朱颜誓-第18章
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进入深山,在某一个月黑风高的晚上欲与云罗共逃。
出了差错的只是那个结果。
结果是,韶王从来就没有甩开监视,当他与云罗见面的刹那,飞箭射入胸膛,当场格毙。
因为已经离京,韶王行踪于众人眼前消失,皇帝甚至连给大臣一个交代的必要都没有。
柳欢宴亲眼目睹这个变故但是无法阻止,而他种下的苦因也只有自己吞吃苦果,违心承认这是同皇帝一场默契无间的“合作”。
这大概是骄傲的凤皇平生头一次尝到失败的苦滋味。
从他开始设计让言官谏言宫中收留韶王妃起,他就落入皇帝的圈套而不自知。都怪他一直以来都太强大,自我感觉良好,皇帝虽然是个强势的皇帝,但总是事事跟着他的步伐走的,制造一点小混乱就足以让皇帝乱了阵脚,从而乖乖地交出云罗,“先出宫后进宫”,既然出宫了,什么时候进宫另作别论。他盘算从皇帝手中要人,殊不知皇帝同样在盘算借他的手杀人。
这一局,皇帝完胜。
不但除掉韶王这个眼中钉,掐灭韶王妃仍在宫中的谣传,同时还成功地让云罗亲眼目睹柳欢宴双手沾满韶王鲜血的“真相”。
败给皇帝的这种耻辱感时刻撕扯柳欢宴的心,而眼睁睁看着他一心想要成全的人因为他的误中圈套白白付出性命,这种心情更是难熬。
所以他不可能再放过任何一个让皇帝能微小地阻梗一下的机会。
皇帝微一思索,招手令临止过来:“叫人准备准备,等云罗午憩醒了,朕带她一同回去。”
柳欢宴皱眉道:“皇上,这不太好吧?”
皇帝唇间弯出轻松弧度,道:“这不就是朕猎到的一只珍奇猎物?”
当初他和柳欢宴商量定计,云罗出宫以后,让她顶一个官宦女儿的名额,趁选秀重新入宫。如今全国各地都在送秀女入京,但云罗身怀有孕,总不能继续让她冒充秀女从头开始,等那套程序全部走完孩子都快出世了。所以皇帝的意思就是于秋狩时“邂逅”一名秀女,因为爱幸当场给予名份收入宫中,这实在也算合情合理。柳欢宴翻翻眼睛,哑口无言。
殊不知皇帝还不肯就此作罢,又道:“先前给云罗办好的户藉等,地方偏远,这会子就说朕碰上未免稍有牵强,这样罢,反正是你柳大丞相结束公干,赶至围场向朕禀告,就借你的贵人身份,只说云罗是你的远房表亲,如此不但合理,而且云罗失慧,今后在宫里还能仗你柳丞相的靠山不受欺侮,岂非两全其美?”
柳欢宴忍无可忍,厉声道:“微臣乃是畸零之人,哪里来的甚么三亲六眷!”
皇帝不以为意道:“皇帝都有几个卖草鞋的远亲,爱卿你从前是孤儿,也未必今后继续六根清净,断绝十族的了,多这门表亲又何妨?”
从前柳欢宴自称孤儿,由于那时无钱无势,任凭他怎么天花乱坠都行,说什么身世别人都会相信。但现在不一样了,柳丞相位极人臣,权倾天下,自有一班拍马奉承之辈,没有亲眷也非要攀出八辈子亲眷来不成,事实上柳欢宴已经遇到过这类无稽之事。更何况皇帝还隐隐暗指他柳欢宴并不曾经历过甚么抄家灭门、诛连十族的大事,人生在世怎么可能清清白白,一点沾惹也没有?这是隐隐带着些威胁之意了。
柳欢宴注视着皇帝,低声道:“皇上也说了,云罗视我如仇,臣福薄当不了皇亲。”
“她现在就象个孩子,你避开她,过两三个月想点法子哄哄她,这不就揭过去了?”皇帝特意加重一句,“今后云罗在宫里,尚需爱卿多加提点。”
柳欢宴微微一凛,立即明白皇帝坚持认这一门子虚乌有表亲的理由,除了给云罗一个合理的身份和后台,同时也是一种挟制手段。说倒底皇帝还不是百分百信任云罗,她的仇恨会和她的智慧一样随潮汐卷去,但当柳欢宴作了云罗的表兄,他就不得不因此而关注云罗,不把仇恨的刀子举向皇帝。云罗在宫中万一出了任何差错,都有可能最终查到他柳欢宴的头上。
换言之当皇帝心存不爽,他也随时随地可以利用宫内傻傻的云罗犯下任何的微小错误,光明正大来找他柳欢宴的不是。
这一招,真是好棋。
皇帝微笑看着柳欢宴隐隐有些发白的脸,道:“就是这样罢,云罗孤苦无依,爱卿切莫推辞。”
柳欢宴咬牙道:“内外有别,臣无能为力。”
皇帝笑道:“是么?话不要说得太早,咱们走一步瞧一步,说不定卿倒是仗着云罗恩宠无边呢,呵呵呵呵。”
柳欢宴迅速恢复常态,道:“臣岂敢,臣只希望云罗这一辈子毋须醒转,如此她要恨,也就恨臣一人而已。”
这回轮到皇帝不笑,但也只短暂一瞬,旋即又哈哈大笑,一边走一边笑骂道:“临止,你这狗奴才,还不给朕手脚快点!”
柳欢宴沉默着,重新无所事事地坐回石上瞧着叶尖儿开始泛红的枫叶。秋风渐紧,再过十来天,这里山上山下,都变成火红燃烧的海洋。可是他已经多久没有心情仔细看着花开花谢叶华深秋?皇帝说得对,他从来都不是六根清净、断绝十族的人,现世象一个重达千钧的龟壳,沉沉压在背上,他日益佝偻。
即位后的皇帝所表现出的种种手腕与魄力,远胜当初。他虽一眼看穿六皇子穆泓虽然不是什么庸才草包,可也是没有料到他的隐忍守拙到了近乎可怕的地步,要是没有这个台阶供他位极九五,那种守拙无疑就是他最好的保护色,他虽一生没有大出息但也能做个平安王侯。只是这种心计,便已至为可怕。
但是他并不曾后悔与虎谋皮,当皇帝才干一步步显示出来以至峥嵘之时,柳欢宴也从来没有后悔过。
眼角里瞄到临止的身影,出言唤住:“大总管。”
柳欢宴和皇帝相识多久,就和临止有相识多久,奇怪的是这两个对皇帝躹躬尽瘁的人几乎从一开始就不怎么对盘,或许是聪明人对聪明人彼此看不过眼,柳欢宴从来就把临止视为最危 3ǔωω。cōm险的那一类人,他跟在皇帝身边,从不显山露水但是永远深莫可测。
临止微笑,微微欠身,一如对任何人的谦卑恭下:“丞相大人。”
那一夜,正是临止亲自跟踪,才使柳欢宴布下的声东击西的疑兵之计失效,射向韶王的那一箭,也正是临止亲自下的手。柳欢宴缓缓道:“大总管,好威风,好手段,好本事!”
临止对柳欢宴的这个评价似乎很诚惶诚恐地接受:“奴才为皇上办事,那是天经地义,丞相大人不也一般?”
柳欢宴凝视他片刻,道:“好一条忠心耿耿的忠狗。”
“大人所言极是,”临止兴高采烈地接受,“奴才谢过大人谬赞。”
目视将要走出枫树叶的背影,柳欢宴忽然一字字说道:“忠狗,通常没有好下场。”
他眸子里泛出幽冷的光。
作者有话要说:出去逛了圈心散了,明天的文文还不知在哪,555
024 东风欲到冷霜天
正如柳欢宴所猜测的那样,围场那边整个行在御营已经沸腾,御前的人急得都快疯了,把皇帝素日喜用几个的小太监都几乎没抠下一层皮来。
禁军统领周应桢,原先是龙护军侍卫长,主守永定门,皇帝登基后一手提拔起来。这才过了两天,周应桢眼底通红,嗓子沙哑,连嘴上都起了一串水疔。皇帝临走之前,倒是交代了他一句“故地重游”,嘱咐他暂为保密,可还没等他回过神来,准备些必要措施什么的,皇帝就带着临止不见踪影了。周应桢把附近方圆三十里山上、镇里都筛子一样筛过两遍,毫无结果。先还没敢把这消息捅出去,但此行是皇帝登基以后第一次秋狩,随行官员不在少数,皇帝不见这等大事,无论想出多少借口,两天下来营内也渐渐有些风吹草动,眼看再也瞒不过去。
到了夜间,周应桢咬牙准备豁出去了,就要把皇帝失踪的消息正式公开,出动大队兵马搜寻,正在和负责驻跸的几名官员商量着,救星终于回来了。
皇帝并不曾遮遮掩掩地回来,虽在暮色之间,却是正大光明直闯行辕,且由柳欢宴亲自陪同,把那些尚不能确定皇帝失踪的人惊得目瞪口呆。
周应桢和驻跸大臣等几乎急成失心疯,见皇帝回来,早就顾不得什么仪态体统,一干人迎的迎,扶的扶,一拥而上,如重得了凤凰珍宝一般。
皇帝马前还抱着一人,看皇帝长胳膊将那人围在当中还时不时低头说话的样子,不啻于也如捧着一个凤凰。那人所披斗篷很显然是皇帝御用之物,长长大大,将其从头至脚都包裹起来,只露出一点雪白下颔,那明明是个女子,周应桢等人心中一凛,赶忙伏地不赶再看。
皇帝小心翼翼地把他身前的那个凤凰抱下来,视诸拜伏于地的大臣们不闻不问,就象没事人似的直接扬长进了营帐。
丢下一大群发呆的人,忍不住就把种种纠结无比的目光――疑问、责任、怨恨,乃至八卦等形形□全部都集中在柳大丞相身上。
说起来,柳丞相最近的行踪也够莫测的,他是外出公干,出去干什么事情朝中无人知晓,在皇帝秋狩前一天赶回京城,之后跟到围场就一同失踪了。在众人看来,皇帝这次奇奇怪怪的行为,柳丞相是绝对脱不开瓜葛。
柳欢宴骑着马,身姿笔挺,衣袂飘卷随风,夜色里看来越发的优美无限,只是这个绝世美男子这一刻脸上神情则是极其不爽,叹了口气道:“我什么也不知道,我很累,需要休息。”
能不累吗?为了替韶王和云罗争取逃走时间,他快刀斩乱麻处理完事情,回到山间,事败后不得不连夜赶回京城,然后被皇帝强行要求逃出围场,重回故地……可以这么说,皇帝怀中的“凤凰”昏迷不醒几天几夜,他这只“凤皇”就目不交睫奋战了几天几夜,身心疲惫都将到崩溃的边缘。
皇帝爱怎么给云罗找出身找靠山,爱编织什么合情合理的谎言,都由他去,反正这一回合柳欢宴自认失败,不想斗了,所有烂摊子都由皇帝自己去收拾得了。
于是两个大人物,一个朝东拐,一个向西走,顷刻走得无影无踪。诸大臣石化的同时,不得不把视线转向临止。
临止叹了口没人听得见的气,轻声细语道:“皇上已经回来了,诸位大人又何必耿耿于之前发生的事。照奴婢想来,众位只怕这两天也累着了,瞧瞧周大人还上火了,依奴婢说,今晚皇上是不会有何吩咐的,倒不如各自赶紧回去休息的休息,压惊的压惊。等等,周统领你还不能休息,如担心旧事重演,何妨把龙护军全调过来,内外十几重裹粽子似地包起来,奴婢琢磨着,大概就不会再发生第二次皇上走失的意外了,周统领你意下如何呢?”
由最后一句话可知,这位事事跟着皇帝打转、任劳任怨的内务总管大人对于皇帝此次的贸然出行,还是有那么一点怨气的。周应桢对这位皇帝身边最亲近之人存着三分敬重三分害怕,忙不迭点头答应。
因是临时扎营,皇帝的内帐一色铺着深红织金厚毯,踏上去绵软无声。皇帝把斗篷松开,怀中的人儿滚出怀抱,躺到地下铺着的软铺上面,随即习惯性蜷身而睡。接连几个时辰的颠簸,早已疲累不堪,云罗在皇帝怀里的时候就忍不住直打瞌睡,这时候一落枕,稍微睁了下眼睛,立时便又睡着了。
皇帝看着她的睡姿,心中有种特别的感受,这都是他一手造成,只是当初下着狠手煞手的时候却怎么没想到还有今天。那时为何能这般狠下心来?记忆仿佛已经很远很远,只是那个时候的恨,和这个时候的怜,仿佛都是出于同一种遗憾。
“你究竟喜不喜欢我?”
他轻声问,忘记了使用皇帝那个专用的自称词。
“我有多少恨你,就有多少自卑。”嘴角微露一丝苦笑,“我怕你亲口对我讲,你不喜欢我,从来没喜欢过。”
云罗继续睡着,脸上并无半分血色,却不光是显得苍白,莹莹直如白玉,隐隐透出光泽来,长发披枕,如流云迤逦。她从苏醒以后哭过一场,便似将那浓愁淡忘,把韶王之殇抛诸脑海,她自得痴症以来记忆力大为减退,往往三两天前的事就记不住,一个人要不在她眼前晃着她压根儿就记不起来,连永巷所受挞楚,皇帝转弯抹角问过几遍,也觉得她象是忘记了,残余的不过是深铭脑海那种恐惧的感觉而已。
因为健忘,所以她才能说睡就睡,才能从惧怕他无遮碍地转变为亲近、接受自己,皇帝手指轻柔抚过她的脸,低声道:“把一切都忘记了,重头开始,那也好。”
他看她睡觉的这个姿势,瞧着也替她累得慌,便轻柔她背腰几个部位,使她身体舒展开来。掠过她的小腹,手指轻触外衣,沙沙的有些涩麻的光景,不由得长久停在那里。停得愈久,皇帝脸色亦愈发温柔起来,唇边笑意微漾,那象是一种微