flipped(英文版)-第5章

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sure　it　was　a　goner。　Not　Juli。　She　scrambled　up　and　　　　
got　it　down　in　no　time。　Man；　it　was　embarrassing。　　　　
So　I　made　a　mental　picture　of　how　high　she'd　climbed；　and　the　next　day　I　set　off　to　outdo　her　　　　
by　at　least　two　branches。　I　made　it　past　the　crook；　up　　　　
a　few　limbs；　and　then　—　just　to　see　how　I　was　doing　—　I　looked　down。　　　　
Mis…take！　It　felt　like　I　was　on　top　of　the　Empire　State　Building　without　a　bungee。　I　tried　looking　　　　
up　to　where　my　kite　had　been；　but　it　was　hopeless。　I　　　　
was　indeed　a　tree…climbing　weenie。　　　　
Then　junior　high　started　and　my　dream　of　a　Juli…free　existence　shattered。　I　had　to　take　the　　　　
bus；　and　you…know…who　did；　too。　There　were　about　　　　
eight　kids　altogether　at　our　bus　stop；　which　created　a　buffer　zone；　but　it　was　no　fort　zone。　　　　
Juli　always　tried　to　stand　beside　me；　or　talk　to　me；　or　　　　
in　some　other　way　mortify　me。　　　　
And　then　she　started　climbing。　The　girl　is　in　the　seventh　grade；　and　she's　climbing　a　tree　—　　　　
way；　way　up　in　a　tree。　And　why　does　she　do　it？　So　　　　
she　can　yell　down　at　us　that　the　bus　is　five！　four！　three　blocks　away！　Blow…by…blow　traffic　　　　
watch　from　a　tree　—　what　every　kid　in　junior　high　feels　like　　　　
hearing　first　thing　in　the　morning。　　　　
She　tried　to　get　me　to　e　up　there　with　her；　too。　“Bryce；　e　on！　You　won't　believe　the　　　　
colors！　It's　absolutely　magnificent！　Bryce；　you've　got　to　　　　
e　up　here！”　　　　
Yeah；　I　could　just　hear　it：　“Bryce　and　Juli　sitting　in　a　tree…”　Was　I　ever　going　to　leave　the　　　　
second　grade　behind？　　　　
One　morning　I　was　specifically　not　looking　up　when　out　of　nowhere　she　swings　down　from　a　　　　
branch　and　practically　knocks　me　over。　Heart　attack！　　　　
I　dropped　my　backpack　and　wrenched　my　neck；　and　that　did　it。　I　refused　to　wait　under　that　　　　
tree　with　that　maniac　monkey　on　the　loose　　　　
anymore。　I　started　leaving　the　house　at　the　very　last　minute。　I　made　up　my　own　waiting　spot；　　　　
and　when　I'd　see　the　bus　pull　up；　I'd　truck　up　the　hill　and　　　　
get　on　board。　　　　
No　Juli；　no　problem。　　　　
And　that；　my　friend；　took　care　of　the　rest　of　seventh　grade　and　almost　all　of　eighth；　too；　until　　　　
one　day　a　few　months　ago。　That's　when　I　heard　a　　　　
motion　up　the　hill　and　could　see　some　big　trucks　parked　up　on　Collier　Street　where　the　　　　
bus　pulls　in。　There　were　some　men　shouting　stuff　up　at　　　　
Juli；　who　was；　of　course；　five　stories　up　in　the　tree。　　　　
All　the　other　kids　started　to　gather　under　the　tree；　too；　and　I　could　hear　them　telling　her　she　　　　
had　to　e　down。　She　was　fine　—　that　was　obvious　　　　
to　anyone　with　a　pair　of　ears　—　but　I　couldn't　figure　out　what　they　were　all　arguing　about。　　　　
I　trucked　up　the　hill；　and　as　I　got　closer　and　saw　what　the　men　were　holding；　I　figured　out　in　a　　　　
hurry　what　was　making　Juli　refuse　to　e　out　of　the　　　　
tree。　　　　
Chain　saws。　　　　
Don't　get　me　wrong　here；　okay？　The　tree　was　an　ugly　mutant　tangle　of　gnarly　branches。　The　　　　
girl　arguing　with　those　men　was　Juli　—　the　world's　　　　
peskiest；　bossiest；　most　know…it…all　female。　But　all　of　a　sudden　my　stomach　pletely　bailed　　　　
on　me。　Juli　loved　that　tree。　Stupid　as　it　was；　she　　　　
loved　that　tree；　and　cutting　it　down　would　be　like　cutting　out　her　heart。　　　　
Everyone　tried　to　talk　her　down。　Even　me。　But　she　said　she　wasn't　ing　down；　not　ever；　　　　
and　then　she　tried　to　talk　us　up。　“Bryce；　please！　e　　　　
up　here　with　me。　They　won't　cut　it　down　if　we're　all　up　here！”　　　　
For　a　second　I　considered　it。　But　then　the　bus　arrived　and　I　talked　myself　out　of　it。　It　wasn't　　　　
my　tree；　and　even　though　she　acted　like　it　was；　it　　　　
wasn't　Juli's；　either。　　　　　　
………　Page　13………　　　
We　boarded　the　bus　and　left　her　behind；　but　school　was　pretty　much　a　waste。　I　couldn't　seem　　　　
to　stop　thinking　about　Juli。　Was　she　still　up　in　the　　　　
tree？　Were　they　going　to　arrest　her？　　　　
When　the　bus　dropped　us　off　that　afternoon；　Juli　was　gone　and　so　was　half　the　tree。　The　top　　　　
branches；　the　place　my　kite　had　been　stuck；　her　　　　
favorite　perch　—　they　were　all　gone。　　　　
We　watched　them　work　for　a　little　while；　the　chain　saws　gunning　at　full　throttle；　smoking　as　　　　
they　chewed　through　wood。　The　tree　looked　lopsided　　　　
and　naked；　and　after　a　few　minutes　I　had　to　get　out　of　there。　It　was　like　watching　someone　　　　
dismember　a　body；　and　for　the　first　time　in　ages；　I　felt　like　　　　
crying。　Crying。　Over　a　stupid　tree　that　I　hated。　　　　
I　went　home　and　tried　to　shake　it　off；　but　I　kept　wondering；　Should　I　have　gone　up　the　tree　　　　
with　her？　Would　it　have　done　any　good？　　　　
I　thought　about　calling　Juli　to　tell　her　I　was　sorry　they'd　cut　it　down；　but　I　didn't。　It　would've　　　　
been　too；　I　don't　know；　weird。　　　　
She　didn't　show　at　the　bus　stop　the　next　morning　and　didn't　ride　the　bus　home　that　afternoon；　　　　
either。　　　　
Then　that　night；　right　before　dinner；　my　grandfather　summoned　me　into　the　front　room。　He　　　　
didn't　call　to　me　as　I　was　walking　by　—　that　would　have　　　　
bordered　on　friendliness。　What　he　did　was　talk　to　my　mother；　who　talked　to　me。　“I　don't　know　　　　
what　it's　about；　honey；”　she　said。　“Maybe　he's　just　　　　
ready　to　get　to　know　you　a　little　better。”　　　　
Great。　The　man's　had　a　year　and　a　half　to　get　acquainted；　and　he　chooses　now　to　get　to　　　　
know　me。　But　I　couldn't　exactly　blow　him　off。　　　　
My　grandfather's　a　big　man　with　a　meaty　nose　and　greased…back　salt…and…pepper　hair。　He　　　　
lives　in　house　slippers　and　a　sports　coat；　and　I've　　　　
never　seen　a　whisker　on　him。　They　grow；　but　he　shaves　them　off　like　three　times　a　day。　It's　a　　　　
real　recreational　activity　for　him。　　　　
Besides　his　meaty　nose；　he's　also　got　big　meaty　hands。　I　suppose　you'd　notice　his　hands　　　　
regardless；　but　what　makes　you　realize　just　how　beefy　　　　
they　are　is　his　wedding　ring。　That　thing's　never　going　to　e　off；　and　even　though　my　　　　
mother　says　that's　how　it　should　be；　I　think　he　ought　to　get　it　　　　
cut　off。　Another　few　pounds　and　that　ring's　going　to　amputate　his　finger。　　　　
When　I　went　in　to　see　him；　those　big　hands　of　his　were　woven　together；　resting　on　the　　　　
newspaper　in　his　lap。　I　said；　“Granddad？　You　wanted　to　　　　
see　me？”　　　　
“Have　a　seat；　son。”　　　　
Son？　Half　the　time　he　didn't　seem　to　know　who　I　was；　and　now　suddenly　I　was　“son”？　I　sat　in　　　　
the　chair　opposite　him　and　waited。　　　　
“Tell　me　about　your　friend　Juli　Baker。”　　　　
“Juli？　She's　not　exactly　my　friend　…　！”　　　　
“Why　is　that？”　he　asked。　Calmly。　Like　he　had　prior　knowledge。　　　　
I　started　to　justify　it；　then　stopped　myself　and　asked；　“Why　do　you　want　to　know？”　　　　
He　opened　the　paper　and　pressed　down　the　crease；　and　that's　when　I　realized　that　Juli　　　　
Baker　had　made　the　front　page　of　the　Mayfield　Times。　　　　
There　was　a　huge　picture　of　her　in　the　tree；　surrounded　by　a　fire　brigade　and　policemen；　and　　　　
then　some　smaller　photos　I　couldn't　make　out　very　　　　
well。　“Can　I　see　that？”　　　　
He　folded　it　up　but　didn't　hand　it　over。　“Why　isn't　she　your　friend；　Bryce？”　　　　
“Because　she's　…”　I　shook　my　head　and　said；　“You'd　have　to　know　Juli。”　　　　
“I'd　like　to。”　　　　
“What？　Why？”　　　　
“Because　the　girl's　got　an　iron　backbone。　Why　don't　you　invite　her　over　sometime？”　　　　
“An　iron　backbone？　Granddad；　you　don't　understand！　That　girl　is　a　royal　pain。　She's　a　show…　　　　
off；　she's　a　know…it…all；　and　she　is　pushy　beyond　　　　　　
………　Page　14………　　　
belief！”　　　　
“Is　that　so。”　　　　
“Yes！　That's　absolutely　so！　And　she's　been　stalking　me　since　the　second　grade！”　　　　
He　frowned；　then　looked　out　the　window　and　asked；　“They've　lived　there　that　long？”　　　　
“I　think　they　were　all　born　there！”　　　　
He　frowned　some　more　before　he　looked　back　at　me　and　said；　“A　girl　like　that　doesn't　live　　　　
next　door　to　everyone；　you　know。”　　　　
“Lucky　them！”　　　　
He　studied　me；　long　and　hard。　I　said；　“What？”　but　he　didn't　flinch。　He　just　kept　staring　at　me；　　　　
and　I　couldn't　take　it　—　I　had　to　look　away。　　　　
Keep　in　mind　that　this　was　the　first　real　conversation　I'd　had　with　my　grandfather。　This　was　　　　
the　first　time　he'd　made　the　effort　to　talk　to　me　about　　　　
something　besides　passing　the　salt。　And　does　he　want　to　get　to　know　me？　No！　He　wants　to　　　　
know　about　Juli！　　　　
I　couldn't　just　stand　up　and　leave；　even　though　that's　what　I　felt　like　doing。　Somehow　I　knew　　　　
if　I　left　like　that；　he'd　quit　talking　to　me　at　all。　Even　　　　
about　salt。　So　I　sat　there　feeling　sort　of　tortured。　Was　he　mad　at　me？　How　could　he　be　mad　　　　
at　me？　I　hadn't　done　anything　wrong！　　　　
When　I　looked　up；　he　was　sitting　there　holding　out　the　newspaper　to　me。　“Read　this；”　he　said。　　　　
“Without　prejudice。”　　　　
I　took　it；　and　when　he　went　back　to　looking　out　the　window；　I　knew　—　I'd　been　dismissed。　　　　
By　the　time　I　got　down　to　my　room；　I　was　mad。　I　slammed　my　bedroom　door　and　flopped　　　　
down　on　the　bed；　and　after　fuming　about　my　sorry　　　　
excuse　for　a　grandfather　for　a　while；　I　shoved　the　newspaper　in　the　bottom　drawer　of　my　　　　
desk。　Like　I　needed　to　know　any　more　about　Juli　Baker。　　　　
At　dinner　my　mother　asked　me　why　I　was　so　sulky；　and　she　kept　looking　from　me　to　my　　　　
grandfather。　Granddad　didn't　seem　to　need　any　salt；　　　　
which　was　a　good　thing　because　I　might　have　thrown　the　shaker　at　him。　　　　
My　sister　and　dad　were　all　business　as