光明王 作者:[美] 罗杰·泽拉兹尼-第29章
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“我想无论有没有受到邀请,他都会前来助阵的。”
“是的,但假如你邀请他,或者接受他的帮助,你就欠他一次。”
“那么我只好等问题出现时再想法子。”
“我猜这就是政治。可我不喜欢这样。”
萨姆斟上两杯肯塞香醇的深色葡萄酒,将其中一杯递给阎摩,“我想俱毗罗看见你会很高兴的。”
“他在做什么?”阎摩接过酒杯,一饮而尽。
“训练军队,向所有当地的学者传授内燃机的知识。”萨姆道,“即使我们输了,有些人依旧会活下去,前往其他地方。”
“要在实践中发挥作用,他们需要了解的绝不止是机械设计而已”
“他已经一连讲了许多天,嗓子都嘶哑了,书记官会把他所说的一切纪录下来——地理、采矿、冶金、石油化工”
“如果我们有更多的时间,我也会提供帮助。
事实上,只要能保留下百分之十的知识也就足够了。不是明天,甚至也不是后天,而是”
萨姆喝光杯中的酒,重新斟满两个酒杯,“为了明天,驭手!”
“为了鲜血,缚魔者,为了鲜血和杀戮!”
“有些鲜血会是我们自己的,死神。但只要能带上足够多的敌人一道下地狱”
“我不会死,悉达多,除非我自己选择死亡。”
“这怎么可能,阎摩大人?”
“让死神保守他自己的小秘密吧,缚魔者。因为我也许不会在明天的战斗中做出这个选择。”
“如你所愿,大人。”
“祝你健康长寿!”
“你也一样。”
战斗打响那天,破晓的天空一片粉红。
河上飘来一阵薄雾。诸神之桥在东方闪耀着纯金的光彩,往西伸向逐步退却的黑夜,颜色渐渐变暗,仿佛一条燃烧的赤道般将天穹一分为二。
肯塞的武士们集结在韦德拉河岸边的平原上,在城外静静地等候。整整五千人,带着利剑和弯弓、长矛与投石器,等候战斗打响。暗黑君主派来的部队包括一千僵尸和几个有血有肉的军士,他们站在阵行的最前端,僵尸的行动全由军士的鼓声控制;头盔上,黑色的丝绸飘带在微风中翻卷着,仿佛烟雾化成的小蛇。
这一天拉开了序幕。
战场的远端能看见一条黑线。一声号角划破长空,那条线开始移动。
萨姆的战车位于阵形的顶端,他立在战车上,身着锃亮的盔甲,手握带来死亡的灰色长枪。死神一身红色,为他充当驭手。
死神开口道:“他们的第一波是蜥蛇骑士。”
萨姆半眯着眼,努力看得更远些。
“是他们没错。”他的驭者道。
“好吧。”
长枪一挥,罗刹如白光聚成的海潮般向前奔去。僵尸也开始前进。
当白色的浪潮与黑线相遇时,空气中出现了一阵混乱的声响,有人类的叫喊,有蜥蛇的嘶嘶声,还有武器相撞的声音。
黑线停住了,上方腾起大片尘埃。
这时,丛林自睡梦中醒来,聚集在林中的猛兽被赶向敌人的侧翼。
僵尸们随着缓慢而稳定的鼓点前进,火元素飘浮在它们前方,所到之处,青草尽数枯萎。
萨姆朝死神点点头,战车于是借助气垫缓缓前进。在他身后,肯塞的军队有些骚动。俱毗罗大人被药物带进了死亡一般的睡梦中,正在城下一个隐秘的地窖里沉睡。拉特莉夫人跨上一匹黑色的牝马,立在骑兵后方。
“他们的冲锋被击破了。”
“是的。”
“骑兵全数从坐骑上跌落,而野兽还在他们中间肆虐。他们还没有重组队形。罗刹让巨石如山崩般落下,就像雨点从天而降。现在,涌动的火焰也来了。”
“是的。”
“我们摧毁了他们。现在他们已经能看到尼西提手下没有灵魂的奴隶正向自己前进,迈着仿佛同一个人般的步伐,毫无惧意;它们的鼓点整齐划一,完美得令人绝望,从它们的眼睛里看不见任何东西,只有一片虚无。当他们抬起头来,他们能看见我们,仿佛置身于一片雷雨云中,他们看见死神为你驾驭战车。他们的心跳加快了,手臂和大腿一阵冰凉。看见猛兽如何在他们中间穿行吗?”
“是的。”
“我们的军队不要吹响号角,悉达多。因为这并非战斗,只是屠戮。”
“是的。”
僵尸杀死了遇到的一切,它们自己在倒下时总是一言不发,因为生死于它们原无不同,而言语对没有生命的物体本没有意义。
他们横扫战场,一波又一波的战士朝他们涌来。但身为先锋的骑兵已经被击溃了。而步兵无法抵挡枪骑兵和罗刹、僵尸与肯塞兵团。
阎摩驾驭着那辆边缘如剃刀般锋利的战车从敌人中间穿过,仿佛火焰掠过原野。射向他们的导弹和长矛会在中途转开,在碰到车身或车上的乘客之前偏离方向。死神紧握着控制战车行进的两个圆环,黑色的火焰在他眼中舞动。他们冲入敌阵中央。阎摩一次次无情地碾过敌人的身体,萨姆的长枪则如蛇信般上下翻飞。
从什么地方传来了退却的号角声。但能够回应的人已是少之又少。
“擦擦你的眼睛,悉达多,”死神道,“命令他们摆出新的阵形。现在是追击的时候。必须由你这位持剑的文殊下令攻击。”
“是的,死神,我知道。”
“我们把持着战场,但还未能将这天的胜利握在掌中。诸神正看着,他们在评估我们的实力。”
萨姆举起长枪发出信号,部队中又有了新动作。随后,寂静再次笼罩了他们。风突然不再吹拂,声音消失了。天空一片湛蓝。被蹂躏的地面呈现出灰绿色。尘埃如幻影形成的藩篱般悬浮在远方。
萨姆环视自己的士兵,长枪向前一指。
就在这时,空中传来雷声轰鸣。
“诸神即将进入战场。”死神望着天空说。
雷霆战车驶过他们的头顶。不过,它并没有降下毁灭之雨。
“为什么我们还活着?”萨姆问。
“看来他们希望我们以更加耻辱的方式失利。
还有,他们不敢用雷霆战车对付它的创造者——明智的决定。”
“既然如此”萨姆给出信号,命令部队开始进攻。
战车带着他冲上前去。
在他身后。肯塞的军队跟了上来。
他们砍倒掉队的士兵,碾碎了试图延缓自己进攻的守卫。他们在一阵箭雨中杀死射手,接着便来到了那群圣十字军跟前,这些人曾发誓要将肯塞夷为平地。
只听一声号角,天庭发出了信号。
面前的人类战士让出了一条路。
五十个半神朝他们驶来。
萨姆举起长枪。
“悉达多,”死神道,“迦尔基大人从未在战场上失利。”
“我知道。”
“我带来了缚魔者的护身符。烧毁在世界尽头柴堆上的那件不过是复制品,我留下了原物,想要做一番研究,但我从未找到机会。别动,只要一小会儿,让我帮你系上。”
萨姆举起双臂,死神将贝壳制成的腰带系在他的腰间。
他发出指令,让肯塞的军队停下。
死神送他上前。两人独自面对半神。
有些半神头顶悬浮着初级法力产生的光环,其他人则带着古怪的武器,以便发挥自己尚不稳定的神性。火焰从天而降,席卷车身;大风鞭打着它;碎裂的巨响连绵不断。萨姆一挥手,站在最前边的三个敌人摇晃着从蜥蛇背上摔了下来。
然后,死神驾着战车向他们驶去。
它的边缘有如剃刀,速度是马匹的三倍、蜥蛇的两倍。
他在身边激起一片薄雾,一片充满血腥味的薄雾。重型导弹朝他飞来,随后消失在这个或那个方向。超声波的尖叫刺激着他的双耳,可不知为何大部分声音都被隔断了。
他将长枪高高地举过头顶,脸上不见丝毫表情。
一丝愤怒突然划过他的脸庞,从长枪的顶端蹿出了闪电。
蜥蛇和骑手烧成了焦炭,卷曲起来。
烧焦尸体的味道冲进他的鼻孔。
他哈哈大笑,死神驾着战车驶向下一批对手。
“你们在看吗?”萨姆朝空中叫嚣道,“那就看吧!要当心!你们刚刚犯下了一个错误!”
“别这样!”死神道,“现在为时尚早!永远不要在一位神灵逝去之前嘲弄他。”
战车再次横扫半神的队列,谁也无法碰触到它。
号角声响彻云霄,圣十字军冲上前来援救己方的战士。
肯塞的武士向前移动,与他们短兵相接。
萨姆站在战车上,投射兵器密密麻麻地朝他飞来,却总是错过了目标。死神带他闯入敌阵,时而像根楔子,时而像柄轻巧的长剑。他唱着、前进着,手中的长枪如蛇信般带着闪光落下,时不时地发出噼啪声:腰间的护身符吐出苍白的火焰。
“我们会击败他们!”他说。
“战场上只有半神和人类而已。”死神道,“他们仍在测试我们的实力。很少有人记得迦尔基所有的力量。”
“迦尔基所有的力量?”萨姆问道,“哦,死神,它从未被完全释放。在这个世界的许多时代中都没有。让他们现在来到我面前吧,天空会在他们的尸首上洒下泪水,鲜血会流淌在韦德拉河中!你们听见了吗?你们听见了吗,诸天神明?来吧!我向你们挑战,就在这块土地上!就在这里,来用你们的力量同我对抗!”
“不!”死神道,“还不到时候!”
雷霆战车再次掠过他们的头顶。
萨姆举起长枪,雷霆战车周围化作一片烟花形成的地狱。
“你不该让他们察觉你有这样的能力!还不到时候!”
就在这时,他听见了陀罗迦的声音,声音穿透了战场的喧嚣和他自己脑中的歌声:“哦,缚魔者,他们正沿河而上!另有一队人马在进攻城门!”
“那么去找塔利莎,让她升上水面,以灼热的威力使韦德拉沸腾!带上你的罗刹赶往肯塞城门,摧毁入侵者!”
“遵命,缚魔者!”说完,陀罗迦立刻消失了。
雷霆战车发出一束眩目的光芒,切开守卫肯塞的队伍。
“是时候了。”死神挥舞起斗篷作为信号。
拉特莉夫人正骑着黑色的牝马等在队伍的最后一排,她从马镫上站起身来,揭开覆盖着盔甲的黑色面纱。
太阳遮住了脸庞,黑暗降下战场,双方的阵营中都响起一片惊呼。光束从雷霆战车下消失,燃烧也止住了。
周围只剩下些许来路不明的磷光——原来是魔罗大人那辆掩映在云雾中的战车。这辆五彩的战车掠过战场,冒烟的血水如小河般不断地从战马口中流下。
萨姆迎上前去,却被一大堆战士挡住了去路;等他们清除掉障碍,魔罗已经横扫战场,杀死了路上的一切人等。
萨姆满眼怒火地举起长枪,然而他的目标十分朦胧,且在不断移动;他的闪电总是落在对方身后或是近旁。
这时,远处的河中开始发出柔和的光芒。它搏动着,看起来十分温暖;有一瞬间,仿佛有某种触须似的东西伸出了水面,微微摇摆。
战斗声从城那边传来。空中满是魔物。大地似乎也在军队的铁蹄下震颤。
萨姆举起长枪,尖利的光束冲上云霄,激起一打类似的光芒刺向战场。
更多的猛兽发出咆哮、咕隆与哀嚎,它们冲向两边的军队,经过时杀死双方的战士。
暗黑军士击出稳定的鼓点,催动僵尸继续杀戮;火元素贴在尸体胸前,仿佛在进食一般。
“半神已经解决了。”萨姆道,“下面让我们试试魔罗大人。”
他们在尖叫与号哭中搜索着战场,视线穿过那些将要成为尸体和已经成为尸体的人。
他们发现了对手战车的颜色,于是立刻开始追逐。
最后,他们驶入一道黑暗铸成的长廊中,战斗声已渐渐变得模糊而遥远,他终于转身面向他们。
死神拉住缰绳,他们透过黑夜,直视着对方闪亮的眼睛。
“你愿意应战吗,魔罗?”萨姆喊道,“或者我们必须像对待一条丧家之犬般继续这场追逐?”
“哦,缚魔者,不要跟我谈论公狗和母狗,那不都是你的血亲吗?”他回答道,“是你,不是吗,迦尔基?那是你的腰带,这是你喜欢的战争,是你的闪电不断落在敌友双方的头顶。不过,你果真活下来了,是吗?”
“正是我。”萨姆说着用长枪瞄准了对手。
“还有腐肉的神灵为你驾驶货车!”
死神举起左手,手心向前。
“我许诺赐你死亡,魔罗。”他说,“倘若不是死在迦尔基手中,便是死在我手中;倘若不是今日,便是往后。但从现在起,这诺言都会存在于我们之间。”
在他们左边,河水的波动越来越频繁。
死神身体前倾,战车向魔罗飞