(泰坦尼克号同人)平行线-第42章

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　　“这是，碰撞警报？”甲板上，正在向舰桥前进的卡尔察觉脚下地板似乎在轻轻颤动，他快步跑到船舷边，刚好目睹整座冰山擦过泰坦尼克号。
　　崩碎的冰块从下飞起，在甲板上滚动几下，停在卡尔脚边。
　　以前他曾听人感叹，沉掉的船在海底昂着头，静静地望着海面不愿被人忘记，由此，历史终将化为传奇。
　　现在，所谓的传奇，在他面前成为了现实。
作者有话要说：　　还记得主角在之前改动的电报机吗？
卡尔梦见的是他另一个世界的亲爹，纤细柔软淡金色头发蓝眼睛的亲爹。
…　…　…
正文接近尾声了，希望大家对故事有什么意见都能提出来哦~这篇以个人兴趣为开端的文章有大家关注，真的很感动，再次感谢大家支持！

☆、安排

　　晶莹剔透冒着寒气的冰山撞上了泰坦尼克号，狠狠地把她的右舷拉出一条大口子。美丽的邮轮痛苦地侧身，扬起高高的浪花，在海面滑行一段距离后停了下来。
　　泰坦尼克号漂浮在平静的海面上，身体里不时响起钢铁断裂的嘎吱声，她精心设计过的内部结构遭到了极大的破坏。铆钉松动，冰冷的海水开始顺着无数细小而狭长的裂口涌入船体，悄无声息地漫延在木质地板上。
　　最先察觉到异常的是住在底层的乘客们。他们被震动惊醒，从床上起身，眼见自己的鞋慢慢漂浮起来。更糟的是，有人惊恐地发现还有更多的海水从门缝外潺潺流入。
　　屋内的温度在冰冷的海水影响下逐渐下降，玻璃制品上很快结起一层雾气，这些底层的移民乘客们彻底慌了。
　　“怎么回事？”
　　“水管漏水了吗？”
　　“不对！”
　　“是海水！”
　　在这些乘客上面，部分灵敏的一、二等舱乘客仅仅感到轻微的震动，小小的金属擦挂声很快淹没在悠扬的音乐、轻灵的歌声与欢快的笑语中。
　　视线离开长桌上液面晃动起来的香槟，伊斯梅放松地站着，抿了口产自东方的清酒，咳嗽一声，无奈地对身边的美貌贵妇说：“海上就是这样，做不到陆地同样的平稳，一个大浪而已，很常见。”
　　“上帝！大浪？会翻船吗？”
　　耳边响起贵妇故作娇怯的惊呼，伊斯梅露出一个假笑，“当然不会，夫人。”
　　“您懂得真多！”美艳多情的贵妇娇笑着靠近伊斯梅，让两人之间的距离恰到好处，既不碰到伊斯梅吊起的胳膊，又能让他‘感受’到玲珑有致的躯体。她甜蜜地请求道：“能不能给我讲讲航海的故事？”
　　“我很乐意。”可惜，他必须去看看到底发生了什么。把酒杯放在经过的侍者托着的空托盘上，伊斯梅遗憾地叹气：“我不得不出去片刻。”紧接着，他在贵妇不解的目光中解释道：“东方的清酒太难喝，我想去漱口。”
　　“真遗憾！”对方急于离开，贵妇见好就收。没有露出任何不满，她优雅地后退一步，打开扇子遮住嘴角，含笑道：“与您谈话真的很开心。”
　　“我也是，迷人的夫人。”伊斯梅执起她的手，弯下腰亲吻，属于成年男人的目光在她身上流连，他缓缓道：“真遗憾要暂时离开您。不过，我会很快回来。”
　　…　…　…
　　在英国白星公司主席布鲁斯·伊斯梅与贵妇人依依不舍地道别的时候，美国的钢铁大亨继承人卡尔·霍克利已经到达舰桥。
　　没有讲究礼仪，毫不客气地推开指挥室的大门，卡尔大步走进去，绕过室内船员们忙乱的身影走到指挥室中央的圆桌边，拍了拍桌子：“安静！慌什么？”
　　“霍克利先生？”大副默多克疑惑地看着这位昨晚办了场豪华舞会的黑发男人，“您有什么事情吗？”
　　卡尔站直身子，用尽量平和的语气说：“默多克先生，我把这句话修改一下返还给您：泰坦尼克号有什么事吗？”
　　闻言，默多克一下子苦了脸：“不瞒您说，我们的船与一座冰山发生了擦挂。”
　　“仅仅是擦挂？”卡尔转过头看了眼黑沉沉的窗外，泰坦尼克号方圆三十英尺的海水在灯光下散发着美丽的深蓝色，凭他绝佳的视力，还发现晶莹的碎冰以及看起来像碎木块的物体漂浮在其中。他的心沉了下来。
　　“时间很紧，必须尽快做个评估。”
　　“史密斯船长与安德鲁斯先生呢？”
　　“我在这儿。托马斯已经去检查了。”指挥室的门被再次推开，史密斯船长推开门走了进来，随之而来的是一股浅淡的酒气。五十余岁的船长把他的帽子夹在腋下，一边整理制服一边道：“我眯了一小会儿而已！默多克，告诉我到底怎么回事？”
　　大副默多克局促地站在经验丰富的船长面前，小声说：“发现冰山的时候已经来不及避开，咱们的右舷受伤了。”
　　“冰山出现在船的右方？”
　　“不，它出现在正前方，我们只来得及做出闪避动作。”默多克顿了顿，说：“泰坦尼克号足够坚固，应该没事。”
　　“该死！”听到大副的话，史密斯船长内心升起浓浓的不祥预感，情况恐怕没有擦挂那么简单。他愤愤地把帽子丢在圆桌上，一甩胳膊，背负双手来回踱步，“我不该喝那杯助眠酒！”要不是伊斯梅晚餐时在他面前喝酒，他怎么会忍不住？“早知道该熬夜盯着！”
　　史密斯船长念念叨叨短时间似乎停不下来，卡尔拿起挂在墙上的教鞭，利落地抽在舱壁上，发出响亮的鞭声：“停止，上尉！现在不是说这些的时候！”史密斯船长在皇家海军的军衔恰恰是上尉，卡尔一个不耐烦，以长官的态度用严厉的语气呵斥了史密斯船长。
　　史密斯船长一愣，想到这位钢铁大亨继承人曾多次就冰山警讯提醒自己小心，充满愧疚地看着他：“抱歉，霍克利先生，我有些失态了。”
　　换了个灵魂的卡尔·霍克利发音虽是标准的美音，但在细微处或多或少带了个人特色，准确来说，是有‘外国人’的特点：语音极其相近的单词不容易分辨，表达时更难区分同一单词的不同意思。还是‘captain’，至少史密斯船长没能从卡尔的话语里听出称呼上的转变。
　　显然卡尔并不在意，他只在意是否达到目的。见史密斯船长停止阐述他为何睡着了的原因，卡尔冲后悔不已的史密斯颔首，接受了他的道歉：“船长先生，不要在为何失误上浪费时间，如今的重点是如何补救！”
　　“是时候疏散下层的乘客们了。”
　　“可是，托马斯还没有完成评估。。。。。。”造船厂总设计师安德鲁斯去观察船只受损情况尚未返回，对于在情况不明时采取大动作，史密斯船长显得顾虑重重………泰坦尼克号是他的船！身为这艘船的最高指挥官，他要考虑的实在太多了。
　　时间有限，现在不合适争辩，卡尔能理解指挥官的思量，更明白无论地位、军衔高低，任何人不能越过泰坦尼克号的实际最高指挥官史密斯船长发号施令。于是他换了个说法：“底层肯定已经进水，您难道希望乘客们在寒冷潮湿地方睡觉？更重要的是，在以舒适豪华为宣传点的泰坦尼克上，任何作业都不能影响乘客。”他的意思是说，就算抽水、修补船舱，也该保持绝对的‘乘客至上’。
　　念及萦绕在心中的不安，史密斯船长顺着卡尔的话命令在场的船员们：“以最快速度疏散三等舱的乘客，把他们带到散步甲板上。”
　　“以什么理由呢？”有船员问。
　　“故障检修、安全演习、篝火晚会，随便什么说得过去的理由！”
　　卡尔忽然问：“外界气温是多少？”
　　一位年轻的美国船员拿着外挂的温度计回答：“大概三十度，先生。”与欧洲大部分地方不同，美国用的是华氏度，换算成摄氏度大约零下一度，低于淡水冰点。海水含盐，凝固点低于淡水，是以海面没有冰封。
　　卡尔淡淡地说：“撞击之后，海面出现了细碎的浮冰。船长先生，您明白的。”能把极低温的冰山撞出碎块，可见钢铁之躯的邮轮有多么惨烈。
　　凭借多年航海经验，史密斯当然明白，他疲惫地背靠舱壁，沙哑着嗓音说：“。。。。。。准备尽量多的毛毯、食物还有酒，分出人维持秩序、检查救生艇。”
　　必要时，他绝不缺少决断力。
　　“听我命令，小伙子们，行动吧！我们必须做好最坏的打算。”
　　船体受损比船员们估计的严重，泰坦尼克号的总设计师托马斯·安德鲁斯从H层甲板打来电话：“她没救了！五个水密舱已经开始进水，还有两小时左右，请尽快准备！”
　　刹那间，指挥室寂静得落针可闻。
　　“上帝保佑！”
　　卡尔低下头在胸前画了个十字，接着，他冷静地对史密斯船长说：“电话通知所有船员坚守岗位，各层乘客撤离。另外，向邻近船只求救。”
　　“不错，这是我们的责任！”用船员的牺牲赢得时间、机会的决定是最好的办法，史密斯船长沉重道：“命令电报室停止一切工作，所有电报机同时发出求救信号。”
　　卡尔补充：“就近让乘客快速登上救生艇。”最重要、最残酷的一点，就是拯救距离逃生通道最近的人，只有这样，才能不错过时机，短时间救出能救的人。
　　“根本不够！我们只有16艘船！”房门被安德鲁斯撞开，他身后还跟着船东伊斯梅。
　　绝望的设计师身后，亲口下令加速的船东不可置信地问：“泰坦尼克号怎么会沉？”
　　“她是钢铁做的，当然会沉！”史密斯船长黑着脸回答。
　　“可是。。。。。。”
　　“闭嘴！”教鞭再次打在舱壁上，卡尔止住史密斯与伊斯梅的争论。他压抑住怒气，对史密斯道：“上尉，安排撤离。”
　　对卡尔点头，史密斯船长没有任何迟疑，做出身为船员与男人的选择：“既然不能救所有人，那么，船上的女人和孩子先走。”
　　在建造船只时，伊斯梅为了顶层甲板美观宽敞而削减救生艇数量，他从未预料到现在的情况。眼中挣扎片刻，他强硬地要求：“一等舱的人先走！”那些精英出了意外，身为责任人之一的他将无法交代。
　　“我的命令，让一等舱的人优先！”
　　伊斯梅逼视卡尔与史密斯船长，固执地要求。
作者有话要说：　　在危险时刻，做出任何‘舍弃’的决定对一般人来说都无比艰难，卡尔、史密斯船长、伊斯梅都不是一般人。不过，他们的出发点不同。
女主角有些时候没出现哩！下一章，玛蒂尔达就出来啦。
…　…　…
简直不知道内容标签到底怎么归纳。。。换了那么多也是醉了！
另外，今天的网站有问题，怪怪的，总是卡。。。

☆、责任

　　他不同意！史密斯船长猛地涨红了脸，盯着伊斯梅呼哧呼哧喘气，说不出话来。
　　船东伊斯梅的目光转向泰坦尼克号钢铁供货商之一的黑发男人身上，他咽下‘是不是你设计的沉船’这等尖锐问题，放软态度恳切地劝说道：“卡尔，你是男人，是一等舱乘客，你最该同意我的想法。”认定泰坦尼克号沉没能给这个男人带来巨大利益，伊斯梅笃定卡尔会支持他。
　　“难道你肯眼睁睁看着别人离你而去自己却留在船上？”
　　与伊斯梅对视片刻，卡尔忽然笑了，不是平常眼中毫无笑意的礼节性笑容，而是讥讽的、恼怒的笑容，他笑着说：“伊斯梅先生，我很生气。”
　　“哪怕你用一等舱距离救生艇最近的理由来搪塞，都比这个好。”
　　在他原本的世界，他的家族从来都是贵族军官团的一员，他们的职业是军人和资本家。他们热血好战、身先士卒、勇猛无畏，他们手里的武器为家乡更为自己服务，用武器军队保护家园、征服敌人，把敌人的尸骸与鲜血当作获取自己功勋利益的手段。战争时，贵族的死亡率高到离谱，每场战争结束，都有大量爵位空置，很多显赫悠久的家族绝嗣。为了自己所代表的势力，为了自己心中的信念，一切都是值得的。
　　不管是否野蛮与卑劣，卡尔就是这种人………既能为自己牺牲他人，也能为他人牺牲自己。卡尔即便不是绅士，也算得上半个骑士，他总会遵循骑士的被某些人嗤笑了千年的古板教条。
　　“让妇女和儿童先上船，男士留下。”
　　“或者折中一下，老弱妇孺优先上船后，男士登艇。再加上，就近原则。”
　　“相信史密斯船长也一样，不可能做出更大的妥协。”
　　史密斯船长喘匀气，阴着脸，沉声说：“毫无疑问，我完全支持霍克利先生。”此刻，他不是白星公司的雇员，是皇家海军军官、是纵横海洋的年迈船长，他做出了关键的抉择。
　　这回，轮到伊斯梅涨红了脸。他有种自己的人格被鄙视的错觉。出身富贵的他何尝不知道什么是绅士