，要坚强，要坚强”
从未有过的剧烈的疼痛让莫如清醒：师父真的已经去了，舅舅不在了；莫如你要坚强，母亲就靠你了。”
“啪啪”，藤杖在臀上挂出血痕、渐渐染红了白麻丧服。
“公子”林峰抖着手不敢再往下打。
“谁让你停的，继续打”，莫如脸色苍白却目光凌厉。
又一阵疾风暴雨过后，莫如身后血水开始点点滴落，莫如嘴唇咬出血洞，汗水顺着脸颊直往下淌，却是一声不哼、眉峰紧蹙、目光从未有过的坚定，心中默念“师父，你看到了吗，莫如自己补上这课，你放心吧，你的如儿长大了，如儿一定撑起这个家，如儿一定为您报仇！”
自此后，那个抓髻的顽皮少年不见了踪影，莫如仿佛一夜间长大了，变得沉稳、老练、不苟言笑；在风雨飘摇中带领大家血洗了几伙趁火打劫的仇家，重新巩固了未名山庄的江湖地位；同时重申山庄庄规，辣手处置了一批犯上作乱的人，血腥过后庄内一片整肃，连林峰这个和莫如从小玩到大的青年都对莫如刮目相看，敬而生畏。
自讨苦吃（全）
沉湎于往事，莫如静静望着窗外的雨——许久叹了口气，林峰知道莫如必是又想起了先庄主，心疼得唤了声：“公子。”
“哦，师父的忌日又快到了”，莫如回过神，淡淡道。
“是啊，三年了。”林峰知道，每年师父忌日这天，莫如都会久久跪在师父的牌位前，让下人用藤杖打到趴在地上起不来为止，年年如此，他要用自己的血祭奠恩师，铭刻仇恨。
“你刚才说萧倬凡是被萧毅逐出家门的？”莫如忽然问。
“是”林峰取出一页纸交给公子，上面记着“乙丑年三月萧倬凡被逐出萧家，族谱除名。”莫如心中一动，乙丑年，十七年前。
想到萧倬凡在教训自己时仍一口一个“萧家”，不禁莞尔。
几天后，莫如坐在京城最大的青楼—怡红楼最红的妓女嫣红的屋里。小雨立在身后寸步不离，嫣红在旁边殷勤得沏茶递水，不时侧过脸含情脉脉得看着面前俊俏的小哥。
“公子，等这么久了，他会来吗？”
“会。”
“如果他不介意呢？”
莫如接过嫣红递来的茶，推开了嫣红摸索过来的手，“不会。”
“我不信，你才认识他多久，会这么了解他？”小雨不服气得撅着嘴。
是啊，从相识至今不过相处了几天，凭什么认为自己了解父亲，也许不过是他的一种期望吧，认为一个好父亲定然会阻止儿子混迹在这种地方。
莫如吹着茶叶，低声问：“藤杖准备好了吗？”
小雨一滞，颤声道：“准备好了，公子，您，您真的要这又何必”
“什么时候变得跟林峰一样婆婆妈妈了？”莫如回过头报以一个安慰的微笑：“没事的，别担心。”
忽听得门外一阵沉重的脚步声，传来老鸨甜腻的声音：“哎呀，萧大人来啦，稀客呀。”
莫如释怀得笑了。
起身挑了一缕嫣红的乌发，凑上前嗅了嗅， “真香啊，姐姐果真是冰肌玉骨发生香。”一边说一边将嫣红揽到自己怀中。
嫣红早已按捺不住，两腮飞上红晕，顺势要倒向莫如怀里，却被莫如有力的手按住了。
“砰”包厢的门被一脚踢开，萧倬凡一脸怒火站在包厢门口，颤抖的手指着莫如却气得说不出话。
毫无意外的，莫如脸上火辣辣挨了一记巴掌，脸上立时现出道道指印。
嫣红惊叫一声，不知所措得看着眼前的情形。
老鸨也赶了过来，嘴里叨念着“萧大人息怒，有话好说”，边使眼色让嫣红出去。
眼看房门口越来越多挤来看热闹的人，萧倬凡压住火气，低声喝道 “跟我回府！”
萧倬凡狠狠关上书房的门，回过身望着一脸不屑的莫如，气就不打一处来。
午后萧倬凡一行人马不停蹄赶回京城，一路上萧倬凡还自嘲着：有儿子没儿子还真是不一样，几天不见竟日思夜想，不禁快马扬鞭，加紧赶路。
回到府中却没有看到莫如，问丁义，丁义支支吾吾不知所云，倬凡心想这孩子一定到哪儿逛去了，年轻人嘛，刚来京城，没人拘着难免放纵一点。
直到晚上，晚饭摆上了桌仍是不见莫如踪影，萧倬凡看着一点一点冷却的菜，心也一点一点变凉，一拍桌子，瞪着丁义“说，这畜生去哪儿了！”
见此情景，丁义不敢再瞒下去，他也觉得莫如做得过分了，明知道老爷今天回府，却还腻在那种地方迟迟不归，是该得些教训。可当丁义结结巴巴汇报了莫如的行踪看着萧倬凡由白转青的脸色，不禁替莫如捏一把汗。
“萧莫如，你知错吗？”萧倬凡压住顶到肺的怒火问道。
“我没错！”莫如不咸不淡回答。
“这些天你都做了什么混帐事？还有，你，你怎么敢去那种地方！”
“你有说过不能去吗”莫如回顶一句。
“放肆，敢顶嘴！”
“不是吗？”依旧毫不妥协，直视着萧倬凡铁青的脸。
萧倬凡气得声音发颤，厉声喝道：“跪下！”
莫如站着没有动，却不再争辩。
萧倬凡四下张望，一眼瞥见墙角的竖着的一根藤杖，伸手抄起。
“啪，”一杖兜着风抽在莫如膝盖弯，莫如向前一栽，伏跪在地。紧接着臀上挨了一下。
“家规白背了！让你做那种见不得人的事！裤子脱了！”
又一杖抽下，比上一杖更重。
“脱了！”萧倬凡吼道。
沉重的藤杖抽在还没好利索的旧伤上，莫如倒吸了口冷气，却仍是没动。
萧倬凡伸出手去扯莫如的腰带，腰带却被莫如紧紧按在手下，一脸桀骜不逊望着萧倬凡。
“拿开！”萧倬凡未料到莫如做错事还敢如此挑衅，睚眦欲裂。
咆哮的声音传来，丁义在外间厅堂坐立不安、急得满头是汗，搓着手道“不好了，老爷发怒了！”
小雨静静坐在一边，握紧双拳，一言不发。
含了内力的藤杖朝莫如手臂抽去，想惊走挡住腰带的双手，不想莫如却死死不放，一杖扎扎实实抽在小臂上，萧倬凡一楞，又气又疼，又怕伤到筋骨，忙撩开衣袖去看，莫如手臂上一道僵痕立时肿了起来。
“唉，你不该去那种地方的，你呀”心痛之下，语气明显缓和了很多，萧倬凡放下手中的藤杖，大有以说教代替棍棒之意。
莫如低着头脑子飞快得转着，萧倬凡如此心软倒是出乎他的意料，尽管心中颇有不忍，但今天也绝不能让他就此停手。咬了咬牙：萧倬凡，你千万别手软，别心疼我，不值得！
莫如抬起头，不停口得嘲讽着：“青楼怎么了？不也是萧大人管辖下的场所吗，它光明正大开得，我怎么就去不得。。。。。。”
“你！太”抚着胸口匀了下气“太放肆了！今天若不能教训你伏贴我就不姓萧！”萧倬凡见莫如依旧冥顽不灵，毫不悔改，气得浑身直颤，抡起藤杖照莫如身后一阵猛抽。。。。。。
冷汗潸然，萧倬凡动怒时的下手确是比林峰重多了，加上旧伤叠加，痛彻心肺，一次次的重击下疼痛已渐渐麻木，取而代之的是身体失控的颤抖和头脑一片空白。莫如已有些撑不住身体，用尽力气定了定神，断断续续又道“你，何必假道学以为我不知道，青楼中哪个女子不是先孝敬你们这些父母官”
“畜生！”萧倬凡已是气得丧失了理智，复又抡起藤杖猛砸下去，十几杖后，莫如雪白的衣衫上已是血色浸染。
“啊”莫如无意识得惨呼一声，一口鲜血从嘴角涌出，摇摇欲坠的身体终于在又一杖后栽倒。
萧倬凡望着疼昏过去的儿子和满身血迹，看着染满血迹的藤杖，猛的警醒。
扶起莫如，只见儿子面如白纸，满头冷汗，目光游离，萧倬凡大声呼唤：“如儿！如儿！”
戏中有戏（全）
萧倬凡颓然得坐在太师椅上，整整一个时辰纹丝不动，双眉紧锁，今天的事让他倍感蹊跷。
书房里一滩血迹森然，丁义含着泪蹲在地上擦拭着，嘴里不住埋怨：“老爷，少爷进府不过十天，您倒好，见一次打一次，他怎么就这么不招您待见呢；不就是逛了窑子嘛，这么大的男娃子谁不对女人好奇呢，您多跟他说道说道不就行了，至于往死里打吗？”
搓了一把染成暗红的手巾，看着盆中淡淡的红色丁义不住叹气：“上次在军营，那么重的鞭伤也没见少爷倒下，今儿个这柔韧的藤杖却将那么硬气的孩子打到晕厥，可见你下手多狠”
萧倬凡手指在几案上无意识得滑动着，并未理会絮絮叨叨的丁义。刚才小雨默默流着泪将莫如背走，没有愤怒，没有怨恨，甚至连看都不曾看他一眼，只是冷冷说了四个字：你别过来。
突然，滑动的手指停下。
不对！那个炮仗一般的小雨怎么会如此冷静！
萧倬凡的目光移到丁义正擦拭的血迹斑斑的藤杖上：“藤杖，是你放进书房的？”
“我怎么会放那些东西，我事先又不知道你要动家法吗？我要知道一定放把戒尺在里面，那东西又轻又薄”
后面的话萧倬凡一句也听不进去，他只觉得头脑“嗡”得一声响，他突然明白了，为什么莫如一次次激怒自己，却在受罚时毫不躲闪，凭着血肉之躯苦苦承受？原来，这竟然是一场事先安排的圈套！而安排这场苦肉计的人正是——莫如自己。
萧莫如，你究竟要做什么！
萧倬凡气得火往上顶，猛地拔起身大步流星往莫如房里走去，身后丁义焦急得呼唤“老爷您去哪里？夜里冷披上衣服。。
秋夜寒冷，大多下人早就收拾妥当躲进了温暖的被窝，享受着长夜的美梦，只有莫如的房间内灯火通明，数个油灯、烛台安置在床架两侧，照得屋内如同白昼一般；地上一盆盆热水排成一溜儿，一大叠干净的帕子平整得放在床头，沾上血迹的帕子和扯下来的中裤堆叠在地上的铜盆里，八仙桌上摊放着已用过的药泥。
莫如上过药，虚弱得伏在床上，身上搭着一方干净的被单，小雨正用热帕子替他擦汗。
萧倬凡推门而入，一股浓烈的药味冲鼻而来，他看了看桌上放着的汤药：人参、三七、当归、红花、熟地至少煎熬了两个时辰。
怪不得不让自己过来，人家连伤药都事先备下了，萧倬凡冷哼一声，拧着眉头看着愣在面前的主仆两人，心中暗骂道：臭小子你皮肉痒痒了，居然绕着圈子讨打！还敢戏耍老子，要不是看你伤得爬不起来，定要拖出去再揍一次！
莫如愣了一下立时明白把戏被萧倬凡看穿了，苦笑着挥了挥手让小雨退下，自己挣扎着撑起身。
“爹——”莫如声音有些沙哑，稍一挪动额上冷汗淋漓，却仍毫不示弱得看着萧倬凡，目光坚定，并不在乎再挨上一顿训斥或是第二轮责罚。
深秋时分，北风不断呼啸着从窗外侵入，卷进几片早已凋零的树叶，萧倬凡看着仅穿了一身单衣，赤了脚直立在面前的儿子，叹了口气，终究是心疼多于愤怒，知道原因又怎样，孩子已然伤成这样自己又何苦再追问。
“先躺下”萧倬凡不容分说、小心翼翼把莫如按倒在床上，顺手拎起床上的薄被裹住儿子瑟瑟发抖的身子，威严得警告“别动啊！”继而缓和着口气“萧莫如，身体发肤，受之父母，你懂不懂！为什么要作践自己！”
莫如抬起头，惊讶得看着父亲，一种熟悉又陌生的感觉游走全身，
他仔细得端详着面前这个人，好像还从未这么近距离得看过父亲：那灼热的目光和微蹙的眉头中包含几多关爱？那双有力的手让他想起了师父，师父总在他睡着后悄悄来给掖被角，还顺手揉揉他乌黑的头发，用他那温暖的大手。
“不想说就不说了”萧倬凡看着发呆的莫如叹了口气，关切得伸手在莫如额头上试着体温，顺手理了一下他凌乱的鬓角。
莫如却是从未有过的慌乱，他定定神，指了指书桌，话语却噎在喉中。
萧倬凡疑惑着走向书桌，桌上平放着一封信函，展开看时竟是元帅皇甫少华的亲笔，刹那间萧倬凡抬起头，不认识�
