(还珠同人)还珠后续-第20章
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亲。
含香择路往驿馆而去,为确保驿馆的安全,早已是护卫森严,闲杂人等,不可靠近。含香说明来意,便有人进去通报,不多时,便有人一路领着含香往里去,七拐八拐,来到一处空屋,含香正在诧异,为何往日都是父亲亲自迎出,今日却不见父亲的影子,正在狐疑之间,从里间走出一个人来,此人身形彪悍,虬须卷发,狼行虎步,不是别人,乃是含香的堂弟,随阿里一起同来的霍占集。
霍占集见到含香,先是一阵嚎哭,之后又一把眼泪一把鼻涕地诉说别后之情,含香忍不住也跟着落泪,霍占集哭过之后,说道:叔叔去宫里办事还未回来,我已叫人置办了一桌酒席,给姐姐压惊。含香不好推辞,点头答应,席间,霍占集不断向含香敬酒,又一起回忆起小时候的往事,说道动情处,眉飞色舞,含香中途几次询问阿里,下人回禀尚未返回。霍占集殷勤备至,含香勉强饮了几口。
含香浅饮了几口,渐渐觉得眼前一片模糊,晕了过去。那霍占集见含香晕了过去,一改方才的殷勤备至,变得面目狰狞,在他的示意之下,两个下人拿一条布袋把含香套住,抬到一辆马车上,从后门小道出了驿馆,不多会儿,便掩映在夜幕之中。
若问霍集占为何要向堂姐暗下毒手;这事说来话长,霍占集兄弟及父亲本为准噶尔所拘,清军平定准噶尔后,将霍占集兄弟放出,霍占集的哥哥大和卓本欲集合所部归附清朝,霍集占则不同意。
据《啸亭杂录》记载:当大和卓对霍集占说:“我家三世为准夷所拘,蒙□□释归,得统所部,此恩何可忘也?”霍集占反对说:“我方久困于准夷,今属中国,则又为人奴,不如自长一方。
霍占集利欲熏心,一意孤行,其叔叔阿里及其他族人并不是全部赞同,只是阿里己是英雄暮年;日薄西山;心有余而力不足了。含香本为祈求和平而来,然而霍占集却是唯恐天下不乱;只要含香一死;便可蛊惑人心,借机滋事;这便是他的如意算盘。
?却说北京陶然亭,地处荒郊,有片乱坟岗;草木丛生;人迹罕至;附近住着一户人家;母子二人;相依为命;母亲替人浆洗;为人和气;乐善好施;一心向佛。偏偏她那不争气的儿子吃喝嫖赌抽;坑蒙拐骗偷;十毒俱全;唯独对老母还算孝顺。这不孝子连日来手背的很;欠了一屁股赌债;半夜里出去盗墓;连开数墓;一无所获;正烦恼之间;远远瞧见有一个灯笼渐行渐近;这人胆子特大;穿过乱坟岗欲去看个究竟;却是两个人一前一后背着一个包裹;凭他坏事做尽的经验;十有八九里面装的是个人。
???那两人草草掩埋;急匆匆地离去;那两人前脚才走,这不孝子便上前掘土;不一会,露出包裹,打开一看,是个女子;他也顾不得多看;翻来倒去搜了个遍;除了一只玉手镯;再无值钱的东西;那人取走玉镯;草草地掩上一层土;喜滋滋地离去;回到家中;忍不住将手镯拿出来仔细端详;被他老母看见;己猜出十之八九;气得直落眼泪;逼着那不孝子还回去;不孝子拗不过;答应还回去;心里却盘算着:暂且先还回去;堵堵老娘的嘴;改天再取回来不迟!。夜漆黑一团;母子二人提着灯笼一路摸索着前行………。。
???那老母提着灯笼;仔细端详那女子;叹道:多好的姑娘哟!死了可惜!;那不孝子在一旁道:可惜啥!又不是你是你生的!;老母骂道:你的良心都叫狗给吃了!;不孝子嘻皮笑脸地道:我不是对您还挺孝顺的吗?;老母道:要真有孝心;就给我学好!;母子二人正说着;那女子喉咙动了一下;不孝子撒腿便跑;被老母喊住,才胆战心惊地凑到母亲的身后;催她快走。老母道:这多半是假死;快驮回去;兴许还能活过来!;不孝子是一百个不乐意;死活不肯,惹得老母动怒;这才磨磨蹭蹭地动起手来。
???那老母仔细检查一番;眼前女子却不冰冷;关节尚能活动;不禁啧啧称奇;于是用棉被捂住女子;又生起炉火;可几个时辰过去;那女子依然一动不动;不孝子担心地劝道:万一活不过来;可就说不清楚了!;老母生气地道:出了事老娘顶着!不关你事!。
说也奇怪,经那老母一番推拿,那女子长吁了一口气,醒了过来,把不孝子吓得躲在一旁,连问是人是鬼。那老母把不孝子喝出房外,再来仔细端详眼前女子,只见她长得美若天仙,世间少有,不禁连连称赞:多好的闺女呀。
不用说,这女子就是含香,含香被霍占集下了迷药,又命人找个地方掩埋,这是要置含香于一死。两个心腹下人用车载着含香,来到陶然亭的荒郊野外,见四下无人,便草草掩埋,匆匆离去,没想到叫一个盗墓的给全看在眼里了。
含香悠悠醒来,想起霍占集的所作所为,忍不住悲戚,那老母面慈心软,不住好言相劝,见含香只是不语,便猜想她定是有难以说出来的隐衷,于是又劝道:我们这旁边有座娘娘庙,你有什么苦衷,不妨去向这位娘娘诉说吧,很灵验的。
于是领着含香来到一处庙宇,这乡间小庙,规模不大,也无人看守,庙门半掩,一推即开,正中供奉着一尊娘娘像,庙宇虽不大,但室内整洁,香气缭绕。
那老母朝上拜了一拜,又示意含香也拜一拜,含香跪在拜毯上,双掌合十,对着雕像礼拜。
那老母在一旁又说道:这位是香妃娘娘的圣像,可灵验了,每天来这里上香的人络绎不绝。
含香不听则已,一听之下,泪如涌泉,恰在此时,屋外下起了毛毛细雨,乡下房屋简陋,那屋檐上的雨水,从缝隙处滴落到神像上,顺着脸颊一滴一滴地滚落下来,仿佛就像是一个人在那里默默的流眼泪。
之后含香便由那乡下老母陪着,来到皇宫,守在外面的士兵赶紧往里面通报,之后的事情前面已有叙述,不再重复。
? 数日后;乾隆携香妃共游紫禁城;一时万人空巷;香妃己死的谣言不攻自破………。
?话说某天夜里,宝月楼因含香的归来;又恢复了往日的异域情调。当初随含香而来的两名贴身侍女尚在宝月楼;只是其中一名自含香出走后;便一病不起;含香念其忠诚;亲奉汤药;那侍女的病情一日好过一日。
忽报乾隆大驾宝月楼;含香放下药汤;起身迎接。
? 乾隆一见含香;高兴地言道:兆惠将军发来捷报;民变已经平息;这场危机;兵不血刃;香妃一人;强过朕的百万雄师;朕要好好地奖赏于你!;含香道:祈求天下太平;是皇上的心愿;也是含香的心愿;不敢奢求什么奖赏!;乾隆大喜;向侍人道:速备酒菜;朕与香妃共饮!;携含香一同走进内室。还亲去床头向那抱病在身的侍女嘘寒问暖;以示皇恩,不多时;酒菜奉上;乾隆携含香同入酒席;含香亲自斟酒;呈与乾隆;又自斟一杯;说道:含香敬皇上一杯!;乾隆看在眼里;乐在心头;一饮而尽;含香轻呷了一口;却是不胜酒力;双颊潮红;娇羞无限;乾隆心情畅快;连饮十几杯;已露醉态;再看含香;娇艳媚人;不禁心猿意马;难以自禁;抓住含香的小手;不住摩挲;当真是白皙如葱;柔若无骨……
??含香缩回双手;说道:皇上喝多了;请早些回宫休息去吧!;乾隆哈哈一笑;醉意朦胧地说道:朕今晚驾幸宝月楼;不回去了!;含香大惊;起身跪拜在地;道:皇上喝多了;含香躬送皇上回宫!;乾隆不理;醉薰薰地说道:肤今晚要与香妃同寝!
含香大惊;脱口答道:这不可以!,乾隆不悦;道:为什么?;含香道:今日的含香己非昨日的含香;请皇上不要逼我!;乾隆道:你是朕的妃子;与朕同寝;乃是天经地义的事情;你还坚持什么?;含香道:含香己是别人的妻子;今生只能唯他一人;请皇上放过含香吧!;乾隆瞪着含香问道:你是说除了朕之外;还有别人?;含香点头;道:我们拜过堂;己结为夫妻!
乾隆的嘴角搐动几下;道:朕不计较你的过去;朕只要眼前的你!;说罢;步步逼近;含香左躲右闪;终究被乾隆按住;压在床上;任含香如何挣扎;他毫不理会;肆意地在含香的脸上乱吻;那卧病在床的侍女从床上挣扎起身;摔落在地;从后面抱住乾隆的双腿苦苦哀求。
乾隆己是兽性大发;哪里听得进去;一脚下去;正中那侍女心口;那侍女吐出一口血来;咳嗽着说道:我们公主是受族人们的托付;来到京城向皇上祈求和平;是大头人背着族人把公主献给皇上;请皇上尊重我们的公主;不要再逼她了!
???乾隆愣住了;历声问道:如此说来;把含香献给朕;不是你们族人的意愿;而只是阿里个人的意愿;对不对?
那侍女点头;乾隆抓住含香的衣领问道:这是真的吗?;含香闭上眼睛;沉默不答;乾隆己明白了□□分;从牙缝里剂出几个字来:阿里;你胆敢戏弄朕;真是罪该万死!;象是一头愤怒的狮子;在室中来回走动;屈辱和遭人戏弄的感觉一齐涌上心头………
??含香抱着那侍女;泪流满面………
??乾隆逼迫含香,早有人报到漱芳斋;紫薇和小燕子飞快地赶来;紫薇苦苦恳求,小燕子却是口不择言,说道:什么明君;好皇帝;就会欺负女人;打孩子!
乾隆正在气头上;听小燕子如此一说,立时大怒,指着小燕子吩咐左右;道:把她按到条凳上去!把她按到条凳上去!;几名太监抬出一条长凳;将小燕子按上去;小燕子倔犟地仰着头;乾隆举起板子;正要落下;见小燕子这般模样;不禁心头一动;暗思:这般神情;这般模样;朕似乎在哪里见过;为何一时又想不起来呢!
顿觉索然;扔了板子;扭身而去。剩下紫薇;小燕子面面相愕;不明白乾隆为何会这样转身而去。
话说两头,暂且抛开含香不提。却说五阿哥永琪以巡视皇贡为由来到扬州,何为皇贡?
原来乾隆历次南巡,所用经费,并非公款,而是来自盐商们的自愿贡献,谓之皇恭银,这就是乾隆的聪明之处,就像现在的官员拿公款出去旅游,是要被人指指点点的,乾隆可是既要当□□又要立牌坊,因此南巡之经费全部来自盐商,成为惯例,而非制度,用现在比较流行的说法就是官场潜规则。
永琪经大运河沿江而下,取道南京,由镇江抵达扬州,下榻于江春府上,江春即江鹤亭,八大徽商之首,乾隆六下江南,均由江春筹划张罗接待,即所谓江春大接驾,江春亦投其所好,建园林,养戏班、献美食,在扬州构筑了8处园林建筑。
永琪此次来到扬州之时,江鹤亭也已经从京城返回扬州家中,象他这种官商富豪,广置房产,家外有家,说不上有多少套房子?家里红旗不倒,外面红旗飘飘,偶尔在外面小住,最是正常不过的了。
五阿哥大驾光临,江鹤亭不敢怠慢,留在府中,小心伺候。
盐商之富,引用一位当时大臣奏章中的一段:盐商之富,多以千万记,至于百万以下者,皆谓之小商,彼綱总者,得嬉笑而呼叱之。
其奢靡豪华,从雍正给大臣奏章上的批示可见:诸凡奢靡风俗,皆以织造,盐商而起。乾隆亦不无感慨地说:“人道扬州盐商富甲天下,果然名不虚传。
诸富之中,又以江鹤亭居首,富甲一方,真是挥金如土,日食万钱。
扬州,自古以来就是人文荟萃、钟灵毓秀,富庶之地,“扬州”亦为“九州”之一?,缘水而生;因水而兴。
仅凭一个猜测要在偌大的扬州城找出人来,几乎如同大海捞针,永琪一连数日,也没有半点头绪,不由得心烦意乱起来,扬州人杰地灵,风光秀丽,早己是天下闻名。
正好可以寄情山水,放松一下心情,这一天,游玩廋西湖,又来到大明寺,大明寺,地处扬州蜀岗中峰,依山面水,风景优美,是集佛教庙宇,文物古迹,园林风光于一体的宗教旅游胜地。
虽久闻其名,却无缘一见,但见沿途游人如织,络绎不绝,贩夫走卒,沿街叫卖,文人墨客,三五成群,大道两旁,各种古玩店,画舫,当铺,应运而生,茶楼,酒肆,店面参杂其间,俨然如同一处闹市。
永琪这一次独自出游,没有随从,游玩大明寺,从后门出来时,天色尚早,大道两旁,当铺,古玩店,书市,画廊,一些地摊参杂其中,来来往往的人比参观大明寺的还要多,久远以来,自发形成一处贸易市场。
这里以当铺,古董交易居多,古董又以假劣伪冒居多,但却深受淘宝人士的喜爱,偶尔也能淘到一两件珍品,即俗称:捡漏。
永琪没事也翻翻拣拣,消磨时光,可一无所获,于是又去当铺里看看,当铺里有些当品期限倒了,却没人来赎回,店家便估价卖出,永琪看了几家,这种地方,也不会有什么奇珍异宝,多是一些平常之物,忽然,目光所到之处,看见一副扇面,女子用的团扇,一般被女子拿在手