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第36章

(傲慢与偏见同人)[傲慢]向剩女进发-第36章

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    “我看也是。”卡洛琳心领神会地附和。
    彬格莱家的女主人,可不能是个一淋雨就病了,风一吹就倒的病美人!为了彬格莱家的子孙后代着想,身体不健康的女人,应该从最开始就排除在外。
    “今天的天气这么冷,淋了冷冰冰的雨,又没有及时更换衣服,简当然会得流行性感冒了。我都不敢保证,自己在这天气,淋了雨,不会生病。”彬格莱先生出声,为心上人打抱不平。
    “查尔斯,你这是在责怪我和路易莎了。”卡洛琳沉下脸,冷冷指控,“我们不是上帝,无法预知今天会下雨。更不会料到,班纳特小姐会不坐家里的马车,自己乘马过来。”
    赫斯脱太太丢掉手里的扑克牌,懒洋洋地道:“我不玩了。累了。”
    达西先生默默收起牌,目光朝在烛光映照下,脸色愈发红润的伊丽莎白瞧去。在她来起居室之前,彬格莱姐妹加油添醋地将她中午步行来尼日斐花园的样子,着重描述了一遍。他想,那时她那双棕黑色的大眼睛,一定漂亮极了!达西先生发现,伊丽莎白每次情绪激动的时候,眼睛和脸色就显得特别美。
    赫斯脱先生摇铃召唤尼克斯太太,让她吩咐厨房送几杯咖啡到起居室。
    “彬格莱小姐,请原谅。有件事,我必须说明,我们家的马一早就去农场驮货了。简骑来的那匹,是管家特意吩咐留下的。”伊丽莎白不愿简被人误解。虽然,其中也有班纳特太太的私心作祟,可她就是不愿意看到彬格莱姐妹得意,听她们污蔑简。
    “简的马术很好。不像我,都有三年没骑过马了。”她自曝其短。
    “伊丽莎白小姐,您没必要如此。”彬格莱先生赶紧打圆场,出言责怪自己的姐妹,“班纳特小姐出发的时候,大概也没想到雨会突然落下。倒是她抵达尼日斐花园以后,卡洛琳和路易莎没有及时劝她更换淋湿的衣服,才是导致她意外生病的元凶。”
    “查尔斯,班纳特小姐当时的衣服,根本看不出淋了雨。”卡洛琳为自己喊冤。
    赫斯脱太太也不高兴地嚷嚷,“查尔斯,按你的说法,我们今天就不该邀请班纳特小姐来做客。她不来,也就不会淋雨生病。说不定这会和我们一样,坐在温暖的壁炉旁,一家人有说有笑。”
    她直率反讽的话语,听到伊丽莎白的耳朵里,尤为刺耳。她握了握拳头,脸上流露出一丝微笑,“彬格莱先生,世界上发生的事,有因就有果。莉迪亚没来,所以她在家里好好的。和赫斯脱太太猜的差不多,这会她肯定陪着妈妈坐在壁炉边,给她讲笑话故事。”
    “而简,她不该在快下雨的时候,骑马到尼日斐花园赴约。她早一刻钟,或是派个仆人送封致歉信。今天淋雨生病的事情,就不会发生了。”
    伊丽莎白心平气和地说,“所以,彬格莱先生,请不要怪责彬格莱小姐和赫斯脱太太。她们也不希望发生这种事。简晕倒的时候,她们比谁都着急紧张。”在人前确实如此,在人后,她们比只见过一两面的陌生人都冷淡。
    为了简的幸福,伊丽莎白不仅忍下对彬格莱姐妹的厌恶,还为她们说好话。她牢记索菲亚小姐的教导,不和品德有问题的女人斤斤计较,免得拉低自己的社会层次。
    “伊丽莎白小姐,您真是位善良的小姐!”彬格莱先生毫不犹豫地夸奖,“班纳特小姐也同样如此。她是我见过的淑女中,最迷人温柔的小姐。还有莉迪亚小姐,我很遗憾不能在舞会上见到她美丽的身影。”
    “我看过她给写的信,”赫斯脱太太跟着岔开话题,“从早到晚的课程都安排得很满,几乎连休息的时间都没有。伊丽莎白小姐,你们聘请的女家庭教师真的非常严格。您和您的姐妹们平时一定忙得连点空闲的时间都没。”
    “我们姐妹五个的课程安排都不相同。”伊丽莎白从善如流地接口,“莉迪亚的功课是我们姐妹中最多的。我和简的功课比较少,除了语言课,就只有音乐和舞蹈课。”
    “我看莉迪亚小姐说,她还有朗读课艺术赏析课绘画课……你们家的女家庭教师这方面都擅长吗?”对索菲亚小姐,赫斯脱太太好奇极了。
    “索菲亚小姐大概是我见过的最有才华的淑女!只可惜,命运对她太不公平,使得她不能在父母的爱护下生活。”伊丽莎白由衷感叹,“比起她,我和我的姐妹们,就好像活在蜂蜜罐子里。”
    “伊丽莎白小姐,下次一定要为我介绍索菲亚小姐。”赫斯脱太太再次强调,“我十分乐意帮助她。”帮助落难的贵族千金,会让她们姐妹俩在回到伦敦之后,在舞会上拥有更多的谈资。也更能展现她们姐妹富有同情心的一面。
    “索菲亚小姐同意的话。”伊丽莎白狡猾地推卸责任。
    达西先生闻言,眼光微闪。

☆、第48章 糟糕的拜访

班纳特太太带着三个女儿兴匆匆赶到尼日斐花园拜访;彬格莱姐妹面带矜持的微笑;以不冷不淡态度,接待母女四人。
    玛丽和凯瑟琳毫不在意她们俩冷淡的态度;憋着笑,看班纳特太太用她从索菲亚小姐那里现学现卖的阿谀奉承;恭维彬格莱姐妹的穿着打扮;不俗的美貌,优雅的谈吐。顺带赞美下彬格莱先生选择租住在尼日斐花园度假,是多么英明之举!
    莉迪亚的手指在与裙子配套的手袋绳子上来回缠绕,眼光不时扫视四周,观察里面明显新添的摆设;从而了解彬格莱家的品味。
    在班纳特太太尽兴之前,她不会打扰她明显讨好彬格莱姐妹的丢人举动。
    伊丽莎白或许会感到难堪不自在;想要阻拦班纳特太太继续。可莉迪亚不会,从她闲适的表情,就可以看出,她是真的不在意班纳特太太粗俗无礼的言行。
    莉迪亚一直觉得,强迫班纳特太太改变自己多年的习惯,是件非常残忍的事。没看班纳特先生几十年来,从未纠正妻子毫无见识的一面。况且,自从索菲亚小姐到来后,班纳特太太在某些方面,已经收敛了很多。她和凯瑟琳差不多,对表情严肃性格古板的人,不管男女,一律敬畏有加,不敢随便。
    攀谈了会,在彬格莱姐妹快要忍不下去的时候,班纳特太太见好就收,提出探望生病的简。彬格莱小姐如释重负,赶紧喊了尼克斯太太,吩咐她先去通知两位班纳特小姐,她们的母亲和姐妹到来的事情。
    班纳特太太一路走,一路对尼日斐花园的摆设布置赞不绝口,彬格莱姐妹脸上的表情略微得意,同时也为班纳特太太缺乏见识的大脑感到鄙夷。
    这样粗俗轻浮的乡下妇女,却拥有五个教养还算过得去的女儿。忽略她的四女儿凯瑟琳在舞会上和年轻男人们愉快的“玩耍”;三女儿玛丽经常霸占钢琴不走;小女儿莉迪亚偶尔自甘堕落当女工,剩下的两个女儿,都是不错的姑娘。
    当然,在彬格莱小姐的眼中,伊丽莎白可比她粗俗的母亲,更令人讨厌!她和班纳特太太基本很难碰面,但伊丽莎白却隔三差五地蹦跶到她面前,炫耀她那双得到达西先生赞美的灵动大眼睛。
    进入简暂居的客房,看到经过简单梳洗,显得精神不错的女儿,班纳特太太连忙坐到床边,握住她的双手,仔细打量简的气色,扭头对彬格莱姐妹表示内心真诚的感谢。
    玛丽、凯瑟琳、莉迪亚也都上前,你一言我一语地说些姐妹之间关心的话语。轮着问候站在一旁精心照顾姐妹一晚上的伊丽莎白。她们三个其实都挺好奇,伊丽莎白改变对高傲的彬格莱姐妹恶劣印象的原因?
    凯瑟琳满怀恶意地猜测,难道是彬格莱姐妹代替伊丽莎白在简的病床前,照顾了一晚上!玛丽噗嗤一声,笑得倒在莉迪亚身上。傻子都清楚,这种事,压根不可能发生。莉迪亚比较公道说,大概是由于简生病时,彬格莱姐妹的良好表现。凯瑟琳和玛丽想想,觉得也是如此。
    三人直勾勾的探索目光,惹得伊丽莎白格外不自在。她不是笨蛋!自然了解三个妹妹的眼睛里所代表的意义。都怪她一时手快,没吃到鱼反而惹到一身腥。
    伊丽莎白恶狠狠地瞪视近在眼前的三张脸蛋,咬牙道:“回家说。”
    “看来有隐情哦。”凯瑟琳眼光敏锐,立即捕捉到伊丽莎白脸上瞬间出现的不忿,瞥了眼陪着班纳特太太说话的彬格莱姐妹,偷偷拉拉莉迪亚挂在手腕的手袋,“回家有好戏看了。”
    说完,她捂着嘴巴,憋住快要脱口而出大笑,跑到窗户边,打开窗户,装作瞭望风景闷笑会,而后转头,义正言辞地解释她突兀的举动,“房间里的空气太闷了!开了流通会空气,对病人的病情痊愈会更有帮助。琼斯医生上次到家里帮妈妈看病,就是这么嘱咐的。”
    “琼斯医生昨天也叮嘱过。”伊丽莎白忽然想起。
    房间里混合了各种奇怪味道的空气确实闻着难受,彬格莱姐妹身上的香味,太浓了。伊丽莎白庆幸,亏得班纳特太太因为怀孕的关系,被严禁使用任何带香味的东西,家里的姐妹也都纷纷改了使用香水的习惯。
    不然,这股味道会更古怪!更要感谢班纳特太太这次怀孕没有孕吐的习惯。精神也绝佳,完全不像一个高龄产妇。
    看到班纳特家姐妹一个个点头附议,班纳特太太也跟着说,彬格莱姐妹没再质疑凯瑟琳奇怪的举动,转而邀请班纳特太太她们几个到起居室稍作休息,喝杯红茶。
    伊丽莎白借口晚上照顾简,没睡好,推辞了。
    凯瑟琳盯着她瞅了会,撇撇嘴角,拉起莉迪亚走在最后,窃窃私语,“莉迪亚,我猜莉齐肯定有事瞒着我们。你瞧见她看前面那两位高贵小姐的眼神没?好冷。我都快打寒颤了!”
    “这是她的私事。”莉迪亚笑笑,轻声轻语道:“看彬格莱小姐她们的样子,应该不知道莉齐的变化。你不要老盯着莉齐,免得露出马脚,引起她们的注意,发现莉齐的不妥。”
    “知道了。”凯瑟琳拉长音调应了声,不屑道:“我不会把我和莉齐的矛盾闹到外面来,给前面那种自以为是的女人看笑话。”
    莉迪亚不淑女地抬抬肩膀,面带得体的微笑,迈入尼日斐花园布置精美的起居室。她不着痕迹地挑了不引人瞩目的角落站好,笑看班纳特太太对彬格莱先生发自肺腑的殷勤奉承。
    凯瑟琳也端起索菲亚小姐教导的优雅姿态,环顾四周,头一个看到坐在沙发上懒洋洋的赫斯脱先生。见到从门口进入的班纳特太太他们,他脸上的表情凝固,忙不迭站起来,向班纳特太太母女四人,躬身行礼,开口问好。
    坐在一旁小书桌边看书或是写信的达西先生,听到声音,也跟着起身,向进入起居室的太太小姐们,微微躬身,简单问候。
    莉迪亚她们姐妹三个,提裙还礼,表示感谢。
    班纳特太太笑得尴尬地点头,在彬格莱小姐的引领下,坐到长沙发上。尼克斯太太带着家里的女仆,送上红茶。
    看到女仆为班纳特太太的骨瓷茶杯加奶放糖注入茶水,玛丽咬咬下唇,瞥了眼和赫斯脱太太坐在一块的莉迪亚和凯瑟琳,忍不住开口,“对不起。我妈妈她现在不适合喝红茶或是咖啡,她在家只喝牛奶和经过发酵的酸奶。”
    琼斯医生给的孕妇守则上明确规定,像班纳特太太这把年纪的孕妇,必须让她们保持身心愉悦,日常饮食也要特别留意。
    彬格莱姐妹一愣,随即吩咐尼克斯太太,给班纳特太太换一杯热牛奶。再三表示,没能事先了解班纳特太太的饮食习惯,就擅自给她送上红茶,是她们待客的严重失误。
    卡洛琳脸上的表情显得十分僵硬不自在,看向玛丽的眼神,充满了说不清的意味。还没有人当场给过她如此难堪!当着她爱慕的达西先生的面,赤果果地质问她慢待客人。彬格莱小姐是瞧不起班纳特太太,可她不会在公众场合,尤其达西先生面前,做出如此有失颜面的举动。
    赫斯脱太太因为是出嫁女,脸上的表情显得自然些,还能笑眯眯地感谢玛丽的提醒,没让她们姐妹犯下如此严重的待客错误。
    玛丽话一出口,接收到起居室众人奇怪的表情,立即意识到自己当众打了彬格莱家女主人的脸。她不该在女佣给班纳特太太调制红茶的时候,说这话。而是应该在彬格莱小姐提议到起居室喝红茶休息的时候,就主动提及班纳特太太的喜好,让女主人有所准备,避免在待客的过程中出错。
    她红着脸,支支吾吾地为自己失礼的言行道歉。玛丽努力逼回眼眶里快要涌出来的泪水,不让自己失态。
    卡洛琳皮笑肉不笑地顺着赫斯脱太太的意思,原谅了玛丽。随后,她端起红茶杯,自顾自品尝,不愿再开口搭理班纳特家的任何一人。都被当众指责慢待客人了,

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