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第57章

冠盖满京华完结-第57章

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    “物尽其用,人尽其才,下午我要带着人到外院吩咐事情,你四姐五姐就交给你应付了。”
第一卷 京华侯门 第七十八章 功归天子,施恩于下
    第七十八章 功归天子,施恩于下
    尽管外头阳光尚好。但院子里那些沟渠的地方已经是结了冰,那些泼过水的地方更是直打滑。这本是庄丁们在外头住时的习惯,摔个四仰八叉也就是哈哈一乐就完了,但如今进了安园,张庄头忙前忙后,这会儿才注意到这个,自是把手底下的人骂了个遍,随即就亲自带着人四下里巡视,见着积水结冰的地方就忙不迭地撒上煤渣子。这些事情还没做完,赖妈妈便急匆匆地跑了过来,在他耳边说了一番话。
    “什么?那种腌臜的人,小姐这等千金人物,怎用得着亲自见?”
    赖妈妈心中嘀咕了一声我怎么知道,可东张张西望望,她便没好气地提醒道:“你小声些,真要声张得人尽皆知么?要不是张大哥你没把这事情完全料理干净了,怎用得着小姐亲自出面?原本小姐是要出来的,后来还是我提醒了一句,这才起意在那边小厅中见。你既然都一一问过,自然知道好歹,挑几个本分老实的。对了,得会说话才行,小姐要他们办事呢!”
    办事,这些大字不识一个,不是死硬就是胆小的佃户能办什么事?
    话虽如此说,但陈澜吩咐了下来,他自是不敢丝毫有违,忙转身回了那边安置佃户的院子去。正房和东西厢一共七间屋子,总共安置了二十一个人,要不是庄上柴炭不够,黑煤却预备了不少,这些冻僵的人就不止是瘫软不能动那么简单了。这会儿进了屋子,闻到浓浓醋味姜味的同时,还飘着饭菜的香味,再看那一个个人都端着饭碗大口大口吃得香甜,不禁皱了皱眉,招手就叫了一个在屋子里守着的庄丁上来。
    “虽是说糙米饭管饱,可看他们这样子一个人就能吃六七碗的,恐怕那几桶饭还少了些,让灶下再预备一点,省得不够。”
    “不够?”那庄丁一下子瞪大了眼睛,斜睨了一眼那些狼吞虎咽的佃户,忍不住低声说道,“张大叔,这也太好心了,闹事的原本就该打出去,咱们倒好。让人住了一晚上,还好吃好喝供着,这谁是主家谁是佃家?再说了,那帮人要是赖着不走……”
    “赖着不走还有陈管事呢,用不着你操心!”张庄头没好气地在那庄丁头上拍了一巴掌,这才徐徐说道,“回头把角落里那个四方脸的。还有东屋里头那个小眼睛的矮个带出来。记着让他们洗脸漱口好好收拾收拾,三小姐在帐房那院子里见他们。”
    说完这话,他也不理会那个瞠目结舌的庄丁,径直出了门去。又到两边安置佃户的东西厢房转了一圈,一边点了两个人,这算是安排好了,他这才匆匆去了帐房,正好瞧见那一乘载着陈澜的滑竿落下,连忙上前行礼。这回既是见人,那狭小的帐房自然就不够用了,他自是引着人进了中间那三间打通的轩敞大屋子。伺候了陈澜坐下,他便把自己选定的六人情形拣大略的说了说,随即犹豫了许久才开口问了一句。
    “三小姐,这天安庄和这安园,是不是和那位锦衣卫大人要办的案子有关?”
    从昨日到今天。眼看张庄头办事料理,陈澜深感自己没有用错人,因而此时只是脸色稍稍一正:“这座庄子连带这里的屋子都是皇上所赐,所以此次事情,不单单是咱们府里的事,也牵涉着国事,否则,咱们也不至于这般谨慎。我知道你平日不住在这里,先头也对老太太说过内外有别,但如今却是顾不得这么多了。我已经知会过老太太,从佃户到田土事,暂时都有我做主。所以,趁着人还没来,今天的事情,也请你帮我参详参详。”
    “小的不敢。”张庄头忙躬下身子去,见陈澜身边竟是只有先头那个丫头,绿萼竟是不在,心中一凛,知道这做主的话怕是真的,连忙定了定神说,“小姐有什么事尽管吩咐。”
    “你是管田庄的老人了,据你所见,倘若是这些佃户历年给皇庄的欠租都免了,他们回去之后的日子,能过得如何?”
    “这个……”张庄头毕竟是这方面的老手了,上任伊始就曾经到那些佃户聚居的村子瞧看过,从屋子里的家什到婆娘孩子的衣裳,再到农具种子等等,因而左思右想。觉得面对陈澜这样精明的主儿,还是不要昧着良心的好,便实话实说道,“三小姐恕罪,这些人说是佃户,其实比一般人家的长工还不如,耕牛没有,农具破损,再加上家底几乎都被榨干了,哪怕免了历年所欠皇庄的租子,只怕也只是缓过了一口气。若是小的尽心些,今年的田租应该能收到七成,可那也得是先贷给他们种子。而就是这样,年底大冷天恐怕也难熬得很。”
    “我明白了。”
    陈澜只是短短说了这么一句话,随即就再也没说一个字。然而,只一会儿,也不知道陈瑞是打哪儿听说这里有事,竟是急急忙忙赶了过来。要是搁在平常,他自是看不得一个内院的闺阁千金管这种事,但如今老太太养病,深知利害的他也少许有了些服气,也就把那劝谏的话吞进了肚子里,张口却说了另半截话。
    “小姐。一大早小的去巡检司的时候,那边的正副巡检还对小的打官腔,说什么昨夜这些佃户一夜未归,有人传言说是他们被咱们庄子上活活打死了,所以才会弄得佃户们群情激昂。要不是小的连晋王都搬出来了,那些人怕还得推搪。”
    陈澜原本尚未完全下定决心,但此时听了这么一番话之后,她便知道,今次并不只是帮杨进周的忙,也不全是为了皇帝若有若无地示意,更是为了保住自己和陈衍唯一的财产。为了这个。舍眼前的一点蝇头小利是值得的。因而,向陈瑞点点头,又仔细再问了一会,她便示意人也留在屋子里。
    等屏风摆好,那些吃饱喝足的佃户洗干净了脸和手,就一块被带了进来。尽管昨天傍晚时险些冻僵,但一晚上在暖和的屋子里住着,又是好吃好喝,张庄头更对他们暗示主家乃是天子信臣,这总算是打消了他们心中的惊惧,但依旧少不了怀疑。
    这会儿一个个顺从地跪在地上,六个人的脑袋都压得低低的。尽管隔着一架屏风根本什么都看不到,但他们可不希望因为什么违了规矩挨一顿棒子。直到一个恬淡的声音传了出来,他们方才面面相觑了起来。只是,毕竟都只是问些家里的小事琐事,他们忖度也没什么要紧的,自是一一说了。渐渐地,他们就放松了下来,更何况那位屏风后头的小姐似乎还通情达理得很,竟是让他们站起身说话,如此一来,他们心中的疑虑又少了几分。
    瞧着一个个衣衫褴褛面色不好的佃户们渐渐露出了笑容,陈澜知道眼下差不多是时候了,便轻咳了一声说:“我知道,昨天晚上你们在安园门外,固然有被人胁迫的成分,也有实在是过不下去的原因。所以,威逼你们家里头那些人,侯府自会递条子给官府。所以你们大可放心。”
    陈澜这话说了那么多,几个人听到的却都是后半截,此时此刻,他们你眼看我眼,最后还是一个胆大的开口问道:“小姐说这话,不是诓我们的吧?”
    “这庄子乃是皇上赐给我们姐弟的,我弟弟年纪还小,我说话自然有一句算一句!”
    听到这斩钉截铁的话,一众人顿时喜出望外。一下子全都跪在了地上,砰砰砰地连磕响头,好一阵子方才欢欢喜喜地止住了。可等到他们听到接下来的又一句话时,又一下子愣在了当场,甚至不知道今天是不是在梦里。
    “之前张庄头就报了上来,说是你们种子农具尽皆不足,家中过冬时不少口粮甚至是靠着糠皮野菜对付。而所欠钱粮,今早我已经命人去宫中天财库查证,历年租赋全是完清的,并无任何积欠,所以自然再没有什么欠租的道理。皇上宽仁,又怎会不体恤你们随意加成?这皇庄加成是夏庄头的陋规,他既然已经卸任,一应账目就与我阳宁侯府无关,你们是侯府的佃户,他临走的时候不催讨,如今再催讨,便是于法无据。”
    天财库中的记录是历年租赋全清,这话是杨进周所说,因而陈澜自然相信肯定是真的。但别人就不同了,听见陈澜说这话,陈瑞差点没开口打断,还是张庄头知道点根底,在旁边一把拉住了人,这才没穿帮。只佃户们就不同了,在呆呆愣愣许久之后,有的以头碰地,有的则是喜极而泣,有的则是互相抱在一块,场面一下子乱糟糟的。于是,当陈澜开口说,宫中皇帝御赐庄田的时候,曾经教导陈家要宽仁待下,所以秉承皇帝的旨意,天安庄今年田租全免,下头的六个人顿时陷入了一片狂喜之中。
    “万岁爷圣明!”
    “小姐真是菩萨心肠!”
    “有救了,这回真是有救了!”
    尽管隔着屏风,只能从缝隙中隐隐约约看到外头那几个佃户,但从那语无伦次之中,陈澜仍是听出了深深的欢喜,顿时轻轻舒了一口气。不管怎么样,只要把这些人放出去,再叫陈瑞带人跟着,须臾之间,这样的消息就会在所有佃户中间传开了来,谣言自然不攻自破。当然,答应杨进周的引蛇出洞,火候也就差不多了。
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第一卷 京华侯门 第七十九章 剑指何处,安从何来
    第七十九章 剑指何处,安从何来
    尽管带出来的人不多。但杨进周年纪轻轻久经沙场,深知兵贵精不贵多,挑不出人宁可缺着,也不要在关键时刻背后有一把从部下那里捅出来的刀子,因而进了锦衣卫大半年,他的真正班底也就这么二十多号人。可就是靠这么些人,他从来没有办砸过一件事情。
    这一回也是如此,一应人等全部换上便装之后,他就命秦虎扮作从安园来的侯府家丁,摆足了侯府气派打马进去白河村一嚷嚷,说是不要再去安园闹,侯府已经派人前往京城过问皇庄欠租事了。等他一走,村子里就骚动了起来,一间起初看着寻常的屋子里跑出了两个人来,一个往东一个往西,恰好撞在了早就布下的口袋中。
    由于当今皇帝并非动辄将人下北镇抚司诏狱,就是下了狱也只问不审,因而武宗年间闻名遐迩的十八般酷刑这些年已经有了失传的危险,再加上杨进周军人出身,喜(…提供下载)欢的是干脆利落,而不是零碎折磨。所以几个锦衣校尉把人堵上嘴给了一顿鞭子,顺利问出了口供,就把人直接打昏了。听着那没什么太大用场的消息,秦虎的眉头忍不住皱到了一块去。
    “大人,不就是几个打手恶棍之类的货色,冲进去直接拿了就是,干嘛那么麻烦?”
    “都回京这么久了,你怎么还是一味心急?”杨进周扫了这个从军之后就最信得过的大块头一眼,随即淡淡地说,“再等等消息。贸然行事不如让他们出来进了口袋一个个地抓,又轻巧不费事,又能看清反应。”
    “可要是那位陈三小姐办不到呢?”
    这话说得杨进周一愣,随即就看了看天色,却是文不对题地撂下一句“还早”,就再也没多说一个字。眼看这光景,秦虎只能闭上了嘴,心里直犯嘀咕。他久在边关,只有回城的时候才能见到几个女人,在他印象中,女人甭管涂脂抹粉或高贵或贫贱,都只是用来传宗接代的,还能指着她们帮什么忙办什么大事?
    可上司一副决心已定的模样,他也只能按捺下那些心绪,不甚耐心地寻了块干净石头坐下,又裹紧了身上的黑色披风。锦衣卫别的不说,就是有一点好。外出时配的披风暖和厚实,披着御寒。解下可以当毯子,等下起雨来时,拉起兜帽还能做雨衣,最是轻软,连边关的千户指挥都没这个福分。眼下裹着这披风,虽说天气还冷,但在暖和的太阳底下,他还是不知不觉打起了瞌睡。只睡梦之中,他的一只手也轻轻按在了刀柄上。
    也不知道过了多久,睡得迷迷糊糊的秦虎突然听见了一阵窸窸窣窣的声音,立刻本能地抓刀一跃而起,见是在外头望风的一个探子正站在杨进周跟前,他连忙使劲揉了揉干涩的眼睛,快步走上前去。
    “大人,安园那边把佃户全都放回来了,说是侯府秉承皇上宽仁旨意,天安庄今年田租全免,还说之前的欠租一事根本就是子虚乌有,这会儿整个白河村都骚动了起来。那些在村长大屋吃吃喝喝的家伙已经忍不住了,看样子立马就要分两路走!”
    今年田租全免!
    秦虎虽没种过田,可免去田租是什么意思。他当然明白,这下子顿时大吃一惊。而杨进周则是霍地站起身来,一声唿

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