谜案鉴赏-第22章

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　　　　我们热情地打着口哨，欢呼着，并且鼓起掌来。留在教室里的孩子面露喜色。扬声器先后传来两首歌曲：一首是《找个人谈恋爱》；我对格雷丝·斯利克3的崇拜近乎盲目，所以这肯定是蕾切尔的主意。另一首是U24的歌曲。一个女孩向大家分发苹果汁和饼干。歌曲播放完毕，保罗结束广播，孩子们回到教室。
　　　　“那是一部超低功率调频电台，”布赖恩说。“很小，但真的很棒。”
　　　　我们再次鼓掌。
　　　　“谢谢你们。这堂课太棒了。你们的孩子真了不起。”
　　　　孩子们情不自禁地欢呼起来。我听到几个孩子的只言片语：“酷毙了。”“我上过的最好的一堂课。”“老师真是帅呆了。”
　　　　布赖恩难为情地摆摆手。“现在还剩下一些时间，你们可能也想看看其他几种类型的无线电系统。我是业余无线电操作员，今天带来了一些自己的器械。我很乐意回答你们的问题。”
　　　　大家在教室里来回走动的时候，我一边嚼着饼干，一边回想起自己大学期间找的第一份工作，是在一家只播新闻的电台取送稿件。那种工作并不令人向往，报酬也很低，可我还是着了迷。不单迷上了不断涌现的爆炸性新闻，也迷上了以微小、无足轻重的方式参与重大历史事件的兴奋感。
　　　　接下来的一个学期，我报名参加了一个关于爱德华·R·默罗5的课程。课上我听了他在德军闪电战期间从伦敦屋顶上发出的广播；看到他制作的关于麦卡锡6的纪录片时，就知道了自己想要终生从事的事业，于是转为电影专业。
　　　　但这并不意味着我了解广播技术。让人高兴的是，蕾切尔现在是懂得的。或许她会成为一名技术极客。或许我们能合作办企业：她是技术专家，而我提供影视内容；福尔曼母女公司。蛮诱人的一件事情。
　　　　“那是什么？”我指着一个手机大小、前面有几个旋钮的小黑盒子插入的东西，旁边有一台电脑。
　　　　布赖恩笑了笑。“那是一台手提式步话机。”
　　　　“跟一般的步话机差不多吗？”
　　　　“嗯，它既是送话器也是接收器。就像步话机。但这个要复杂得多。它是一个信息包无线电设备的一部分。”
　　　　“一个什么？”
　　　　“一个业余无线电系统。你知道的，业余广播。但这是数字式的。信息包将无线电和电脑结合在一起。你看到的那个小盒子可以传输并接收语音和数据两样东西。”
　　　　“不可能吧，就凭这个小东西？”
　　　　“嗯，需要一支天线和一台电脑，”他说。“送话器和接收器之间还需要有一个自由视野——一条径直的视线，还需要这件设备。”他的手掠过那个带旋钮的黑盒子。我这时离得比较近，可以看到一只指针在一个刻度盘上前后摇摆。
　　　　“看起来像个声量计，”我说。“你知道的，处理视频的时候，声量计用于测量音频电平。”
　　　　“这是一台终端节点控制器。”
　　　　“干什么用的？”
　　　　“它有点像信息包系统的大脑中枢，是电脑和手提式步话机之间的接口；里面的芯片具有这台设备需要的所有功能。”
　　　　“你是说如果有了这个，加上一台电脑和那台手提式步话机，就可以建一个无线电台？”
　　　　“绝对可以。就像我说过的，还需要一根天线，如今几乎可以把它放置在任何地方。”
　　　　“那么，请告诉我，如果已经有了电脑，其他器材需要花费多少钱呢？”
　　　　他笑了起来。“没你想得那么费钱。可能花上几百美元就能得到一套基本的配置。”他朝蕾切尔瞥了一眼。“是在考虑圣诞节吗？”
　　　　“可能是光明节7吧。”
　　　　他正要答话，一个母亲拉住了他，问自己的儿子是否该报考MIT8。
　　　　回家后，我打开新闻，然后烧水准备做意大利面。一名恐怖分子嫌疑人开始在东海岸接受审判，此刻正在重新播放双子塔9的视频。我从未想过我会习惯于那些图像，但媒体上机械的重复播放，早已使我的恐惧感日渐消亡。我关掉电视，打开广播。就在斯莫基10用柔和的颤音歌唱他的泪痕的时候，我竭力假装自己是在给威廉·赫特11和凯文·克兰12做晚饭。
　　　　窗外的光线渐渐暗淡下来，将一切都变成了深浅不同的花岗岩色，但一群孩子仍在室外玩耍，决心阻挡黄昏的脚步。一个孩子猛然将球踢过我们家。两个男孩马上去抢夺，但球滚到了几座房子外停放的一辆灰色汽车下面。我看他们捡球时，才注意到车内有两个人！
　　　　突然浑身震颤——他们在那里多久了？
　　　　那两个人似乎听到了我的想法，他们打开车门，从车里下来。驾驶座下来的那一个，一头灰发，小胡子，西装夹克，背部的面料紧绷绷的；脖子很粗，胸部厚实发达，看样子当过拳击手。另一个则身材瘦削，年纪较轻，身穿牛仔裤和蓝色T恤，戴一顶鸭舌帽。
　　　　年长男子弯腰钻到车下，摸到球后抛给一个孩子。男孩接到球后仰脸盯着那人看。那人笑了笑，对这个孩子竖起拇指。孩子头一低，跑回去继续踢球。
　　　　年长男子抄近路穿过草坪走向我家，鸭舌帽则沿着车道漫步走来。门铃响了。
　　　　我小心地将门打开。
　　　　“福尔曼小姐吗？我是联邦调查局的杰里·科茨。我们想占用你几分钟时间。”
　　　　“干什么？”
　　　　“我们想跟你谈谈。”
　　　　“能看看你们的证件吗？”
　　　　年长男子拿出一只黑皮夹给我看，皮夹的一侧雕刻着一面金色盾牌。他翻开皮夹，里面有一张麻面彩照，显示他的身份是特工杰尔姆·科茨。照片上盖着“FBI”钢印。
　　　　另一个男子举起自己的证件。“特工尼克·勒琼。”
　　　　照片里他的头发短一些，而且穿着西装，不过确实是同一个人。
　　　　我仔细打量着他，注意到他眼睛周围的鱼尾纹，还有下巴上淡淡的胡子茬。他拽着帽檐，上面有白色的“酷炫鼓手钓鱼乐园”字样。
　　　　我领他们到家庭娱乐室，然后拘谨地坐在沙发上。
　　　　科茨在一把椅子上坐下。勒琼则坐到了沙发的另一头。
　　　　科茨开口说道：“你依法登记的姓氏是戈德曼，对吧？”
　　　　“那是我前夫的姓。也是我女儿的姓。我们离婚后我就改回了福尔曼。”
　　　　“你在这里住了10年？”
　　　　“对，8月份就10年了。”
　　　　“你女儿13岁？”
　　　　“对。”
　　　　科茨取出一本记事簿，做了笔记。勒琼则双手摊在沙发的米黄色结子面料上。
　　　　“那么，你来跟我谈谈前几天你为什么坐多米尼克·莫雷利的轿车到处兜风？”科茨问道。
　　　　我张大了嘴巴：“那人是多姆·莫雷利？”
　　　　多米尼克·莫雷利是“芝加哥黑帮”的一个核心人物。“芝加哥黑帮”因为从事赌博、高利贷、劳工敲诈勒索等勾当而臭名昭著，最近还居然要放肆地在郊区开一家赌场，但至今仍没得手。
　　　　“他又没说名字。”
　　　　科茨一脸不相信的样子。
　　　　我忽然回想起那个爱怜有加地抚摩小狗“钉子”的男子。“他没有亮明自己的身份，我也不能强逼他自报家门，对吧？”
　　　　勒琼用手捂住了嘴。他是竭力不让自己笑出来吗？
　　　　科茨眉头皱得更紧了。“你总和陌生人坐轿车兜风？”
　　　　“他不是陌生人。我是说，显然他也是个人物。他知道我的名字。不过我认为不该由我来……”
　　　　“这么说你确实知道他。”
　　　　如果他们像莫雷利说的那样在密切跟踪他，并且有他说的那个话筒，他们就已经知晓了我们所有的谈话。
　　　　我后倾靠在沙发上。“你们今天怎么没有坐SUV？”
　　　　两个男人对望了一下。
　　　　“我是说，那个显然更有北岸气质，比起一辆灰色的……灰色的……”
　　　　“普利茅斯13，”勒琼接口道。我听到他的话音里好像有点儿轻快活泼的调子。是南方的那种。但很柔和。
　　　　“对。普利茅斯轿车。嘿，你们跟踪我究竟多长时间了？”
　　　　科茨一脸困惑。
　　　　“你们要是早点亮明自己的身份就好了。我真的好害怕。朗达？迪萨皮奥也吓坏了。而且……”
　　　　“戈德曼夫人……”
　　　　“请叫我福尔曼小姐！”
　　　　“福尔曼小姐，”他绷着脸。“你到底在说些什么？”
　　　　我看看他，又看了看勒琼，随即明白了。“你们是在跟踪莫雷利，而不是我？”
　　　　他们又相互对望了一下。
　　　　我的胸口猛地一紧。“乘着普利茅斯轿车？”
　　　　科茨点点头。勒琼正注视着我。
　　　　“那么坐在SUV里面的是谁？”
　　　　“你干吗不让我来发问呢，福尔曼小姐？”科茨问道。
　　　　这是一周内第二次有人对我这么说话。
　　　　我更加仔细地打量这两个人。不像搭档，也说不上关系密切，似乎并不知晓彼此的节奏，根本没有一起工作了一段时间的那种彼此默契。
　　　　勒琼似乎要显得自在一些；他凝视着墙上那些招贴画，塞得满满当当的书架，以及我母亲的银碗。但愿他没有注意到碗上已然暗淡的光泽。他的眼睛扫过茶几上的一份有光纸新闻杂志，上面一篇关于克隆的报道里有一个妇女，身后无数映像。他意识到我在看他，便抬起了头，眼睛里的绿色带了些黑色斑点。
　　　　“我来稍稍概括一下怎么样？”他的口音显然是南方的。“s”音发得听起来像“z”，有点口齿不清，似乎他说话时口里含了一颗弹子。“你那天到外面慢跑，莫雷利让你上了他的车，你们一起溜了一圈；对吧？”
　　　　我点点头。
　　　　“你知道莫雷利是谁。”
　　　　“现在才知道。”
　　　　科茨打断我的话，他额头上的一条静脉开始搏动。“你跟多米尼克·莫雷利什么关系？”
　　　　“毫无关系。”
　　　　他将一只手指戳进衬衣领子里。我皱起眉头。难道联邦调查局人员可能不知道SUV里面坐的是谁吗？当然，也有可能那正是他们想要搞明白的。如果是这样，我就应该放松些，坦率回答对大家都有好处。
　　　　“我猜，他是乔伊·德帕尔马那一伙的，”我说。
　　　　“乔伊·德帕尔马？”科茨声音尖利地叫起来。“你现在要告诉我们你知道——对不起——也不知道‘外科医生’吗？”
　　　　勒琼摘下帽子，将手插进头发；他的头发是浅棕色的，夹杂着银丝。
　　　　“几天前我去了乔伊·德帕尔马的家。”
　　　　科茨交叉起双臂。“为什么？”
　　　　“我需要一些答案。”
　　　　“你需要答案是因为……”
　　　　“你知道的。”
　　　　“知道什么？”
　　　　他面无表情，我再次感到全身一阵刺痛。“你不知道？”
　　　　“听着，福尔曼小姐，”科茨说道，“时候不早了。咱们就别相互为难了。”
　　　　原来他们真的不知道。“我当时认为有人想杀死我。”
　　　　勒琼将一只胳膊摊在沙发靠背上。
　　　　科茨朝前探了探身子。“你又想跟我来那一套？”
　　　　我就跟他们讲了那盘录像带，那次审判，以及后来发生的事情。朗达？迪萨皮奥对那天晚上公园内所发生事情的讲述。船上的那两个人。有一个叫萨米。朗达是怎么死的。那场火灾。布拉谢尔斯。我的话听起来比那天面对莫雷利时更让人信服，至于那是因为我这时更镇静，还是因为危险更加真实，那就说不清了。
　　　　我讲完的时候，勒琼开了腔。“你认为迪萨皮奥不是死于交通事故？”
　　　　“那个时间很蹊跷。她在商场给我说了后，才过了几个小时就惨遭车祸！”
　　　　“还有谁知道你跟她见了面？”
　　　　“布拉谢尔斯。”
　　　　“那个遇害的律师？”
　　　　我点点头。
　　　　他望向远处，目光变得暗淡。“你为什么认为他的死与你有关？”
　　　　“我对这个不再……那么肯定了。”
　　　　我给他们讲了我的看法：桑托罗被人陷害，我是如何觉得自己卷入了其中的。不过，与莫雷利谈话之后，我发现自己不该那么做。“我或许是反应过度了，”我承认说。
　　　　“怎么那么说？”
　　　　“我有一段时间找不到新客户，心里着急。不过，这好像已经过去了。”
　　　　“哦？”
　　　　“五大湖石油公司的一个高管想跟我谈一个项目。”
　　　　“五大湖？”
　　　　我点点头。
　　　　“不过所有这些——这件让人忧心的事情的起因——是那盘带子？你在庭审时播放的那盘？”
　　　　“对。不幸的是，他还是被定罪了。”
　　　　“你认为原因是什么？”
　　　　“可能是瑞安太厉害了。另外，那盘带子上有个小小的技术问题。”
　　　　“技术问题？”
　　　　“某种无线电频率干扰。”我耸耸肩。“20年前，这是视频设备相当常见的问题。”
　　　　勒琼推起帽檐。“你那盘带子还在吗？”