(泰坦尼克号同人)平行线-第34章
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“看来，泰坦尼克号不如白星公司宣传的那么好。至少，治安不好。”卡尔斜靠在窗边，饶有兴致地遥遥观看船头的喧闹，听到身后房门开阖，眼中带上淡淡笑意，对靠近他的女人说：“接下来的航程里，如果你晚上要出门，记得叫上我。”
“我陪你。”
玛蒂尔达端着她的咖啡推门而入，发现原本预计还在熟睡的男人已经起身，她怔了怔，关切道：“休息得还好吗？需不需要再睡会儿？”
“不用，我精神不错。”
卡尔转过身，注视着阳光落在玛蒂尔达脸上，“你瞧，我们的朋友德卢卡先生被打了。泰坦尼克号不安全，不要一个人出门。” 事实上，卡尔本想对玛蒂尔达说的不是这个。
“我什么时候一个人出过门？”玛蒂尔达低头抿了口咖啡，用温柔的声音反问。
比如。。。。。。我以双眼作证！
然而，卡尔笑了笑，揽住她的腰，让她靠在自己身上，顺畅地说谎，以打消女人的疑虑：“你自然没有过。我方才是表示关切。”
以前的他，从来不会为女人说谎，一个字也不会。如今他才知道，他的坚持、他的原则不是不可更改，仅仅是以前没遇到使他心甘情愿为之更改的人。就像刚才，他本想告诉玛蒂尔达，如果她下次想给什么人一个深刻教训，大可叫上他，他乐意代劳，并且，他不需要清楚她这么做的理由。
可话到嘴边拐了个弯，就变成现在这样。那本想对玛蒂尔达说的话，卡尔还是有点说不出口。
估计卡尔话语中没有隐藏含义，也并未与她和萝丝‘交流’有丝毫相关，玛蒂尔达柔柔地笑了，轻轻点头：“我接受你的关心。”
“这就对了！”卡尔露出满意的表情，“你是我的秘书，我得为你负责。”
玛蒂尔达：“我只是你的秘书？”
黑发男人沉默片刻，把自己的左手放在玛蒂尔达空余的掌心，示意她看自己的小指：“这缺一个尾戒，希望你送我。”男人自愿戴上女人送的戒指，其含义不言而喻。
掩藏着笑意，玛蒂尔达故意问：“你原来的那个呢？”
“被我当作小费给了土耳其浴室的服务员。”卡尔·霍克利原本戴着萝丝送他的蓝宝石戒指，本来现在的卡尔在原来的世界左手一直戴着纹章戒指，习惯小指上有个东西的他没有在萝丝退婚的第一时间把它取下，被玛蒂尔达提醒后，卡尔才在离开土耳其浴室时当作小费顺手抛给服务员。
“我已经习惯有个东西在手上，”黑发男人望着窗外波光粼粼的海面，貌似不经意地说：“即便你不送我，我也要找个戴上。”
这句话传到法兰西贵族小姐耳朵里，简直与她昨晚对卡尔说‘找个无论什么身份的男人，只要他能令我快乐’有异曲同工之妙。
他是不是在说，他必须有个未婚妻，但不介意是谁？
卡尔·霍克利居然学会了威胁她？
偏偏她不得不接受‘威胁’。
握住咖啡杯的手紧了紧，按捺住针对卡尔身边雌性生物的某种暴力想法，玛蒂尔达脸上流露出丝丝好奇，笑道：“我可以送你一个，不过，你想要什么材质？”
甲板上闹剧结束，德卢卡的身影已经从视线所及处消失，卡尔关上窗户拉上窗帘，认真对女人提出要求：“一颗蓝宝石，最好是克什米尔的蓝宝石，我喜爱那在光线下丝绸般柔美的质感。”
西方人普遍喜爱颜色偏深的蓝宝石，克什米尔蓝宝石有不同色调，在他们眼里深色比浅色更为名贵。优质的克什米尔蓝宝石能够呈现出类似高原天空般纯正、浓郁又微微带紫的蓝色，还给人以天鹅绒般质地的错觉，使每个观赏的人都在心中产生难以名状的感动。1879年被发现，1889年即开采殆尽，这种蓝宝石一直被誉为蓝宝石中的极品。
“矢车菊蓝宝石？”
“对。”
“很简单。下船后，我给你。”
“作为回礼，下船后，我同样给你一个。”
“好啊。”
此刻，玛蒂尔达的注意力已经不在戒指上，她微微仰头，眯起眼睛。
男人略为冰凉的手指小心落在女人的眼角，谨慎地触碰女人的睫毛，在她耳边低语：“不过最好的宝石也不如你的眼睛。”
放心，我心里没有一个女人比得上你。
这才是卡尔想表达的意思。
………
“拿着。”
一个有红色火漆封印的白色信封被放在玛蒂尔达面前，她拿起信封，端详留在信封口火漆上的徽印。
“你以霍克利的名义给我这封信？”她指着徽印上的霍克利，询问站在她面前的卡尔。
“不错。不过不是现在拆开。”卡尔按住玛蒂尔达拿起拆信刀的手，把小刀抽出，放回文具架。浅蓝色的眼底蕴藏着柔和之色，卡尔对好奇的女人叮嘱：“我总要给你些保证，它们全部写在纸上。尽管不想你有拆开漆封的那天，但这是对你的保护，务必收好它。”
法国女人狐疑地端详黑发男人的神情，半晌后，她无奈地放弃了。男人摆着一副严谨认真的表情，除了眼底有些温柔之色，其余地方无不向她表达一种‘公事公办’的态度，连应付性质的笑容都没有。
坦然面对玛蒂尔达探究的视线，卡尔自然明白女人在疑惑什么，可他不打算满足她的好奇心。他给玛蒂尔达准备这封信时，预备了两种可能：第一，无论她没有机会还是不愿意，这封信最终没能被她阅读；第二，她在信封交给她短时间内将之打开了。他早制定好相应措施应对，没有必要提前揭秘。
把信封平放于桌面，玛蒂尔达双手交握抵住下巴，看着卡尔：“那么，我能预先知晓‘万一’发生后，我能得到什么？”
没有犹豫，卡尔说出答案：“属于我………卡尔·霍克利的一半财产。”至于另一半，则被留给卡尔…霍克利的父亲，奈森·霍克利。
“你舍得？”
黑发男人给出了女人满意的答案：“当然不。”
意思是违背承诺的代价太高，绝对不舍得吗？玛蒂尔达暗自点头。
卡尔补充：“我喜欢赚钱，就像《威尼斯商人》所描述，要我的钱等于要我的命。”
高卢女人扑哧笑起来：“这个比喻不恰当，你不是犹太人。不过，”她放下心，玩笑道：“不想到人财两空的地步，看来你会拼命避免某些‘万一’？”
卡尔配合着做出无奈的表情：“我自然会拼命。”
作者有话要说： 大家对故事有任何建议，请随时告诉我！
真的感谢大家一直阅读这个故事！
☆、计划
玛蒂尔达起身，隔着桌子拉住卡尔的衣领强迫他弯腰。她注视着顺从地前倾身子，双手撑在桌面上一脸无可奈何的男人：“在你心中，我重要还是钱重要？”
在原来的世界，只要他有想法，任何国家地域的女人和钞票费点功夫都能得到，女人是点缀，赚钱是娱乐。以卡尔的才干，挣多少钱都行，何况他从来没缺过钱，金钱在他眼里同士兵阵亡人数在冷静指挥官眼里一样，就是数字，是达成目的的媒介。在这个数十年前的世界，他反而想说，两者都重要。
富家小姐玛蒂尔达·伯特兰不是天真少女，没有钱，他们之间不说毫无可能，也肯定困难重重；如果没有玛蒂尔达这个让他感觉舒服的女人。。。。。。他一向奉行的‘男人赚钱，女人花钱’如何实施？
有很大可能，在玛蒂尔达面前，他依旧无法坚持传自祖辈的多年来的传统。就这点上，卡尔保留着些许不满。
拉着他领子的女人貌似喜欢自己赚钱，看着他的眼神更隐隐让他有种‘我赚钱给你用’的汗毛倒竖的映像。对，一定他的是错觉，黑发男人指尖颤了颤，探究后发现这位秘书小姐依旧温婉，强行把脑海里的古怪念头驱逐出去。
“到底我重要还是钱重要？”见卡尔有些失神，玛蒂尔达加重语气重复一遍。
关心上司的前下属向上司支过招：如果一个女人问你，是自己重要还是某些使你难以抉择的东西重要，你不需要思考，直接冲上去抱住她，给她一个吻，让她窒息。
站在一个喜爱运动的女人对面，黑发男人冷静地估量书桌的宽度以及自己保持高难度动作需要消耗的氧气量，思及自己说好听点朴实无华、说难听点毫无技巧的吻技，失望地发现执行这项行动风险高于回报，自己先窒息的可能性更大。
不管突然出现在自己记忆中的那位花心作战参谋一本正经的实战分析，卡尔垂下眼帘，对玛蒂尔达叹息道：“在你心中，我的信誉就那么不堪？”他握住女人放在自己衣领上的手，轻柔地摩挲：“攫取财富享受权势固然使我愉悦，可每天早晨醒来，听见一个女人掰着手指娇气地诉说她的衣橱又需要添置几条长裙、她的首饰匣还要新增当月最新款的珠宝、她的画室少了一幅维米尔的画、她的宴会还缺北冰洋的银鳕鱼，这种时候对于一个男人来讲才是最满足的。”
玛蒂尔达：“你的话需不需要分情况讨论？”
“需要的。”温和地注视着玛蒂尔达，卡尔设身处地思考后确定，每天听到栗发女人说这些话，他的心情会很好，“不是所有女人都能令男人心甘情愿地分享劳动成果。”
卡尔察觉自己的脸颊有点发烫，他侧过脸，另一只手两根手指把雪白的信封向玛蒂尔达方向推去，把话题绕回去：“收好，对你很重要。”
果然，看起来严谨刻板的男人除了不会讲笑话，还吐不出太多花言巧语。嗔怪地看了她的黑发贵公子一眼，明白自己不能把卡尔逼得太急，玛蒂尔达体贴地为他的行为找理由：“这是‘私 vīs pācem； parā bellum’？拉丁文老师教的，还是历史老师教的？该夸你是活学活用的典范么？”
与‘如果想要和平，先备战’比起来，卡尔对‘如果战争无法避免，就进攻’体会更深。现在不是讨论各自战略特色的好时机，他含糊道：“大概吧。”
“你的理由很拙劣。”
“你相信了，这就足够。”
玛蒂尔达接受了他的心意。如果轻而易举就能达到目的，何必绞尽脑汁思索复杂的方法？更何况，越可靠的理由越能引来质疑。他拉着霍夫曼熬夜写文书，为的不是自己，而是她。促使他做出这个举动的原因，一方面玛蒂尔达说‘给我些实际的’，另一方面是他对命运是否能够改变的反复思量。
身处在他原本世界历史上沉没了的泰坦尼克号上，有什么比除了一身衣服什么行李都没有的情况下，孤身一人湿淋淋地踏上美洲大陆时，发现怀里揣着的信封里除了文书还有支票，发现大量现金立等可取更加实际？
玛蒂尔达向来聪明，又在上流社会长大，怎会不知卡尔那所谓令她接受的‘理由’在一场结合需要考虑周详的双方面前当真只是废话？
就让她以为这是个隐形的‘保证’好了！
多余的，卡尔目前不打算告诉玛蒂尔达。
不得不说，一个聪明男人对付一个聪明女人，爱情是最有效的利器。听到卡尔近乎无赖的话，玛蒂尔达笑了：“何必呢？如果这能使你高兴，我接受就是了，决不多问。”贵族圈子里分分合合，除了感情，更多还是利益使然。在她看起来，他想把他们的关系变得牢固一些，让他们之间的牵绊在易变的感情之外，再加上永恒的利益。
墨蓝色的眸子里只剩下黑发男人的倒影，玛蒂尔达很想明白告诉他，她认定了他，这个举动根本就是多余。他的人在她手中，他的一切自然是她的。
眼波流转，法国贵族小姐轻轻笑起来：“你如此懒惰，恐怕魅力会大打折扣。”
卡尔低下头，主动亲吻女人的指尖：“魅力太大，未必是好事。”
他到底知不知道，就是这种样子最能吸引居心叵测的女人？毫无防备地把半个身家呈到在别人眼前，别人若真怀有什么不好的想法，这个男人该怎么办？
并不知道自己误打误撞猜对了某些事实，玛蒂尔达幽幽叹了口气，绕过桌子走到卡尔身边，牵住他的手往外走：“不是要散步？以后记得我答应你的事，秘书总是跟随雇主行动的，我是你唯一的秘书。”
幸好他遇见了她！玛蒂尔达眼底变得幽暗，世道险恶，她得寸步不离地跟着他，谨防他被外面某些居心不良的人骗了。打着为雇主利益着想的旗号，玛蒂尔达十分负责任地思考，她却下意识地忽略了，自己就是最最居心不良的人。
………
人是很会联想的生物，与玛蒂尔达一同迎着初升的太阳漫步，一路上与认识的人打招呼，站在船头微笑着听好事者诉说某个一等舱乘客被挂在船头的倒霉与离奇，卡尔的思绪不知何时飘到他在原来的世界翻看�
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