谜案鉴赏-第35章

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　　　　4　阿尔伯特、阿尔弗雷德、阿尔封斯：这三个名字的简称都是阿尔。
　　　　
　　　　第39章
　　　　
　　　　电话响了第二声，大卫就接了。“我是林登。”
　　　　“喂，大卫。”
　　　　“艾利。”这声音让人琢磨不透。“你好吗？”
　　　　我本想跳过那些俗套的寒暄，但大卫也可能需要听这些话，需要一些时间来过渡到正题。“很好。你呢？”
　　　　“我很好，”他说。“时间挺晚了。”
　　　　我看了看时钟。快午夜了。“对不起。”
　　　　“好了，什么事？”
　　　　将球踢过去。把要说的话说出来吧。
　　　　“我……我想问你几个问题。关于阿卜杜勒的。”
　　　　“阿卜杜勒？”声音里满是失望。
　　　　我感觉自己应该道歉，也因为自己有这种感觉而恼火。“很重要的问题。”
　　　　他叹了口气。“什么问题？”
　　　　“他怎么成了你的客户的？”
　　　　“这算什么问题？你清楚是怎么一回事儿。你当时在场嘛。”
　　　　“他跟你在绿蔷薇酒店相遇，对你的业绩印象深刻，然后就决定雇佣你？”
　　　　“呃……基本上是这样的。”
　　　　“那么，你怎么就接受他了呢？”
　　　　“你这是干什么，拷问我吗？”
　　　　“对不起。我想……我是要问你干吗不安排手下人接手他的事情。”
　　　　“他需要找个精通外汇交易的人。我是部门主管。艾利，你这是要干什么？你在打扰他吗？因为如果……”
　　　　我心里的火在往上蹿。“事实上，情况恰恰相反。他大概一天前给我来了电话。他来了这边。”
　　　　“我以前跟你说过，他喜欢你。”
　　　　“大卫。”我踌躇了一下。“我认为他是个骗子。”
　　　　他沉默了。然后，“你究竟在说些什么呀？”
　　　　“大卫，我认为他跟沙特王室没有关系——福阿德查过了。我现在开始怀疑他到底真是个商人还是假的。”
　　　　“艾利，打住吧！别再这样下去了。我跟阿卜杜勒在进行一桩很大金额的收购业务。我不想有人干扰。尤其是你。”
　　　　“好吧。请回答一下这个问题：你们的交易进行得怎么样了，大卫？阿卜杜勒已经投钱了吗？”
　　　　“哎呀，关你屁事呀？”
　　　　“大卫。没有实实在在的理由，我决不会搅到你们的商业交易里，就像我知道你也不会瞎掺和到我的工作里面。”
　　　　沉默。
　　　　“他还一分钱没投，对吗？”
　　　　“还没到那个阶段。几周前我们一起吃饭的时候你听他讲过。我们需要重新考虑几个问题。”
　　　　“大卫，他是在拖延你呢。”
　　　　“他干吗要那么做？”他的语气不像原先那么肯定了。
　　　　“因为他并不是自称的那个身份，因为他是在利用你来遮掩他的真实目的。”
　　　　“那他是什么目的？”
　　　　“我还无法肯定。”
　　　　我听到他长长地嘘出一口气。“艾利……”
　　　　“大卫，听我说。我无法解释。可时间点很蹊跷。你遇到他后，大概还没过一周时间，他就成了你的客户。”
　　　　“这种事也正常。”
　　　　“他就想买芝加哥附近的一家工厂，那么巧？”
　　　　“艾利……”
　　　　“这让他不得不经常到这边来一趟。”
　　　　“那又怎么样？”
　　　　“你怎么知道他是不是别有用心？他可能是在玩你？”
　　　　“他究竟有什么理由想那么做？”
　　　　我应该告诉他自己的怀疑。解释正在发生的一切。可我怕他不会相信我。而且，考虑到我们之间发生的问题，他甚至可能会认为我是故意干扰他！我可不能冒这个险。
　　　　“还记得他那次在四季酒店请客吗？他很是得心应手，对吧？我简直都要怀疑他是个专业人士。”
　　　　“专业人士？哪方面的？”
　　　　“不停地问我关于那场审判、录像带和无线电频率的事情。”
　　　　大卫不会轻易交上一个朋友，往往要经过很长时间的交往才会决定；而一旦成为朋友，终生都难改变，当然也决不会想到去质疑一个朋友的动机。
　　　　“艾利，你指责他什么呢？”
　　　　“他怎么会知道绿蔷薇酒店那边有废弃煤矿？你就从没感到好奇吗？”
　　　　“唉！你这又是在说些什么呀？”
　　　　“大卫。还记得那次漂流吗？我和蕾切尔穿过树林步行返回？阿卜杜勒知道我们会经过那个地方的旧煤矿。你说一个沙特大亨怎么会知道这个？”
　　　　“或许他曾去那里散步，或许他以前去过那个地方；你到底想说什么啊？”
　　　　“总觉得有哪点儿不对劲儿。我认识他之后情况就一直怪怪的。我有种感觉，他发问的时候，其实已经知道答案。而现在，我发现他和五大湖石油公司的一个女人有联系……”
　　　　“我倒希望如此。”
　　　　“大卫，这个女人跟他的收购扯不上关系。她是在培训与发展部。我给她做了个视频项目建议书，发现他们有联系；然后她突然取消了我的视频项目。一切都变得非常怪异。”
　　　　他打断我的话。“艾利，我知道目前情况不太好，也知道你有一些麻烦；但你这是在胡闹。你不能把我的客户说成是什么阴谋家。我不允许这样。”
　　　　一阵恼怒传遍我全身。“很好。只是请记住，是咱们那次绿蔷薇之行引起了这一切。”
　　　　“你说的‘一切’是什么意思？”
　　　　“似乎无法对付的一切。”该死。说漏嘴了。
　　　　“明白了。现在咱们又说回到我这儿了。艾利，我没必要向你证明自己正确。我跟谁做生意不是你需要操心的事。要是你想在我这儿找茬儿，就得换个法子了。”他清了清喉咙。“听着，时候不早了。我得合一会儿眼啦。恐怕这次谈话应该结束了。”
　　　　“别挂，等等，”我痛苦地叫道。“对不起。我没那个意思。”
　　　　“那你是什么意思？”
　　　　这就是电话作为交流工具的局限性。“我……我不知道。事情确实……非常奇怪。我想你。”
　　　　他不作声。然后，“我听到的可不是这样。”
　　　　他语带怨恨；我很难过。“谁跟你说的？”
　　　　“我在芝加哥不是只有你一个朋友。”
　　　　“蕾切尔？蕾切尔跟你说的？我无法相信。你和她……”
　　　　“艾利……”
　　　　“是她，对吧？”他没有回答。“告诉我。”
　　　　“不是。”他声音柔和但语气坚决。
　　　　“去你的吧，大卫！有人在监视我，而你不愿告诉我是谁？你怎么能这样啊！眼下我可是在这方面吃尽苦头了。”
　　　　“艾利，你什么毛……”
　　　　我再也忍不住了。“你知道吗？你说得对，本次谈话结束。”
　　　　听筒啪的一声重重摔到了机座上。
　　　　
　　　　第40章
　　　　
　　　　周一送蕾切尔上学以后，我一回到家就开始上网。快速浏览30分钟后，发现芝加哥有十几个地方开办斯库巴潜水1课程。郊区周围也分散着数量相当的潜水学校。于是我就把选中的学校开了一张清单。
　　　　我叹了口气，照着单子逐一给这些学校打电话。这时许多学校已经关闭，它们的应答机要我留言。我皱了皱眉头。这种留言毫无作用。试到清单上第9个学校时，有人接了电话，但他不想透露客户的情况，并且对我居然会问他客户信息有点儿生气。另一个人则指责我这是商业间谍活动。
　　　　我休息了片刻，重新评估了一下自己的方式方法。显然，得走新路子。我想了想，计上心来。10分钟后，我得意扬扬地再次开始。新办法奏效了！接电话的那个人居然查了他们的客户数据库，但没有发现什么萨米或是萨米尔；不过我还是为这小小的胜利而沾沾自喜。打下一个电话时，我进一步改进了技巧。他们同样查了档案，运气依然不佳。
　　　　拨通第20个电话时，我终于听到一个友好的女声。
　　　　“这里是‘潜水无极限’。”
　　　　“嗨，”我立刻进入角色，兴高采烈地说道。“我叫格雷丝·巴尼特·温。我在沃尔格林公司人事部工作。”
　　　　“请问什么事？”
　　　　“我在核对一个年轻人的求职资料，他说参加过你们的潜水课程。”我听到对方那里有轻轻敲击键盘的声音。“我们想核实应聘者的业余活动，而不仅仅是职业背景。我能找个人询问相关情况吗？”
　　　　“业余活动？你是在开玩笑吧？”
　　　　“我倒希望是在开玩笑。如今再怎么谨慎都不算过分，你明白我的意思吗？”
　　　　“非常正确。”
　　　　“我知道这是个不太合理的要求。但我真的希望贵校能提供帮助。”
　　　　“他叫什么名字？”
　　　　“呃，说出来你恐怕不信，可我做了件愚蠢透顶的事。”我顿了一下。“我的咖啡泼在了他的应聘材料上，很难看清了。我知道，要是事情办砸了，老板会开除我的。公司正考虑让他担任一个管理层职位呢。”
　　　　她迟疑了一下。“呃，你认为他是什么名字？”
　　　　“他的名可能是萨米。不过，那也可能是他的姓。”
　　　　她沉默了一会儿。“小姐……你刚才说你叫什么名字？”
　　　　“格雷丝·温。巴尼特·温。”
　　　　请原谅，格雷丝。
　　　　“呃，温小姐，如果你那里没有完整的姓名，我就不知道怎么帮你了。”
　　　　我用类似于戏台上那种耳语说道：“呃，我本不该说这个——我相信你能理解的——不过他……呃……他无疑……呃，我们非常肯定他是个阿拉伯人。你知道的，来自中东。”
　　　　我听到她吸了一口气。
　　　　“还有，呃，我在想你能否检查一下‘S’标题下的客户，看看是否，呃，你知道，能找到一些名字，比如说……”
　　　　“你说你是沃尔格林公司的？”
　　　　“是的。公司办公室。我知道自己刚才毛手毛脚，不过……”
　　　　“你知道他是什么时间报名参加课程的吗？”
　　　　“对不起，我不知道。”
　　　　“你说他叫萨米？”
　　　　“对，不过也可能叫萨姆。”我考虑了一下是否要告诉她，那是个普通的阿拉伯姓氏。
　　　　不。这样不好。
　　　　“哦，那我先查查姓氏吧。”又是几下敲击键盘的声音。沉默。我屏住呼吸。“没有萨米。”
　　　　“萨姆呢？”
　　　　“没有。我们有个姓萨姆森的，有个姓萨莫斯的，但没有看起来像阿拉伯姓氏的。”
　　　　我将手指交叉在一起2。“名字呢，你能看一下吗？”
　　　　“哎呀，这个可能有点棘手。我可以将我们数据库里每一个萨米或是萨姆都尽力找出来，可我怎么知道是不是就是那个人呢？”
　　　　“或许他的姓会突然出现，并且，就像我说过的——呃，可能就明显看得出来是个阿拉伯姓氏。”
　　　　她叹了口气。“我看值得试试。”
　　　　我听到她用敲打键盘。外面传来一辆卡车隆隆开过我们街区的声音。
　　　　“哦，这个，真有意思。”
　　　　我心跳加快。
　　　　“你刚才说他什么时间在这边？”
　　　　“我没有说呀。”
　　　　“我这里有个萨米尔·汉茹尔，是一年前的春天来报名的。”
　　　　“真的吗？”
　　　　“是的。似乎他上了几节课，但没有修完整个课程。”
　　　　“这倒让我吃惊；他好像不是愿意半途而废的那种人。”
　　　　“人们中途停止学习可以有各种各样的原因：有时是耳朵受不了，你知道的，水里的压力；有时是他们搬家了，或是换了工作。这没什么奇怪的。”
　　　　“对，我想也是。”我迟疑了一下。“请告诉我，他是你们那里唯一叫作萨米尔、萨曼或是萨米的潜水学员吗？”
　　　　“请等一下。”过了一会儿。“对。是这样的。”
　　　　“那么他就应该是我找的那个年轻人了。我手头的地址似乎显示他住在……呃，看不清。”我清了清喉咙。“可恶的咖啡。”
　　　　“我们的资料是他住在奥兰帕克。”
　　　　“对，正是那里。奥兰帕克什么地方？”
　　　　她报出一个地址。我记了下来。“要不要他的电话号码？”
　　　　“当然。”
　　　　她给我了一个号码，区号是773。我记了下来。“噢，等等。知道吗？我刚才给你的号码旁边有个‘w3’。我想可能错把他的公司号码给你了。你想要的是他的住宅电话吧？”
　　　　“当然。”
　　　　她念了另外一个号码，区号是630。
　　　　“你真是太好了，可能正好让我保住了饭碗。太感激你了。请问你怎么称呼？”
　　　　“玛丽。玛丽·罗兹。”
　　　　“谢谢你，玛丽。我一定会在我们的卷宗里记录下你对我们的帮助。”
　　　　“不客气。”
　　　　我一挂断电话，就试着拨了那个住宅电话，但听到的却是已经停机，也没有新号码提示；然后拨了工作单位的号码。响过五声之后，一个男人接了电话。
　　　　“喂？”对方嗓音粗哑，并且在用力喘气；肯定是从别的地方跑过来的。
　　　　“我要找萨米尔·汉茹尔。他