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第12章

赎金-第12章

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    “你在我们面前不必装勇敢。”史提说。

    他们一人一句,根本不给她回答的机会。另一个左脸有刀疤的士兵也来凑热闹。“我叫齐斯。”他提醒她。“在我们面前,你想说什么就说什么。我们是你领主的护卫。”

    “但他不是我的领主。”她终于有机会说话了。

    狄良加入人墙时正好听到她的话。他注意到他们全咧着嘴傻笑,没人反驳她的话。“夫人,杜安妮给廉恩一袋药粉。你今晚得用水服下一半,明晚服下另一半。”

    廉恩从湖边回来,把一杯液体塞到她手里。“我尝过了,夫人。又苦又难闻,所以你可能会想一口气喝完。”

    她注视着他的蓝眸,狐疑地问:“廉恩,你想下药迷昏我吗?”

    他大笑。“不,我们都从杜凯文身上学到了教训,这个药粉可以帮助你退烧。”

    她决定相信他,一口气把药水喝完。她深吸口气压下想吐的冲动。“果然很难喝。”

    “你的手臂还痛不痛?”

    “不痛了。”她回答。“失陪了,我想去坐在贵领主身旁的那块石头上跟他说话。”

    范戈和欧祥立刻让路,齐斯抓起地上的披风跑过去铺在石头上让她坐。她道谢坐下。

    “还有什么事需要我们效劳吗?”范戈问。

    “没有了,谢谢你们对我这么亲切。”

    “你不用道谢,我们只是在尽本分,夫人。”欧祥说。

    “请叫我莉安。”

    “不可以,夫人。”他惊骇地说。

    “对,他不可以。”勃迪走过来站在她面前。“你们退下吧。”

    几个士兵轮流向她鞠躬告退。她一边目送他们远去,一边整理思绪,因为她知道她该详细说明事情的经过了。她挺起肩膀,等勃迪叫她开始。狄良双手抱胸地继续站在她身旁。

    “你和亚力怎么会在一起的?”勃迪问。

    “这件事得从很久以前说起。我有个姊姊叫莉婷,在我们很小的时候,我们的家受到攻击,家父惨遭杀害。”莉安紧握着双手,开始叙述那一夜发生的事。安娜宝盒和约翰国王苦苦找寻凶手的故事引起勃迪的兴趣,但他没有发问,只是在她迟疑时点头敦促她说下去。

    “最先找到宝盒的人可以得到重赏。男爵的动机纯粹出于贪婪,但我想他并不确定宝盒交由莉婷带离了英格兰,否则他一定会加倍努力找寻她。一个月前,有个高地人找上男爵。他告诉男爵他可以告诉他莉婷的下落,但有交换条件。”

    “什么条件?”勃迪问。

    “从庆典上抓走雷西领主的弟弟作为诱杀雷西的诱饵,他要除掉他们两个。”

    狄良无法保持沉默。“但被抓走的是麦亚力。”

    “对,他们抓错人了。”接着她开始回答他们一连串的问题。

    “那你怎么会被扯进这件事里,莉安?”勃迪问。

    “男爵要我在收获节前找到姊姊和宝盒带回去交给他。”

    “如果你没有达成任务呢?”

    “我的摩肯舅舅就难逃一死。”她突然泣不成声,但立刻强迫自己镇定下来。“摩肯舅舅收容了我,抚养我长大,视我如己出。我爱他,无论如何也要保护他。”

    “男爵跟你有没有亲戚关系?”

    “没有。”

    “跟男爵谈条件的那个高地人叫什么名字?”

    “我不知道。”

    “真的吗?男爵或他的朋友一定有提过。”他沮丧地说。

    “我为什么要说谎?为了保护一个叛徒吗?”

    “但你看到他了,对不对?”勃迪追问。“亚力说你从山坡上看到了他。”

    她点头。“对。”

    “再见到他时你认不认得出来?”狄良问。

    “可以。”她累得头都快抬不起来了。“你们很清楚他为什么回到登罕郡,对不对?”

    “通知男爵抓错人了,”狄良回答。“到时亚力就会被杀死。但男爵为什么殴打你?”

    “打女人的男人是懦夫,懦夫不需要找理由为他们的行为辩解。”勃迪愤怒地说。

    “我们第一次逃跑没有逃成,男爵想要惩罚我和亚力。”她说。

    “亚力说你用自己的身体保护他。”狄良说。“那样做非常勇敢,夫人。”

    她不以为然。“我并不勇敢,我好怕他们会杀他。我这辈子从来没有那么害怕过。”

    勃迪和狄良交换一个眼神。“动手的是谁?是男爵还是他的朋友?”勃迪问。

    “男爵。”

    “亚力说还有一个男人也打了你,真的是那样吗?”勃迪低沉的声音充满威胁性。

    “我不记得了。”

    “不,你记得。”他凶巴巴地说。“告诉我。”

    被他的语气吓了一跳,她挺直腰杆。“事实上是他的一个朋友。但我不明白你为什么非知道不可,事情已经过去了。”

    “不,事情才刚开始。”他轻声地说。

    强悍的战士外表下搏动着绅士的心。勃迪显然想要关怀她,却不知从何着手,这个领悟令莉安感到惊讶又有趣。当他表示话都问完了时,她急忙站起来以免他改变心意。她转身要走,但脚被披风勾到,一个踉跄跌进他的怀里。他抓住她的肩膀扶她起来,但在她站稳后并没有放手,反而理所当然地搂着她的肩膀。她想要巧妙地以耸肩摆脱他,但那招无效,她只好抬头叫他放手。他在等她,他眼中的怜惜和温柔看得她心跳加速、两腿发软。

    他知道他对她的影响吗?他的体温使她想要倚偎过去。他英俊粗犷的面孔、低沉浑厚的嗓音,甚至是趾高气昂的走路方式都令她着迷,还有他肌肉发达的大腿她抛开那个不得体的想法,她不该注意到那种事。但她确实没有见过像他这样的男人,也不曾有过这种反应。跟他在一起时,她不再感到脆弱无助和缺乏自信。勃迪似乎是那种天不怕地不怕的人,她希望自己能有他十分之一的傲慢和自信。

    她望着他,不自觉地露出笑容。说也奇怪,跟他相识不到一天,她却觉得他们好像已经在一起多年了。他们像老友似地并肩走向湖边;但她猜也像恋人,对可能的发展充满期待。他对她产生的影响真的很奇怪,他使她觉得不再孤单。他会帮助她斩妖除魔吗?不,她不能也不愿把他扯进她的战争里。她了解自己的责任。她必须独自对抗妖魔,如果失败赤足裸胸的亚力拖着一根树枝从不远处跑过,他的欢笑声在林间回荡。

    “他会兴奋得睡不着。”莉安说。

    “他会睡得很熟。”勃迪反驳。

    到达湖边时他才放开她。“需要帮忙吗?”

    “我自己来就行了,谢谢。”

    “手臂别碰到水。”他提醒,转身走向营地。

    “等一下。”

    他转身面对她。“什么事?”

    “你”她突然住口,低垂着头,祈祷似地握着双手。

    他上前一步,觉得此刻的她看来柔弱又迷人。“怎样?”他追问。

    “谢谢你使我觉得安全。”

    他不知该如何回答,最后匆匆点个头就走开。

    莉安看得出她使他大吃一惊,但还是很高兴对他说出了自己的感觉。

    她想把上衣拉过头顶时被困在其中,接着又撞到手臂。她忍不住哭了起来,筋疲力尽地倒下。但在半途中,她感到两只有力的臂膀把她拉起来。她看不见,因为脸被衣服遮住,但知道前来救援的是勃迪。

    “要脱掉还是穿上?”他粗声问。

    她点点头。他不明白那是什么意思,于是自作主张替她脱掉衣服扔在草地上。他抬起她的下巴,看到她的眼泪,把她拉进怀里。“想哭就尽情哭吧,没有人在这里。”

    她用他的披风擦眼泪。“但你在。”她可怜兮兮地说。

    他继续抱着她等她平静下来。“好一点了吗?”

    “好多了,谢谢。”

    她不敢相信自己接下来做的事。她踮起脚尖,搂住他的脖子,亲吻他的嘴唇。虽然只是蜻蜓点水,但仍然算是亲吻。等她回过神来,抽身退开,鼓起勇气望向他时,他的脸上是令人费解的奇怪表情。

    勃迪知道她后悔自己的情不自禁,但凝视着她的碧绿明眸时,他也胆战心惊地确知他的人生刚刚被这个小女子无可挽回地改变了。

    被自己的大胆吓呆了,她慢慢往后退。“我不知道我刚才是怎么了。”她嗫嚅道。

    “等这件事结束”他摇摇头,然后唐突地转身走开。

    她想要追上去问他想说什么,但随即改变主意。勃迪想让她知道时自然会说。何况她相当肯定她知道他的想法。她不久后就要返回英格兰,牵扯到感情就太傻了。但天啊!她为什么吻他?是神智不清、愚蠢冲动,还是一时好奇?她的麻烦已经够多了,不需要这种事使事情变得更加复杂。也许她应该假装事情没有发生过。

    她洗完澡回到营地,聚集在一起谈天的布氏人看她时立刻住口不语。突然的寂静令她不安,她不敢看勃迪,唯恐自己会脸红而引起其他人的好奇。她低着头在空地另一边准备睡觉的铺盖,但可以感觉到他们的目光都在她身上。亚力用他的树枝在地上画圆圈。

    “亚力,该睡觉了。”她喊道。

    “我要跟男生们睡,可不可以?”

    “可以。”她回答。“那么晚安了。”

    她背对士兵躺下,以为自己一定无法在众目睽睽之下入睡,但疲惫使她很快就睡着了。

    男生们继续谈话,但压低了声音以免吵到她。勃迪忍不住一直看她,担心着她的毛毯够不够这类的傻事。起风了,乌云蔽月,远方雷声隆隆,空气又湿又闷。

    夜色越深,亚力越焦躁不安。劳柏浇灭营火,营地里变得一片漆黑。亚力抓着毛毯,慌慌张张地站起来,不假思索地说:“我要去跟莉安睡。”

    “为什么?”勃迪问,想知道亚力会不会承认怕黑。

    “因为她半夜会害怕。”他不等勃迪同意就拖着毛毯穿过空地,把毛毯铺在莉安旁边。他小心地把树枝放在伸手可及处,打个呵欠,然后蜷卧在她背后。

    莉安在熟睡中被一声凄厉的嚎叫惊醒。她很熟悉那怪异的尖叫声。亚力又作噩梦了,她迅速翻身把小男孩搂进怀里安抚他。恐惧减退,嚎叫变成呜咽。她继续抚摸他,直到他的呼吸平稳下来。一个小时后,她再次被嚎叫惊醒,再次安抚亚力入睡。

    拂晓前她再度醒来,但这次是出于完全不同的原因。她发现自己仰卧着,被拉直的左手臂又痛又麻。她转头看到亚力把她的绷带当枕头。她小心翼翼地抽出手臂移到身侧,这才注意到有东西压着她的肚子。一只沉甸甸但不属于她的手。神思恍惚的她眯眼瞪了它几秒,然后缓缓移动视线,沿着手腕到结实的手臂,再到宽阔的肩膀。她眨眨眼。天啊!她跟勃迪睡在一起。她缓缓坐起来环顾周遭,赫然发现自己睡在布氏士兵围成的圆圈中央。她不明白他们怎么会睡成那样,更不明白自己怎么会睡在勃迪怀里。她想要理出个头绪,但困得睁不开眼睛,于是又躺了下来,把头放在勃迪的肩上,把手放在他的胸膛,继续睡觉。

    长久以来她第一次感到安全。上帝保佑,噩梦没有再来纠缠她。

    勃迪在黎明后一小时叫醒莉安。他很想让她多睡一会儿,但他们今天必须赶路穿越不友善的地区。她到湖边迅速梳洗干净,从袋子翻出一条缎带,但她无法单手绑头发。回到营地时大家都在等她。她没有食欲,但勉强吃下廉恩塞给她的早餐。

    “廉恩,可不可以麻烦你用这条缎带帮我把头发绑起”他惊骇的表情使她住口。“那样不合体统吗?”

    “是的,夫人。只有你的领主可以碰你的头发。”

    又是她的领主。她发现布氏人都固执得要命,无论用什么方法也改变不了被他们认定的想法。但他们也很善良正直,而且全心保护着她和亚力,所以无论他们做什么都不会使她失去耐性。“那就算了。”她说。

    她转头看到勃迪牵着马朝她走来,她立刻跑过去请他帮忙。他也是一脸惊讶,但一言不发地接过缎带。她转身背对他,用右手撩起头发。他推开她的手,像梳理马尾巴似地拉扯她的头发,粗鲁地把缎带打个死结。那家伙的手脚跟熊一样灵巧,她心想。也许他是故意拉扯她的头发,因为她要求他做女人做的事,但她忍住微笑,再三道谢。

    “天黑前到得了辛雷西领主的领地吗?”

    “不。”他先把她举上马背,自己再翻身上马。“我们要去麦氏领地。”

    她转头时撞到他的下巴。“先去警告雷西他和他的弟弟有危险,再送亚力回家。”

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