flipped(英文版)-第10章

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covert　operations；　but　a　necessary　one　in　order　to　report　back　to　my　dad　that　night　at　dinner。　　　　
We　got　there　fast；　too。　The　bell　rang　and　we　basically　charged　off　campus　because　I　figured　　　　
if　we　got　to　the　Bakers'　quick　enough；　we　could　look　　　　
and　leave　before　Juli　was　anywhere　near　her　house。　We　didn't　even　drop　off　our　backpacks。　　　　
We　went　straight　down　the　alley　and　started　spying。　　　　
It's　not　really　necessary　to　look　over　the　Bakers'　fence。　You　can　see　almost　as　well　looking　　　　
through　it。　But　Garrett　kept　sticking　his　head　up；　so　I　　　　
figured　I　should　too；　although　in　the　back　of　my　mind　I　was　aware　that　Garrett　didn't　have　to　　　　
live　in　this　neighborhood　—　I　did。　　　　
The　backyard　was　a　mess。　Big　surprise。　The　bushes　were　out　of　control；　there　was　some　　　　
kind　of　hodgepodge　wood…and…wire　coop　off　to　one　　　　
side；　and　the　yard　wasn't　grass；　it　was　highly　fertilized　dirt。　　　　
Garrett　was　the　first　to　notice　their　dog；　sacked　out　on　the　patio　between　two　sorry…looking　　　　
folding　chairs。　He　points　at　him　and　says；　“You　think　　　　
he's　going　to　give　us　trouble？”　　　　
“We're　not　going　to　be　here　long　enough　to　get　in　trouble！　Where　are　those　stupid　chickens？”　　　　
“Probably　in　the　coop；”　he　says；　then　picks　up　a　rock　and　throws　it　at　the　mess　of　plywood　　　　
and　chicken　wire。　　　　
At　first　all　we　hear　is　a　bunch　of　feathers　flapping；　but　then　one　of　the　birds　es　fluttering　　　　
out。　Not　very　far；　but　enough　so　we　can　see　it's　got　　　　
feathers　and　rubbery　red　stuff。　　　　
“So？”　I　ask　him。　“Is　that　a　rooster？”　　　　
He　shrugs。　“Looks　like　a　chicken　to　me。”　　　　
“How　can　you　tell？”　　　　
He　shrugs　again。　“Just　does。”　　　　
We　watch　it　scratching　at　the　dirt　for　a　minute；　and　then　I　ask；　“What's　a　hen；　anyway？”　　　　
“A　hen？”　　　　
“Yeah。　You　got　roosters；　you　got　chickens；　and　then　there's　hens。　What's　a　hen？”　　　　
“It's　one　of　those；”　he　says；　pointing　into　the　Bakers'　backyard。　　　　
“Then　what's　a　chicken？”　　　　
He　looks　at　me　like　I'm　crazy。　“What　are　you　talking　about？”　　　　
“Chickens！　What's　a　chicken？”　　　　　　
………　Page　25………　　　
He　takes　a　step　back　from　me　and　says；　“Brycie　boy；　you　are　losin'　it。　That's　a　chicken！”　He　　　　
stoops　down　to　pick　up　another　rock；　and　he's　just　　　　
about　to　let　it　fly　when　the　sliding…glass　door　to　the　back　patio　opens　up　and　Juli　steps　　　　
outside。　　　　
We　both　duck。　And　as　we're　checking　her　out　through　the　fence；　I　say；　“When　did　she　get　　　　
home？”　　　　
Garrett　grumbles；　“While　you　were　losing　it　about　chickens。”　Then　he　whispers；　“But　hey；　　　　
this'll　work　great。　She's　got　a　basket；　right？　She's　　　　
probably　ing　out　to　collect　eggs。”　　　　
First　she　had　to　get　all　mushy　with　that　mangy　mutt　of　hers。　She　got　down　and　nuzzled　and　　　　
ruffled　and　patted　and　hugged；　telling　him　what　a　good　　　　
boy　he　was。　And　when　she　finally　let　him　go　back　to　sleep；　she　had　to　stop　and　coo　at　the　　　　
bird　Garrett　had　scared　out；　and　then　she　started　singing。　　　　
Singing。　At　the　top　of　her　lungs；　she　goes；　“I've　got　sunshine　on　a　cloudy　day。　When　it's　　　　
cold　outsi…ye…yide；　I've　got　the　month　of　May。　I　guess　　　　
you'd　say；　what　can　make　me　feel　this　way？　My　girls。　Talkin'　'bout　my　little　gir…ur…rls　…”　　　　
She　looks　inside　the　coop　and　coos；　“Hello；　Flo！　Good　　　　
afternoon；　Bonnie！　e　on　out；　punkin！”　　　　
The　coop　wasn't　big　enough　for　her　to　walk　in。　It　was　more　like　a　mini　lean…to　shack　that　even　　　　
her　dog　would　have　trouble　crawling　in。　Does　that　　　　
stop　Juli　Baker？　No。　She　gets　down　on　her　hands　and　knees　and　dives　right　in。　Chickens　　　　
e　squawking　and　flapping　out；　and　pretty　soon　the　　　　
yard's　full　of　birds；　and　all　we　can　see　of　Juli　is　her　poop…covered　shoes。　　　　
That's　not　all　we　can　hear；　though。　She's　warbling　inside　that　coop；　going；　“I　don't　need　　　　
money；　no　fortune　or　faaa…ya…yame。　I　got　all　the　riches；　　　　
baby；　anyone　can　claim。　Well；　I　guess　you'd　say；　what　can　make　me　feel　this　way？　My　　　　
girls。　Talkin'　'bout　my　little　gir…ur…rls；　my　girls…”　　　　
At　this　point　I　wasn't　checking　the　chickens　out　for　rubbery　red　stuff　or　feathers。　I　was　looking　　　　
at　the　bottom　of　Juli　Baker's　feet；　wondering　how　in　　　　
the　world　a　person　could　be　so　happy　tunneling　through　a　dilapidated　chicken　coop　with　　　　
poop　stuck　all　over　her　shoes。　　　　
Garrett　got　me　back　on　track。　“They're　all　chickens；”　he　says。　“Look　at　'em。”　　　　
I　quit　checking　out　Juli's　shoes　and　started　checking　out　birds。　The　first　thing　I　did　was　count　　　　
them。　One…two…three…four…five…six。　All　accounted　for。　　　　
After　all；　how　could　anyone　forget　she'd　hatched　six？　It　was　the　all…time　school　record　—　　　　
everyone　in　the　county　had　heard　about　that。　　　　
But　I　was　not　really　sure　how　to　ask　Garrett　about　what　he　had　said。　Yeah；　they　were　all　　　　
chickens；　but　what　did　that　mean？　I　sure　didn't　want　him　　　　
ing　down　on　me　again；　but　it　still　didn't　make　sense。　Finally　I　asked　him；　“You　mean　　　　
there's　no　rooster？”　　　　
“Correctomundo。”　　　　
“How　can　you　tell？”　　　　
He　shrugged。　“Roosters　strut。”　　　　
“Strut。”　　　　
“That's　right。　And　look　—　none　of　them　have　long　feathers。　Or　very　much　of　that　rubbery　red　　　　
stuff。”　He　nodded。　“Yeah。　They're　definitely　all　　　　
chickens。”　　　　
That　night　my　father　got　right　to　the　point。　“So；　son；　mission　acplished？”　he　asked　as　he　　　　
stabbed　into　a　mountain　of　fettuccine　and　whirled　his　　　　
fork　around。　　　　
I　attacked　my　noodles　too　and　gave　him　a　smile。　“Uhhuh；”　I　said　as　I　sat　up　tall　to　deliver　the　　　　
news。　“They're　all　chickens。”　　　　
The　turning　of　his　fork　came　to　a　grinding　halt。　“And…？”　　　　
I　could　tell　something　was　wrong；　but　I　didn't　know　what。　I　tried　to　keep　the　smile　plastered　　　　
on　my　face　as　I　said；　“And　what？”　　　　　　
………　Page　26………　　　
He　rested　his　fork　and　stared　at　me。　“Is　that　what　she　said？　‘They're　all　chickens’？”　　　　
“Uh；　not　exactly。”　　　　
“Then　exactly　what　did　she　say？”　　　　
“Uh　…　she　didn't　exactly　say　anything。”　　　　
“Meaning？”　　　　
“Meaning　I　went　over　there　and　took　a　look　for　myself。”　I　tried　very　hard　to　sound　like　this　was　　　　
a　major　acplishment；　but　he　wasn't　buying。　　　　
“You　didn't　ask　her？”　　　　
“I　didn't　have　to。　Garrett　knows　a　lot　about　chickens；　and　we　went　over　there　and　found　out　　　　
for　ourselves。”　　　　
Lyta　came　back　from　rinsing　the　Romano　sauce　off　her　seven　and　a　half　noodles；　then　　　　
reached　for　the　salt　and　scowled　at　me；　saying；　“You're　　　　
the　chicken。”　　　　
“Lyta！”　my　mother　said。　“Be　nice。”　　　　
Lyta　stopped　shaking　the　salt。　“Mother；　he　spied。　You　get　it？　He　went　over　there　and　　　　
looked　over　the　fence。　Are　you　saying　you're　okay　with　　　　
that？”　　　　
My　mom　turned　to　me。　“Bryce？　Is　that　true？”　　　　
Everyone　was　staring　at　me　now；　and　I　felt　like　I　had　to　save　face。　“What's　the　big　deal？　You　　　　
told　me　to　find　out　about　her　chickens；　and　I　found　　　　
out　about　her　chickens！”　　　　
“Brawk…brawk…brawk！”　my　sister　whispered。　　　　
My　father　still　wasn't　eating。　“And　what　you　found　out；”　he　said；　like　he　was　measuring　every　　　　
word；　“was　that　they're　all…　chickens。”　　　　
“Right。”　　　　
He　sighed；　then　took　that　bite　of　noodles　and　chewed　it　for　the　longest　time。　　　　
It　felt　like　I　was　sinking　fast；　but　I　couldn't　figure　out　why。　So　I　tried　to　bail　out　with；　“And　you　　　　
guys　can　go　ahead　and　eat　those　eggs；　but　there's　no　　　　
way　I'm　going　to　touch　them；　so　don't　even　ask。”　　　　
My　mother's　looking　back　and　forth　from　my　dad　to　me　while　she　eats　her　salad；　and　I　can　　　　
tell　she's　waiting　for　him　to　address　my　adventure　as　a　　　　
neighborhood　operative。　But　since　he's　not　saying　anything；　she　clears　her　throat　and　says；　　　　
“Why's　that？”　　　　
“Because　there's　…　well；　there's　…I　don't　know　how　to　say　this　nicely。”　　　　
“Just　say　it；”　my　father　snaps。　　　　
“Well；　there's；　you　know；　excrement　everywhere。”　　　　
“Oh；　gross！”　my　sister　says；　throwing　down　her　fork。　　　　
“You　mean　chicken　droppings？”　my　mother　asks。　　　　
“Yeah。　There's　not　even　a　lawn。　It's　all　dirt　and；　uh；　you　know；　chicken　turds。　The　chickens　　　　
walk　in　it　and　peck　through　it　and…”　　　　
“Oh；　gross！”　Lyta　wails。　　　　
“Well；　it's　true！”　　　　
Lyta　stands　up　and　says；　“You　expect　me　to　eat　after　this？”　and　stalks　out　of　the　room。　　　　
“Lyta！　You　have　to　eat　something；”　my　mother　calls　after　her。　　　　
“No；　I　don't！”　she　shouts　back；　then　a　second　later　she　sticks　her　head　back　into　the　dining　　　　
room　and　says；　“And　don't　expect　me　to　eat　any　of　　　　
those　eggs　either；　Mother。　Does　the　word　salmonella　mean　anything　to　you？”　　　　
Lyta　takes　off　down　the　hall　and　my　mother　says；　“Salmonella？”　She　turns　to　my　father。　　　　
“Do　you　suppose　they　could　have　salmonella？”　　　　
“I　don't　know；　Patsy。　I'm　more　concerned　that　our　son　is　a　coward。”　　　　
“A　coward！　Rick；　please。　Bryce　is　no　such　thing。　He's　a　wonderful　child　who's　—　”　　　　
“Who's　afraid　of　a　girl。”　　　　
“Dad；　I'm　not　afraid　of　her；　she　just　bugs　me！”　　　　
“Why？”　　　　
“You　know　why！　She　bugs　you；　too。　She's　over　the　top　about　everything！”　　　　　　
………　Page　27………　　　
“Bryce；　I　asked　you　to　conquer　your　fear；　but　all　you　did　was　give　in　to　it。　If　you　were　in　love　　　　
with　her；　that　would　be　one　thing。　Love　is　som