my name is red-我的名字叫红-第10章

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whose　smoothness　I　recalled　as　soon　as　I　touched　it；　were　from　the　house　in　
Aksaray　　where　　I’d　　passed　　my　　childhood　　with　　Shekure；　　and　　they　　still　　carried　
something　of　the　bliss　of　my　days　of　painting　in　that　house。　
Painting　and　happiness。　I　would　like　my　dear　readers　who　have　given　close　
attention　to　my　story　and　my　fate　to　bear　these　two　things　in　mind；　as　they　
are　the　genesis　of　my　world。　At　one　time；　I　was　contented　here；　among　these　
books；　calligraphy　brushes　and　paintings。　Then；　I　fell　in　love　and　was　banished　
from　this　Paradise。　In　the　years　I　endured　my　amorous　exile；　I　often　thought　
how　I　was　in　fact　deeply　indebted　to　Shekure　and　my　love　for　her；　because　they　
had　enabled　me　to　adapt　optimistically　to　life　and　the　world。　Since　I　had；　in　
my　　childlike　　na？veté；　　no　　doubt　　that　　my　　love　　would　　be　　reciprocated；　　I　　grew　
exceedingly　assured　and　came　to　regard　the　world　as　a　good　place。　You　see；　it　
was　with　this　same　earnestness　that　I　involved　myself　with　books　and　came　to　
love　　them；　　to　　love　　the　　reading　　my　　Enishte　　required　　of　　me　　back　　then；　　my　
religious　　school　　lessons　　and　　my　　illustrating　　and　　painting。　　But　　as　　much　　as　　I　
owed　the　sunny；　festive　and　more　fertile　first　half　of　my　education　to　the　love　I　
felt　for　Shekure；　I　owed　the　dark　knowledge　that　poisoned　the　latter　time　to　
being　rejected；　my　desire　on　icy　nights　to　sputter　out　and　vanish　like　the　dying　
flames　in　the　iron　stoves　of　a　caravansary；　repeatedly　dreaming　after　a　night　of　
love　that　I　was　plunging　into　a　desolate　abyss　along　with　whichever　woman　lay　
beside　me；　and　the　notion　that　I　was　simply　worthless—all　of　it　was　furnished　
by　Shekure。　
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“Were　you　aware；”　my　Enishte　said　much　later；　“that　after　death　our　souls　
will　be　able　to　meet　with　the　spirits　of　men　and　women　in　this　world　who　are　
peacefully　asleep　in　their　beds？”　
“No；　I　was　not。”　
“We　take　a　long　journey　after　death；　so　I’m　not　afraid　of　dying。　What　I　fear　
is　dying　before　I　finish　Our　Sultan’s　book。”　
Part　of　me　felt　I　was　stronger；　more　reasonable　and　more　reliable　than　my　
Enishte；　　and　　part　　of　　me　　was　　dwelling　　on　　the　　cost　　of　　the　　caftan　　that　　I’d　
purchased　　on　　my　　way　　here　　to　　meet　　with　　this　　man　　who’d　　denied　　me　　his　
daughter’s　hand　and　on　the　silver　bridle　and　hand…worked　saddle　of　the　horse　
which；　soon　after　going　downstairs；　I’d　take　out　of　the　stable　and　ride　away。　
I　told　him　I’d　apprise　him　of　everything　I　learned　during　my　visits　to　the　
various　miniaturists。　I　kissed　his　hand　and　brought　it　to　my　forehead。　I　walked　
down　the　stairs；　entered　the　courtyard；　and　sensing　the　snowy　cold　upon　me；　
accepted　that　I　was　neither　a　child　nor　an　old　man：　I　joyously　felt　the　world　
upon　my　skin。　As　I　shut　the　stable　door；　a　breeze　began　to　stir。　I　led　my　white　
horse　　by　　the　　bridle　　over　　the　　stone　　walkway　　to　　the　　earthen　　part　　of　　the　
courtyard；　and　we　both　shuddered：　I　felt　as　if　his　strong；　large…veined　legs；　his　
impatience　　and　　his　　stubbornness　　were　　my　　own。　　As　　soon　　as　　we　　entered　　the　
street；　I　was　about　to　swiftly　mount　my　steed　and　disappear　down　the　narrow　
way　like　a　fabled　horseman；　never　to　return　again；　when　an　enormous　woman；　
a　Jewess　dressed　all　in　pink　and　carrying　a　bundle；　appeared　out　of　nowhere　
and　　accosted　　me。　　She　　was　　as　　large　　and　　wide　　as　　an　　armoire。　　Yet　　she　　was　
boisterous；　lively　and　even　coquettish。　
“My　brave　man；　my　young　hero；　I　see　you’re　truly　as　handsome　as　they　say　
you　　are；”　　she　　said。　　“Might　　you　　be　　married？　　Or　　might　　you　　be　　a　　bachelor？　
Would　you　deign　to　buy　a　silk　handkerchief　for　your　secret　lover　from　Esther；　
Istanbul’s　premier　peddler　of　fine　cloth？”　
“Nay。”　
“A　red　sash　of　Atlas　silk？”　
“Nay。”　
“Don’t　go　on　piping　”nay‘　at　me　like　that！　How　could　a　brave　heart　like　you　
not　　have　　a　　fiancée　　or　　a　　secret　　lover？　　Who　　knows　　how　　many　　teary…eyed　
maidens　are　burning　with　desire　for　you？“　
Her　　body　　lengthened　　like　　the　　slender　　form　　of　　an　　acrobat　　and　　she　　leaned　
toward　　me　　with　　an　　elegant　　gesture。　　At　　the　　same　　time；　　with　　the　　skill　　of　　a　
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magician　who　plucks　objects　out　of　thin　air；　she　caused　a　letter　to　appear　in　
her　hand。　I　stealthily　grabbed　it；　and　as　if　I’d　been　training　for　this　moment　for　
years；　I　hastily　and　artfully　placed　it　into　my　sash。　It　was　a　thick　letter　and　felt　
like　fire　against　the　icy　skin　of　my　side；　between　my　belly　and　back。　
“Ride　　at　　an　　amble；”　　said　　Esther　　the　　clothes　　peddler。　　“Turn　　right　　at　　the　
corner；　following　the　curve　of　the　wall　without　breaking　stride；　but　when　you　
get　to　the　pomegranate　tree　turn　and　look　at　the　house　you’ve　just　left；　at　the　
window　to　your　right。”　
She　went　on　her　way　and　vanished　in　an　instant。　
I　mounted　the　horse；　but　like　a　novice　doing　so　for　the　first　time。　My　heart　
was　　racing；　　my　　mind　　was　　overe　　by　　excitement；　　my　　hands　　had　　forgotten　
how　to　control　the　reins；　but　when　my　legs　tightly　gripped　the　horse’s　body；　
sound　　reason　　and　　skill　　took　　control　　of　　my　　horse　　and　　me；　　and　　as　　Esther　　had　
instructed；　　my　　wise　　horse　　ambled　　steadily　　and；　　how　　lovely；　　we　　turned　　right　
onto　the　sidestreet！　
It　was　then　that　I　felt　I　might　in　truth　be　handsome。　As　in　fairy　tales；　from　
behind　every　shutter　and　every　latticed　window；　a　coy　woman　was　watching　
me　　and　　I　　felt　　I　　might　　burn　　once　　again　　with　　that　　same　　fire　　that　　had　　once　
consumed　　me。　　Is　　this　　what　　I　　desired？　　Was　　I　　succumbing　　anew　　to　　the　　illness　
from　which　I’d　suffered　for　so　many　years？　The　sun　suddenly　broke　through　
the　clouds；　startling　me。　
Where　was　the　pomegranate　tree？　Was　it　this　thin；　melancholy　tree　here？　
Yes！　I　turned　slightly　to　the　right　in　my　saddle。　I　saw　a　window　behind　the　tree；　
but　there　was　nobody　there。　I’d　been　duped　by　that　wench　Esther！　
Just　　as　　I　　was　　thinking　　such　　thoughts；　　the　　window’s　　iced…over　　shutters　
opened　with　a　loud　burst；　as　if　they’d　exploded；　and　after　twelve　years；　I　saw　
my　　beloved’s　　stunning　　face　　among　　snowy　　branches；　　framed　　by　　the　　window　
whose　icy　trim　shone　brightly　in　the　sunlight。　
Was　my　dark…eyed　beloved　looking　at　me　or　at　another　life　beyond　me？　I　
couldn’t　　tell　　whether　　she　　was　　sad　　or　　smiling　　or　　smiling　　sadly。　　Foolish　　horse；　
heed　not　my　heart；　slow　down！　I　calmly　twisted　in　my　saddle　again；　fixing　my　
desirous　stare　for　as　long　as　possible；　until　her　gaunt；　elegant　and　mysterious　
face　disappeared　behind　the　branches。　
Much　　later；　　after　　opening　　her　　letter　　and　　seeing　　the　　illustration　　within；　　I　
thought　　how　　my　　visit　　to　　her　　at　　the　　window　　on　　horseback　　closely　　resembled　
that　　moment；　　pictured　　a　　thousand　　times；　　in　　which　　Hüsrev　　visits　　Shirin　
beneath　　her　　window—only　　in　　our　　case；　　there　　was　　that　　melancholy　　tree　
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between　　us。　　When　　I　　recognized　　this　　similarity；　　oh　　how　　I　　burned　　with　　a　　love　
such　as　they　describe　in　those　books　we　so　cherish　and　adore。　
　
　　　
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I　AM　ESTHER　
　
All　　of　　you；　　I　　know；　　are　　wondering　　what　　Shekure　　penned　　in　　that　　letter　　I　
presented　to　Black。　As　this　was　also　a　curiosity　of　mine；　I　learned　everything　
there　was　to　know。　If　you　would；　then；　pretend　you’re　flipping　back　through　
the　pages　of　the　story　and　let　me　tell　you　what　occurred　before　I　delivered　that　
letter。　
Now；　it’s　getting　on　toward　evening；　I’ve　retired　to　our　house　in　the　quaint　
little　　Jeouth　　of　　the　　Golden　　Horn　　with　　my　　husband　
Nesim；　two　old　people　huffing　and　puffing；　trying　to　keep　warm　by　feeding　
logs　into　the　stove。　Pay　no　mind　to　my　calling　myself　“old。”　When　I　load　my　
wares—items　　cheap　　and　　precious　　alike；　　certain　　to　　lure　　the　　ladies；　　rings；　
earrings；　　necklaces　　and　　baubles—into　　the　　folds　　of　　silk　　handkerchiefs；　　gloves；　
sheets　　and　　the　　colorful　　shirt　　cloth　　sent　　over　　in　　Portuguese　　ships；　　when　　I　
shoulder　that　bundle；　Esther’s　a　ladle　and　Istanbul’s　a　kettle；　and　there’s　nary　
a　street　I　don’t　visit。　There　isn’t　a　word　of　gossip　or　letter　that　I　haven’t　carried　
from　one　door　to　the　next；　and　I’ve　played　matchmaker　to　half　the　maidens　of　
Istanbul；　but　I　didn’t　begin　this　recital　to　brag。　As　I　was　saying；　we　were　taking　
our　ease　in　the　evening；　and　“rap；　rap”　someone　was　at　the　door。　I　went　and　
opened　　it　　to　　discover　　Hayriye；　　that　　idiot　　slave　　girl；　　standing　　before　　me。　　She　
held　a　letter　in　her　hand。　I　couldn’t　tell　whether　it　was　from　the　cold　or　from　
excitement；　but　she　was　trembling　as　she　explained　Shekure’s　wishes。　
At　first；　I　assumed　this　letter　was　to　be　taken　to　Hasan；　that’s　why　I　was　so　
astonished。　　You　　know　　about　　pretty　　Shekure’s　　husband；　　the　　one　　who　　never　
returned　　from　　the　　war—if　　you　　ask　　me；　　he’s　　long　　since　　had　　his　　hide　　pierced。　
Well　you　see；　that　never…to…return　soldier…husband　also　has　an　eager；　lovesick　
brother　　by　　the　　name　　of　　Hasan。　　So　　imagine　　my　　surprise　　when　　I　　saw　　that　
Shekure’s　letter　wasn’t　meant　for　Hasan；　but　for　someone　else。　What　did　the　
letter　　say？　　Esther　　was　　mad　　with　　curiosity；　　and　　in　　th