flipped(英文版)-第9章

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He　shook　his　head　and　pretended　to　confide；　“He　needs　a　tree。　Or　a　leg。”　He　grinned　at　me。　　　　
“Wanna　volunteer　yours？”　　　　
I　backed　away　a　little。　I　could　just　see　that　monster　try　to　swallow　my　leg　whole　as　an　after…　　　　
egg　chaser。　“N…no！”　　　　
He　laughed　and　pointed　at　the　boa　slithering　across　the　room。　“Aw；　too　bad。　He's　going　the　　　　
other　way。　He's　gonna　use　the　piano　instead！”　　　　
The　piano！　What　kind　of　snake　was　this？　How　could　my　sister　stand　being　in　the　same　room　　　　
as　these　dementos？　I　looked　at　her；　and　even　　　　
though　she　was　pretending　to　be　cool　with　the　snake；　I　know　Lyta　—　she　was　totally　　　　
creeped　out　by　it。　　　　　　
………　Page　22………　　　
The　snake　wrapped　itself　around　the　piano　leg　about　three　times；　and　then　Matt…or…Mike　put　　　　
his　hands　up　and　said；　“Shhh！　Shhh！　Everybody　　　　
quiet。　Here　goes！”　　　　
The　snake　stopped　moving；　then　flexed。　And　as　it　flexed；　we　could　hear　the　eggs　crunch　　　　
inside　him。　“Oh；　gross！”　the　girls　wailed。　“Whoa；　dude！”　　　　
the　guys　all　said。　Mike　and　Matt　smiled　at　each　other　real　big　and　said；　“Dinner　is　served！”　　　　
I　tried　to　act　cool　about　the　snake；　but　the　truth　is　I　started　having　bad　dreams　about　the　thing　　　　
swallowing　eggs。　And　rats。　And　cats。　　　　
And　me。　　　　
Then　the　real…life　nightmare　began。　　　　
One　morning　about　two　weeks　after　the　boa　show　in　Skyler's　garage；　Juli　appears　on　our　　　　
doorstep；　and　what's　she　got　in　her　hands？　A　halfcarton　　　　
of　eggs。　She　bounces　around　like　it's　Christmas；　saying；　“Hiya；　Bryce！　Remember　Abby　and　　　　
Bonnie　and　Clyde　and　Dexter？　Eunice　and　　　　
Florence？”　　　　
I　just　stared　at　her。　Somehow　I　remembered　Santa's　reindeer　a　little　different　than　that。　　　　
“You　know　…　my　chickens？　The　ones　I　hatched　for　the　science　fair　last　year？”　　　　
“Oh；　right。　How　could　I　forget。”　　　　
“They're　laying　eggs！”　She　pushed　the　carton　into　my　hands。　“Here；　take　these！　They're　for　　　　
you　and　your　family。”　　　　
“Oh。　Uh；　thanks；”　I　said；　and　closed　the　door。　　　　
I　used　to　really　like　eggs。　Especially　scrambled；　with　bacon　or　sausage。　But　even　without　the　　　　
little　snake　incident；　I　knew　that　no　matter　what　you　　　　
did　to　these　eggs；　they　would　taste　nothing　but　foul　to　me。　These　eggs　came　from　the　　　　
chickens　that　had　been　the　chicks　that　had　hatched　from　the　　　　
eggs　that　had　been　incubated　by　Juli　Baker　for　our　fifth…grade　science　fair。　　　　
It　was　classic　Juli。　She　totally　dominated　the　fair；　and　get　this　—　her　project　was　all　about　　　　
watching　eggs。　My　friend；　there　is　not　a　lot　of　action　to　　　　
report　on　when　you're　incubating　eggs。　You've　got　your　light；　you've　got　your　container；　　　　
you've　got　some　shredded　newspaper；　and　that's　it。　You're　　　　
done。　　　　
Juli；　though；　managed　to　write　an　inch…thick　report；　plus　she　made　diagrams　and　charts　—　　　　
I'm　talking　line　charts　and　bar　charts　and　pie　charts　—　　　　
about　the　activity　of　eggs。　Eggs！　　　　
She　also　managed　to　time　the　eggs　so　that　they'd　hatch　the　night　of　the　fair。　How　does　a　　　　
person　do　that？　Here　I've　got　a　live…action　erupting　　　　
volcano　that　I've　worked　pretty　stinking　hard　on；　and　all　anybody　cares　about　is　Juli's　chicks　　　　
pecking　out　of　their　shells。　I　even　went　over　to　take　a　　　　
look　for　myself；　and　—　I'm　being　pletely　objective　here　—　it　was　boring。　They　pecked　for　　　　
about　five　seconds；　then　just　lay　there　for　five　minutes。　　　　
I　got　to　hear　Juli　jabber　away　to　the　judges；　too。　She　had　a　pointer　—　can　you　believe　that？　　　　
Not　a　pencil；　an　actual　retractable　pointer；　so　she　　　　
could　reach　across　her　incubator　and　tap　on　this　chart　or　that　diagram　as　she　explained　the　　　　
excitement　of　watching　eggs　grow　for　twenty…one　days。　　　　
The　only　thing　she　could've　done　to　be　more　overboard　was　put　on　a　chicken　costume；　and　　　　
buddy；　I'm　convinced　—　if　she'd　thought　of　it；　she　would　　　　
have　done　it。　　　　
But　hey　—　I　was　over　it。　It　was　just　Juli　being　Juli；　right？　But　all　of　a　sudden　there　I　am　a　year　　　　
later；　holding　a　carton　of　home…grown　eggs。　And　I'm　　　　
having　a　hard　time　not　getting　annoyed　all　over　again　about　her　stupid　blue…ribbon　project　　　　
when　my　mother　leans　out　from　the　hallway　and　says；　　　　
“Who　was　that；　honey？　What　have　you　got　there？　Eggs？”　　　　
I　could　tell　by　the　look　on　her　face　that　she　was　hot　to　scramble。　“Yeah；”　I　said；　and　handed　　　　
them　to　her。　“But　I'm　having　cereal。”　　　　　　
………　Page　23………　　　
She　opened　the　carton；　then　closed　it　with　a　smile。　“How　nice！”　she　said。　“Who　brought　them　　　　
over？”　　　　
“Juli。　She　grew　them。”　　　　
“Grew　them？”　　　　
“Well；　her　chickens　did。”　　　　
“Oh？”　Her　smile　started　falling　as　she　opened　the　carton　again。　“Is　that　so。　I　didn't　know　she　　　　
had…　chickens。”　　　　
“Remember？　You　and　Dad　spent　an　hour　watching　them　hatch　at　last　year's　science　fair？”　　　　
“Well；　how　do　we　know　there're　not　…　chicks　inside　these　eggs？”　　　　
I　shrugged。　“Like　I　said；　I'm　having　cereal。”　　　　
We　all　had　cereal；　but　what　we　talked　about　were　eggs。　My　dad　thought　they'd　be　just　fine　—　　　　
he'd　had　farm…fresh　eggs　when　he　was　a　kid　and　　　　
said　they　were　delicious。　My　mother；　though；　couldn't　get　past　the　idea　that　she　might　be　　　　
cracking　open　a　dead　chick；　and　pretty　soon　discussion　　　　
turned　to　the　role　of　the　rooster　—　something　me　and　my　Cheerios　could've　done　without。　　　　
Finally　Lyta　said；　“If　they　had　a　rooster；　don't　you　think　we'd　know？　Don't　you　think　the　　　　
whole　neighborhood　would　know？”　　　　
Hmmm；　we　all　said；　good　point。　But　then　my　mom　pipes　up　with；　“Maybe　they　got　it　de…　　　　
yodeled。　You　know　—　like　they　de…bark　dogs？”　　　　
“A　de…yodeled　rooster；”　my　dad　says；　like　it's　the　most　ridiculous　thing　he's　ever　heard。　Then　　　　
he　looks　at　my　mom　and　realizes　that　he'd　be　way　　　　
better　off　going　along　with　her　de…yodeled　idea　than　making　fun　of　her。　“Hmmm；”　he　says；　　　　
“I've　never　heard　of　such　a　thing；　but　maybe　so。”　　　　
Lyta　shrugs　and　says　to　my　mom；　“So　just　ask　them；　why　don't　you。　Call　up　Mrs。　Baker　　　　
and　ask　her。”　　　　
“Oh；”　my　mom　says。　“Well；　I'd　hate　to　call　her　eggs　into　question。　It　doesn't　seem　very　polite；　　　　
now；　does　it？”　　　　
“Just　ask　Matt　or　Mike；”　I　say　to　Lyta。　　　　
She　scowls　at　me　and　hisses；　“Shut　up。”　　　　
“What？　What'd　I　do　now？”　　　　
“Haven't　you　noticed　I　haven't　been　going　down　there；　you　idiot？”　　　　
“Lyta！”　my　mom　says。　Like　this　is　the　first　time　she's　heard　my　sister　talk　to　me　or　　　　
something。　　　　
“Well；　it's　true！　How　can　he　not　have　noticed？”　“I　was　going　to　ask　you　about　that；　honey。　Did　　　　
something　happen？”　　　　
Lyta　stands　up　and　shoves　her　chair　in。　“Like　you　care；”　she　snaps；　and　charges　down　to　　　　
her　room。　　　　
“Oh；　boy；”　my　dad　says。　　　　
Mom　says；　“Excuse　me；”　and　follows　Lyta　down　the　hall。　　　　
When　my　mother's　gone；　my　dad　says；　“So；　son；　why　don't　you　just　ask　Juli？”　　　　
“Dad！”　　　　
“It's　just　a　little　question；　Bryce。　No　harm；　no　foul。”　　　　
“But　it'll　get　me　a　half…hour　answer！”　　　　
He　studies　me　for　a　minute；　then　says；　“No　boy　should　be　this　afraid　of　a　girl。”　　　　
“I'm　not　afraid　of　her…！”　　　　
“I　think　you　are。”　　　　
“Dad！”　　　　
“Seriously；　son。　I　want　you　to　get　us　an　answer。　Conquer　your　fear　and　get　us　an　answer。”　　　　
“To　whether　or　not　they　have　a　rooster？”　　　　
“That's　right。”　He　gets　up　and　clears　his　cereal　bowl；　saying；　“I've　got　to　get　to　work　and　　　　
you've　got　to　get　to　school。　I'll　expect　a　report　tonight。”　　　　
Great。　Just　great。　The　day　was　doomed　before　it　had　started。　But　then　at　school　when　I　told　　　　
Garrett　about　what　had　happened；　he　just　shrugged　　　　
and　said；　“Well；　she　lives　right　across　the　street　from　you；　right？”　　　　
“Yeah；　so？”　　　　　　
………　Page　24………　　　
“So　just　go　look　over　the　fence。”　　　　
“You　mean　spy？”　　　　
“Sure。”　　　　
“But　…　how　can　I　tell　if　one　of　them's　a　rooster　or　not？”　　　　
“Roosters　are　…I　don't　know…　bigger。　And　they　have　more　feathers。”　　　　
“Feathers？　Like　I've　got　to　go　and　count　feathers？”　　　　
“No；　stupid！　My　mom　says　that　the　male's　always　brighter。”　Then　he　laughs　and　says；　　　　
“Although　in　your　case　I'm　not　so　sure。”　　　　
“Thanks。　You　are　giving　me　big…time　help　here；　buddy。　I　really　appreciate　it。”　　　　
“Look；　a　rooster's　going　to　be　bigger　and　have　brighter　feathers。　You　know；　those　long　ones　　　　
in　the　back？　They're　redder　or　blacker　or　whatever。　　　　
And　don't　roosters　have　some　rubbery　red　stuff　growing　off　the　top　of　their　head？　And　some　　　　
off　their　neck；　too？　Yeah；　the　rooster's　got　all　sorts　of　　　　
rubbery　red　stuff　all　around　its　face。”　　　　
“So　you're　saying　I'm　supposed　to　look　over　the　fence　for　big　feathers　and　rubbery　red　stuff。”　　　　
“Well；　e　to　think　of　it；　chickens　have　that　rubbery　red　stuff；　too。　Just　not　as　much　of　it。”　　　　
I　rolled　my　eyes　at　him　and　was　about　to　say；　Forget　it；　I'll　just　ask　Juli；　but　then　he　says；　“I'll　　　　
e　with　you　if　you　want。”　　　　
“Seriously？”　　　　
“Yeah；　dude。　Seriously。”　　　　
And　that；　my　friend；　is　how　I　wound　up　spying　over　the　Bakers'　back　fence　with　Garrett　　　　
Anderson　at　three…thirty　that　afternoon。　Not　my　choice　of　　　　
covert　operations；　but　a　necessary　one　in　order　to　report　back　to　my　dad　that　night　at　dinner。　　　　
We　got　t