强续前缘-第29章
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有性命之忧。一时狠甩了一鞭子，一边追一边大声道：“速度快，不能让马冲进林子！”
薛池紧抿着嘴，并不发出惊叫之声，免得更惊了马。先前便听宫人道落马危险，此时虽被颠得五脏六腑移了位，也是尽十二分之力稳住。眼前景致都被颠花了，连前路都看不清，只盼着身后众人追上来。
谁知此处距狩猎场太近，马匹纵身一跃跨过了护栏，先于众人冲进了狩猎林中去。
迎面一根树枝向着薛池面上抽来，打得她实在忍不住惊呼一声，树叶碰到了眼睛，生理性的落下泪来。
一众权贵子弟正拉弓要射，摄政王眉头微皱，侧耳倾听，树上斜里跳下个侍卫，向前几步跑近摄政王禀报道：“禀摄政王，似有人惊了马，正往此处来。”
摄政王听到个女声惊呼，心中一动。宫中女眷如今都不得自由出入，太后又不喜骑马，这女子莫非是那融家丫头？
他便抬手按下：“都停手，免得误伤了来人。”
话刚落音，便见一匹马横冲直撞而来，马上一名女子穿着红色骑装，像一团跃动的火焰，紧抿着嘴露出倔强之色，偏楚楚可怜的眼含泪光（大雾）。
薛池一看眼前众人，虽晃颠得看不清面容，却是大叫起来：“快让开，惊马了惊马了！”
一时又着急道：“我去撞树好了！”说着竟是努力的去拉缰绳，试图让马往右边树上撞去。
众人看得目瞪口呆。
摄政王哑然失笑，将弓交予身边从人，两步上前准确的抓住了缰绳，纵身一跃就翻身坐在了薛池身后。
薛池只觉得自己的脊背被一片坚韧的热度包围，鼻端却传来一股冷洌的气息，两只骨节分明的大手抢过她的缰绳：“松手。”
她依言松了手，他又指挥道：“向后靠。”
薛池莫名的红了脸，但仍是向后一靠，还好没有出现想象中更深的倚入怀抱的情形，摄政王亦是缰绳一拉身体往后倒，须臾之间就勒停了马匹。
摄政王翻身下马，一掸衣襟，淡淡的道：“下来。”
薛池哦了一声，慢慢的翻身下马，向前走了两步，正想向摄政王道谢，却不料腿一软，整个人往前一个扑跪。
清醒过来时，她发觉自己的手正揪着摄政王的衣摆，脸颊正贴着他的腹部……这姿势……她自己都只能说：绝了！
薛池连忙往后一仰，眼角一瞥，看见旁边围观众人服饰华贵，并不似摄政王的侍卫，便料想都是权贵，便不肯说出真姓名来，装出副跪谢的样子道：“奴婢谢过摄政王救命之恩。”
摄政王目光一转，露出些似笑非笑的神情，略让了一步，看着她的脸。
薛池厚着脸皮顶着。
正这时小皇帝冲了进来，翻身下马大喊了一声：“表姐！你没事罢！”
他话音刚落，就看到表姐向他投来一个幽幽的眼神：“皇上……姑娘她在纳凉呢，是奴婢，您看错了……”
小皇帝打量了她一番：“表姐，你摔糊涂了？”
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薛池简直恨不能晕过去，两只眼睛抽筋一般向皇帝使眼色。
小皇帝毕竟只有十岁，刚才又一时情急没反应过来，此时目光往众人身上一掠，顿时恍然大悟，眼一瞪哼道：“也是你家姑娘惯着你穿一样的骑装，朕都看花了眼，快去找你家姑娘去！”
薛池从善如流：“谢皇上，谢摄政王，奴婢告退。”勉强站起来倒退了几步，撒开腿就跑走。
小皇帝忐忑的看了摄政王，呵呵的干笑：“皇叔，这丫头没规矩，没惊着您罢？”
摄政王不置可否，唔了一声。
众人此时方回过神来，上前参拜皇帝，小皇帝待众人都低下头去时，方才擦了把冷汗。
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薛池沐浴更衣，躺在凉榻上时，只觉得一身散了架似的。
越女官叫了个宫人来给薛池按捏，一边向她回禀：“……说是二王爷和三王爷领了一班小太监在附近蹴鞠，有个小太监天生力大，因此才选了他，谁知他一脚将这鞠球踢得飞了，竟惊了姑娘的马。”
先帝早年前并无子息，朝臣俱为此忧心不已，谁知人到中年一下连生三子，到他殡天之时，三子俱还年幼。
长子继承大统，二、三子分封为王爷，两人俱是九岁，只差了月份。按照成国的规矩，皇子是要在宫中住到十三岁方才出宫往封地去，二王爷和三王爷便俱都在宫中住着，于学业上也不大上心，每日领着一班太监宫人玩乐，不意这回却玩出个花样来了。
要越女官说这回得幸是惊着了薛池的马，薛池再怎么金贵也比不过皇帝不是？要是惊着了皇帝的马，那后果不堪设想。
太后娘娘已经是为这大发雷霆，下了懿旨去申斥二人。
薛池哦了一声，并不大放心上，才几岁的孩子，调皮捣蛋是必须的，没必要为这个生气，正好这宫人手法纯熟，按得她昏昏欲睡，一时迷迷糊糊的泛起瞌睡来。
越女官奇怪的看了她一眼，见她半点怒容也没有，心中不由称奇，又是心弦一松：这融姑娘瞧着是个心宽的，这倒是好服侍了。
第41章 曾议亲
太后亲自领了太医前来探望薛池。
太医只给薛池开了两幅安神压惊的药，薛池自觉无事，不必去吃这苦药，便都倒了。
倒是小皇帝神情颇有些怏怏的。
薛池奇道：“皇上有何心事？”
小皇帝叹了口气：“……二弟、三弟被禁足了，往后，怕是半句话也不敢同朕说了。”
薛池拍了拍他的肩：“他们还小，胆子也小，大了就好了。”
小皇帝眼神一亮：“表姐说得有理。”全然忘记了自己也不过大他们数月。
原本还说叫曹家几兄妹入宫来玩，但薛池这一惊马，太后便不许众人骑马了。小皇帝也只得遵从，暗地里对薛池道只能等太后忘了这一茬才成了。
谁知小皇帝玩心还未散，朝中便发生了令其头疼不已的事情：众大臣奏请皇帝立后！
照他们的说话，后位不宜空悬，以免阴阳失调——什么鬼！
皇后为天下人之母，旁的不说，每年须得在先蚕坛行“亲桑”仪式（这在以农耕为天的古代是非常重要的，往年先帝是以贵妃代行），太后为孀居之人，亦不宜操持。无一嫔妃的皇帝，立后便迫在眉睫了。可先行大典，待数年后再成礼。
薛池听了哈哈直乐，宗正寺已经将四品以上官员家中符合条件的女子名册送至太后案前，太后便传了薛池去一道甄选。
因是选皇后，并不要多美貌，只消五官端正既可，要紧的是品行性情。
若是选个奶娃娃上来，在大典上露怯也不成，不妨比皇帝年长两三岁，倒更稳妥些。
薛池见画册上的画像实在是看不出美丑来，又逐一看关于各女的德行描述，却见一个个的仿佛观音下凡，无一不是自小便有仁心，悲悯众人，见一乞丐就要落泪，恨不能缩衣节食也要周济云云。
薛池一边看，一边拉了小皇帝道：“皇上您看这个，吃一只鸡必要将鸡毛都收起立一个冢，真是阿弥陀佛！”
小皇帝被她臊得满脸通红，将面前画册一推跑了出去，太后亦是满面笑意的看着。
好容易选出了三十来人，太后便起意在宫中设宴，见一见真人。又不愿太过直接，就另外广邀众人赴宴：“正好这两年宫中都无宴饮，也是该乐一乐了。”
几位女官拿了节目单子呈上来，太后略看了看，递给薛池：“你有什么想看的？”
薛池看了一番，心中一动道：“我听说凌云的歌舞乃是一绝，不知可否宣她入宫来献歌献舞？”
太后笑吟吟的道：“自是无甚不可。”
薛池一时大喜过望。
果然半月之后太后以赏花名义设宴，广邀各家夫人、姑娘赴宴。众人也是心知肚名，纷纷而来。
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曹七姑和曹八姑被引到薛池面前便拥了上来：“表姐！正想找你，这宫中有甚好住的，还不快出宫去，过得几日便是七夕，撤了宵禁，朱雀街上通宵达旦的灯会，这一日各家公子、姑娘都许出门玩耍，最是热闹不过，你可千万别错过了。”
薛池咦了一声，心道怎会这般开放，这不简直是官方许可耍流氓吗？
事实上还真是官方许可耍流氓。
成国有两个节日，一曰七夕，一曰元宵。这两日女子都可结伴出游，男子亦可借赏灯相看。回家说予父母，若是门当户对，自无不可。当初太后与融伯爷初会，亦是在七夕节上。
曹七姑道：“表姐，旁的不说，却有许多路边小食。平素都不许吃的，这回尽可偷着吃了。还有各色各样巧夺天工的花灯，平城所有的商户都拼尽全力，要夺一个灯魁。”
薛池听了大喜：“正好正好，那一日我必要想法出宫去的。”
正好眼一瞥，薛池瞧见融家也来了人，伯夫人没来，反倒是二夫人带着几位姑娘来了。见到薛池，二夫人再不敢摆那副尖酸的架子，十分亲热的道：“大姐儿这一阵不在家中，你几个妹妹都想念得很。”
薛池笑着颔首，并不多说。
二夫人讨了个没趣，只得走开。
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太后坐在园中宝座上，不动声色的观察着各家女子，实则心中已有几家人选。众多宫人私下里又偷偷观察纪录着众适龄女子的言行。
小皇帝躲在假山腹中，从石缝中偷窥着，虽说还是小屁孩一个，但妻子这个重要的位置，也让他忍不住又兴奋又害羞又好奇。
薛池和曹七姑、曹八姑挤在一处坐着，悄悄的耳语。
荣恩公世子夫人领着个小姑娘在同人说话，曹八姑悄声对薛池道：“你看见没？那是我十一妹，今年正好就十一岁。”
原先在曹家，因着年纪相差太大，薛池只顾得上同曹七姑等人说话，并没留意过这个十一妹，此时知道她是皇后人选之一，不由留神看去。见这小姑娘目光闪闪的盯着水榭台上的歌舞，却也竭力装出稳重沉静的样子，心中不由暗道：与小皇帝倒也相配，只是表亲其实不宜婚配啊！
曹七姑道：“祖母倒并不想十一妹入宫，她说……”曹七姑迟疑了一下道：“已是烈火烹油了，倒不需再锦上添花。”
薛池正是发愁近亲婚配的事，闻言连忙点头道：“正是正是，外祖母果然是有见识之人。”
曹七姑又道：“可我母亲倒是满心满眼的盼着……不过祖母估着皇后大约要从三位辅政大臣家中挑选。”
薛池一听，大有可能，皇帝如今每日坐在龙椅上却只是听政做个摆设，太后为了拢权，与辅政大臣联姻是极有可能的事。虽不知未来皇后真实性情如何，总归不用担心近亲结婚了，当下放心了不少。
一时轮到凌云上台，曹八姑忙打断了两人说话：“快看！”
只见包括凌云在内一共八名女子，俱穿着水红色的舞衣，化着飞天妆，个个怀抱着琵琶上了台。凌云率先轻轻的拨了两声弦，珠玉一般的歌声幽幽响起，众人仿佛被牵入了一个幽渺之境，琵琶却突然一声急响，众人一个旋身，像花朵骤然盛开在水榭之上。
曹八姑道：“她们竟是边唱边弹边舞！”
一众舞女有如飞天一般在舞台上轻盈灵动跃动着，声声琵琶随着舞姿时而幽咽，时而激昂，间或有凌云曼妙的歌声响起，歌词顺应舞姿，舞姿贴合着歌词。
众人只觉耳目一新，比起唱念作打的戏曲来更悦目动听不说，亦是更能雅俗共赏。
因是薛池点了名的，太后也不吝让薛池高兴，特地唤了凌云前来赏赐了些金银布帛。
薛池暗笑，心道凌云在太后面前也是露了脸的，寻常人再想欺辱她也得掂量一二，再说她回头就教唆凌云将太后赏的布帛裁成衣裳穿上，也好借这一身狐假虎威。
一时她瞧见凌云退了下去，忙就起身找了个借口尾随而去。
一路被人看见，少不得又说笑两句，等再走去时就不见了凌云一行人人影。
薛池往前走了几步，正待放弃，便听得有人说话，似乎正夹着凌云的声音。
薛池朝一边的宫人比了个噤声的手势。因她已在宫中住了一段时日，是以宫人都认得她了，俱都听从。
薛池走近了去听，只听有个女声道：“……凌云妹妹，看到你今日落到如此境地，姐姐也是心疼。不如——你去求求摄政王，自荐枕席，兴许他看在昔日曾与你议亲的份上，也会开口救你……”
薛池心中一突，拨开枝叶，就见有三名做妇人打扮的年轻女子正围着凌云说话。
三人俱都是衣着华贵，又想到今日到场之人，最低也是四品官员家眷。
凌云并无一丝退怯，抬眼直视着说话之人：“钱夫人慎言，我不惧污名，然污了摄政王的名声，也不是夫人担当得起的。”
钱夫人显然有丝�
