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第44章

大观园来了个小厨娘-第44章

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      凤姐这一阵子,事业线应该进展得挺顺逐的吧!听林小红说,如今那鸿顺楼可是日进斗金,京城中的头一块招牌,只不过没有多少人知道幕后主家是凤姐就是了。
      只不过,凤姐本人,却已是有段时间没有在园子里露脸了。
      她不是没有想过来凤姐这里……交流一下,反正世情系统也不在。可是,莫名地,柳眉却觉得,系统虽然不在,她最好也还是不要轻举妄动的好——或许系统是为她好呢?
      柳眉发了很久的呆,林小红才从凤姐房里出来。
      她拉着柳眉,就往凤姐院子外头走。“我们奶奶说了,她怕是不便见你,有什么话就都让我来转告。”
      柳眉听了一震:不止她不能和凤姐直接交流,连凤姐也刻意避免跟她直接交流,中间夹了林小红这个心腹丫头。看来,两边对直接交流这回事儿,都有些忌讳。
      林小红将柳眉拉到僻静处,对柳眉说:“我们奶奶就只有一件吩咐。她说,明儿薛家的厨子也会进来,二太太会让薛家人用大厨房。奶奶就只说,咱们小厨房,可不能教薛家将全部的风头都出了。”
      瞬间,柳眉心头全是问号。
      林小红尴尬地一笑:“我只是个传话的,我也不是太懂!”
      两个小丫头相对静默了一阵,柳眉想到了一个可能,将声音压到最低问出来:“难道是,老太太……不喜薛家风头出得太盛?”
      这荣府里,毕竟姓贾,不姓薛,也不姓王。
      林小红“呵呵”地笑了两声,摇摇头,表示:你问我,我问谁?
      “也罢了,明儿个我们就看着琏二|奶奶的眼色行事罢了!”柳眉叹了口气。
      岂料小红紧跟着接上一句:“别想了,我们奶奶,明儿个,会告病,不出来。”
      柳眉:……

      第52章 桂花螃蟹赏(上)

      柳眉这下子发懵到十分——这是什么情况?
      凤姐既不想让薛家出风头, 自己却又不出面。
      再者, 柳眉明明记得, 原著里记着凤姐吃螃蟹吃得可欢实了,还曾被平儿不小心抹了一腮的蟹黄。少了这样一个妙语如珠的人物, 贾府的蟹宴想必也会失色不少。
      柳眉与林小红两个小丫头商量不出什么所以然来, 林小红只能答应柳眉,有什么消息她会立即送到园子里。而柳眉则先回去,与柳母商量,先定下来明天做哪几道蟹菜再说。
      回到大观园中,柳眉有些心烦意乱, 越性没回小厨房,而是在园中走走, 看看各处的景象。
      她信步走到藕香榭附近,这里视野最好最敞亮,左近又栽了几株桂花,正是适合赏桂的所在。
      果然, 见那藕香榭里, 丫鬟婆子在这里备下了两张竹案。再看一旁, 温酒与烹茶的茶炉子也已经搬到了此处。想必明天这里会有专人守着, 温酒的温酒, 烹茶的烹茶。
      赏桂品蟹的人,面对着眼前的风景,同时可以品尝到现烹的茶水美酒——柳眉自想象一下,也觉得惬意。
      可见这主事之人想得周到。
      柳眉这么想着, 只见宝钗身边的大丫鬟莺儿转了出来,左右看了一遍,觉得颇满意,点点头,又吩咐了几句,这才去了。
      柳眉方才注意到,此间的丫鬟仆妇,不甚眼熟,想来应是蘅芜苑的人,甚至是薛家的人进来帮忙。
      ——这主办螃蟹宴的人,难道不该是史湘云么?柳眉在心里暗自纳闷。
      这次螃蟹宴,几乎可以算得上是大观园自元春省亲之后的又一件盛事。主办方名义上是史湘云,可是实际上出钱出物出螃蟹的,却是薛宝钗背后的薛家。
      宝钗名义上只说是“帮衬”湘云,可如今看起来,却是大包大揽,在排场上费尽心思,事事周到,处处体贴。到头来,宝钗在贾母等长辈跟前,既显得她贤良友爱,又能博个善于管事理家的美名,一举两得。
      怎么看宝钗都是最终得利的那一方。
      而湘云呢?湘云只是出面请客,可实际什么也没出……不过以如今湘云之窘迫,她也出不了什么,只能平白给个机会给宝钗而已,偏还就此欠下宝钗的人情。
      一想到这儿,柳眉便皱皱眉,心想,史大姑娘唉,秋天到了,进进补,补点儿心眼儿吧!
      她转身便回小厨房。这时候,薛家送螃蟹来的人已经到了,抬了一大篓螃蟹给柳母看过,两下里正要交接。
      “今年夏天热得很,这样大的螃蟹,该挺难得的吧!”
      柳母满面热情,跟薛家的人打招呼。她指着篓里巴掌大的螃蟹,说:“这样一篓,外间可不得十两银子才能得?”
      薛家的仆妇点头笑着说:“可不是?不过这些是自家产业孝敬上来的,所耗终究是有限。”
      那妇人接着说道:“您这儿一篓,大厨房一篓,若是在外头买,少说要二十两银子。您看,都还活的,您要是今晚就刷,可得记着刷完都用绳拴上,否则爬得满地都是。”
      说着,薛家仆妇就起身告辞出去。
      “娘,我打听到了!”柳眉赶紧给柳母说薛家厨子的事儿。
      哪知柳母也开口,“我也打听到了。”
      这母女两个,彼此交换了一下听来的消息。柳眉越听越惊,不由得佩服母亲到底还是人脉熟络,打听到的事儿,比凤姐那儿传出来的,可要多得多了。
      原来明天的蟹宴,用荣府大厨房的,不止是薛家的厨子,还有尤氏等人会将东府的厨子带过来,所以总共算是有三家厨子,在两个地点,一起操持。
      薛家之所以会遣厨子过来做蟹菜,据说乃是因为薛蟠见近来京中酒楼生意火爆,尤其是那等单做上等席面的酒楼,一桌席面能炒到十两二十两,偏还一席难求。薛家便也动意,再加上本来就有本钱,薛家便想着另开一间相似的。
      如今薛家已经物色到了中意的厨子,便想借这蟹宴试一试厨子做出来的口味,中不中京中大户人家的意。因此薛姨妈与王夫人一说,王夫人便点了头,允了明天薛家的厨子用大厨房。
      贾母听了消息,想了想,就点名了宁国府,命尤氏明儿将宁府的厨子也带来。这意思,就仿佛透着点儿不大愿意——至少不想明儿的蟹宴由薛家一边倒地出风头。
      当听到柳母说起酒楼生意那一段,柳眉便在偷偷地咋舌:这不就是在说鸿顺楼么?
      她顺着这思路一一往下想:凤姐开了鸿顺楼,薛家则羡慕鸿顺楼这样的生意,于是乎老薛家自己也想有样学样开一家,所以打算趁明儿个蟹宴的机会,显摆一下自家新聘的厨子——是这样,没毛病!
      看起来,这该是凤姐一个小小的举动在红楼世界里引起的一个小变化。而这变化,最终又反过头来影响到了贾府,影响到了她柳眉。
      柳眉在这儿发呆,柳母却在发愁。
      “眉儿,琏二|奶奶指着咱们别给府里丢份儿,可是听说薛家的厨子是外头聘来的名厨……你说,咱们做什么菜式,才能不那么丢份儿?”
      “娘,以前府里吃蟹的时候,都做些什么菜式呀?”柳眉认为柳母比较有经验。
      “哪里还做什么菜式,螃蟹么,就是蒸,蒸好了,一个大蒸笼扛出去,太太奶奶们吃多少,就拿多少。余下的都还留在蒸笼里。万一要是蒸笼也凉了,就再返上锅蒸热了。其实螃蟹这东西凉,府里都是太太奶奶姑娘们,最多吃上一两个,也就差不多了。”
      柳眉问:“那……若是还剩下螃蟹,做什么呢?”
      “剩下的当天就都得全蒸熟,将螃蟹肉剔出来,加姜末用油炒一遍,然后和上鸡蓉一起,包螃蟹馅儿的小饺子吃。”
      “额……”柳眉记得这个,她也记得贾母对此的评价好像是,“油腻腻的,谁吃那个!”
      “那——”她神叨叨地问母亲,“您打听到薛家的厨子打算做什么了么?”
      柳母嗔了一句,“以为你娘是包打听呀!”
      她郁闷地叹了口气,说:“听说都是大菜,什么干鲍、海参、元贝……总是带了不少金贵的材料进厨房来,好似那薛家得这些东西不要钱似的。”
      “要是明儿个……明儿个给琏二|奶奶丢了颜面,那可怎生是好哟!”柳母叹道。
      这位上任未久的小厨房见习主厨,眼见着就着慌起来——若是这一次搞砸了蟹宴,便是丢了凤姐的脸面。柳母可是记得清楚得很,当初平儿就当面说过,“你是奶奶荐的,若是丢了奶奶的脸,奶奶以后可不敢再用你”这等话。
      “娘,你先别慌,咱们首要的目标,应该先是战胜东府的厨子。”柳眉开始出歪主意安慰自己娘——咱至少不能做垫底的!
      “那也不成啊,刚才你自己也说的,奶奶传下话来,不能教薛家把风头全出了,那意思,可不就是……”
      柳眉一想,也是,回头她们把宁府的厨子给PK下去,却教薛家的厨子拔了头筹,没准凤姐还会更加埋怨她们。
      “娘,咱们先都想想,有什么能出彩的菜式。您在厨房里再翻一翻,看有没有适合搭配螃蟹的材料……该泡的泡,该发的发,先都准备起来。”
      说到材料的时候,柳眉顿了一下,她突然想到了她的系统——眼下世情系统不在线,她连买材料都没地方买了。柳眉沉默了片刻,然后握握拳,决定坚强一点,毕竟她不能事事都依靠系统,她也不想事事都依靠旁人。
      “也只能这样了。”柳母叹息一声,这才想起来,她还要带着人再准备大观园里诸人今晚的饭食。
      待到忙完收拾完,已是星光满天。
      柳眉独自一个,站在小厨房的外头,静静地将她所知的红楼蟹宴从头至尾想了一遍,却也没想出什么格外出彩的菜式,有把握能敌得过外头聘来的专业厨子的。
      柳母却以为她要动身回怡红院去,赶紧取了一只玻璃纸蒙的宫灯出来,交给柳眉,絮絮叨叨地说:“这个是向上夜的婆子借的,亮堂些,眉儿你小心点儿,别往那大石头上走,小心踩到苔上,滑一跤……”
      柳眉听来也觉唠叨,她不是小孩子了,走夜路自然会当心。可是听柳母这般唠叨,心头却是暖的,转头望着自己娘,说:“放心吧,娘!咱们肯定能想出法子来的。”
      柳母伸手拍拍她的头,说:“去吧!别耽搁得太晚,明儿一早上过来娘这儿帮忙!”
      柳眉点点头,提着灯笼,辨清方向,往怡红院过去。
      路上经过蘅芜苑,柳眉见到蘅芜苑灯火通明。柳眉知道那应是湘云与宝钗在连夜拟菊花诗题呢。而宝钗,怕还是要为明儿的蟹宴再做一番事无巨细的准备。
      她提灯往前走。
      经过潇湘馆的时候,柳眉见到潇湘馆黛玉卧房里的灯还亮着,心知黛玉大约是在夜读。
      柳眉其实心中暗暗动过念头,要不要出面问一问黛玉。以黛玉之渊博,或许能为她指点迷津。就如早先在秋爽斋,黛玉一个暗示,她就立即心领神会。黛玉亦能明白她的良苦用心,出言将她做的鱼羹解释得完美。
      可她始终犹豫,黛玉本就需要保养,这等费心劳神之事,她不想贸贸然便麻烦黛玉。
      果然,柳眉刚走出几步,黛玉卧房里的灯就此熄了。柳眉自知黛玉需要早睡,她固然也不愿打扰。
      可是……可是明日的蟹菜怎么办?
      柳眉记起黛玉的话,书中自有黄金屋——她干脆撇开原著,回忆起前人书中所记的那些,有关食蟹的记载。
      袁枚袁老先生?这一位不用说了,从《随园食单》的篇幅就能看出,这位老先生明显爱吃豆腐胜过爱吃蟹。
      抛开袁枚不谈,李渔在《闲情偶寄》里也记过一道蟹菜,她记得是“陆之蕈、水之莼、蟹之黄、鱼之肋”——就是香菇、莼菜、鲈鱼片,一起烧汤,最后上头浇一勺蟹粉,名字叫四美羹,意为网罗天下鲜美之意。
      想到这里,柳眉又郁闷起来——她没有莼菜啊,且又没法儿向系统购买。
      罢了,这个做备选项,实在不行,她看看明早有没有办法,溜出去采买——不过,想着这一点她就觉得憋屈得很,湘云请客,宝钗摆阔,为啥还要她掏体己出去买材料?
      柳眉走出几步,怡红院已在眼前。她手里的灯笼被风吹着晃了晃,柳眉便想,她好歹是一枚穿越党,后世的那些美食,难道就对她没有半点帮助?
      分子料理?还是创意菜?或是后世才有的调味,香辣蟹?咖喱蟹?奶油蟹?……柳眉几乎给自己雷翻了。
      柳眉想了一堆,可到头来,她总隐隐约约地觉得,自己的方向好像不大对——她始终在想,用什么菜式击败外头的专业厨子,可是……她需要这样么?
 

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