王子与贫儿-第8章
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汤姆振作精神，以紧张而严厉的神情点点头，环视了大家一遍，然后以具有威严的声调宣布道：
“现在，大家听着：从今以后，国王的法律，是以仁慈为本。现在立刻派人赶往伦敦塔去，宣布我的命令，特别赦免前司仪长诺福克公爵的死罪！”
大家听到“国王”汤姆这第一道仁慈的命令，立刻涌起了震撼大厅的欢呼声：
“爱德华六世陛下万岁！”
王子和武士
武士亨顿和王子两个人，幸亏碰到那一队骑兵，才能逃出暴徒的包围。
他们俩沿着大街小巷跑着，不觉来到伦敦桥畔。
这时，这一带也是挤满了人群，大家都在交头接耳地传布着那件新闻。
“国王陛下驾崩了！”
“亨利八世升天了！”
噩耗像晴天霹雳般地震撼了王子的心，他悲痛欲绝，眼泪直流，心想：
“父王虽已过世，但叛徒们仍在王宫里，我暂时无法回去。照这样看来，无论我走到哪里，世人都会把我当作疯子看待。现在只有这个武士特别照顾我，成为我的朋友。但他也是把我当疯子看待，他跟大家一样，不相信我是真正的王子。可喜的是这个武士是个忠义之士，曾经解救了我的危难。现在还是暂时依靠他吧，除此而外别无办法了。”
小国王爱德华六世下定这个决心以后，就一只手揩着眼泪，一只手让亨顿牵着走。
亨顿武士住在伦敦桥附近，是一间很小的公寓。
哪晓得，当他们两个人正要走进公寓的大门时，突然有一个人像幽灵似的从背后伸过手来，抓住王子的胳膊。他大吃一惊，回头一看竟是约翰·康蒂。
“喂，小鬼，这回再不让你跑掉啦！”
这时，亨顿站在两个人当中，拦着说：
“等一等，你为什么随意打人。这个小孩子究竟是你的什么人？”
“别多管闲事，他是我的儿子。”
王子气得满脸通红，叫道：
“不是的！他胡扯！”
亨顿笑道：
“嗯，你说得对！不管你是疯了，或是没有疯，我总是相信你的话的。就算这个暴徒是你的真正父亲，可是，他一把就抓住你的胳膊，恨不得一口吞了你，这么蛮横、这么凶的父亲，不跟他在一块还好些。你的意思怎么样，是跟这个家伙回去呢？还是跟我在一起呢？”
“求求你，请让我跟你在一起吧。我宁愿去死，也不愿意跟这个家伙回去。”
约翰一听，怒吼道：
“呸！别瞎吹！你不回去，是不是？那就凭力气来解决吧。滚过来！”
亨顿手按着剑，骂道：
“嘿！你这流氓！如果敢动这孩子一根汗毛，我就让你的脑袋搬家！你好好听着，我看不惯你这残忍无情的举动，我岂能把孩子交给你这个恶棍！而且，这个孩子刚才也说过，他宁愿死也不愿意跟你去。”
“喂，喂，赶快滚你的蛋吧！我可是个急性子的人，不耐烦跟你罗嗦。
如果，你再要纠缠的话，可别怪我手下无情！”
约翰虽然厉害，听到这个莽汉这么一说，也吓得不敢再罗嗦了。
“好，你给我记着好了！”
他只说了这样一句充面子的话，就不见了。
亨顿牵着王子的手，一进公寓大门，就吩咐一个伙计说：
“立刻把饭拿来。”
说完就登上三楼，到自己的房间去了。这是一间简陋的房间，仅有一张破烂的旧床和一张摇摇晃晃的桌子。桌子上点着一支蜡烛。
王子一看见床，就再也支持不住了，他用很疲惫的声音说道：
“啊，我累得要死，想睡一会儿。饭好了，再叫我起来。”
说着就上床躺下，不一会儿就打起呼噜来了。因为从早晨一起来，他就在紧张、痛苦中度过。
亨顿一边听着他打呼噜的声音，一边很高兴地想道：
“瞧，这倒很有趣呢，这个小叫化子跑到人家房里，随随便便躺在床上就睡了，好一副神气的样子！而且，一句客气话也没有，只说了一声：饭好了，叫我起来。哈，哈，不错，他既敢自称王子，自然就有这样高傲的气派。可怜，这孩子一定是受尽了人间的折磨，才疯了的。唉，以后我来保护他吧。他虽然疯，却不失天真烂漫的本色。
“啊，看他睡觉的样子，一副龙形虎卧的姿态，他的相貌不同凡人：天庭饱满、眉清目秀，的确很像个王子。他现在虽然穿着破烂的衣服又在疯狂中，还这么像模像样的，将来要是清醒过来不发疯了，再穿上漂亮衣服的话，必定会像个真正的王子的。晦，这孩子真可爱，该想个办法先给他治病才好。他一定是受尽折磨才气疯了的，所以只要我亲切地照顾他、爱他，他的病就会慢慢好起来的。对，以后最好顺着他一点，随他的便，他高兴怎么样就让他怎么样，再看情形，慢慢地来开导他。啊，就这样睡会着凉的。不过，也没有东西替他盖对，就把我的上衣亨顿于是脱下自己的上衣，悄悄地给王子盖在身上。
不大一会儿工夫，公寓的伙计就把饭端来了，他往桌子上一放，砰的一声把门关上，就走了。
王子被这声响给吵醒了，在床上坐起来，向四面八方看了一遍，显出悲哀的脸色，意思好像是说：
“哎呀，这里不是王宫啊！”
他看到自己身上还盖着上衣，就向亨顿微笑道：
“哦，你这人真好，你也冷了吧？赶快拿去穿起来吧。”
王子从床上跳下来，走到房间的角落里，在洗脸架旁边一直站着不动，脸色显出不悦的样子。亨顿觉得很奇怪，问道：
“怎么了？要洗脸吗？
“哈哈，这些事情，你用不着预先告诉我。无论是毛巾，或是其它的东西，反正我所有的东西，你都可以随便用，不要客气。”
王子一听更生气了，可是还站在那儿不动，表示很不耐烦的样子。亨顿又惊讶地问道：
“到底是怎么回事呀？”
这时，王子终于用很不高兴的声调说道：
“给我倒洗脸水来！以后要少说废话，无论什么事情都应当不声不响地去做。”
亨顿心里想：
“哈，哈，真滑稽！好大的架子，这简直就像真正的王子殿下嘛！”
于是，他就恭恭敬敬地走过去，把水倒进洗脸盆里，等他洗脸。看情形，他不打算自己动手去拿挂在眼前的毛巾，还要等着人家来侍候的样子。亨顿只好很有礼貌地拿下毛巾递给他。
王子用毛巾擦了脸，把毛巾交给亨顿以后，就不管三七二十一地走到桌旁坐下，自己一个人吃了起来。
亨顿心想：
“哎呀，我的天！他倒是真不客气。”
不过，亨顿对于这些情形，不仅没有一点儿不高兴，反而很欣赏这个孩子模仿王子的样子，有板有眼，太逼真了。他觉得又好玩又好笑！他把椅子拉了过来，坐下准备跟他一起吃饭。
王子突然申斥道：
“等一等！你这没有礼貌的东西！居然敢在国王面前坐下来吗？”
这两句话可把亨顿吓了一大跳，他慌忙从椅子上站起来，惊讶万分地瞪大着眼睛，看着眼前这个狂妄的少年。
他心里想道：
“真奇怪！这个小疯子越来越自大了。现在，他竟自命为国王起来了。哎，有什么办法呢？在这个孩子病没有好以前，干脆任何事情都顺着他，他要怎样就怎样，不要扫他的兴吧。”
待人温和。好心肠的亨顿，一半是开自己的玩笑，一半是觉得有趣。于是，他忍着饿，规规矩矩地站在王子身后，很有礼貌地侍候着。
“你的姓名是叫麦尔斯·亨顿吗？”
“是的，陛下。”
亨顿也把自己的身价，降低为义务的臣仆了。
这时，王于也高兴了，接着问道：
“我很想知道你的情形，你可以把你的身世讲给我听听。你的剑术很好，为人又富于侠义精神，品格也很高尚。你是不是贵族出身？”
“是，多谢陛下。我的家是最低微的贵族。家父曾蒙先王封为男爵，庄园设在肯特郡乡下，名称是李察德·亨顿爵爷。”
“哦，这个名字，我记不得了。你再详细讲讲看。”
亨顿不得已，只好装着一本正经的样子，答道：
“是。家庭琐事，真不好意思谈起。家父很有钱，家母在我小的时候就已经去世。我们兄弟共有三人，哥哥名叫阿瑟，为人很正派；弟弟名叫修，心眼很坏，贪得无厌，是一个坏蛋，我真不愿意承认他是我的弟弟。说老实话，我是受弟弟的奸计陷害，十年前被赶出家门的。讲这种琐碎的事给您听，真是太不敬了。”
“什么？你被弟弟的奸计陷害了？哦，你跟我一样嘛！我们两个人的命运差不多！你再往下讲。”
“是。这真是家门不幸，我只简单他讲吧。哥哥阿瑟因为久病卧床不起，病得很厉害，万一不幸去世，亨顿家的继承人，按照长幼秩序当然是我。我弟弟因为想当继承人，所以就诬陷我是盗贼。有一天晚上，他从家里偷了一笔款子，再故意把我常用的衣物遗落在现场，然后就拿这个做证据，告诉父亲说：‘昨天晚间的事，就是哥哥干的啊。’”
“哦，真是一个坏蛋！那么，后来呢？”
“哎，说来话长，结果父亲相信了。因为我弟弟不仅诡计多端，而且又能说会道，精明能干，加上他是小儿子，平时父亲就特别喜欢他。所以，当时父亲宣布跟我暂时脱离父子关系三年，剥夺我的继承权，就把我赶出门了。因此我只好离开家，跑到外边去流浪，准备三年后再说。于是我到欧洲大陆去了。当我想成为伟大的军人，正在研究军事的时候，战事发生了，我便参加了几次战役，每次我都表现得很英勇，在一次战争中，不幸被敌军俘虏，坐了七年牢。”
“啊呀，在监狱里住了这么久！”
“是的。以后就想尽方法，好不容易才逃出监狱，愉渡归国。我是昨天才抵达伦敦的，关于在这十年之间，到底故乡亨顿庄园的情形如何，父亲兄弟们的生活有没有什么变化，我是一点儿都不晓得的。”
王子听他讲完，非常同情他，对他弟弟的行为十分痛恨，咚的一下把桌子捶得发响，怒骂道：
“好，将来我一定要审判他。我要以国王的名义，处罚你弟弟的卑鄙行为。”
过了一会儿．又说：
“嗯，那么，这回该你听我讲讲我的情形了。”
于是，王子就把他的灾难经过，讲了一遍。在他讲的时候，亨顿静静地在听。等他讲完了的时候，大力惊异、心里想道：
“瞧，这孩子！真是具有惊人的想象力！如果要写作的话，也可成为一位最富想象力的童话作家！即使他是在讲疯话吧，脑子里又怎么会无缘无故毫无根据地，而且又是这样合情合理他讲出这样有趣的故事呢？这样聪明的人，怎么会发疯呢？真是可惜。好，我要尽我的力量来保护这个无父无母的孤儿，要想尽办法把他的病医好。他真是一个可爱的孩子！”
这时，王子好像又想起了什么似的，说道：
“对了，你把我从危险中救出来，你的功劳很大，我很想好好地酬劳你一番。你说说你的愿望看看，无论什么请求，我都会答应的。虽然我现在还没正式变成国王，但是将来回宫后，我会让你实现所有的愿望。”
亨顿很高兴地想了一会儿，然后恭恭敬敬地答道：
“谢谢您的好意，那么请恕我冒昧，我想请求陛下，特准我在陛下面前坐下来，那就不胜荣幸之至了——这或许是不应该的、过分的请求，尚乞陛下恕罪。”
“嗯，我答应你，我赐给你此项特权。同时，我还要封你为爵士。”
王子说完了后就站起来，从恭敬地跪在那里的亨顿身上把长剑抽出来，用剑背搁在亨顿的肩上，举行授爵仪式。然后朗声宣布道：
“麦尔斯·亨顿爵士站起来！现在，特准你在国王面前坐下！”
亨顿赶快坐到椅子上，心里笑道：这下子可开心了，不仅以后不用罚站了，而且这位童话故事中的国王，还封我为爵士哩。
当然，他做梦也不会想到：在国王面前蒙获赐坐的，在英国以他为第一个，此次封爵的事，也真有此事，并非儿戏。
王子被绑架了
当夜，到了就寝的时候，亨顿只好把唯一的一张床让给王子睡，自己就像仆人一样，睡在房间角落的地板上。第二天早晨醒来，走到还在梦乡中的王子身边，悄悄地量他衣服的尺码，然后一面点头微笑，一面蹑手蹑脚地溜了出去。
亨顿来到城内，找到两三家旧衣铺，照着刚才量好了的尺码，买了一套男孩的服装。
“这一套马马虎虎可以将就了。现在我也很穷，买不起上等货色，而且这套衣服看来也很合他的身子
