风之王国-第44章

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　　「他想杀了利吉姆殿下和拉塞尔殿下，让我成为王位继承人；他打算以诬赖我父亲造反这件事威胁松赞…干布大王，逼大王承认我是他的侄儿。」
　　哼，姬儿的笑声里交杂着沉重的呼吸声。
　　「真是愚蠢的计划。只顾眼前不顾将来……」
　　「在蜂蜜里下毒的也是各什故吗？」
　　「是的，伯父对拥有汉人血统的古辛处于高位一事似乎相当不满，因此他想在杀死拉塞尔殿下的同时嫁祸于古辛，让他丧失地位。」
　　姬儿的回答让利吉姆皱起眉头。
　　「这么说的话，让刺客冒充古辛一事是计划之外的行动啰？」
　　姬儿点了点头。
　　「翠兰殿下中毒倒下后，古辛曾质问伯父……当时我也在场，伯父原本就对古辛怀有恶意，所以连阻止的时间都没有……」
　　对于姬儿结尾那含混不清的说明，利吉姆重重地叹了一口气。
　　但是他又立刻振作起来，并继续追问姬儿。
　　「老鹰的事件呢？」
　　「那是……我个人的行为。」
　　姬儿低声说：
　　「真的很对不起，伯父原先企图在他形迹败露之际将我杀掉，再把谋反之罪推给我；因为我也被伯父的手下监视着，所以极力思考有什么方法可向人暗示；伯父的别名是『西南之鹰』，为了暗指这点，所以使用老鹰……」
　　「你害拉塞尔差点丧命，而且翠兰也受了伤。」
　　「……是的，虽然为了要控制老鹰不畏人类而在饲料中掺药，却因为药量过多而导致牠失控，不得已只好把牠射下。幸好两位都平安无事，我也安心多了。」
　　「就算是神射手，也不该有如此危险的举动。」
　　「那的确是我不对。」
　　姬儿垂下头，但是旋即又视线往上移，从浏海之间看着利吉姆。
　　「为什么不把我遣送回去呢？当我顺利地把老鹰射落时，以为终于可以离开伯父了；但是，利吉姆殿下却宽恕了我。」
　　「尽管是危险的举动，但是若处罚了拯救皇太子和王妃的人，今后可能就不会有人愿意冒着危险救他们了；再者，如果因而中了谁的伎俩的话就糟了，很有可能也会让诸王的想法变得消极。」
　　听了利吉姆的回答，翠兰为自己当时天真的想法感到羞愧。
　　「那么，你到底有什么打算？」
　　「逃出伯父的掌控、守护母亲和伯母。」
　　姬儿以认真的口气回答。
　　「我原本打算让伯父认为我参与了计划、再从中阻挠，当他的计谋逐渐成形时，再趁机捉住他；但是，只把伯父一个人交出来并坦白所有的谋反计划，大概也没有人会相信，我担心会连累母亲和伯母……还有完全不知情的表兄弟们被定罪。」
　　「你认为那种担心已经消失了吗？」
　　利吉姆看了一眼各什故的尸体。
　　姬儿苦笑着摇头。
　　「没有，不论选择那一条路，我的眼前总是伴随着死亡，我只不过是选择了生存率较高的方法而已。」
　　「掺入蜂蜜中的是哪种毒药？」
　　「是生长在涅鲁沼泽里的毒草，是我……让翠兰殿下喝下了解毒剂。」
　　「那没有使各什故更生气吗？」
　　听到利吉姆的问题，姬儿点点头。
　　「伯父好像也认为若杀了翠兰殿下而引起大唐帝国的愤怒就糟了，所以命令我制造一些风波，让你们两人渐行渐远。」
　　「难不成……在翠兰胸口留下印记的是你吗？」
　　「对不起，我本来打算一方面遵从伯父的命令，并悄悄地传达我不是敌人的讯息。」
　　低头呢喃的姬儿，稍停了一会儿又再度抬起视线。
　　「现在所说的话，不过是出自我一人口中的『真相』，利吉姆殿下有何打算呢？逮捕我予以处刑吗？」
　　就像各什故让赞宋落入圈套，然后交由松赞…干布处置一般。
　　姬儿也让各什故陷入圈套，说不定他想让利吉姆做出错误的处置。
　　话中暗示了这种可能性。姬儿在逼迫利吉姆做决定。
　　姬儿注视着利吉姆的眼神里充满了觉悟。
　　然而……
　　他的眼中闪过一丝犹豫。
　　姬儿轻声向利吉姆请求：
　　「可能的话，请将我送到琼结；如果不准许，那请帮我向松赞…干布大王乞求饶恕我的母亲、伯母和表兄弟们的性命。」
　　「那就按照你的期望，把你送到琼结吧。」
　　一阵短暂的沉默之后，利吉姆平心静气地回答。
　　「但是，是以我的使者的身分将各什故的人头带去。」
　　这个回答令经历过大风大浪的姬儿也不免感到惊讶。
　　「是为了什么理由……？」
　　「我要你向大王报告，各什故的侄子姬儿发觉伯父的谋反而讨伐了他。」
　　「但是，利吉姆殿下……」
　　「幸好，你长得并不像我的叔父赞宋。」
　　利吉姆以严肃的口吻继续说。
　　「只要你自称是你母亲所说的战死武将之后代就行了，我会让桑布扎以副官的身分与你同行，反正桑布扎在议会里也没有担任什么要务。」
　　一旁的桑布扎面带苦笑提出异议。
　　「松赞…干布大王也许会察觉事实喔。」
　　「我知道，就是因为再隐藏也于事无补，所以才要在大王面前露脸；更何况，各什故是大王指名的使者，若是大王对姬儿出手，传出去也不好听吧。」
　　「我不觉得大王会在意别人的看法……」
　　「说得也是。」
　　利吉姆笑着点头同意桑布扎的话。
　　「那就逗一下大王也好；我的父王只要能吸收到有才气的贤者，即使自己会遇到再多的危险也不在乎，想办法让大王因为你那射箭本领与伶牙俐齿而想留下你，这样就能保住家人的性命了。」
　　但是，利吉姆沉重地道出了另一个可能性。
　　「父王，也有可能会杀了你。」
　　「……我也这么想。」
　　姬儿无力地笑着。
　　「伯父曾经说过，到琼结就好比进入虎穴一般。」
　　利吉姆微笑的眼神中带有些许哀怨的色彩。
　　「姬儿，别说得这么简单；就算逃跑，老虎也会追上来的。你们的……不，各什故的谋反，虽然就像一场儿戏，但若大王决定要定罪，就算你逃到天涯海角还是会被追杀。」
　　姬儿咬着唇低下头。
　　沉默半晌之后，他以充满决心的眼神望向利吉姆。
　　「利吉姆殿下，请赐给我一个男性的名宇。」
　　「好，让我想个好名字。」
　　「前去叩见松赞…干布大王之后，如果能被饶恕的话，我想回到逻些效力。」
　　「我答应你……不过，目前还是先专心思考如何面对大王吧，大王可不是各什故那种人比得上的人物哦。」
　　姬儿对利吉姆的话露出微笑，然后深深地低下头。
　　好像终于等到了姬儿的响应一般，齐夫尔就在此时带领数名卫兵来到山顶上的漥地，当他们看见倒在血泊中的各什故以及穿着古辛衣服的陌生男子时，个个都露出惊愕的表情。
　　在桑布扎下达指示之后，他们便开始井然有序的收拾遗体，卫兵们用手边的工具和衣服草草包好遗体，然后再从翠兰辛苦攀上来的小径下山。
　　他们拾着各什故等人的遗体离开后，接着桑布扎也催促姬儿和他一起离开。
　　姬儿点点头，在他走向小径时，翠兰突然想起什么似地询问：
　　「姬儿殿下，刚才在城内救助拉塞尔的是你吗？」
　　姬儿回头并露出淡淡的微笑。
　　「是的，因为夺取拉塞尔殿下的性命已经失去意义了。」
　　「谢谢你，多亏姬儿殿下的相助，否则拉塞尔性命难保。」
　　「不敢当，我是为了自己才这么做的。」
　　「失陪了。」姬儿轻声说完并行了个礼后，就随着桑布扎下山。
　　翠兰也想跟随他们一起下山。
　　毕竟，自己原本就不该出现在此。
　　不过，她希望至少在下山前和利吉姆说句话。
　　利吉姆看了一下翠兰，然后将目光移到掉落在地上的古辛面具；翠兰也跟着望向面具。
　　地上那个露出尖牙的狰狞面具，现在看起来，也不过是一个虚伪的怪物。
　　利吉姆避开了假古辛的血迹走向面具，然后单膝着地蹲下，他露出苦涩的微笑，并默默拾起面具。
　　翠兰也走近利吉姆身边。
　　利吉姆将视线往上移看着翠兰。
　　「……桑布扎，什么也没报告就下山了。」
　　他的声音，令翠兰的胸口为之一窒；古辛的死亡已经从姬儿口中说出，只是利吉姆还不知道详细情形。
　　「古辛的遗体……好像是被丢在河里。」
　　翠兰的声音听来痛苦，而利吉姆低语着：「是吗？」
　　「我遇到古辛是在两年前，他说自己是为了公主而被任命的古辛。」
　　「……他是利吉姆的古辛才对。」
　　「是啊，他给了我很多帮助，迎娶翠兰的准备都是他一手包办的；他还劝我要好好珍惜来自异国的新娘……虽然我曾在心中嫌他啰嗦。」
　　利吉姆用力抓紧了古辛的面具。
　　笑容从他脸上消失，取而代之的是分不清后悔还是悲伤的表情。
　　翠兰突然闪过一个念头，利吉姆是否未曾真正信赖过古辛？不对，信赖这个字眼或许并不恰当。
　　而是更模拟两可、从政者不可缺少的东西——无论恩仇都能冷静以对的空间；就像是物体之间的缝隙，无论与谁相处，人与人之间都会有这点距离，不是吗？
　　当然，翠兰并未开口问他。
　　不知道利吉姆是否有自觉？
　　翠兰的身体稍微向前伸出双手，将正在凝视古辛面具的利吉姆拉近自己，让他的头靠在自己胸前。
　　那是不让他的脖子有负担的轻柔动作。
　　利吉姆在那瞬间似乎吓了一跳，肩膀僵了一下。
　　然而，他也立刻用双手环抱住翠兰，把头依靠在她怀中。
　　「翠兰……」
　　利吉姆的声音消逝在风中。
　　「姬儿能活着回来吗？」
　　一定可以，但是翠兰没有说出来。
　　吐蕃大王松赞…干布或许会将姬儿定罪；为了守护王国的繁荣，谋反之罪不是那么轻易可以被原谅的。
　　正因如此，他才会标榜长子的王位继承权。
　　姬儿成为牺牲品的可能性实在太高了。
　　利吉姆大概也对此感到犹豫吧，若由他逮捕姬儿、并将他留在逻些处置，或许能得到更柔性的结果。
　　翠兰没有响应利吉姆的问题，而是用指尖梳着利吉姆的头发；直到他起身为止，翠兰都一直紧紧地抱着他。
　　从东方的天空缓缓升起的旭日赶走了漥地上的岩山阴影；绵延不绝的西方峰群被染成一片淡红。
　　经过短暂的拥抱之后，利吉姆离开翠兰的怀抱。
　　翠兰双手捧着他的脸颊，然后在他的额头上轻轻一吻。
　　「我先回城里和拉塞尔一起等你回来。」
　　「好。」利吉姆回答时虽然略显害臊，但是已然恢复了平时的表情。

　　拉塞尔睡在翠兰的床上。
　　小小的双手互相交迭，接着翻了个身。
　　翠兰又再一次为他拉上由肩膀滑下的毛毯。

　　今晨翠兰独自从『西方山峰』下山，和在山脚下等待她的桑布扎会合。
　　接着他们骑马回城，为各什故惹出的骚动善后，并急忙张罗黄昏时分的晚宴。
　　参与各什故计划的人之中，若是还活着的都被关进了牢里。
　　桑布扎等人带回的古辛遗体，被安置在城内最高楼的房间里。
　　齐夫尔则前去接回朱璎。
　　拉塞尔只是稍微抱怨了一下，并没有想象中那么惊慌失措，所以翠兰认为他可以出席晚宴。
　　只有燕莎出乎意料地消沉。
　　她因为今早的意外，身体状况变得很差。
　　『不要紧的，我会守护燕莎。』
　　虽然拉塞尔自己也躺在床上休息，不过他仍然鼓励着燕莎。
　　翠兰吩咐几位侍女照顾拉塞尔，接着便忙于迎接从『西方山峰』返回的人群。
　　归来的人们虽然都露出疲劳之色，但是兴奋无比的心情全写在脸上。
　　不久，酒宴开始了。
　　翠兰很担心利吉姆是如何渡过没有古辛相伴的大典，好在她从不断前来致意的客人口中得到了一些消息。
　　利吉姆回到山下的时间比起去年初夏的圣寿大典延迟了很多。
　　利吉姆下山后，高举起古辛的面具大声宣示：
　　『对王国刀锋相向者，玷污了我神的圣日。叛贼经我祭司的牺牲已被讨伐。我们将持供品抚慰神心，并祈愿次回大典来临之日为止，我王国之安宁——』
　　翠兰原本以为他会捏造神嘱，因此对他采取的方式感到惊讶。
　　『老实说，这实在是前所未闻的事呢。』
　　『是啊，利吉姆殿下的确是很称职的神嘱代传人。』
　　妇人们异口同声地说，并互看了一眼表示同意。
　　『他那时的英姿真是威风凛凛呢。』
　　邻国小王的妃子替翠兰斟