剑的旋律-第293章
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“这要看瓦尔纳斯人的战斗意志如何，如果不惜代价，我们肯定挡不住。”
拉佩轻叹一声，他不想承认也不行。
实力是需要时间积累，拉佩上位的时间毕竟太短，如果给他两年时间准备，瓦尔纳斯人恐怕未必敢撕毁协议，不过现在想这些也来不及了。
拉佩抬高望远镜，望向对面的天空，他看到一些飘来飘去的东西，好像是体积比较小的气球，也有可能是另外一种飞行物，这玩意十之八九是用来对付飞艇的。
南方舰队的覆灭离现在才八个月，对于一般人来说，他们首先注意到的肯定是射程超过一公里的火枪，最在意的无疑也是这个，但是对像瓦尔纳斯共和国这样的海权国家来说，最在意的肯定是飞艇。
突然，拉佩看到云层里还有一团巨大的阴影，喃喃自语道：“看来瓦尔纳斯人也制造出了飞艇。”
这倒也不奇怪，几年前就有人搞过热气球，氢气的制取方法也差不多是那时候出现，只要把热空气改成氢气，要制造出飞艇并不难。
“放心，我一直盯着呢。”拉佩的身后传来安德雷的声音。
拉佩用不着抬头看天空，也知道头顶早已布满小精灵，除此之外还有十几艘飞艇，上面全都有魔法师坐镇——拉佩是最早玩飞艇的人，当然也会防备别人玩这一手。
时间一点一点流逝，敌方的那支舰队始终没有靠近的意思，拉佩有点不耐烦起来。
“他们在做什么？”拉佩转头问道。
“不要心急，要有耐心。”老虫子呵呵一笑。
“可惜我没时间。”拉佩转头朝着旁边的副官命令道：“让保罗和柯林斯朝着对面开两炮。”
老虫子摇了摇头，不过他也没说什么。
命令很快就被传达下去，几分钟后，两侧各传来一声炮响，紧接着敌方的两艘战列舰中炮，两团火球炸开。
此刻两支舰队之间的距离至少在八公里以上，这样的距离对大多数火炮来说根本就打不到，更别说命中。
不过这两炮的效果却不怎么样，当硝烟散去后，只看到被击中的船身有些破损，钉在那里的几块铁甲被炸飞，有一些木板被折断，周围焦黑一片。
“真够结实的。”拉佩咬牙说道。
这才是战列舰应有的防御力，战列舰造价昂贵，一般都附着金属甲片，虽然只是薄薄的一层铁皮，但是在魔法的强化下，防御力还是很恐怖。
海战的时候，经常可以看到两艘战舰贴近到五、六百尺，互相倾泻一排排的火炮，火光四射，硝烟弥漫，木板乱飞，桅杆纷纷倒塌，但是船却仍旧平稳地漂在海面上。
上一次南方舰队的覆灭，不只是因为被打了个措手不及，更主要的原因是船只年久失修，那几艘战列舰连帆缆都不全，不得不临时拼凑，说是战列舰，其实只是一个摆饰。
“每艘船的一号火炮全都开火，自由射击。”拉佩再一次命令道。
一号火炮就是保罗和柯林斯刚才操纵的那种，仍旧是三磅火炮，但是特别细长，比原来还长，倍径比达到史无前例的六十倍，最远射程达到十一点五公里，负责操纵这些火炮的正是保罗、柯林斯那帮人。
几分钟后，六十多艘大型炮船相继开炮，炮口喷发出的浓烟瞬间笼罩住前方的海面，炮口的冲击波更让海面变成一片细碎的涟漪。
瓦尔纳斯共和国的舰队同样被浓烟笼罩住，那是炮弹爆炸的硝烟。
至少有三分之二的火炮打偏，激起十几尺高的水柱，不过三分之一的命中率已经不错，一发发炮弹砸在敌方的船上，爆炸产生的浓烟很快连成一片。
拉佩一直拿着望远镜紧盯着对面，刚才没有看清楚，现在他看清楚了，每当炮弹爆炸的时候，敌方战列舰上的那些防护甲全都释放出朦朦胧胧的光芒——这绝对不是普通的“坚固术”，应该是某种力场护盾。
拉佩的那些炮弹是特制的，全都刻有穿透法阵，如果遇到的是坚固术，两边应该抵消，也就是说，等于普通炮弹砸在没有强化的船体上，船体仍旧会被穿透。力场护盾就不同，炮弹上的穿透特性先要和力场护盾较量，穿透这层护盾后才轮到船壳，一般来说这时候炮弹已经没有速度，炮弹里装填的爆炸药也不足以破开船壳。
“真是浪费啊。”拉佩轻叹一声。
从效果来看，那绝对是一种很高级的力场护盾，范围又这么大，每艘战列舰至少需要十二位高阶魔法师压阵。排桨船体积小得多，不过也要三位高阶魔法师才行——这就是一个国家的底蕴。
“好像产生一些作用了。”海军上将在一旁说道。
在场的这些人中，说到对海战的了解，没人能够比得上海军上将。
果然，海军上将说完这番话不久，敌方的船队就动起来，它们在后退。
敌方一群指挥官同样也拿着望远镜朝着拉佩这边眺望，和以往的海战不同，这些指挥官不敢站在甲板上，全都缩在船舱里，透过一道很窄的缝隙往外眺望。
自从南方舰队惨败后，现在每一支舰队都对指挥官的安全非常在意，很多战舰还在船舱里多装一副舵轮，避免操舵的人被打死。
“他们的火炮打得可够远，为什么我们的人到现在为止都没有搞出同样的火炮？难道把炮弹制造成箭矢形状就那么难吗？”一位四十多岁的军官抱怨道，从军衔来看，这是一位中将，军衔比周围的人都高。
“您又不是不知道，历任造船总监全都是花岗岩脑袋，当年为了一个战斗甲板的事，他们前前后后拖延了五十年，最后还是海盗比我们先一步用上。”
“是啊，那个老家伙坚持认为这么远的距离必须曲线射击才能做到，而曲线射击根本谈不上命中率，与其制造这样的火炮，还不如装几门臼炮。”
“真应该把那个家伙弄过来，让他亲眼瞧瞧曲线射击的威力。”
“应该把他挂在船舷上，亲自感受这种曲线射击的滋味。”
周围的那群军官毫不留情地拿那位造船总监开玩笑，趁机发泄着心中的不满。
中将紧紧盯着远处的一门火炮，他看得非常仔细，轻声念叨道：“炮口的仰角绝对不超过三十度。”
“还好口径不怎么样。”另外一个军官说道。
“别高兴得太早，口径太小恐怕是因为他没有这么大的船，将来会有的，到那时候才是麻烦。”中将叹道。
“上面的意思是不是趁他还没成长起来，先把他干掉？”那个军官问道。
中将苦笑一声，摇了摇头，道：“上面什么都没说，只让我见机行事，还告诉我必须保证损失尽可能小，最好没有任何损失。”
“什么意思？”另外一位军官问道。
中将没有回答，旁边的那些军官顿时明白，这个话题恐怕比较敏感。
海面上，两支舰队开始改变阵型，瓦尔纳斯的舰队分出六十几艘船，在三艘战列舰的率领下朝着拉佩的舰队冲过来。
这支突击舰队排成三道直列，如同三把利刃直插过来。
“缓慢退后，保持距离，自由炮击。”拉佩下达了一连串的命令。
拉佩没当过海军，并不熟悉海战，但是他手底下根本没有熟悉海战的人，伯纳打陆地战还行，对于海战同样是外行，他又不可能把舰队交给那些海盗指挥，只能硬着头皮上。
命令很快就下达到每一艘船上，又要后退，又要保持距离，还要自由炮击，操船的人以前也没有配合过，换成别的船在这种情况下，恐怕连保持队形都做不到，这需要长时间的演练才行，唯独这些炮船没有问题，它们实在太灵活，甚至可以原地打转。
不过更主要的原因是拉佩知道自己外行，他干脆搞了一套很特别的指挥体系，在他脚下的船舱里，一群人正围拢着一张桌子，桌子上放着一堆方块，每一个方块代表一艘船。
这是一群真正熟悉海战的人，拉佩的命令透过他们细化后才被传达下去，而且专门有人盯着每一艘船，如果哪艘船出错，会被立刻纠正过来。
轰——轰——轰——
耳边尽是震耳欲聋的炮声，拉佩的炮船不停喷吐着火舌。
但敌方的那些船却一炮不发，并不是瓦尔纳斯共和国的战舰不想还击，而是他们没有能力反击。
拉佩的炮船上所有火炮是按照菱形排列，不管哪个方向都有一半火炮能够发射，而瓦尔纳斯的战舰，不管是战列舰还是排桨船，大部分火炮都在两侧，前面只有三门火炮。
瓦尔纳斯共和国的战舰拼命想要拉近距离，然后来一个“L”形大转弯，用一侧的火炮轰击，可惜他们始终都难以缩短两方的距离，结果只能挨打。
不过这一次拉佩这边的炮就打得没有刚才那么准，大多数炮弹落进海里，所以四周的海面就如同树林般，冲天的水柱一根接着一根，不过这一次所有的火炮都在开火，炮弹如同冰雹般落下，命中率再差，打中的炮弹仍旧比刚才多。
瓦尔纳斯那三艘战列舰如同三面巨大的盾牌挡在最前面，不停有炮弹落在上面，每一发炮弹爆炸，都会让表面的那层力场护盾荡起一阵波纹。
“不要攻击那三艘战列舰，打后面的船。”拉佩迅速下令道，他不想再浪费炮弹。
随着这声令下，一门门炮管抬高角度，一发发炮弹越过敌方那三艘战列舰，朝着后面的排桨船飞去。
有一艘排桨船运气不好，瞬间被五、六发炮弹命中，力场护盾剧烈抖动一下，勉强支撑下来。不过下一瞬间，那些炮弹同时爆炸，它再也承受不住，剧烈的爆炸把那艘船上部的甲板掀掉三分之一，底下的人非死即伤。
又是一艘排桨船被击中，这一次是船身的一侧被炸开，炸开的部位是划桨手所在的船舱，里面挤满人，场面显得格外血腥。
在远处的旗舰上，敌方的中将看到这一幕，不由得轻叹一声，紧接着命令道：“让他们停止进攻，脱离战场。”
下完命令，中将转头对副官说道：“帮我记下来，塔伦人的怪异炮船有着恐怖的灵活性，特殊的火炮布局也让它们占尽优势，我们的海军需要类似的船。”
副官掏出小本子快速地记录着。
一个军官苦笑一声，道：“造船总监还说那只是筏子。”
“这一次应该把他绑在船头，让他代替船首像，去迎接对方炮弹的洗礼。”
另一个军官冷哼一声，说道。
中将没心思听底下的人说俏皮话，他皱紧眉头，虽然只是试探性的攻击，却已经让他明白双方的差距，这是一场狗熊和猴子的战争，猴子轻便灵活，爬在树上不停拿东西砸狗熊，狗熊虽然皮糙肉厚根本不在乎，但是身体笨重，同样拿猴子没办法，不过旁边的小熊受不了。
“准备执行第二套方案。”中将轻叹一声。
“采用第二套方案的话，我们和塔伦人之间可就没有转圜的余地了。”那个比较年长的军官提醒道。
“我是军人，只需要考虑打仗的事，其他事情让政客们去琢磨。”中将不再犹豫，道。
中将之所以做出这样的决定，是出于一种担忧，因为塔伦的炮船是一种变革性武器。
熟悉战争史的人都知道，每一次出现变革性的武器，拥有这种武器的一方总会占据优势，没有经过长期的摸索，找出针对性的对策，根本就别想打赢他们，贸然行事的话，很容易成为对方的垫脚石。
毎一个民族都有自己的特性，瓦尔纳斯人不但以对财富的贪婪闻名，他们对技术也一样执着，为了垄断技术，居然把工匠像犯人一样关起来，还严禁技师和学者外出，任何技术文件都必须归档并且锁在保险箱里。瓦尔纳斯人对技术的偏执是其他地方的人无法想象，所以当他们面对技术方面的劣势，心理上的阴影可想而知。
在对面，拉佩身旁的海军上将已经搞懂瓦尔纳斯人的意图，道：“他们恐怕要分兵，绕道去攻打我们的老家。”
“他们好像没动啊？”拉佩感到奇怪，不过他没有怀疑海军上将的判断能力，在海战方面，海军上将才是行家。
拉佩把老虫子和海军上将这两个大海盗带在身边，除了防止他们和底下的海盗串联，紧要关头会在背后捅刀子，也是想请他们帮忙出谋划策。
“他们肯定是想晚上动手。”老虫子呵呵一笑，他对海战虽然没海军上将精通，却也差不到哪里。
“那就太好了，正好拿他们来试验我的新武器。”拉佩的脸上没有丝毫的惊讶之色，反而还显得颇为高兴。
“那玩意能行吗？”海军上将看上去不太乐观。
“我不清楚。”拉佩实话实说，虽然做过实验，实验的时候很成功，但是真正用在战场上，需要考虑到很多因素。
“没关系的，反正家里还有那么多炮�
