北极光下的幽灵-第22章
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时间流逝过去，一天在沉默的行进中度完。第二天夜里，狗拖垮了。两个猎人拉着爬犁，绕过一个又一个冰丘和雪窝。过完景色单调的冰田，在一个千篇一律毫无特色的山包上，鲁西说了一句话。
〃安德森长官，到了。〃
什么到了？到哪儿了？四周依然是风堆起的冰块，粗大的粒雪积在冰块的背风面上发出冷幽幽的蓝光。雾被海上吹来的风刮开一条裂缝。一个猎屋就在离他们100多米的地方。
他们进了猎屋，点上火，用今天打的一头狐狸喂了狗。肉实在太少，狗儿们夺抢完后还吼叫着，被猎人们强迫命令后才睡下。
爱斯基摩人从皮口袋中掏出仅有的冻肉。他们草草烤了一下就吃进肚子，尽管还不太饱也只好算了，也许明天会有点运气。三个人商量了一下，狗实在是走不动，不如在附近打一天猎，把狗喂好再走，要不剩下的路程更艰难。安德森虽然心里着急，但也无奈。反正德国人看来没有爬犁，无法在冰原上远距离行军，打猎就打猎吧。人也快没吃的了，须知他们已经连续搜索了半个月呵！
第二天白天的打猎很成功。夜里他们早早就进屋睡下了。三人心情都很好，准备天亮后一鼓作气赶到爱斯基摩村。狗喂得饱饱的，互相撕咬着。明天它们会把爬犁拉得飞快。
卡鲁古从皮袋中掏出一块皂石。这是他打猎时在一个海湾中找到的。格陵兰遍地冰雪，裸露的一点石头往往是不能用于雕刻的风化岩，这种皂石很难发现，卡鲁古费了不少事才凿开冰层把它取出来。他问安德森：〃你看我用它来刻个什么？〃
安德森脑子里光想德国气象台，他忙着把气象台的大概位置记在日记本上，所以胡乱应付了几句。
鲁西看安德森正忙，自己凑了上去：〃我看，你还是刻上两只雷鸟吧。我记得你好像已经刻过了海豹、驯鹿、猫头鹰、白熊、狐狸和狗。〃
〃雷鸟我也刻过了。〃爱斯基摩雕刻家从来不刻重样的东西。
〃算了，我想不起来你还有什么没刻过。记得上次'不列颠尼亚'号来，还换走你一大堆雕刻。他们说这东西很贵，最好的可以到加拿大的什么馆去展出呢。〃
〃 是博物馆，渥太华博物馆。〃卡鲁古听到赞扬，心中很喜悦，又开始仔细端详这块石头。它的石质很好，又细又柔韧。他要好好刻个东西。良久之后，他拿定主意，从怀中掏出一把英国钢锉磨制的锋利小刀，开始认真地干下去。爱斯基摩雕刻艺术分为两派：一派大刀阔斧，一派精致入微；前者豪放粗落，别有风味，后者形象入微，生动感人。卡鲁古是大刀阔斧的风格，不多久，一只北极兔吃草的形象就栩栩如生地被再现了出来。
安德森还在忙着写日记。他把猎屋旁的人影、脚印、衣服和估计气象台的位置都一一写在本子上。爱斯基摩猎人都已入睡，他们实在疲劳不堪。炉火很旺，房子里暖洋洋的。外面似乎起了风，一种舒适感浸入丹麦人的心。安德森吹熄了海豹油灯，自己也和衣躺下。他们的枪、皮外套、套靴和新打的海豹肉都堆在爬犁上，狗就睡在门旁。三天来的惊险离奇遭遇使人们筋疲力尽，安德森也进入了甜蜜的梦乡。他仿佛看见了可爱的埃玛尔扑入他的怀里，他在梦中发出亲切的呓语。
外面的风不知什么时候停了，天上飘起了毛茸茸的雪片。夜色重重，已是接近黎明前那种最黑沉的时刻。
就在这时，像鬼魂一样，从小山丘后面钻出了一架狗拖爬犁。他轻得几乎听不见轧轧的压雪声。爬犁周围的人勒住狗，很讲战术地在猎屋周围找好几个冰堆埋伏下来，一个、两个……一共是五个人。三个人端着冲锋枪，另外一个拿着步枪，最后一支是机关枪。五个冰冷的枪口对准了沉寂的猎屋，屋门口还向外飘溢着一缕缕热气。
格陵兰巡逻队员们还在梦境中，谁也没有想到，危险已经袭来，这巨大的危险，致命的危险……
二十五 〃你发个军人的誓言〃
赫伯特少校冷静地听完凯特尔和卡林的报告。尽管户外气温达零下20多度，他还是好几次用手帕擦了擦头。他甚至没有注意到，这条手帕是玛丽埃特的印着玫瑰花的手帕。
没有谁比他更清楚〃北极一号〃气象台的危险处境了，他永恒的梦魇变成了事实。他是对的，概率生效了。即使是万分之一的机遇，只要一次就足以毁掉他们全体，毁掉大西洋上刚刚兴起的新的一轮潜艇战，甚至是毁掉……德意志帝国。
他是对的，不该放人出屋，即使他们发疯自杀也不应该宽容他们的人性。所有的部下都后悔起来，但后悔有什么用！必须行动，立刻行动！
凯特尔耷拉着头，肩膀上的纱布浸出血来。他脸像纸一样苍白，卡林张皇而不知所措。
〃你看到的是什么样的人，是丹麦人还是本地的爱斯基摩人？〃
〃不清楚，我一看到人就吓跑了。〃
〃该死，你还在阿登战役中得过铁十字勋章呢！完全是废物！〃
卡林一言不发，他深悔没有给那个人一枪。
赫伯特又沉静下来，他心里激烈地盘算着对策。从最坏的角度出发，假定卡林看见的那个人是丹麦人，是个专门找寻他们气象台的间谍，或者是一个巡逻队员什么的，他必须向他的上级汇报。而卡林看到他的雪橇上并无电台，电台的天线是很容易辨认出来的。那么说，他要回到基地去。呵，这个基地也许就在附近。
如果能在他回基地之前就把他捉住杀死，然后重新把气象台伪装一番，也许还有希望。当然最彻底的办法是毁掉基地，破坏电台，这样气象台才能生存下去。否则，其他丹麦人会寻迹而来，气象台依旧不保险。
气象台是德国海空军在西半球唯一的眼睛，它如果瞎掉，后果不堪设想。不能坐以待毙，但少校还在犹豫不决。
他有什么好迟疑的呢？他的目光落在全体部下身上。所有的人像小孩子犯了错误准备挨大人打似的，没有人敢哼一声，连平时自认为有独立见解的军医也肃立着。他们不了解北极，他们害怕北极，他们在冰屋中关了那么长的时间，已经失去了战斗力，狗也拖不动雪橇了。他们无法行军，害怕打仗。所有的人都盯着赫伯特，人们宽容了他平时的凶焰和武断，乞求少校给他们指一条路，因为他是气象台的灵魂。
〃看我干什么，还不赶快准备东西！我们必须赶上那个人，杀死那个人！别无选择，放跑他我们全得完蛋。〃他想到，这时候那个人也许正在赶着雪橇飞一般离去，不禁又渗出汗来。
〃既然你们想打开那只潘多拉的祸匣，那就自己把它关上吧。立刻行动！你、卡林上士，你、盖温中士，你、蒙特医生，你、休曼机械师，还有我，马上组成追击小队，把机关枪弄到雪橇上去，穿好滑雪板，出发！〃
他又看了看玛丽埃特、受伤的凯特尔和厨师：〃你们留下吧，别忘了发电报和作天气观测。先不必向德国报告新情况，我想我能对付得了。〃
他走到凯特尔跟前：〃回来再和你们算账！〃
雪屋一下子显得空了，三个留守者望着走远的小队，意识到危险已经包围了他们所有的人。命运这玩意实在难测，几小时前还……
赫伯特的人马费劲地找着凯特尔和卡林留下的足迹，终于来到出事的小屋。雪地上清楚地印着三架爬犁留下的轧痕，经过分析，房子附近是三个人的脚印。五比三，德国人占上风。他们不敢怠慢，立刻沿着东南方的爬犁印追下去。
追击对德国人来说非常艰苦，他们本来就是一种温带的民族，对冬天怀着又敬又畏的感情。冰雪在战争中是他们天然的敌人。1941年冬天古德里安在莫斯科，1942年冬天保卢斯在斯大林格勒，那时的冰雪比苏军的T…34坦克还可怕，只要参加过那两次战役的人，永远也忘不了滴水成冰的俄罗斯的冬天。但那里的冰雪和格陵兰比起来，只是儿戏罢了。
不多久，卡林的脸上就起了冻伤，休曼的脸肿得像个波斯石榴，盖温虽然有羊毛手套，但手指连扳机也插不进去……已经成了个胡萝卜。只是赫伯特还在坚持，长年的北极生活使他具有别人所没有的适应力。
少校拿他的人马毫无办法。他本应该让他们在户外锻炼上一年，以加强他们的北极适应力，由于害怕暴露只好取消，这反过来又影响了他们的战斗力，使之无法保卫自己的气象台。这一连串的因果关系像多米诺骨牌一样，把他们害得也许会自取灭亡。追击小队每半小时得休息一次。按少校要求，十分钟就得起来，可是往往要拖半小时。少校压着怒火还得给他们打气，其实他心里恨不得给他们一枪。
照这样追下去，敌人会越跑越远。少校对部下说：〃起来吧，我的孩子们。像这样追下去我们还不如回去。我们追踪的也许是丹麦人，也许不过是几个爱斯基摩土包子。但他们一旦跑回基地，就可以用电台把我们的位置报告给美国人。美国轰炸机会把'北极一号'轰炸得一干二净。我们全都得在冰天雪地中饿死、冻死。这种凄惨景象，我在给你们讲的那些极地探险家故事中都说过了。你们谁也别想回德国，别想再见到自己的太太和未婚妻。可是，你们本来是可以用自己的行动来弥补自己的过失的！〃
〃追呀，孩子们！我们不能死！你们是德国军人，从腓特烈大帝时代就有尚武的传统。你们征服了那么多的首都……华沙、巴黎、阿姆斯特丹、布鲁塞尔、雅典和贝尔格莱德，难道这几公里冰路就走不动了吗？走呀，你，卡林，干吗看着，走呀……〃
这五个人，在冰堆上磕磕绊绊，在雪窝中挣扎，连滚带爬，终于，最后一点儿气力也没有了。而几行宽宽的爬犁印还伸向无尽头的远方。盖温一屁股坐在雪地上，说什么也走不动了。他叼上一支烟，用被冻坏的手指划了半盒火柴才点上，一口气足足抽了半支才说：
〃不行了，少校，枪毙我也走不动了。〃
他的情绪像瘟疫一样传染了别的人。有人也想抽烟，休曼还想支起柴油炉子烤火。
赫伯特一脚踢掉了炉子。他骂道：〃你还要不要手了，一烤手指就会断掉。用雪搓！真是废物。〃
队伍停止前进，夜悄悄地袭来。可以想象，狡猾的丹麦人一定正越走越远，也许他们还在嘲笑德军士兵的无能呢！
赫伯特知道，无论是对追击小队还是气象台来说，真正到了最后关头。他的头脑在高速思维，怎样把所有的人都救出来？
〃 唉……〃他改变了严厉的腔调，突然意外地温和，〃弟兄们，看到你们实在走不动，心里真难过。我也一样，并不比你们好多少。卡林上士、盖温中士、休曼上士都是优秀的德军士兵，医生也尽了自己的职责。我很同情大家，但情况我还得讲一讲。这是我们……我和你们最后一次生还的机会。依我看，丹麦人和他的帮凶不会远了，最多还有五公里路。走完这五公里，我们就放弃追击。〃他看人们毫不为之所动，抬起头，突然灵机一动：
〃 天啊！〃他指着月亮边上的乳白色晕轮，〃你们看！那是什么？那是风晕，是暴风雪的征兆。根据我多年的气象经验，暴风雪就要来到。咱们是坐在这儿等死呢，还是干脆拼命找个猎屋住下来，躲过暴风雪再另打主意呢？走吧，弟兄们，丹麦人就在前面，我们把他们在屋子里捉住。然后，他妈的，你们要怎样就怎样。你们想回德国，我给邓尼茨发电报，让他派水上飞机接我们好了，让他另派一组人员替换我们……〃
军医走到他面前：〃你说话算数？〃
〃算数！〃
〃你发个军人的誓言。〃
〃我凭军人的荣誉起誓，绝不反悔。〃
蒙特中尉走到坐在雪地上的士兵们面前，说了一句：〃走吧，他说话算数。与其在这里不明不白去死，还不如死在老家。〃
像变魔术一样，三个士兵都站起来，向黑暗的天边又行进了，那三架雪橇印迹怎么就没有个完呢？
在拐过无数小山后，赫伯特作了一个手势，一路上的牢骚、咒骂、怨恨和疲倦都不翼而飞。前面不远的地方有一个猎屋，三架爬犁印都伸到屋里去，再没有伸出来，逃亡者就在屋里，周围静得像墓地一样。
格陵兰猎人的枪法是很准的，300米内他们连瞄也不瞄就可以打中海豹的小脑袋。由于子弹缺乏，他们弹无虚发，赫伯特不想冲进去冒险。他的人个顶个，少了谁都会对气象台发生影响，所以他下令人们利用地形埋伏下来。宁静的黎明中布满了杀机，雾出奇的浓，猎屋在冲锋枪的准星中若隐若现。
突然，屋里的狗狂吠起来，一只、两只、所有的狗都在叫，不能再等待下去了。赫伯特少校用冲锋枪向空中打了一串曳光弹。狗安静了，它们在恐怖的空气中不知如何是好。
〃出来，不许带武器，抵抗就打
