平安传-第24章
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“客官快里面请。”一个小厮满面热情洋溢的笑容迎了过来，“您几位呢，订了位置么？”
张宁看了看里面的光景，大厅里搭着戏班子，楼上楼下的大半位置上都有客人，人们吃着点心磕着瓜子在说话，人一多就“嗡嗡”的嘈杂不已，幸好那戏班子唱得字正腔圆声音响亮才没有成为摆设。
“我不是来喝茶的，想找你们谢东家，有事相谈。”张宁说道。
小厮愣了一下，继续笑着说：“您可有名帖？小的给您递进去，若是东家在园子里，您就去见他。”
张宁掏出一封面上没写文字的信封来交给小厮。小厮接过去，左右瞅了瞅，说道：“那边有空位置，您要杯茶听听戏，小的这就帮您递东西进去。”
张宁依言坐下来等着，他穿着布衣和一般的茶客也没什么两样，等茶上来就丢几枚铜钱在桌子上。非常普通的茶，而且比较涩口，生意这么好大约因为地方选得好？张宁不慎吸了一片茶叶进嘴里，也不好随地吐出来，嚼了两嚼，茶叶又老又粗。
独自喝着茶等了一会儿，他看起来就像在等朋友一样，并不引人注目。其实本来就是等人，只不过是等这家店的老板。
之前的那个小厮出来了，在人堆里张望了一回，见张宁还坐在原来的位置便小跑着过来了，点头哈腰道：“贵客久等了，您请，小的带路……哎哟，这些东西怎么给您上这种茶？”
大约能被老板马上接见的人，在他的眼里就是贵客，小厮的态度比之前更加腻歪。
俩人走到大厅北面的洞门口，小厮就停下来了，换作另一个梳二环头式的姑娘带路。穿过一间屋子，跨过门槛就是个院子，院子里栽着一些常青树，就算是冬天也颇有几分生机绿意。走上宽大屋檐下的过道时，外面大厅里的嘈杂已经小多了，中间那堵墙隔音效果不错的样子。院子北面有几间大屋子，张宁跟着丫鬟进门时，发现几间屋的墙壁是打通的，中间坐着俩个戏子一个吹笛一个弹琵琶唱词儿，而两边却有好几间用珠帘遮着的雅间，隐约能看见里面坐着人；显然在这雅间里安安静静地品茶听唱词的客人又要高端一些了。
张宁被带进去的地方，也是这样的小间，上面有个“春”字，门口挂着帘子。刚进去，就看见里面有一男一女两个人。男的大约三四十岁，脸大、肚皮微微隆起，戴着东坡巾，两鬓的头发看起来很稀疏，嘴上的胡须也没几根；女的就正典了，穿得一件浅红的小袄子、翠绿长裙，腰身叫一个苗条婀娜，要不是穿冬装怕是像蛇一般的腰，秀气的尖下巴、脸蛋精致得像工笔画出来的一般。
男的刚才坐在茶几旁，见张宁进来就急忙站了起来：“您是张先生？”
见他面有提防之意，张宁便主动拿出胡灒Х⒌墓牡萆先ァＫ斫庸床樵囊环Φ莼梗笆职莸溃骸笆粝滦祸敛渭糯笕恕！苯幼沤换挥⌒牛槊魃矸荩舷禄方诰椭匦孪谓悠鹄础�
其间张宁看了几眼旁边做着琐事什么话也没说的女人，谢隽见状便道：“自己人，没事没事。”
俩人寒暄了一阵，便分上下入座。谢隽笑道：“张大人第一回到碧园，应该试试咱们这里的洞庭茶，不过要稍事片刻。”
边上那个女人轻轻屈膝笑了笑，并不说话，继续忙着手里的琐碎事儿，原来她是在泡茶。看她的样子好像泡壶茶是很复杂的事，从进门起她已经倒过两次沸水了，现在开水被撞在一个琉璃瓶里，她很专心地看着那瓶水，宛若里面有什么风景一般，但张宁看来就是一瓶水之外什么也没有。
“以后不用叫大人。”张宁淡然说道。
谢隽道：“是，以后先生到碧园来便是一位品茶的客官。”
此时张宁心里有点没底，这里新鲜的泡茶讲究、貌似恭敬的中年下属，许多细节脱离了他的阅历范畴。况且在别人眼里他只是一个二十出头的年轻人，很可能被这帮人暗地里轻视和糊弄。现在这个位置不再是司务厅那差事了，现在他得独当一面，没有黄世仁那样的人来承担主要的工作。
其实工作干没干好无所谓的，他也没打算多卖力，只想找机会拿回那首诗。但出于本能一般的心理，很多时候想要体现自己的价值，得到尊重和认可。
“这次先生接管扬州的人马，有什么重要的事要办么？”谢隽问道。
“我受上峰之命任职扬州，具体的事还要等上峰的消息。”张宁缓缓说道，“在此之前，我得熟悉一下情况。比如这个碧园的经营账目，平时都是谁的人在管？”
谢隽脸色微微一变：“以前是先生的前任监管，现在您来了，这里就是您说了算，属下只是辅佐先生……账目如今在碧园在账房掌柜手里，而其它经费的账目，您的现任已经带走禀报上面去了。”
“账房掌柜是谁挑的人？”张宁不动声色问道。
谢隽的神情越来越难看了，作为扬州采访使，张宁是有权力下令叫谁去干什么、谁不能干什么的，也有权换人；弄得不爽，给上面写一封信，能把谢隽也换掉。
当然大家要干正经事，不能老是对抗、而在于妥协和合作，官员有决策权，但也需要人办事。事情还没到那一步，张宁这么说两句只是为了敲打敲打这个谢隽，提醒一下，新官上任三把火罢了。
“账房掌柜在这里两三年了，一直没什么过错。”谢隽道。
张宁点点头：“一会让他来见我，把账目带过来，要各项进出的原始账单。”张宁心道我是干会计师的，随便给你挑几处假账出来，看你跟我嘴硬没有过错。
谢隽沉吟了一阵，这时女子款款走了过来适时为他解了围：“张先生、东家，茶沏好了，请慢用。”
“哈，咱们先试试苗歌亲手沏的洞庭茶。”谢隽忙干笑道。张宁心道好好的一个娘们，不叫姐称哥，真是奇了怪。
那叫苗歌的女子拿起紫砂壶，一手轻轻托着长袖，往盘子里的小杯里倒茶，一股带着清香的泉水准确无误地流进小杯子里，她又适时地将壶嘴往上一翘，茶杯刚满，没有撒出一滴，手法是相当雅致而娴熟，光几个动作也叫人赏心悦目。
“先生请。”谢隽做了个动作，谦让道。
张宁端起了轻轻喝了一口，一下子就少了半杯。刚刚在外面喝过粗茶，一喝这个果然不同寻常，有对比才能知道优劣啊。
而谢隽则端起杯子轻轻嗅了嗅，一脸享受的样子：“这洞庭茶如何？”
张宁微笑道：“喝茶是喝心境，你认为何如？”
第三十五章 尝酒还是尝人
聊起几句茶，谢隽岔开账目的话题再也不提，只说道：“得知先生要光临扬州，属下略微做了些准备，在城北备了一处院子，先生到扬州来便无须为生活起居烦扰了。此地有个妙处，径直坐船沿北城河而行，就能到保扬湖，京杭大运河上的盐商巨子、才子佳人多聚居于此，又不断兴造亭台园林，而今风景秀丽文风盎然，确是扬州的一个好去处。”
“这边的事交接了，我还得去南京一趟面见上峰，暂时不会在扬州长住，你们不必如此麻烦。”张宁故意不冷不淡地说了一句。但他并没有表示要拒绝，现在上下彼此之间关系很不算熟，直接给钱他不敢要，但是在衣食住行上的心意倒问题不大。
同时他也在盘算，去见南京礼部郎中吴庸，礼金不能缺，虽然刚刚上任也得在陋规允许的范围内表示一下人情，钱只能自己掏腰包了，还好出京前受了近百两。吴庸那里的人情自己掏腰包、这边住行花销让下属负担，两厢经费一扯，还是能撑持下去的。
因为谢隽主动要承担食宿，张宁的口气也就缓和了不少：“这次我来要见两个人，恒用算一个，还有一个信使詹烛离，他人在哪里？”
既然谢老表开始妥协了，张宁也就不想老是用挑刺的态度说话，言语之间表示亲近起来。大家一个机构里混差事，妥协与合作才应该是主题啊。
谢隽道：“未曾料先生这么快就来交接公务，詹烛离近来都没露面。这个人喜欢喝酒，说不定现在正在哪里醉生梦死。”
张宁眉头微微一皱，口上却说道：“会喝酒的人一起去应酬还是不错的。”
谢隽呵呵一笑：“他只是爱喝，每天要喝三次，可惜酒量不行，不出三碗必倒、醉得如猪一般。”
酗酒误事，张宁对这个未曾蒙面的信使和助手，感觉不怎么靠谱。他只得说道：“那便罢了，等我从南京回来再见他。”
“本来属下应该尽地主之谊，找几个扬州的名士作陪为先生接风洗尘，只是……”谢隽有些遗憾地说。
张宁忙道：“不必了，你我的关系无须在外人面前展露，咱们是为了办正事，虚套能省就省。今天就这样，因为暂时没有什么事要安排，一切等我从南京见了上峰再说。”
谢隽道：“依先生之意设宴款待便免了，接风洗尘还是要的。属下叫人弄了几样小菜、薄酒一壶，还清先生赏脸。”
“那也好，菜别太多，剩一大桌反而见外。”张宁点点头，正好晚饭就有着落了，几样小菜肯定也不能太差的，混吃混喝他是比较坦然的。
他们在茶间里又谈了一些人员上的具体事儿，等时间差不多了，谢隽便带张宁去了后面的园子。这里面来往的人并不多，风景却是不错，以一个人工小湖泊为中心，有假山、石桥、亭子、房屋以及花草树木，景象如同一个园林。
俩人一面从走廊上过去，一面说话，谢隽指着园林道，“在碧园的自己人平常就住在这园子里，不过它不是专门给咱们住的，一些有身份的风雅人要聚友、待客，出得钱但环境也有要求，喝酒品茶得有点风景才行，呵呵。”
“只是喝酒品茶？”张宁用很随意的口气笑问道。
谢隽愣了愣：“既然先生问起，咱们也不好瞒您，当然不只喝酒品尝，那才几个钱的进账？再说那些才子在这儿玩高兴，只是清汤寡水的吟诗作对怎么能尽兴？其实不管是儒学里的士子还是盐业纨绔，免不了好三样东西，玩法不同而已。”
张宁饶有兴致地问道：“哪三样？”
谢隽一副猥亵的笑容：“无非声、色、赌。有钱了就变着花样来，万变不离其宗。”
张宁道：“大明不禁声色，却禁赌，恒用你这是知法犯法。到时候咱们上报账目，岂不是要作假？”
“没人查的，府州官府从来不碰咱们碧园，别管什么时候官差把街巷里那些赌坊追得鸡飞狗跳，碧园一直是风轻云淡。”谢隽直言不讳地说，“也许刚下来的一些官员不懂，但扬州地头上的小官小吏都隐约知道一些咱们的背景。再说这些东西屡禁不止，盐商丝绸商药材商很多都沾这个，只容他们赚钱，咱们也分一杯羹为何不可？”
张宁一本正经地说：“我们毕竟是为朝廷办事，要自律。不过能为胡部堂减少一些经费也不算坏事，胡部堂问户部要经费也不容易，因为户部拿不到细账他们也是颇有微词的。”
“那是那是。”谢隽笑道，“还是京里见识过市面的大人会说话。”
到了一处名为“梅亭”的楼阁，应该就到地方了。上楼入座，张宁发现窗户是镂空的，称为借景窗。好处是能很好地观赏湖边的腊梅，只是此时没有玻璃遮掩，冬天坐着风一吹有点凉飕飕的。圆桌上已经摆上了十几样菜肴，旁边的泥炉上温着几壶酒，房间布置得干净雅致，又能清静赏梅，确实是一个吃饭的好地方。
之前在茶间里见过的那娘们苗歌也来了，不是和张宁等人同路来的，她面带如春一般的笑脸，拿酒壶的手指白如剥葱、斟酒的动作轻柔优雅，这么一个人儿来服侍着，直教人食欲陡增。
谢隽笑观张宁的目光，说道：“方才说起那三样，就说咱们的苗歌，在扬州城也是小有名气，外头一般人有银子也不一定见得着面。来，苗歌给张先生斟酒。”
哦，还是个名妓？但张宁确实是没听人说过，大约“小有名气”是实指。张宁便微笑道：“如此说来，能喝到苗歌姑娘亲手斟的酒，倒是一种福气。”反正是逢场作戏，幸好罗幺娘那娘们不在扬州，不然怎生了得会不会上房揭瓦？
“大人抬举小女子，我冒昧先敬你一杯。”苗歌轻轻说道，毫无做作之态，用红袖遮住小嘴饮下一杯酒。
张宁也不便推辞，就把她斟上的酒一饮而尽，赞道：“苗歌说话好听，这酒也不错。”
“谢大人抬爱。”女子微微执礼，带着恰如其分的羞涩道，“这酒叫女儿红，在地下埋了十八年，而今才出土让大人品尝。”
这话说的……张宁也被勾得一阵心痒痒，究竟是品尝酒还是品尝人？
他保持着淡定，回头对谢隽笑�
