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第14章

移动迷宫-第14章

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  托马斯皱起眉头,他不太明白自己内心的动机为何会催他继续——特别是昨晚过后,他依然能感觉到它,无处不在。
  “你为什么这么感兴趣?”纽特问。
  托马斯犹豫了一下,思考着。他害怕再次大声说出这句话:“我想成为一名行者。”纽特扭过头注视着他的眼睛,“你到这里来还不到一礼拜,闪克。对于求死的愿望来说还太早了一些,你不觉得吗?”
  “我是认真的。”这件事托马斯自己也讲不通,但他却发自内心地希望去做。事实上,成为行者的愿望是唯一驱使他向前的动力,帮助他接受现实的困境。
  纽特依然目光如炬地注视着他。“我也是,算了吧。从没有人在来的第一个月就成为一名行者,更别说第一个星期了。在我们把你推荐给守护人之前,你还需要证明很多东西。”
  托马斯站起身,开始叠起他的卧具。“纽特,我是当真的。我不能成天去拔草——我会发疯。在被那个金属箱子送到这里之前我做过什么,我一无所知,但我的内心告诉我,成为行者是我的宿命,我能做到。”
  纽特坐着没动,眼也不眨地望着托马斯,并没有提议要给他帮助。“没人说过你不能,不过现在最好还是先放一放。”
  托马斯感到心中的急躁情绪在涌动。“可是……”
  “听着,在这件事上请相信我,汤米。要是你在这地方走来走去,瞎扯说你的能力远远不止于做个农夫,你又如何如何优秀,准备好做个行者——你会给自己树立很多敌人,暂时先忘了它吧。”
  树敌是托马斯最不愿见到的情况,不过他依然不肯放弃,他决定换个方式。“好吧,我去跟民浩谈谈。”
  “很好的尝试,你这烦人的闪克。行者是在议事会上选出来的,如果你认为我就算得上冷酷无情,他们会当你的面嘲笑你。”
  “你们都会知道,这正是我的特长,让我等待是在浪费时间。”
  纽特站起来跟上托马斯,把一根手指戳在他脸上。“你听我一句,菜鸟,你听好了吗?”
  让人吃惊的是,托马斯并没有感觉这句话是个威胁。他白了纽特一眼,但点了点头。
  “你最好别再这样胡说,趁其他人还没有听到。这地方不是以这种方式在运转,我们所有的存在取决于按部就班。”
  他停顿了一下。托马斯没有说话,害怕他见识过的说教即将开始。
  “秩序,”纽特接着说,“秩序,你必须在你的呆瓜脑袋里不断重复这个字眼。我们在这里还神志健全的原因,是因为我们不惜代价维持秩序。秩序是我们驱逐本的原因,不能让疯子在这里到处乱跑,试图杀死我们的人,我们能那样吗?秩序,我们最不希望看到的就是你把这儿搞砸。”
  托马斯心中的固执退去了,他知道是该闭嘴的时候了,他只说了一个字:“是。”
  纽特在他后背上拍了一巴掌。“我们做个交易。”
  “什么?”托马斯感到希望又在升起。
  “你闭上你的嘴,只要你表现出一些能力,我就把你加进潜在受训者的名单。如果你不管好自己的嘴,我会确保你永远见不到那一天,成交?”
  托马斯痛恨等待,他不知道这将是多久。“这是个很烂的交易。”
  纽特眉毛一扬。
  托马斯终于点点头。“成交。”
  “来吧,我们去弗莱潘那儿找点儿吃的,希望我们不要被噎死。”
  那天早上,托马斯终于见到了臭名昭著的弗莱潘——只是远远地。那家伙正忙得热火朝天,给一群饥肠辘辘的人准备早餐。他肯定不到十六岁,但已经长出了大胡子,身上也到处钻出了体毛,仿佛每一个毛囊都在拼命逃脱他沾满了食物污渍的衣服的束缚。他不像是世界上最爱卫生的人,却要负责所有的烹调,托马斯想。他在心中暗暗记下,一定要当心在饭菜中可能出现的恶心的黑头发。
  他和纽特在厨房外的一张野餐桌旁加入查克,这时一群空地人起身朝西门跑去,情绪激动地谈论着什么。
  “出什么事了?”托马斯问,冷淡的反应令他自己感到吃惊。在林间空地,不断发生的新情况成了生活的组成部分。
  纽特耸耸肩,津津有味地吃起了鸡蛋。“只是给民浩和艾尔比送行——他们要去查看那头死的鬼火兽。”
  “嘿,”查克说话的时候,一小片熏肉从嘴里飞了出来,“对这一点我有个问题。”
  “什么,查克?”纽特带着点讥讽的口吻问,“你的问题是什么?”
  查克似乎在沉思。“嗯,他们发现了一头死鬼火兽,对吗?”
  “是的,”纽特回答,“谢谢你分享这条新闻。”
  查克出神地用叉子在桌上敲打了几下。“那么是谁杀死了那愚蠢的东西呢?”
  问得好。托马斯心想。他在等待纽特给出答案,但是没有。他显然也毫无头绪。
  16 会移动的墙
  托马斯一上午都和菜园守护人一起“往死里干活”——纽特喜欢这么形容。在本被隔绝期间,扎特——个头挺高,一头黑发—— 一直站在瞭望杆前面,不知道为什么,浑身散发着酸牛奶味。他寡言少语,只是在托马斯能独自干活后,给他看了看那些常青藤绳。除草,修剪杏树,播种西葫芦种子,采摘蔬菜——这些活他都不喜欢,忙的时候也主动忽略身边一起的人,但厌恶的程度远比不上他在血屋时为温斯顿做的事。
  在和扎特一起给一排长长的玉米苗除草时,托马斯觉得这是个问问题的好时机,扎特这个人似乎很好接触。
  “那么,扎特……”他开口了。
  这位守护人抬头看了他一眼,又埋头继续工作。这孩子眼睛无神,一张长脸——也不知怎的天生长着一副无聊的样子。“怎么了,菜鸟,你想干吗?”
  “这儿一共有多少守护人啊?”托马斯装作漫不经心的样子问道,“都能做什么工作?”
  “嗯,这儿有建筑工,杂活手,装袋工,厨子,画地图的,医生,承重工,血屋人。当然,还有行者。也许还有其他工种,我不是很清楚。我大多数时候都是一个人,忙自己的事。”
  有的工种一看名字就知道是干什么的,有几个托马斯不明就里。
  “杂活手是干吗的?”他知道查克就是干这个的,但查克从不提起,甚至抗拒谈论自己的工作。
  “做不了其他活的小子就干这个——打扫厕所,清理洗澡的地方,擦厨房,杀戮过后打扫血屋,什么都干。我向你保证,和这些怂货一起待上一天,你绝不想再去干那份工作。”
  托马斯对查克不由得产生了愧疚感,为他感到难过。那孩子一直在努力,想成为大家的朋友,但似乎没人喜欢他,甚至都不会注意到他的存在。没错,他是喜欢大惊小怪,话也特别多,但正是他的存在让托马斯感到高兴。
  “承重工呢?”托马斯边问边拔出一根粗大的草,带出好多泥巴。
  扎特清了清嗓子,一边回答手里还不忘继续忙活。“他们负责菜园里的一切重体力活,挖沟渠之类的。其他时间他们会做点儿其他的活。事实上,许多空地人都做不止一份工作,有人跟你说过吗?”
  托马斯不理睬他的问题,决定问到越多的答案越好,继续向他发问。“装袋工呢?我知道他们负责处理死人,但总不会死那么多吧,不是吗?”
  “这些人就是最诡异的人群了。他们的工作有点像护卫,又有点像警察。不过大家喜欢称呼他们装袋工。那天我过得挺有意思的,兄弟。”说到这儿,扎特偷笑起来。托马斯第一次听说他也干过这个工作——就算是个猜想,可能性也是挺高的。
  托马斯心里有很多问题,太多太多,但查克和空地的其他人什么解答都不想给他。
  幸好遇上了扎特,他好像很愿意说话。可突然间,托马斯不想开口了。不知怎的,那女孩再次跃进了他的脑海,完全出乎他的意料。接着,他想到了本,想到了死去的鬼火兽。鬼火兽死了,这应该是件好事,可大家的表现并非如此。
  他的新生活真是一团糟。
  他深深地、长长地吸了口气。干自己的活吧,他想。他埋头苦干起来。
  傍晚时分到了,托马斯累得只想倒下——这一天他都弯着腰,在泥土里用膝盖前进,这份工作真的很让人沮丧。哦,再想到血屋以及所谓菜园,他的心情更是差到极点。
  行者,休息时他想道,就让我做个行者吧。突然他发现自己的这个愿望很强烈,强烈得都让他觉得荒唐。他并不能理解,也不知道为什么会有这个想法,只是那种感觉让他无法摆脱——对那女孩也是同样的想法。他摇摇头,把这些心思暂时搁置一旁。
  他累得浑身酸软,向厨房走去,准备弄点儿吃的,喝点儿水。尽管两小时前刚吃过午饭,但此时的他还是能再大吃一顿,吃一头猪也许都不在话下。
  他咬了一口苹果,走到查克身边,一屁股坐下。纽特也在,不过他独自坐着,不理周围的人。他双眼发红,额头满是深深的皱纹。托马斯看着纽特咬起了手指——这个大男孩以前从未这么做过。
  查克注意到纽特有些不对劲,问出了托马斯心里的问题。“他怎么了?”他低声问道,“看起来跟你刚被送出传送箱的表情一模一样。”
  “我哪知道?”托马斯回应道,“你干吗不直接问他?”
  “你们讲的每个字我都能听见,”纽特大声说道,“怪不得大家都讨厌睡在你们这些臭脸鬼旁边。”托马斯感觉自己就像行窃当场被捉一样,不过他真的挺着急的——纽特是空地里他喜欢的为数不多的人中的一个。
  “你怎么了?”查克问,“无意冒犯,不过你看起来真像被人打过一样。”
  “都是因为这世界上的一切美妙的生物。”他答道,随即发起呆来,久不言语。就在托马斯准备再问一个问题,催促纽特说话之时,他又开口了。“那个从传送箱里冒出来的女孩一直在呻吟,嘴里冒出的都是些奇怪的话,可就是醒不过来。医生尽力喂她吃东西,可她吃得越来越少。我跟你说,她有什么地方不对劲。”
  托马斯低头看看手中的苹果,咬了一口。苹果变得酸涩起来——他意识到自己开始担心那个女孩了,担忧她的安危,那感觉就好像自己早已认识她一样。
  纽特长长地叹了口气。“管他呢,这还不是真正让我烦心的事。”
  “那是什么呢?”查克问。
  托马斯身子往前一倾,好奇心让他暂时忘记了那女孩。
  纽特看向迷宫的一个出口,眼睛一眯。“艾尔比和民浩,”他喃喃道,“他们一个小时之前就应该回来的。”
  托马斯还没反应过来,工作又开始了,他又拔起了野草,一边干活,一边倒数计时。他的眼睛时不时地看向西门,密切关注着那儿有没有艾尔比和民浩的动静,纽特的担忧也影响到了他。
  纽特说他们本来中午时分就该回来的,有充足的时间去查看鬼火兽的尸体,一两个小时就够了,完了就回来。可到现在两人都没回来,怪不得他满面愁容。查克说,也许他们还在外面探险,遇到了什么有趣的事,纽特严厉地看了他很久。托马斯在旁边看着,都觉得那眼神能把查克点着。
  他永远都不会忘记紧接着出现在纽特脸上的表情。托马斯问,为什么纽特和其他人不直接进迷宫去找他们的朋友,纽特的脸上一下子写满了惊恐——脸颊一下子陷了下去,面色灰黄。过了一会儿,等表情恢复正常了,他解释道,往外派搜寻分队的做法是被严令禁止的,这么做只会导致失踪人数变多,可他脸上那恐惧的表情毋庸置疑。
  纽特害怕迷宫。
  不管外面那个世界对他造成了什么影响——也许和他久病不愈的脚踝有关——那影响都是极其可怕且深远的。
  托马斯努力控制思绪,让自己不要多想,把注意力放在拔草上。
  那天的晚餐气氛非常严肃、沉闷——和食物本身无关。弗莱潘和他手下的厨子们为大家做了一顿大餐,有牛排、土豆泥、青豆,还有热面卷。托马斯很快明白,弗莱潘的烹饪技术就是个笑话。平时大家有什么吃什么,吃完了还要。但今天,人们就像复生后的死人,吃完最后一餐就要被送往地狱,和魔鬼为伍。
  行者都按时回来了,他们一批批进入空地,纽特从这扇门窜到另一扇门,毫不掩饰自己的惊慌——这一切都被托马斯看在眼里。只是艾尔比和民浩一直都没出现。纽特命令大家继续吃饭,吃掉弗莱潘提供的晚餐,他会一直站着,密切观察,等待着那久而未归的两人。没有人说话,但所有人都心照不宣,就连托马斯都知道,没多少时间了,门很快就要关上了。
  

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