生命的游行-第21章

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在这间房子的门扉上刻着许多人们从未见过的符号。

门上没有加锁，移民者们怀着警戒心，战战兢兢地踏进那间被冰冷空气笼罩的房间。

当人们走进屋里的一瞬间，他们赫然发现面前有一座巨大的“炉”。

那座物体呈球形，形态惊人，大得足能贯穿十二个阶层，如果硬要说明那是什么的话，或许只能用“炉”来称呼它。根据“王国”子民此前积累的所有对产业知识的了解，他们认为：这件物体应该是某种动力的来源。

紧接着问题出现了，如果物体是某种动力的来源，那么，怎样让它运转起来？使用什么让它运转？还有，它能带动什么？

赶赴现场的技术人员想尽办法，对那座物体做了各种各样的调查，然而，他们始终没有找到类似操作盘的部位，所以，他们不知道怎么操作那个东西。

几周时间飞快地过去，“炉”竟然动了起来，起因只是缘于一个非常偶然的巧合。

有一天，技术人员中的一个人带着自家的小孩子到了那个房间。

孩子抬起头，仰望着那个穿越十二阶层，如天空一般辽远的房顶，情不自禁地放声呼喊起来。或许，小家伙儿只是想确认自己的声音能否通达到高高的屋顶，而且回声能否返回地面。

奇迹发生了。孩子期望看到的事情没有发生。然而更加出人意料的事却发生了——突然间，“炉”一下亮起了灯，并微微震动起来。

接下来，在巨大的房间中，一处接一处地方的灯亮了起来，之前悄然无声的室内瞬间灯火通明，人们明白过来：什么东西开始“动”了。

研究者们全都怔住了，人们将身体靠在一起，茫然地仰望着这震动着的世界。

“炉”越来越亮，这时，人们注意到：什么物体启动了。

“像巨龙从沉寂的睡梦中睁开双目一样。”他们在史料记载中留下这样的描述。

然后，“炉”中的什么东西猛地旋转起来。

没有人知道是什么东西在旋转。但是，他们能清晰地感受到：什么东西正以难以形容的疾速飞快地旋转着。

震动的势头越来越强。

到底发生了什么？到他们明白过来时已经过去了很长时间。

他们没有留意到自己所在的“个体”本身也在变得不稳定。

此时，“王国”陷入一片恐慌。世界震动了，末日就要降临了，人们纷纷猜测着，尖叫声和哭号声响成一片。

当时的第几代王者们面对突如其来的事态想不出一点办法，他们只是搓着手站在寝宫里焦虑万分。先祖们并未给他们留下应对不测事态的方法。

居住在窗户附近的子民们首先注意到连接在一起的“个体”动了起来。窗外的景色动起来了！当发现这件事时，他们简直无法相信自己的眼睛。

后来，他们终于认识到并非窗外的景物在动，而是他们自己居住的王国在动。但是，为了确认这件事实，需要经过更多子民的认可和同意，而这样一来，必然要花费大量宝贵的时间。

“王国”动起来了。等到大多数人认识到了这一事实时，又过去了很长一段时间。

从发现之初起，“王国”就由巨大的车轮支撑着，车体下铺设着两条铁轨。但是，当时没有人想过这种构造为什么会以这种方式存在。那时，人们给出的解释是：这种结构是为了避免巨大的“王国”沉入地下。

于是，“王国”疾驰起来。

在“王国”内部，在某种程度上人们仍然可以自给自足。因此，暂时没有对子民们的生活造成太大影响。但是，在过去的漫长岁月里，“内部”世界和“外部”世界之间的交易或往来却因为王国突如其来的变化而不得不宣告中断。这一打击是沉重的，更严重的是对“内部”子民们精神上的打击，人们对此忐忑不安。

不过，相比之下，眼下还有最为紧迫的问题。现在是，“王国”究竟会驶向哪里？有没有办法控制住那座巨大的“炉”？从现在起会不会发生撞击，甚至存在坠入深渊的危险？

王者们惊恐万状，他们担心未知的撞击会使“王国”遭到毁灭，因为那就意味着王国世界的终结。

同时，另一种观点不胫而走：当维持“炉”的持续运转的燃料耗尽的那一刻，“王国”自然会停下来。因为，如果要持续带动这庞大的“王国”，没有庞大的能量补给，是不可能完成的。

这种理所当然的观点很快就得到了众人的赞同，人们纷纷寄望于此。

但是，“王国”没有停下。

从“王国”开始疾驰时起，已经过去了几个月。

“炉”体光芒四射，比以前愈发明亮，“炉”中的什么物体也在高速旋转。一天中，子民们会频繁地前往那里查看。他们望着“炉”体的光芒，聆听那旋转的声音。而“王国”丝毫没有停下的迹象。

另一方面，他们也没有发现任何可能撞击到什么障碍物的预兆。疾驰的目的地是哪儿？没有人知道。

日子一天接一天地过去，负责观察“炉”的技术员们又发现了一个惊人的事实：当前方出现障碍物时，“炉”具备在事前自动发现的能力。

而且，似乎在“王国”最前端的部分，设有自动排除障碍物的清障设备。

尽管直到此刻，从来没有人见过“王国”的最前端长得什么模样。

因为，到此为止，人们把进入未移民的“个体”看做禁忌之事。

但是，为了了解“王国”的能力和今后不可预知的未来，对最前端情况的调查迫在眉睫。

调查队组织起来了，成员们花费了几天时间，朝最前端匍匐前进。

他们看到最前端是一个小小的个体，没有阶层，内部空荡荡的。

成员们呆住了。

最前端什么也没有。

前方可以看到一望无际的铁路，除此之外，就是巨大的窗户。

“王国”用于清除障碍物的机械，似乎安置在人们肉眼看不见的某个地方。人们根本没有机会看到清障时的情景。

终于，再次有人察觉到一件惊人的事实，窗外闪过的风景不断重复着，和过去他们看过的物体毫无二致。

也就是说：这条铁路既没有起点，也没有终点，它是在一个平面上一圈接一圈地重复疾驰。

“王国”在一个循环的圈上疾驰。

通过测量，人们得出下述结论：大概每半年一次，“王国”会返回原始的起点，然后重复下一个循环。

面对这样的结果，人们该怎么考虑呢？为什么“王国”不在任何地方停止，而是一圈接一圈地循环往复呢？这一切到底为了什么？

在高速疾驰的“王国”中，终于，人们开始适应了这样的环境。

似乎“炉”一旦被发动起来，就能将它自身的动能转化为动力，继而进一步推动“炉”体运转。也就是说，“王国”是一种具有永久动能的装置。

一座持续发光、持续旋转的“炉”。

那里成了人们祈祷的场所，“炉”成为人们祈祷的对象。对于成为人们敬奉对象的“炉”，王族们也不敢忽视它的存在，连王国最神圣的祭祀活动也安排在那里举行。

已习惯了在疾驰的“王国”中生活的子民们，也曾尝试着同“外部”世界来往，但是，疾驰的“王国”在“外部”世界人们的眼中已经变成了令人畏惧的事物。关于它的可怕流言家喻户晓，“王国”被孤立了。

“王国”成了疾驰传说的化身。

在疾驰中，“王国”的人口不减反增。

又经历了数代人，激增的人口不断填充着，阶层被分裂开来。“个体”与“个体”间的对抗、两代人之间的等级差别、阶层内部间的矛盾，这些问题都使“王国”的情况变得越来越复杂。

其中，最大的问题发生在成立“王国”之初时的三个“个体”和后来衍生出来的“个体”间的不和。

由“圣士三贤王”直接统治的三个“个体”高高在上，他们为自己的血统和渊源骄傲。在所有“个体”中，他们的产业能力和子民受教育的程度也最高，所以，他们不屑于和那些随时代潮流衍生出来的新“个体”来往。

即使在其他“个体”间，新兴的“王”各自统治能力也存在一定差距。在经历了漫长的岁月后，各个“个体”的王室统治也出现了差别。这样一来，必然导致统治状况不佳的“个体”对势力强大、治安好的“个体”心怀嫉妒或羡慕，部分子民希望迁往更好的“个体”，而更好“个体”的部分子民则拒绝新来者入迁。

此外，在王族间也出现了争夺权力和派系间的斗争。

王族们想方设法或者和势力强大的“个体”结成同盟，或者掠夺势力弱小的王所在的“个体”，一时间，血雨腥风，阴谋权术如漩涡般席卷各处。

现在，所有的“个体”都已经被激增的人口填满了，再也没有新的地方可供人们移民了。那么，新增的王族们该去哪里寻找属于他们的领地？这个问题困扰着所有的“个体”。

血腥的杀戮事件不时发生。有的王族杀掉了自己的王叔，有的则是兄弟相残。长老们只能一遍遍祈祷和怀念旧时“圣士三贤王”的岁月。

王室间的争斗在不知不觉间在子民们中间投下了深深的暗影。

“王国”的空气中充斥着杀戮的气息。

有一天，发生了一件象征性的事件。

王族中的一个成员，因为对自己的未来彻底丧失了信心，他从最高层的窗户纵身一跃，结束了自己的生命。

他的身体坠落在地面上，一动不动，这一幕，被众多子民看到了。

对“王国”来说，这无疑是一件巨大的打击事件。

厌世情绪在“王国”中蔓延开来，“王国”的子民们开始萌生一种新意识：抛弃“王国”。

从那时起，从“王国”跳出去的人不断涌现。上至上了年纪的老人，下至年轻人，选择逃离“王国”的人越来越多。在那些低等阶层的子民中，选择跳出去的人中幸存下来的似乎为数不少。没有人知道他们在“外部”世界怎样生活，至于幸存下来的他们对“外部”世界的人们怎样描述“王国”，更是语焉不详。

一时间，由于企图逃离“王国”的子民越来越多，王族们开始在窗户旁边派人把守，严禁人们抛弃“王国”。其中一些“个体”甚至发生劳动力人数锐减到警戒线的状况。

更糟糕的是，在“王国”创立前，袭击人们的瘟疫又卷土重来，疯狂地逼迫着这个摇摇欲坠的“王国”。

由于劳动人口急剧减少，卫生疏于管理，结果在最下层的子民中爆发了瘟疫，瘟疫疯狂蔓延着，很快就传播到高一级、更高一级的阶层，在“个体”内迅速流行。

为了逃脱疫病的魔爪，人们如洪水般冲向“连接部”。人们惊恐万状的叫喊声、企图砸破封锁线的铁锤声响成一片，足足持续了一个月左右，终于重归寂静。如文字记载：死亡的沉默充斥着一个又一个“个体”。

终于，封条被揭开了。此时，时间已经过去了数年，因瘟疫死亡的人群早已化为朽骨。

即便如此，“王国”仍然一成不变地发出狰狞的怒号，在一圈又一圈永无休止的循环中疾驰。

那座人们顶礼膜拜的对象，在某种意义上，如同“神灵”般存在的“炉”，发出越来越耀眼的光芒，继续高速旋转着。

黑色的龙一个劲儿地重复着没有开始、也没有结束的循环。

关于一年疾驰两圈的恶魔的故事，渐渐成为一种神话，在“外部”世界交口相传。“外部”的人们以它为题材，或创作诗歌，或撰写民间故事，或绘画。

“王国”的子民在不知不觉中开始担心有一天王国会停下来。

从前，人们曾经为“王国”不知什么时候才能停下来而忧心忡忡，甚至期望它有朝一日能停下来。但是现在，人们却为相反的担忧苦恼不已：如果一旦王国停下来，会不会发生不测？

子民们纷纷祈求“王国”千万不要停。

他们祈求“王国”永远疾驰下去。

“疾驰吧，直到化作一道青烟！”

的的确确，这句从发现之初起刻在车头上的文字，这句作为国策的名言像它字面的“王国”（双轨王国）一样，一如既往地诠释着自身存在的意义。

在“王国”中诞生过历史学家、哲学家，向后人们孜孜不倦地传递着他们的思想。

他们不知疲倦地阐述着“永不停止的疾驰”这句话的涵义，虽然他们自己也始终不解其意。

为什么“王国”在同一条铁路上无休止地循环、无休止地高速旋转、无休止地发出光芒？这些到底意味着什么？

他们始终未曾给出答案。

但是，在现实中，“炉”持续旋转，“王国”晃动着巨大的黑色身躯，疯狂地疾驰着。对这个现实、这个真实的存在，怎么解释才合理？探索其意义所在，恐怕只能交给虚无的思考了。

学者们关于上述问题的思辨从未停止，但是，人们始终无法得出确切的答案。

疾驰的“王