[歌剧魅影]布娃娃-第2章
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“也就是说,”洛蒂很快从对方繁杂的言辞中归纳出了重点,“这位幽灵先生,亲手安排歌剧院的演出人员,并提供一些优秀的歌剧?”
然后洛蒂就在拉法叶有些惊讶的目光中轻松自如地笑了:“如果他的安排足够准确,他的歌剧令人击掌。那么我得说,两万法郎的特殊员工,我还是请得起的。”
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巴黎歌剧院的转让手续办的很快。一个星期后,洛蒂成了为这座歌剧院的主人。她认为这会是一次不错的投资。
拉法叶先生显然不喜欢被幽灵控制的生活,并急于摆脱,使她能用低价接手这里。而对于洛蒂来说,她和父亲一样,生性大胆,喜欢冒险,并不介意这一小小的插曲。在她心里已经认定了所谓幽灵只是一个装神弄鬼的凡人。拥有着有利可图的天才。
否则,一直有着闹鬼传说的巴黎歌剧院为何依然人潮不断?自然是那位幽灵的安排独具匠心,而他的音乐奇妙绝伦。这会是一位很优秀的员工。虽然可能需要照顾一下他的特殊性格。
“……这是我们的芭蕾舞领舞以及五号包厢领座员,吉里夫人。”
离任之前的拉法叶先生正履行着他的最后一项职责:向新经理巴特勒小姐介绍剧院主要人员。当他介绍完了几位歌唱家后,引到洛蒂面前的是一位神情庄重,穿着烟灰色塔夫绸裙的妇人。
“而这一位,则是我们的歌唱老师……”拉法叶已经开始介绍下一位,而洛蒂制止了他。
“请等一等,拉法叶先生。您可太敷衍了。”少女的声音带着轻轻的责备,“尊敬的吉里夫人,请问您的姓名?”
女人楞了一下,不禁疑惑地看了一眼这位年轻的女经理,下意识地回答道:“杰西。杰西·吉里。”她大概三十六七岁,很瘦,时常锁着的眉头在她脸上留下了深深的、愁苦的纹路。
身为剧院经理,直接称呼芭蕾领舞“吉里夫人”表示尊重就可以。但假如连吉里夫人的全名都不知道,就这样称呼,那么这样的尊重反而显得可笑。不过杰西·吉里很少在意这一点。丈夫早逝后,她将一切的爱都倾注在了女儿梅格——以及后来的养女克里斯汀身上,她冷漠、严厉,像是歌剧院的一个影子。人人都叫她“吉里夫人”,而她的姓名已经多年无人关注。“吉里夫人”,这就是她在这里的唯一意义。
“杰西,”洛蒂轻轻念了一遍,脸上有了温和的笑容,“很好的名字。谢谢您,吉里夫人。那么,我们来认识下一位女士?”
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“杰西,快过来一下!”拉法叶·加西亚扯着嗓门喊道,这个脾气急躁的年轻人接手歌剧院没多久,经常忙昏头。正准备和女伴出去散心的杰西急忙跑了过来,她是个漂亮姑娘,这一届芭蕾舞演员中最引人注目的一个,下巴尖尖,身材曼妙。
拉法叶·加西亚匆匆忙忙地对她交代道:“带着巴特勒先生和他的太太、女儿去看一看五号包厢。”然后转过身,歉意地对那个身材高大的男人说道:“先生,十分抱歉,我还有一些急事需要处理。”
瑞特·巴特勒点了点头表示毫不在意,怀里的小女儿,四岁的洛蒂·巴特勒也有样学样地点了点头,惹得站在旁边的巴特勒太太笑了出声。那是个很漂亮的孩子,小脸干净精致,怀里抱着一个红裙子的金发布娃娃。
杰西有些忐忑,拉法叶先生显然是忙昏了头又人手紧,才喊了她过来帮忙,只是她从来没有做过这些事。有些胡乱地说了几句,便听到巴特勒先生悦耳的男低音:
“并不是什么大事,小姐。我太太犯傻气,想要听听歌剧。我只好先带着她来瞧瞧,哪个位子最讨她的欢心。”瑞特语气中含着淡淡的宠溺的讥诮,斯佳丽——他的太太早就习惯了他这样的口气,也只是轻轻哼了一声。谁说她不能欣赏优雅的歌剧?她可是一位真正的淑女!
杰西看着这对夫妻恩爱的样子,以及他们黑发黑眸的可爱小女孩,心里不禁生出一丝羡慕。下个月,她就要嫁给吉里先生了,希望自己也会这样幸福吧。
站在歌剧院门口,杰西掂了掂手中的小费,巴特勒先生可真是够大方的。不过,他真的很爱自己的妻子和女儿呢。
本来想要去逛逛杂技团的,不过有了这笔小费,还是去斯布里克街尽头那家香水店看看吧。吉里先生大概会喜欢的。杰西带着愉悦的笑容,迈出了歌剧院。
红墨信
幽灵先生最近有些烦。
当然不是因为音乐创作上的问题,这位无与伦比的音乐天才最近的状态好的不可思议;也不是因为他的小学徒克里斯汀,那个乖巧懂事的女孩十分努力;更不是因为他的传信员、忠实的吉里夫人,这位可敬的太太并没有发现他的真实身份——而是因为拉法叶·加西亚先生的辞职。
是的,这位愚蠢透顶到有些可爱、已经当了幽灵八年的提款机的经理先生,终于忍无可忍地辞职了。
哦,这个蠢货!他难道不知道巴黎歌剧院之所以能在他手下撑下去,全是因为还有着幽灵提供的歌剧吗?那些来自地狱的、奇妙的音乐,在过去的那些年里已经彻底征服了巴黎的每一个人,当然还有他们的口袋。可以说,幽灵先生因此索取的两万法郎的月薪实在是太少了!而现在,这个什么都不会、坐享其成了八年的家伙,居然就这么把剧院卖了出去!
虽然对于新经理并不了解,但幽灵显然不认为自己制服不了这个家伙——他所烦躁的是,这个新来的家伙肯定不会立刻屈服,还得麻烦地再教训一次——这样的事情平时也许能给他带来乐趣,可是对于最近陷入狂热的音乐创作中的幽灵先生——别称歌剧魅影,真名埃里克——来说,实在是糟糕透顶!因此他甚至都没心思去打听新经理的名字,就直接发出了那封信。
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“亲爱的经理先生,很高兴您能接手我的剧院……”
“亲爱的经理先生”——洛蒂·巴特勒小姐皱着眉头看着这封用红墨水写就的信,当然,令她皱眉的并非那习字孩童一样的笔迹,而是信首的称呼。
“你们这位幽灵先生,”洛蒂漫不经心地笑了笑,并叫住了正要离去的、给她送来信的吉里夫人,“看样子,连了解共事人的兴趣都缺乏嘛!”
吉里夫人担忧地看了一眼这位令她很有好感的经理小姐,好心地提醒道:“他有时候要往返于人间与地狱,寻找一些奇异的灵魂来注入他的乐曲——这种时刻他提出来的要求往往简单直接,并且不容违逆,因为他全身心都属于音乐了,而不允许人间的事情来打扰他。我想他此刻正处在这样的状态。”
“他?”洛蒂扫了一眼信上的笔迹,“谢谢您,吉里夫人。那么,‘他’有名字吗?”
“……我们一直称呼他为‘歌剧魅影’,而他似乎并不介意。”
“你们这些年一直是和幽灵和平共处的吗?”
“基本上是这样,他发出命令,在背后操纵这个音乐帝国。他很少主动和人交流,除了必要的威慑。事实上——很多小演员不仅不怕他,还有些好奇生出的向往。因为这么多年来遭到最严厉报复的一个布景工在此前曾试图侵犯——那是我的一个学生——被他打断了腿,而那个布景工根本说不出他和幽灵的遭遇。”
在她讲述的过程中,洛蒂一直仔细地听着。这和她原本的猜想不太一样,她是不相信幽灵或者魅影的,所以她认为“歌剧魅影”就是一个因为特殊原因而遁世的天才。而“特殊原因”,大部分时候是指,或者至少会带来性格上的重大缺陷,比如狂暴、冷血——而吉里夫人叙述中的幽灵,显得太过克制了。像这样一个人为什么要隐居在地上?
“好,我知道了。最后一个问题:假如我想要给幽灵先生回信,应该怎样交给他?”
在吉里夫人离开后,洛蒂重新展开了那份红墨信,很快地读完了它。信的内容其实很简单,希望新经理听从幽灵的指挥安排演出、每月支付两万法郎、永远保留五号包厢。这个条件是洛蒂早有心理准备的,而幽灵已经被证实了的天才的确值得这个价钱,但她买下歌剧院并不是来当一个傀儡的,就算这些要求可以接受,她也不能一开始就将自己放在幽灵的侍从这个位置上。她得争取到主动。
目光落在信的末尾,署名为O。G。直接用缩写,简直是认定了她肯定知道这两个字母意味着“歌剧院幽灵”一样。洛蒂·巴特勒随手抽了张信纸,提笔在最下面签下了“L。B。”。
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“亲爱的幽灵先生,”
非常相似的开头,但漂亮的、勾连不断的圆体字从一开始就透出一种淡淡的嘲讽味道。这封信是用蓝墨水写的。
“很高兴您没有因为我的性别而歧视我,但实际上我更反感被忽视。因为我有信心有经验打破性别带来的偏见,却没有对付过一个连合作伙伴——如果您同意这个说法的话——的性别都弄不清的、神通广大的幽灵先生。”
“当然,我还是有原谅您的心胸的。谁让您是一位无与伦比的天才呢?天才当然是享有特权的。我并不介意让出一部分的指挥权,但您以什么样的身份来接受呢?而我又有什么理由来说服自己呢?我买下这座歌剧院,当然不是为了让一位天才更好地挥洒自己的才华,您得明白。要让我愿意支付两万法郎,您必须让我亲眼目睹您的价值。”
“毫无疑问您有直接拒绝并通过各种手段巧取豪夺的能力,可是您真的不考虑一下吗?像我这样一位心胸宽大、通情达理的合作伙伴可是十分难得的,我善于综合考虑所有因素,并将它们转化为最大的利益,同时也让您的音乐获得应有的盛名。我猜想您一定是对巴黎歌剧院有着某种感情,否则绝不会将自己的才华禁锢在这么个地方,毕竟人们公认的歌剧中心是意大利。”
“无论您抱有何种希望,是希望让我彻底听命于您——当然这在我眼中并无可能,我宁愿将歌剧院卖给别的人使您的努力白费,还是希望和我好好谈谈未来的合作。我想,今天晚上在五号包厢会面会是个不错的选择。我将在五号包厢聆听您的大作《西斯贝与皮拉姆斯》。希望您能如约而来。另外,我很愿意见识一下您身为幽灵的能力,但是请别伤害到你未来的合作伙伴,我听他们说您绅士的很。”
埃里克·幽灵·魅影先生拿着手上的信,感觉新奇极了。这是他头一回收到信,以前的拉法叶接到了他的信只会气的大喊大叫,从来不知道回信,实在是没有礼貌。
不过看完了第一行,幽灵先生的脸一下子黑了。取代新奇感的是一种烦躁,接手歌剧院的居然是个女人,而他在第一回合就弄错了对方的性别,输了一场。
不知不觉间,埃里克已经被对方轻松的口吻带着看了下去。他得承认,写信的人还是挺讨人喜欢的,虽然他并不认为自己会和这样一个人合作——掌控,只有绝对的掌控才能让他不用为人间的事务分心,才能让他全力投入自己的创作——
《唐璜的胜利》。
当这首曲子写完的时候,也就是他离开巴黎的时候。他将再一次踏上旅程,去寻找那个几乎不可能找到但他一定要找到的女孩。
Lottie 。
洛蒂。
紧紧抓着信纸平复了心情,埃里克重新展开了信纸,然后他控制不住地站了起来,全身发抖地看向信末尾的签名——
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“歌剧真无聊!真无聊!这讲的都是什么,你为什么要带我来这种地方,你就是为了嘲笑我吧?”
刚刚开演半个小时,斯佳丽已经崩溃地倒在了沙发上,她坐的端端正正的丈夫,瑞特·巴特勒则忍着笑一本正经地回答道:“亲爱的,说话要公平嘛,我早就告诉过你你不会喜欢这些东西,是你自己非要……”
“瑞特!”
瑞特·巴特勒耸了耸肩,站在一旁的嬷嬷早就习惯了这对夫妻的相处方式,分都没分去一个眼神,而是专心地照顾着心爱的小公主。
洛蒂·巴特勒一手托着下巴,一手无意识地抱着金发布娃娃,专心致志地睁着那对乌黑的眸子看着舞台上的演出。四岁的小女孩这副认真的样子看上去尤为可爱。
“小洛蒂,小洛蒂宝贝儿,你真的看得下去吗?”斯佳丽一边问自己的女儿,一边试图狠狠掐丈夫一把。不过她没能得逞,反而因为重心不稳被丈夫搂了个满怀。
“很好看啊,妈妈。”
一直到这一幕结束,小女孩才回过头来回答了母亲的问题。而回答她的则是母亲愤怒的控诉:“瑞特!瑞特·巴特勒,你们居然联合起来欺负我!”连宝贝女儿都看得开心,为什么就她