剑的旋律-第296章
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瓦尔纳斯以商业立国，但是让其强盛的并不是商业，而是技术。在瓦尔纳斯，就算不赞成技术改进，也绝不能反对。
其他人顿时面面相觑，说实话，他们确实不清楚兰顿家族和造船总监霍布斯之间的关系，所以不知道问题的严重性。
好半天，那个尖嘴猴腮的人提议道：“或许……我们可以把海战失利的责任推到那些尤特人的头上，就说是他们泄漏情报，还可以说是他们买通那些佣兵，所以那些佣兵只敷衍了事。”
这提议虽然无法减轻霍布斯的罪责，但是可以分散注意力，让兰顿家族不受牵连。
“买通佣兵这条就别说了。”弗雷克里奇·兰顿认可前面那个提议，但是对后面一半并不认同，因为他手里有这场海战的详细报告，那些佣兵甚至都没有机会出手，而他也不想得罪太多人。
“还是您想得周到。”那个尖嘴猴腮的人连忙拍马屁，刚才他故意留下这个破绽，紧接着又道：“海军不是想仿照塔伦人的船吗？他们肯定需要钱，再说军队马上就要北上，同样需要大笔军费，正好让那些尤特佬做出点贡献，那帮家伙之前不是赚了很多钱吗？让他们全都吐出来。当然，我们这边肯定也要有所表示，不如由您主动提议，把霍布斯这头猪抓起来。”
弗雷克里奇·兰顿思索了片刻，脸上多了一丝笑容，这套方案倒是可以试一下，他甚至能够预见到最后的结果，十二执政官里绝对没人喜欢尤特人。
虽然尤特人有钱，但是他们在高层中没有影响力，而且这段日子那帮尤特人生意做得风生水起，很多人都在眼红，尤特人显然意识到这一点，所以把一部分产业出让给各大家族，但是他们肯定想不到，这不但没有赢得感激，反而还让各大家族产生忌惮之心——怀疑他们在收买人心。
这种忌惮是有理由的，谁教尤特人和塔伦人勾勾搭搭，谁教他们组建自己的军队。尤特人只能做奸商，只能放高利贷，只能听任压榨和成为大家的钱包，绝对不允许拥有实力和地位。
弗雷克里奇·兰顿从花园里出来时，管家迎了上来，低声说道：“您的侄子格伦正在小客厅，他似乎听到什么风言风语，想要向您汇报。”
“我知道了。”弗雷克里奇·兰顿毫不掩饰他的轻蔑，管家都已经说是风言风语，他当然不会在意。
如果一个家族小辈在街上随意闲逛，就能够得到有用的情报，弗雷克里奇·兰顿何必每年花几十万比绍养一群探子？
弗雷克里奇·兰顿走到大厅门口，朝着厅内扫了一眼，突然他皱起眉头，发现今天来的宾客全都是无足轻重的人，他特意邀请的几个重要人物全都没有看到。
“伯尔纳、密特朗、吉斯海尔克这几个人都没来吗？”弗雷克里奇·兰顿想要确认一下，他不敢肯定这几个人是不是躲在什么地方闲聊。
“大人，他们不会来了。”管家低声说道：“不知道为什么，很多人把请柬退回来，都说有事无法过来，希望能够得到您的谅解。”
听到这番话，弗雷克里奇·兰顿首先感到的并不是愤怒，而是一阵心悸，他有种大事不妙的感觉。
“让所有护卫严加戒备，把防御护罩也调整到开启状态，大家都提高警戒，不过也别轻举妄动，最好不要惊动那些客人。”弗雷克里奇·兰顿轻声警告道。
紧接着弗雷克里奇·兰顿想起管家刚才提到的事情，问道：“你说格伦在小客厅？”
“是的，二楼的小客厅。”管家连忙道。
“我还是去听一下他说些什么。”弗雷克里奇·兰顿转身就走。
兰顿家是一幢普通的长条形大楼，东面相当于公共场所，譬如大厅、餐厅以及游艺室全都在那里。西侧是私密空间，小客厅、中客厅、会议室和书房都在这边，甚至包括主要成员的卧室也都靠近西侧。
弗雷克里奇·兰顿上了楼，走到小客厅门口，随手推开门。
此时弗雷克里奇·兰顿没看到自己的侄子，甚至没看到人，他看到的是一个半人多高、纺锤形、外表像金属的东西。
还没等弗雷克里奇·兰顿醒悟过来，那东西发出刺眼的闪光，然后是一声震耳欲聋的轰鸣。
可是弗雷克里奇·兰顿没有听到轰鸣声，因为他已经死了，在轰鸣声传到他耳朵之前就已经死了。
弗雷克里奇·兰顿被炸得粉身碎骨，剧烈的爆炸把半边大楼全都炸飞上天。
开舞会的大厅在东侧，被炸上天的是西侧，不过那些宾客全都被剧烈的爆炸声震傻，很多人被震破耳膜，被当场吓死的人也有不少，不过更多的人清醒过来后，立刻惊慌失措地往外跑。
不只是宾客大乱，兰顿家的人也乱成一团。
西侧是兰顿家族主要成员居住的地方，家族的年轻人在大厅招待宾客，上了年纪的人则没这个兴趣，他们全都被炸死，其中包括弗雷克里奇·兰顿的妻子，还有上一代的几位老人。
同时被炸死的还有一大批护卫和仆人，其中就包括兰顿家族聘请的魔法师，他们全都在顶楼的一间房间里，这间房间同样靠近于西侧。
当然，也有人逃出来，一个六十多岁的老魔法师飘浮在半空中，身体四周包裹着一层淡淡光芒。
在距离老魔法师十米之外的地方，一个身材瘦高，手臂显得格外修长，身上穿着夜行衣，脸上蒙着面罩的刺客半跪在那里，他显然受伤不轻。
过了片刻，一大堆塌落的石头被崩飞，一个浑身肌肉块垒的老头爬起来，他身上的衣服早已经被震成破布，但是身上却看不到丝毫伤痕。
这个人都是大师，也只有大师才能硬挡下那样猛烈的爆炸。
一个家族居然聘请了三位大师，可见兰顿家族的实力有多强。
让人意想不到的是，此时老魔法师突然浑身一震，额头正中央多了一个血窟窿。
另外两个大师同样也遭到攻击，不过这时候就显示出武者的好处，他们的反应都比老魔法师快，刺客身体一闪，子弹直接打在地上。而浑身肌肉的老头抬脚一踢，一块石板被踢飞，替他挡住子弹。
“斯达克！看到敌人的踪影了吗？”肌肉老头吼道。
“看到了，不过什么用都没有，开枪的人至少在八百米之外，而且一下子就消失了。”大刺客斯达克飘到肌肉老头的背后，他在拿肌肉老头当挡箭牌。
“八百米外？”肌肉老头握紧拳头，他很愤怒，可惜没地方发泄。
如果是在城外，肌肉老头还有可能试着抓捕凶手。但是在城里，这就意味着八座街区，同样也表示中间至少隔着两、三万人，他就算追到那里，对方也肯定逃了。
“什么？我的家被炸，弗雷克里奇死了？怎么可能？”一个和弗雷克里奇·兰顿差不多年纪，同样长着一张大饼脸，只是没有一脸麻子，所以看上去还算舒服一些的老人满脸怒容地瞪着联络官。
老人叫米哈恩·兰顿，身份是陆军中将，是兰顿家族在军方的代表。虽然不是十二执政官之一，但是他的身份绝对不低，算是除了十二执政官之外少有的实权派。
“幸好您的侄子阿尔佩特罗很幸运地活下来。”联络官连忙说道，他以为这样能够让米哈恩·兰顿不那么悲伤。
“他活着又有什么用？”米哈恩·兰顿愈发愤怒，不过他马上意识到这话很容易造成误解，连忙又加了一句：“我情愿用他的死来换取他父亲的生。”
联络官什么话都没说，显然心里不这么认为，在他看来，米哈恩·兰顿肯定巴不得阿尔佩特罗死掉，这样米哈恩·兰顿就可以继承兰顿家的家主位置。
当然这番话联络官绝对不敢说出口，只能憋在心里。
“替我备马，我要回瓦尔纳斯。”米哈恩·兰顿有些急不可耐地说道。
“现在正是最紧张的时候，您离开的话……”联络官不知道如何劝解。
“我会去向尼尔斯上将请假的。”米哈恩·兰顿转身就走，他必须立刻赶回瓦尔纳斯。
家族才是根本，与之相比，前线的战事根本没什么要紧，就算打输，只要损失不大，没人会说米哈恩·兰顿什么。
米哈恩·兰顿刚出营地，正巧看到一个传令官朝着这边走来。
这名传令官走到米哈恩·兰顿近前，先是一个敬礼，紧接着说道：“上将听说您家族遭遇的惨祸，他猜您会请假，已经召集大家开会商议此事。”
“我立刻就到。”米哈恩·兰顿连忙说道，他不去尼尔斯上将的营帐，转身朝着会议室走去。
会议室在联军大营的中央，是一顶很大的帐篷，正中央放着一张长桌，两边放着椅子，一端挂着一幅很大的地图，一切看上去都那么简单朴素。
米哈恩·兰顿径直走进去，里面一个人都没有，他也没多想，以为其他人还没到。
和往常一样，米哈恩·兰顿在自己的座位上坐下来，然后就是一声巨响，一团火光在他的屁股底下爆开。
和弗雷克里奇·兰顿一样，米哈恩·兰顿也被炸了个粉身碎骨。
把时间推回到兰顿家族爆炸案发生之前。
在瓦尔纳斯最繁华的大街上，一个三十多岁穿着呢质大衣、戴着一顶风帽、手里夹着公文包的人在大街上快步走着，沿街的那些店铺老板显然都认得这个人，全都朝着他点头致意，而他则爱理不理，偶尔才会点一下头作为回应——这个人也姓兰顿，瓦德尔·兰顿。
对于所有姓兰顿的人来说，瓦德尔·兰顿只是无名小辈，是一个关系很远的穷亲戚，但是对周围的这些民众来说，他是赫赫有名的兰顿家族的成员。
瓦德尔·兰顿有一份不错的工作，是兰顿家族大教堂区钱庄的部门经理。兰顿家族有两座钱庄，一座在大教堂区，另外一座在码头区。
大教堂区是瓦尔纳斯最繁华的所在，不但兰顿家族的宅邸在那里，总督府、议会也都在，所以那里的钱庄都是为豪门世家服务。码头区同样很繁华，不过那是另外一种繁华，是为商人们服务。
瓦德尔·兰顿在大教堂区的钱庄做事，说明他混得不错，不过他并不是很满足，很羡慕那些兰顿家的嫡系。
同样姓兰顿，那些家族的嫡系就算躺着不动也能够拥有一切，但瓦德尔·兰顿再怎么努力，那帮嫡系的眼中也没有他的位置，他知道兰顿家正在举办舞会，但是身为兰顿家族一员的他居然连请柬都没有。
瓦德尔·兰顿一边走，一边为此而郁闷，突然旁边有一辆马车驶过。
瓦尔纳斯的道路非常狭窄，这辆马车走得比较靠边，一下子把瓦德尔·兰顿挤到墙角边。
瓦德尔·兰顿大怒，正打算咒骂几句，突然看到车门开了，紧接着一双手伸过来，拎住他的领子，一下子把他拽进马车里。
瓦德尔·兰顿惊慌失措，正打算大声呼救，但是怎么也张不开口，更让他感到恐慌的是，把他拽上来的人和他长得一模一样，不只是脸，连身上的衣服、脚上的鞋子也完全相同。
“今天我帮你代班。”那个人朝着瓦德尔·兰顿笑了笑，一把取过他手里的公文包。
马车很快就驶开，此时瓦德尔·兰顿头发凌乱地站在那里，朝着马车咒骂不已——当然这人已经不是真正的瓦德尔·兰顿，而是掉包之后的冒牌货。
装扮成瓦德尔·兰顿的是杰克，他是个大盗，改头换面对他来说是家常便饭，玩这一手比拉佩还擅长。
杰克装模作样地拍掉身上的灰尘，朝着钱庄走去。
一进入钱庄，杰克按照瓦德尔·兰顿的习惯，先把评估报告归档、锁好，然后跑去总经理办公室。
钱庄的总经理并不姓兰顿，不过他的妻子是兰顿家的女儿，他是兰顿家族的姻亲。
“那幢房子看上去不错，不过我在地下室发现一些渗水的痕迹，恐怕地基已经有些不牢靠……”杰克一进去就信口胡说，瓦德尔·兰顿负责的是资产评估，刚才他出去就是替一处房产估价。
杰克的话还没说完，突然外面传来轰的一声巨响。
“怎么回事？”杰克装模作样地转头朝着窗外看去，远处冒起一股浓烟。
“那边……好像是家族的府邸。”总经理一下子站起来，身为兰顿家的女婿，也经常出入兰顿家的祖宅，绝对不会弄错。
“不好，可能要出事，但愿我们这边不会受到牵连。说实话，前几天舰队失利的消息传回来，我就一直心惊肉跳，怕天堂岛那边的人会过来报复。”杰克碎嘴地说了一大串话。
总经理闻言，就像被烙铁烫了一下似的跳起来，同时大声喊道：“快、快，关门！”
杰克装作恍然大悟，立刻跟着大叫起来：“对，关门！”
此时总经理早已经冲出办公室，朝着底下大喊道：“所有
