朝天一棍-第18章

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　　多指“打蛇随棍上”，立加一句：“你光杀姓方的立立威再说。”
　　龙八闷哼一声，脸肌抽搐了一下，连捋起袖子露出的臂筋也抽动了一下，终于刀没斫下去，声音却沉了下来，道：“你先请。”
　　多指道：“你请。”
　　龙八道：“你先。”
　　多指：“你官位比我大，你先请。”
　　龙八：“你江湖地位比我高，你请。”
　　“请。”
　　“请请。”
　　“请请请。”
　　“请”
　　两人互相谦让。
　　唐宝牛蓦地又发出了一阵惊天动地的大笑，催促道：“怎么了？不敢杀是不是？不敢动手的放开大爷我和方公子逍遥快乐后放把火烧烤你全家去！”
　　看来，唐宝牛非但心口上刻了个勇字，敢情他全身都是由一个“勇”字写成的。
　　他像是活不耐烦了，老向二人催迫动手。
　　多指头陀心知龙八外表粗豪心则细，胆子更加不大：敢情他和自己是“人同此心，心同此理”，都不敢一刀或一剑扎下去便跟天下雄豪成了死对头；只不过，他不斩，龙八也不斫，这样耗下去，唐宝牛又咄咄逼人，眼看军心战志就得要动摇了，却是如何是好？
　　忽然他灵机一触，右手仍紧执长剑，斜指唐宝牛后头，左手却自襟内掏出一管萧，贴着唇边，撮唇急吹了几下。
　　萧音破空。
　　急。
　　尖。
　　而锐。
　　——却似乌惊喧，凄急中仍然带点幽忽，利索中却还是有点好听。
　　其实唐宝牛爱脸要命，远近驰名。
　　他现在不要命得像额上刻了个“勇”字，主要是因为：他豁出去了！
　　他可不想让大家为了他，而牺牲性命，都丧在这儿。
　　他眼见各路好汉前仆后继的拥来救他，又给一批一批的杀退，长街蝶血，尸横遍地，他虽然爱惜自己性命，也不想死，可是，他更不忍心见大家为了他们如此的不要命，这样的白白的牺牲掉！
　　所以他看开了。
　　想通了。
　　于是他意图激怒多指头陀。
　　——只要多指头陀一气，把他杀了，那么，谁也不必为了救他而丧命，谁也不必因为他而受胁了！
　　唐宝牛不能算是个伟大的人，他只是个必要时可以为朋友兄弟爱情正义牺牲一切，但他却不可以容忍朋友兄弟爱人正义为他而牺牲的人。
　　他平常常把自己“吹”得丈八高，古今伟人中，一千年上下，五百年前，五百年后，只怕都不再有他这种不世人杰，不过，其实他自己是个什么人，有多少的份量，也许是他自己心里最是分明。
　　——因为平凡，所以才要不寻常。
　　——就是因为位于黝黯的角落，所以他才要“出位”。
　　——“出位”其实是要把自己放在有光亮的地方：至少，是有人看得见的所在。
　　如果你身处于黑暗之中，所作所为，不管有多大能耐，多好表现，都不会有人看见，且势难免为人所忽略。
　　他现在不是要“出位”，而是不想太多人为他而牺牲。
　　所以他先得要牺牲。
　　这看来容易，做到则难。
　　——君不见天底下有的是不惜天下人为他而牺牲、他踏在一将功成万骨枯的血路上一脚登了天的伟人吗？
　　比起这些“伟人”，莫怪乎唐宝牛一点也不“伟大”了！
　　方恨少呢？
　　他也是这样想。
　　只不过，他的表达方法，跟唐宝牛完全不同。
　　他知道，越是诱逼对方杀他们，对方可能越不动手，但同党弟兄，却可能因而更是情急疏失，所以他宁可死忍不出声、不发作。
　　他可不想大家为他伤、为他死，他虽然只是一介寒生，可是他有傲气、有傲骨，他决不愿大家都看见他就那么样的跪在地上，不能挣扎，无法反抗的窝囊相！
　　他也许忘了一点，当日在“发党花府”，任劳任怨白愁飞等人下了“五马恙”，制住了群雄，任凭宰割之时，却是他一人和温柔独撑大局，拖住了危局，群豪才不致全军尽墨，是以，今次来劫囚的江湖好汉，越是见这文弱书生低首不语、逆来顺受，就越是激愤矢志：非救他报恩不可！
　　江湖上的汉子，讲的是两个字：义气！
　　微妙的是：此际，唐宝牛和方恨少，一个张扬一个沉静，无非都是希望敌人快点动手把他们杀了，使兄弟友好不必再为他们受胁、牺牲；这同一时间，多指头陀和龙八太爷，都各自祈冀对方先行下手，一可立威；二不必由自己跟这干江湖人物结下深仇。
　　两派人马，想法不同。
　　大道如天，各行一边。
　　——乃分黑白，各有正邪。
　　五、勇进
　　破板门的剧战虽然因为唐宝牛和方恨少二人性命受胁而凝住了，但只有一处不然：那是“回春堂”里的战役。
　　花枯发本来守在“回春堂”里，他就在这儿发号施令，温梦成则在外围调度子力，两人里应外合，相互呼应。
　　这样一来，“回春堂”就成了“发梦二党”的“指挥中心”。
　　而今，吴惊涛哪儿都不走，专挑这地方走了近来，还走了进来。
　　也不是没有人拦他。
　　而是拦他的人（甚至只是试图想拦他的人）全都给击倒、击溃、击毁了。
　　他边行边抹脸，边走边唱，边唱边摸。
　　他的左手摸自己的脸，摸胡碴子，摸棱形的唇，摸鬓边耳垂，摸衣衽喉核，主要的还是摸出哪里有汗，他就去用布小心翼翼的将之吸掉抹去。
　　但他照样伤人、杀人、击倒敌人。
　　只用一只手。
　　右手。
　　他一面走，一面手挥目送，把拦截他的人一一干掉，然后走入“回春堂”。
　　走入“回春堂”等于掌握了作战的中枢。
　　——这还得了！？
　　这是一种“勇进”：在强敌环视里如入无人之境！
　　所以花枯发马上迎上了他。
　　他知道来者何人。
　　——惊涛公子吴其荣看去的年轻和他实际功力的高强，恰好成对比。
　　另一个对比是：他脸目之良善和手段之狠辣，又恰好形成强烈对比。
　　正好，花枯发迎着他的面前一站，也形成了另一大对照：一肥。
　　一瘦。
　　形容枯槁的当然是花枯发。
　　他的人本来就很猛憎，稍遇不中意的事就大发雷霆，暴跳如雷。
　　尤其在当日任劳任怨宰杀了他的独子花晴洲，他的人就更形销骨立了。
　　无论再多欢宴，“发党”势力更强更盛，花枯发再大吃大喝，但他好像从此就再也长不胖、也拒绝再增添任何一块肉、一点脂肪了。
　　大家都知道他很怀念他的儿子。
　　大伙儿都晓得花党魁始终念念不忘要报仇。
　　仇是要报的。
　　——那确是血海深仇。
　　他只有一个儿子。
　　他恨死了任劳任怨。
　　所以群侠也特意安排他来这一阵“破板门”劫法场。
　　而不是“菜市口。”
　　因为负责押犯监斩于菜市口的是任劳和任怨。
　　如果花枯发见着了“两任双刑”，很可能会沉不住气，为子报仇的。
　　可是这不是报私仇的时候。
　　——在这种大关节上，私怨积怨极可能会误大事。
　　这是救人的行动。
　　是以，花枯发负责“破板门”这一边——他也明白王小石等人调度的深意，并且服从。
　　仇是要报的。
　　只不过不是现在。
　　他仍然焦躁、愤怒、和瘦。
　　吴其荣则正好相反。
　　他一向和气、微笑、还有胖。
　　他的样子，看去最多只不过二十来岁（但没有人知他的真实的年纪）。
　　可是，他却十分“丰润”。
　　如果说他只有二十四岁，那么，他的腰围至少有四十二寸。
　　他曾笑说：我吃下去的每一片肉、每一粒饭，都“物尽其用”，连喝到肚里去的每一杯水，都拿来长肉、长胖。
　　他像个小胖子。
　　小胖子通常都很和气。
　　和气生财。
　　不过，惊涛书生有一大遗憾的就是：他会长肉，却赚不了几个钱。
　　没有钱也就没有地位，他练就了一身好本领，只好节衣缩食、郁郁不得志的过活，要他打家劫舍，杀人掠财，他还不屑为之；再说，不是有武功就可以恃强乱来的，毕竟，世上有捕王李玄衣、捕神刘独峰、四大名捕、单耳神僧、鸳鸯神捕、霍木楞登、诸葛先生、大胆捕快李代、细心公差陶姜、鬼捕爷这些人，主持法纪，制裁强梁。
　　他因慕雷纯，而给招揽入“六分半堂”内。
　　雷纯为图在蔡京面前搏取信任，才能在京师里争雄斗胜，所以也故意在蔡京面前炫示了自己手上有惊涛公子这样的人材。
　　蔡京是何等人也：他一面对吴其荣嘉许，并力激吴惊涛在处斩方恨少、唐宝牛二钦犯一事中出力，但暗里却积极招揽吴其荣的对头敌手：叶神油为其效力。
　　蔡京曾试探并招引过吴其荣为他效命，但他却无法打动这个年青人。
　　其实吴其荣不是不动心，而是他有几点顾虑和隐忧：一，他知道蔡京是极为老奸巨猾的人，而且位高权重，跟这种人做人难、做事也不易，只有他把自己吞掉，没有自己能吃掉他的事。
　　二，蔡京手下高手如云，人材极多，自己虽然也是不世人物，但纵能受其重用，也斗争必多，他喜欢享乐，只对有兴趣的事有兴趣，但可不愿意把时间心力耗费在明争暗斗上！
　　三，蔡京打动他的方法，他不喜欢：好像一副只要跟了他就会荣华富贵、青云直上的样子，他觉得没意思。
　　何况，他想跟从雷纯。
　　他喜欢雷纯。
　　因为他跟雷纯做事，可以使他满足、骄傲，甚至更像个男子汉、大丈夫。
　　这只是第一个理由。
　　原因可不止这一个。
　　雷纯还能“对症下药”：由于多指头陀的引介，雷纯一见这个年轻人，就摸清楚了他的性情，她马上把“六分半堂”里三件“最重要的事”都交给吴其荣去办，而且还跟他这样说：“你是人材，我们六分半堂虽然在京城里也是数一数二有实力的帮派，但还是请不起你。你若能为我们做事，我们惟一能报答的，就是给你做大事，和做重要的事！”
　　就这一句，惊涛书生就服到了底。
　　他本来就对雷纯好感，而且更不惜为她卖命。
　　因为他只要个“识货的人”。
　　雷纯赏识他。
　　更且，其实雷纯也口里说并非“请不起他”，但在他加入“六分半堂”，只要他要，银子花不完；也只要他把“大事”做好，他的地位就屹立不倒，而不需要去应付些什么官场上的事。
　　专才，固然重要，但人材都得要银子培养出来的。
　　雷纯派他“陪侍”苏梦枕，实则是“监视”苏楼主，对这任务，吴其荣初不愿意，但雷纯只向大家问：“我有一项极为艰巨的任务，执行的人不仅要身怀绝技，还得要聪明绝顶，能随机应变，且又能忍辱负重的不世人物才能执行。”
　　她一早已叫狄飞惊暗示大家，谁也不要挺身出来认这号人物。
　　然后她又幽幽的道：“既能屈又能伸，武功智慧皆高的人，太少了我心目中是有一个，但请他做这事，确又太耗费了他这等人材，太过委屈了他。”
　　说着时，眼尾瞟向吴其荣。
　　吴惊涛便立刻出来表明愿为效力，雷纯也在表欣慰之余，马上补充了这任务的重大意义：“你表面上是陪伴一个病人，但这病废者却是当今开封府里第一有势力的可怕人物，他随时可能复起、造反、对抗我们，他一个人胜得过一支军队，但，也只有你，能一个人制住一支军队。”
　　从此，吴惊涛便盯死了苏梦枕。
　　苏梦枕在形格势禁、病入膏盲而又遭树大风喂毒纵控的情形下，加上惊涛书生这等人物昼夜不懈的监视，他才无力可回天、无法可翻身，最后只好一死以谢天下。
　　但他在撒手尘寰之前，仍然把自己一手培植上来但也一手毁掉他的结义兄弟白愁飞打垮。
　　如此，雷纯更摸清楚了吴惊涛的脾气。她知道惊涛书生喜歌舞古乐，她予之奖赏，便多赐予他些精于此道的舞娘乐妓。
　　她为要向蔡京表示并无贰心，而又真的掌有实力，只好在“监斩”事件中出力“示威”，但她又不欲“六分半堂”的子弟全面陷入跟开封武林豪杰对立的绝路上，是以她就派出了惊涛书生出阵。她知道吴惊涛不会背弃她的。
　　吴其荣向来只记恩怨，不理是非。
　　他觉得这是大事。
　　雷纯派他去办“大事”，他觉得十分荣幸。
　　他当然全力以赴。
　　蔡京见雷纯荐了个惊涛书生来，就心知这人他拨不动的，他一面欢迎接受，暗自请动叶神油相助；一方面他又表示这次“伏袭”的事，是由多指头陀、龙八等负责，与他无关，所以，吴其荣应向他所指派的人效力。
　　他不想受雷纯这