故国神游-第131章
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第一百七十三章
自魏晋南北朝以来,士族与寒门间的界限一日比一日分明; 形成一套严格的社会制度。前者地位高; 后者地位低; 几乎从不跨越门阀界限通婚。寒门子弟想要挤入朝廷真正的政治中心,也是难上加难。
制度本来无可厚非; 因为身居高位者,必定想方设法维护家族利益,阻止底层庶民一跃而上; 取自己而代之。但在有识之士眼中; 士族并没那么高贵; 并非从开天辟地起,生来就是高门大户; 所以相当不服气这种人为规定的差距。
所谓一朝天子一朝臣; 每当改朝换代之时; 拥立新帝的功臣武将趁势而起; 形成新的门阀。与此同时,前朝权贵大多渐渐败落; 最终只留下一段历史; 供后人感怀; 才有“昔日王谢堂前燕”的诗句。
当今四大门阀名声如雷贯耳; 分别为宋、李、宇文、独孤。其中; 独孤阀为杨广之母,独孤皇后的家族,与隋室关系最为紧密。李阀家主李渊则和杨广是姨表兄弟; 只因杨广性好猜忌,才逐渐疏远。剩下两大阀只向隋帝称臣,并无血缘方面的联系。
然而,关系最近的独孤阀反倒是四大阀中实力最弱的一支。他们占据洛阳,横行一时,后来与王世充争夺洛阳失败,不得不退入幕后,转而支持其他势力。
独孤阀的阀主名为独孤峰,阀中第一高手却不是他,而是他的母亲尤楚红。至于第二高手,也没他的份儿,乃是他的女儿,尤楚红的孙女独孤凤。
由于他们向来与杨广亲近,多次将阀中高手送往他身边,作为他的贴身侍卫,所以在宇文化及的叛乱中损失惨重。
此时杨广尚在,还是天下人普遍承认的皇帝老子,独孤阀也毫无明哲保身的意思,屡屡做出大胆行动。独孤峰派儿子独孤策勾搭云玉真,正是非常重要的一步棋。
东南沿海之地,共有三大水上帮派。水龙帮与宋阀合作日久,已无可能转投其他人。海沙帮帮主韩盖天投靠宇文阀,曾助宇文化及追捕双龙,至今不知道自己选错了靠山。因此,独孤阀看上云玉真领导的巨鲲帮,可算是别无选择。
巨鲲帮不但做水运类的暴利生意,还贩卖情报,勾结独孤阀后,更是风生水起。大多数人均认为云玉真手段非凡,不靠后台就能形成三足鼎立之势,实在是大错特错。
由于瓦岗军士气高涨,缓慢而坚实地逼近洛阳,与隋军日夜对峙,杨广日日提心吊胆,最后抛下十六院夫人,将西京洛阳和东都长安交给两个年幼的孙儿,自己移驾扬州,在宇文化及等人的保护下住进行宫。两名亲王年纪尚小,无力掌管朝政,大权其实已落入王世充等人手中。
如果苏夜有心见他,完全可以潜入扬州行宫,近距离观察他的言谈举止。可惜,一个人但凡有些眼光,就能看出隋室大势已去。她对他实无半点兴趣,也不认为面见御驾,能够影响哪怕一点点中原局势。
她按原定计划折返扬州,发觉时间卡的正好,随即转到扬州城外渡口,寻找巨鲲帮的船。只要她向船主出示信物,他们就会将她一路带到海上,与云玉真相见。
两人初次认识过后,她费了不少力气,向云玉真晓以利害,点明独孤阀的劣势。事实上,独孤阀输给王世充,本身就证明他们并无问鼎天下的能力。只不过此事尚未发生,云玉真仍动心于四大门阀的威名,看不出来而已。
相谈期间,她不但必须展露比独孤策高明十倍以上的武功,还不得不以瓦岗军为诱饵,才使云玉真改变主意。但云玉真狡诈多变,三心二意,除非她正面挫去独孤阀的锐气,展露不惧四大阀之一的底气,否则巨鲲帮不见得会专心为她办事。
好在对方终究实力有限。就连尤楚红本人,亦在六十岁时弃剑用杖,自创绝学“披风杖法”,不幸走火入魔,留下了气喘的后遗症。尤楚红、独孤凤祖孙联袂而至,她也不怕,何况是远远不如她们的独孤策。
巨鲲帮船只行至江流入海口,直行海上,驶向云玉真座船所在。云玉真常年盘踞附近海域,和其他两大帮派互争地盘,如今又开罪了独孤阀,心中正忐忑不安。她听说苏夜到了东海,连忙命人升起船帆,迎上前来,并在两船之间架起跳板。
她外号叫作“红粉帮主”,容貌之美可想而知,如今人在海上,身穿白色长披风,绿色武士服,衬着身后的碧海白云,更显出绰约风姿,美的让人喘不过气。她身后,还跟着一位面带刀疤的丑陋大汉,正是巨鲲帮的副帮主卜天志。
苏夜路上不想啰嗦,一直戴着那张面具,直到见了云玉真,随她走入巨船船舱时,方才抬起手,将面具摘下。
别人觉得她是五短身材的老头,她亦很给面子地打扮成这副模样,整日穿着黑色衣袍,活像在大白天穿夜行衣的蠢货。即使如此,她一摘面具,人人眼前都是一亮,立马忽略了她的衣装。
云玉真见状微微一愣,苦笑道:“二小姐,你真是越长越美了。”
苏夜笑道:“不是越长越美,而是越长越大。”
翟让的亲生女儿被称为翟大小姐。她既然做了人家义女,当然就是二小姐。云玉真一笑,令婢女云芝斟上香茶,方舒了口气,道:“我接到独孤阀的传书,说策哥……独孤策,和他的叔父独孤霸已到长江北岸,即将乘船东来,依照约定好的那样,于三天后的本月十五日,与我们在海上相见。”
尽管苏夜的名字知者寥寥,尚未在江湖上传开,但独孤阀并未小看她。本来交由独孤策一人处理的事,又添上了一位长辈,可见他们担心他会吃亏。
各门阀中,无不是同姓之人,亲戚关系错综复杂。苏夜一时没想起独孤霸是谁,将他与独孤盛弄混了,奇道:“他不是被派到扬州保护杨广么?居然为这事出手?”
云玉真露出难以启齿的神色,看了看卜天志,方道:“不是他,是独孤峰的另一个兄弟。他以贪花好色出名,仗着独孤阀为后台,糟蹋过不少女子。”
苏夜这才明白,顿时恍然大悟,笑道:“原来是他。他和独孤策同来,一定给你不少压力。”
因为卜天志等人在场,她说的非常含蓄,其中意思却不言自明。云玉真容貌美丽,武艺高强,正是独孤霸喜爱的猎物。万一她作出错误选择,致使自己落入独孤霸手中,恐怕不会像与独孤策交往时那么轻松。
不过,说是交往,实际大可商榷。就苏夜所见,云玉真和独孤策之间,只有互相利用的关系,不存在半点真情。独孤策高门出身,看不起江湖帮派,云玉真也只把他当做合作桥梁。自始而终,她都从未真正忠于独孤阀,一直左右逢源,试图寻找更合适的靠山。
云玉真一听,神情顿转尴尬,幽幽道:“是,你应该可以明白玉真的难处。”
苏夜笑道:“我若不明白,今天就不会在这里了。我已说过,你不必担心独孤阀。独孤策找叔父同行,无非是想以武力迫使他人屈服,那么我对他粗鲁点儿,也是理所应当。哎呀,至少他们还算聪明,没有马上向巨鲲帮动粗。对了,我叫你留心照管那两个小子,有没有他们的消息?”
她一提寇仲与徐子陵,云玉真美丽的脸上,立刻情不自禁泛起笑容。她道:“当然有。他们打算正式闯荡江湖,于是先从贩私盐入手,想发一笔小财。谁知他们盗走盐包的那只船,恰好属于海沙帮。好像韩盖天本就在寻找他们,一见目标送上门,当即着人捉拿,幸亏他们人够机灵,一路逃向东边,无意招惹了东溟派,被人家赶下船,这才遇上我们巨鲲帮。”
一言以蔽之,双龙的经历与苏夜记忆中差别不大。他们好像生来就会惹祸,无论走到哪里,都能碰上江湖中的重要人物,莫名其妙搅进江湖事务,不知不觉中,成了人人得之后快的香饽饽。
他们武功来自无数场追杀和战斗,成长的比所有人都快,除了《长生诀》的功劳,也确实是天赋奇才。
云玉真现身相见,依照苏夜吩咐,传授他们独门轻功“鸟渡术”,以及其他必要的江湖手段。她虽不理解她的用意,却教的很用心,最后发现他们只用半个月时间,就把鸟渡术学的七七八八,震惊之余,也明白了他们身上存在的潜力。
然而,两人曾经惹上人在扬州附近的杜伏威。杜伏威想要杨公宝库,又看中了他们的资质,决定把他们带走,竟然亲身追来。云玉真不敢正面得罪他,十分为难,结果两名正主露出一脸壮烈表情,毫不犹豫地逃了,也不知此时身在何方。
苏夜那时鼓励他们,最好不要屈居人下,因为能当老大的人,通常特别难搞,极有可能出了力还不讨好。寇仲听是听的双目放光,但到实践时,可能仍然逃脱不了出身的拘束,很容易艳羡那些天之骄子。
无论如何,他们似乎已经走上正轨,正式踏入江湖。倘若他们想逃离杜伏威的势力范围,要么往南走,要么渡江北上。她既然准备返回河南,或者有朝一日,会和他们道左相逢。
云玉真说完双龙之事后,居然表现出少见的关心,问道:“这阵子,我一直没查到他们的行踪,是否已经被杜伏威带走了?”
苏夜摇摇头,笑道:“他们精的像鬼一样,即使落进杜伏威手里,也不至于有性命之忧。先把他们的事放到一边,专心应对即将到来的独孤叔侄吧!”
第一百七十四章
独孤阀的人果然遵守约定,在十五日上午抵达东海。当日天气晴好; 阳光明媚至极。苏夜走上甲板后; 距离尚远; 就看到挂着独孤阀旗帜的三只海船,扬帆全速驶来。
独孤策、独孤霸叔侄乘坐一只百人护卫的大船; 又带两只小船随行,除此之外,并无其他帮手。独孤阀上下都知道他们来见云玉真; 所以有恃无恐。倘若两人在海上出事; 独孤峰必然怒火冲天; 全力剿灭巨鲲帮。
这是人人都明白的道理,所以他们根本不信云玉真敢下手暗算。
独孤策二十五六岁年纪; 容貌英俊; 气度沉凝; 身形算不得高挑; 却结实矫健,脸上带着酒色之徒常有的苍白; 多少有点美中不足。单看外表; 他不愧为独孤阀寄予厚望的年轻一代。
独孤霸则在三十岁以上; 长的高大雄伟; 肩膀极宽; 腰身又特别细,是那种让人一见难忘的体型。他容貌远远没有侄儿讨人喜欢,长着一张标准的坏人脸; 整张脸又瘦又长,鼻带鹰钩,双唇奇薄,给人以阴狠无情的感觉。虽然外表对不起观众,又欠缺宗师气度,但他是独孤峰唯一的亲弟弟,在独孤阀地位非比寻常。
除了尤楚红、独孤峰、独孤凤祖孙三人,阀中高手要数他和独孤盛。独孤盛做事更为老练,所以有资格担任杨广的贴身护卫。独孤霸平时负责江湖事务,凡是不择手段、心狠手辣之事,多半交给他去办。
纵在数十人簇拥下,这两人仍然形象鲜明,足以被人一眼认出。独孤策神色冰冷高傲,完全不见昔日的柔情蜜意,显见云玉真主动甩掉他,使他大失颜面。独孤霸表现的更露骨,双目不断扫视云玉真,以及她身后的侍女,根本不屑掩饰自己的淫邪之意。
苏夜杂在这群人里,比任何人都特别。即便自负如独孤霸,看向她时,眼中也带上了不少疑惑,似乎不明白像她这种人,怎么会在这里出现。
双方进入船舱,在船上的议事厅坐下。云玉真与苏夜并排而坐,面露微笑,先向她看了一眼,又向独孤霸叔侄介绍道:“我身边这一位,就是苏夜苏小姐,独孤兄想见的人。”
两人关系破裂之后,连“策哥”都变成了“独孤兄”,公子也不称一声。独孤策傲慢不输独孤霸,一听就心里有气。但是,怒气立即被惊愕压下,使他露出惊讶表情,不顾身份地指向苏夜,问道:“她?”
那时云玉真语焉不详,为了隐藏苏夜身份,刻意使用含糊不清的语句,把她描画为自己新勾搭上的姘头,同时尽可能推卸责任。独孤策折返洛阳,向父亲上报此事,想查清苏夜背景。但他们查了半天,也没查出有用的情报,只好放到一边。
云玉真点明实情,别说独孤策,独孤霸也大为意外。他见苏夜与云玉真坐在一起,一副此地主人的模样,本来就非常奇怪,等揭破真相,意外之余,又有了“原来如此”的感觉。
议事厅中,所有人的目光都投向同一个地方。苏夜似笑非笑,目光扫过他们两人,最后定格在独孤霸脸上,悠闲地道:“两位远道而来,是想用江湖规矩解决这件事。巨鲲帮占领东南沿海三分之一地盘,又擅长收集情报,本是你们眼中不可放手的肥肉。”
独孤霸惊疑不定,又觉得受到愚弄,冷哼道:“巨鲲帮喜欢培养美貌少女,以美色惑人,自然比较容易打听消息