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第36章

谜案鉴赏-第36章

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    “喂?”对方嗓音粗哑,并且在用力喘气;肯定是从别的地方跑过来的。
    “我要找萨米尔·汉茹尔。他在吗?”
    “谁?”
    我将名字重复了一遍。
    “这儿没人叫那个名字。”
    “噢,天哪。或许我搞错了。我以为这是他的工作场所呢。”
    “呃,他可能以前在这儿干过,现在不在这儿了;我根本没听说过他。”
    “很抱歉打扰你了。你们这里……这里是沃尔格林公司,对吧?”
    “沃尔格林公司?小姐,你拨打的是人民爱迪生公司的维修室。”
    人民爱迪生?芝加哥最大的电力公司!
    “哎呀,实在抱歉!我肯定打错了。”
    我小心翼翼地放下电话。片刻之后,我再次拿起听筒,拨打了人民爱迪生公司总部的电话,请求将电话转到人事部。过了一会儿,一个装腔作势的声音告诉我,她决不会将公司员工信息透露给我,除非我能征得她的部门主管同意。我向她表示感谢后挂了电话。
    我站起身,开始来回踱步。一个叫萨米的阿拉伯人去年学习了潜水课程。显然,他还在人民爱迪生公司供职。或者说他刚开始学习潜水时在那里工作。我还想知道他是否开着一辆SUV。
    我手中的擀面杖像个小型蒸汽压路机,朝一个面团碾压过去。面团向四周摊开,破裂,最后屈服于一个更大的力量。等到它完全变得又薄又均匀,我再将面皮移到一只9英寸的馅饼盘里,将多余部分裁掉,然后给饼边压上褶子。我转动着盘子,笑了。玛莎·斯图尔特4跟我比可差远了。我刚开始填饼馅,电话铃突然响了。
    “喂?”
    没有声音。
    “喂?”
    我咔嗒一声挂了电话,用沾满面粉的手擦了一下前额。有人拨错了号码。仅此而已。
    填完饼馅后,我将馅饼放进冰箱。接着,我开始在食橱里翻找洋葱。既然我现在有心搞家务,就应该早早把火鸡填料准备好。
    不巧,一点儿洋葱也没了。不过现在才1点钟。我穿上外套,拿起钥匙。
    从超市回家途中,我注意到那辆SUV,就在我车后100码的地方。我转向哈普路的时候,那辆SUV依然在我身后,里面坐了两个人。两个男人。
    心里一阵恐惧。我踩下油门,迅速驶过我那个街区,一面祈祷躲藏在路边的警察赶快现身。但他们今天肯定是休假了。SUV加快了车速,和我的车保持着距离。
    我更加害怕了。
    开到哈普路尽头后,疾驶绕过日落岭,开上了沃尔兹路。我看了下后视镜。什么也没有。但沃尔兹路弯来绕去太多,根本就没有径直视线。到了利氏路,我右转后朝谢莫尔冲去。
    必须找个安全的地方才行。一个没人能靠近我的地方。商场?不行!太大、太孤立,空荡荡的走廊太多。图书馆?就在旁边,并且是我童年时的躲避处;可那儿近来刚进行了改造,里面有许多小学习室和隔间。我需要的是一个既有人群又一览无余的地方。
    还在盘算的时候,SUV突然重新出现在后视镜里,距离越来越近,已经开始减速。我心里响如擂鼓,只得夺命狂奔,一闪而过谢莫尔,然后穿过邓迪,迅速折回那家超市。我冲进停车场,跳下车,快步跑进店门。
    我上气不接下气,浑身发抖;赶紧找了一个合适的位置,好让自己能清楚地看到前窗外的情况,然后走向那个女收款员,我俩认识多年。我双臂抱在胸前。
    “你这次忘记什么了?”她笑道;然后仔细看了看我。“嘿。你还好吗?”
    “好极了。”我试着长长吸了一口气,好消除一些紧张。“现在他们让你几杆?”
    “让我几杆?”
    “是啊,”我还喘着气。她爱打高尔夫球。
    “还行,”她说,语气不太肯定,似乎根本搞不懂我怎么这副样子,但又实在不好意思说出口。“今年夏天又减了一杆。”
    我向窗外望去。那辆SUV已经驶进停车场,正朝着我的沃尔沃停放的车道缓缓移动。我迅速从窗口退后一步,做了个祈祷。SUV减慢速度,停下来,然后缓缓开走了。
    “太棒了,黛比。”我呼出一口气。“就是太棒了。高尔夫实在是一项了不起的运动。
    我漫步走过超市过道,心想,就在那里躲好了,等接蕾切尔的时间到了再离开。我发现棕榈芯5居然一罐要3美元多,不禁大吃一惊;一小罐鱼子酱才要6美元。我信步来到糖果区。不管怎么说,这是更适合我的东西,可即便是这儿,每块的价格也都将近1美元。
    我扫视着那许许多多色彩鲜艳的包装,喉咙里又有了那种熟悉的痒痒的感觉,我开始明白,此刻的食品超市里不是我待的好地方。唉!我好孤单!好无助!只要惊慌失措,我就很容易手脚不干净起来!于是我强迫自己走向店里前面的咖啡馆,买了杯拿铁,强制自己坐下来,小口慢喝,以便平静下来。
    蕾切尔一上车,我就朝司考基开去,这次不走高速路,而是走希巴德街和伊利诺伊街。每走几码远就看看后视镜——没人跟踪。
    “咱们这是要去哪里啊?”见我在安静的街道里绕来绕去,蕾切尔就这么问我。
    “你外公家。”
    “Opa还好吗?”
    “他很好。我……我只是想看看他那儿的情况。”
    “哦。”蕾切尔似乎安静得反常;是否在不经意之间,我把自己的恐惧传递给了她?看来要更小心一些才行。转向亨特路的时候,经过一个场院,场院里挤满了圣诞老人、糖果手杖以及一个装满包裹的巨大雪橇。
    “瞧!”我挥了挥手。“感恩节都还没到呢,这些可能要留到2月份了。”
    蕾切尔一声不吭。
    “咱们要是能熬过去这一段,”我开玩笑说,“就什么都能熬过去了。”
    蕾切尔将身子朝后缩了一下,仿佛挨了我一拳。
    “宝贝儿,我说的是圣诞节,那些装饰品。”
    她泪水涌出。“我不想去Opa家。”
    “蕾切尔,你说什么呢?”
    她呜咽着。“他会冲我大吼的。你也会。”
    “哦。”原来如此。我把车停到路边。“宝贝儿,不是这样的。”
    她啜泣得更厉害了。我将她揽入怀里。她搂着我的脖子,头埋在我肩上。“我以为……我以为自己要进监狱了,妈咪。”接着号啕大哭起来。
    “嘘……”我将手指掠过她前额周围的那些卷发。她小的时候,我一直觉得她像个带光轮的天使。“一切都结束了,宝贝儿。”
    过了几分钟,她还在啜泣,但开始打起嗝儿。“他们……太……卑鄙。”
    “戴维斯警官太卑鄙?”
    “不是……她。”她抽泣道,“她……还行。”
    我也觉着她还行。何止是还行呢。
    “是其他人。抓我的那两个。”她哆嗦着吸了口气。“他们跟我说,我要是再摊上事儿,就得进青少年拘留所。他们对待我那个样子就好像我是……好像……我……是个……”她又开始眼泪哗哗的。
    “罪犯?”
    她点了点头,双眼呆滞而湿润。“我们到了警察所……就让我们留下手印……然后就把我关进单人牢房……他们还……把我铐到墙上。”
    我皱了下眉头。我记起自己曾经因为入店行窃被捕。我当时吓坏了:万般羞耻,非常孤单!我把她抱得更紧了。
    “接着他们问了我一大堆问题。但问的方式实在卑鄙。他们老是说他们知道学校里有人在贩毒,我得告诉他们这个人是谁。然后……”她突然停住不说了,脸上现出恐怖的表情。“妈妈,他们会通知学校吗?”
    我将一绺老是乱跳的卷发推到她耳后。“不会的。学校根本不知道这事儿。”
    “Opa呢?”
    “我没跟他讲。”
    “妈咪……求你……不要讲。”
    我看向她。“不会的。除非你先说些什么。”
    “再也不了。”她摇了摇头,吸了吸鼻子。“再也不了。”她抬起头,歪了一下下巴,神情坚定。
    “我再也不想见到卡拉。就算是必须另交朋友!”
    我勉强笑了一下。“咱们周末时再谈这件事怎么样?我不想让你忘记,但也不想让这事儿坏了感恩节。咱俩再一起合计合计,过了周四6咱们怎么做到不招惹是非。”
    “咱们?”
    “对,咱们,”我说,心里默默感谢上帝,她的麻烦已经结束,似乎已经度过劫难,所受伤害不足挂齿。“你和我。我想多花些时间陪你。”
    她点点头,用双手擦了擦眼睛。好几天了,她脸上第一次露出一丝笑容。“妈?”
    “什么事?”
    “你觉得我能在地下室搞化学实验吗?”
    * * *
    1 即戴水肺潜水,可以在水中呼吸。
    2 手指交叉在一起:是西方流行的一种手势,中指和食指交叉打圈,用于祈求好运。
    3 w:即work,“工作”的意思,这里代表工作单位。
    4 玛莎·斯图尔特:美国家政女王。创办家政方面的杂志并主持家政电视节目。
    5 棕榈芯:栲恩特棕榈树的树茎内芯。只生长于南美洲亚马逊流域及周边地区,由于生长环境限制,非常珍贵,被称作“蔬菜之王”。
    6 过了周四:感恩节是11月的第4个星期四。
    
    第41章
    
    “我最心爱的姑娘们!”老爸打开门:“好大一个惊喜哟。”
    “其实我们只是碰巧路过你家小区……”
    我俩一起走进门,老爸斜眼看着我。他当然知道我在撒谎。“你们没事吧?”
    “没事,”我飞快地说着,和蕾切尔交换了一个眼色。“姑娘们——呃——想和老帅哥共进晚餐,不知可否赏光啊?”
    他看看我,又看看蕾切尔。“中餐?”
    蕾切尔热切地点点头,老爸便走进厨房去找外卖菜单。蕾切尔脱下外套,扑通一声坐进沙发里。
    我四下打量;他这公寓只有一室一厅,一厨一卫,用不了几分钟就转了一圈。
    “坐下来,艾利,”老爸在我经过厨房的时候冲我说道。“你弄得我好紧张。”
    我在餐桌边坐下。老爸拿过菜单,经过一番讨论,打电话叫了蛋卷,咕咾鸡肉和广东捞面。
    手机响了,我跳将起来,从手袋里掏出。“喂?”
    没有回应。“喂?”
    没声音。
    “活见鬼!”我转头说。“没人说话!”
    蕾切尔和老爸满脸好奇地看着我。我再次看向手机,希望屏幕上会连带着号码出现“未接来电”的提示。什么也没有。我把手机塞回包里。
    “来下盘棋,怎么样?”老爸问道。
    “好嘞。”蕾切尔跑去橱柜那儿,拿来了棋盘,在桌子上摆好。
    “这局我跳过不玩,”我说。
    老爸用手肘碰了蕾切尔一下。“你妈妈是喜剧演员啊。”
    蕾切尔咯咯地笑了。
    我走到窗边。此时将近五点,尽管天空乌云成团,拥过来挤过去的,天色反而比往常还要亮一些:一场暴风雪即将到来,这次是动真格的了。我回头看看,祖孙俩正在凝神思索如何开局。我悄悄摸进卧室。
    “艾利,你在那里偷偷摸摸干什么,我要被你搞疯了。”
    我走出来。我都要被自己搞疯了。“不如我去拿外卖?”
    “棒棒棒,”蕾切尔说。“我都快饿死了!”
    老爸从镜片上方盯着我。“可以等它送来嘛。”
    我在包里摸索着手机。“我想出去透透气,没事儿。”
    “真没事?”
    我点点头,然后走向我的沃尔沃,一边留意着周围的一切:草坪边缘有五块彩绘岩石,人行道上有四条裂缝,两盏街灯对着停车场。我开始数有多少辆车,但刚摸出车钥匙就数乱了。
    我把钥匙插进锁眼,突然感觉到上面一个阴影移了过来,迅速向我靠近。没时间上车了。怎么办?钥匙!用钥匙划他的脸!感觉他快到我身子上方时,突然将手挥向空中,并四下划拉。
    手腕突然被人攥住——才是勒琼!
    我跌跌撞撞地向后倒去。“天哪!”
    “我还不至于非礼你吧,chér。”
    他穿着一件宽大的深色皮风衣,“酷炫鼓手”牌帽子拉得很低,盖住了半张脸,眼含笑意,俯视着我。
    “你这混蛋!”我晃着钥匙。“还笑呢,你那光滑的卡真皮肤差点儿就遭上了一条划痕!”
    他松了一下攥着我的手。“你倒总有话说。”
    我挣开他的手。他居然这么优哉游哉地像来串门一样!好像最近这一周平安无事一样。
    “怎么找到我的?”
    “笑话,FBI特工连个人都找不到?chér。”
    我不知道是该骂他一顿还是走开了事。我想把车门打开,但现在见他回来了,那些恐惧、惶惑与危机步步紧逼的种种感觉——突然压得我透不过

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