大汉之帝国再起-第257章
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能够一次性投送十万陆军经地中海，直接登陆罗马本土，是枢密院给大西洋舰队的最终定位，因此大西洋舰队的编制已经达到了骇人听闻的五万人编制，几乎帝国本土海军学院毕业的所有军官和参谋都是随着前往欧洲服役的舰只一起前往大西洋舰队，而周瑜这个海军天才也在一年前成为了孙坚麾下的副参谋长，谁都看得出来，孙坚其实并不想担任舰队指挥官，在周瑜到任，并且充分展示了他在治理海军的才能和将略之后，孙坚便将全部精力集中到了枢密院制定的登陆作战计划上，虽然不知道这个计划最终会否实施，但是孙坚心里面却是坚信自己将会因为这个计划而名垂青史。
埃及行省的苏伊士运河在一千多年就已修建，只不过那时候是法老们为了沟通和地中海的商贸联系所修建，而当时的船只根本无法和帝国现在所拥有的远航海船相比，更不必提帝国舰队的主力舰只了。
虽然大西洋舰队在埃及和红海的出海口地区拥有港口，但是舰队主力是无法通过那条窄小的运河，因此这几年里，帝国在加强和埃及行省的贵族联系的同时，一直都没有放弃拓宽苏伊士运河的想法，为此孙坚不惜以此为代价答应那些埃及本地贵族复辟王朝的条件。因此当这一次罗马使团在红海口登上帝国的宝船时，不少人都发觉那些本地的奴隶一直都在运河边上开挖河道。
对于曾经建造了金字塔这种巨型建筑的埃及人来说，拓宽运河通道并不是一件难事，但前提是他们需要有足够的资金，而在这一点上恰恰是帝国最不缺的，因此整个苏伊士运河工程里，帝国提供了三分之二的资金，为的就是彻底打通直接进入地中海的航道。
帝国和罗马人的海上贸易里，就因为受限于苏伊士运河窄小的通航能力，大批货物用海运的话，就不得不在埃及换用罗马式的狭小海船，也因此使得罗马本土的航运业依然顽强地生存着，对于希望将欧洲封锁成为陆权国家的刘宏来说，这一点让他很不快，这也是在孙坚派人送回和埃及人的谈判条件后，决定从自己的海外收益中用来拓宽苏伊士运河的根本原因，为此他对于那些埃及的本地贵族贪墨运河资金的事情也是置之不理，在苏伊士运河彻底拓宽前，他还需要这些地头蛇，至少没有他们的帮助，帝国是无法在埃及行省征募到那么多奴隶来拓宽运河的。
兵贵胜，不贵久。这是刘宏一直以来信奉的策略，积蓄最强劲的力量以最猛烈的一击彻底击到对手，帝国几十年来的战争都体现了这种策略。到目前为此，一切都很成功。
昭武二十七年末，罗马使团抵达帝国本土，这个庞大的使团队伍被刘宏安排先从帝国南方开始参观，直到他们彻底了解帝国的风土人情和强大实力以后，才让他们前往长安朝觐。是的，朝觐，刘宏已经把罗马从盟友的名单上划掉了，这个时代，没有一个国家有资格称为帝国的盟友，尤其是一个行将肢解，再无统一可能的国家。
在扬州上岸的罗马使团中，有不少人是故地重游，当年那些为了冒险和憧憬而前往东方的年青贵族如今已是沉稳的中年，有的甚至成了家族中的中坚砥柱，昔日在帝国的美好回忆让他们在之后成了罗马东方化的最大助力。这一次重新回到帝国，他们再一次为帝国的变化而惊讶，四通八达的道路，数不胜数的城镇，农庄以及为数众多的体育场，赛马场和各种比赛，一切都昭示着帝国比起过去变得更加富裕强大。
对于这些在罗马城享受惯了的贵族来说，东方精致的生活依然让他们着迷，而这时已不是物质上的享受，在罗马城他们可以买到帝国出产的各种奢侈物，但是却不会有那种韵味，在帝国，他们可以享受到真正的茶道，乐道。
由于有刘宏的授意，罗马使团得到了各地最好的招待，即使是那些风流名士也不得不放下对蛮夷的轻蔑，来接待这些罗马客人。而帝国本土的贵族们，也是在各自的庄园让这些罗马客人领略了一番东方贵族的优雅和奢侈。
如此一路西行，让罗马使团几乎忘了自己的职责，而刘宏则每日都能拿到关于整支使团的监视报告，对于使团里具有远见卓识，或者说是意识到罗马所面临危机的人才，全都被他打上了记号，这些人他是不会放回罗马的。
放下手里的监视报告，刘宏看向了身后的地图，帝国的敌人终于只剩下最后一个了，一旦罗马被肢解，欧洲列国被封锁成陆权国家，那么帝国的霸业就可以说是真正的千秋万载了，他甚至不需要自己的子孙个个都是圣贤明君，这几十年来帝国累积的技术很快就能够发生质变，引起变革，只要帝国在长子的手中继续保持三十年到五十年的发展，那么就没有任何事情可以威胁到帝国。
“陛下，太子殿下求见。”内侍的声音响起，打断了刘宏的沉思。“宣他进来。”转过身，刘宏沉声道，对于被选为继承人的长子，他是极其满意的，长子很像他，虽然没有他的狠辣，但是他很喜欢。
“父皇，此次罗马遣派使团过来，是否康茂德已经打算动手了。”行礼之后，刘武看着父亲问道，对于罗马的整个计划，身为太子的他自然全部知道，但是一些关键整个帝国只有他的父亲一个人知道。
“这是刘备派人送来的密奏，你看看吧！”从书案上的奏折中，取出一封后，刘宏交给了自己的长子，很快罗马就要风云变色，他筹谋了近四十年的计划终于要有一个结果了。
第二百九十三章 刘备的表演
巨大的火光照亮了半个罗马城，黑暗的街道上到处都是全副武装的近卫军士兵，他们在军官的带领下，按照手中的名单，将自己所负责的家族铲除。
在使团仅仅离开不到一个月的时候，康茂德发动了大清洗，他再也无法忍受元老院对他的掣肘，他要成为和东方帝国的天子一样的独裁者，完全掌握这个国家。
平民们惊恐地在家中瑟瑟发抖，街道外面传来的喊杀声让他们不住地祈祷，但是更多的家庭却被凶神恶煞一样的近卫军破门而入，洗劫一空。
抢劫，强奸，杀人，放火，几乎所有的恶行都在一夜间爆发了，近卫军大部的士兵都彻底放纵了自己，那些被铲除家族附近的平民则在他们的屠刀下呻吟。
城西的一座帝国汉式楼阁上，张角和南华看着被血红色的火光所笼罩的罗马城，脸上竟然露出了笑意，或许对城中的罗马人来说，这个流血的火光之夜是不幸的，但是对他们这些离开故土十几年的人来说，却是看到了回家的那一天。
“名单上的人，一个不留。”南华转身看向了自己的弟子，十几年来，他和张角已经成了罗马城中声望最高的人物，而罗马城内也没有任何秘密可以瞒住他们，罗马城内的贵族和学者中，谁对帝国保持着敌意，谁又亲近帝国，他们一清二楚，今天晚上，正是他们为帝国清楚掉一批潜在敌人的最好机会。
王宫内，康茂德同样欣赏着火光冲天的罗马城，对他来说，一些的牺牲算不了什么，从明天开始他就是罗马真正的皇帝，没有人可以再忤逆他，就算到时候有些许叛乱，也算不了什么，他相信自己能够如同东方帝国那样建立一个真正的帝国。
东方帝国在诞生之初，同样和罗马一样，但是他们的皇帝平定了七王之乱，从刘备那里听到的被删改过的孝景皇帝时代的帝国旧事，康茂德心里面充满了豪情壮志，此时的他仍旧有闲暇心思和身旁的侍女调笑。
在被后世称为流血之夜的这场罗马帝国政变中，唯一一支仍旧恪守着军纪的近卫军所部赫然是这次大清洗的执行者刘备的部下，不过这也并不稀奇，尽管同为近卫军，但是其他各部很显然没有刘备的部下那么好的待遇，可以说刘备对于手底下的这支武力相当大方，有着不下于曹操手下主力精锐的军饷，也正是因为这一点，他手下的五千人只知道刘备的命令，而不知道奥古斯都为何。
对刘备来说，这场大清洗政变可以说是他一手促成，只不过在表面上他却并不显山露水，似乎一切的始作俑者只是那位在王宫里高高在上，喜怒无常的康茂德。
相比起其他近卫军将领来说，刘备对名单上的家族就要宽厚得多，甚至于主动帮助那些家族逃亡，当然能逃走的自然是他心中认为无碍于帝国霸业的家族，而且还有着合作的机会。
这个混乱的夜晚，罗马帝国的政治和权力一夜之间全部被洗牌，那些家族根本没有想到康茂德居然敢直接动用近卫军除掉他们，以一种屠杀的方式来达到他的目的。
当黎明降临时，整个罗马城都弥漫着一股浓重的血腥味，依然是刘备，在那些逃亡的家族面前成功地扮演了一个不得不遵从暴君名令的忠臣角色以后，他立刻开始带领自己的部下约束起那些已经近乎疯狂的近卫军士兵，恢复城内的秩序，为此他甚至不惜冒着触犯康茂德的危险，斩杀了好几个同样为康茂德所喜的近卫军将领。
当刘备以同样的血腥方式弹压了有些混乱迹象的近卫军后，罗马城才开始平静下来，而这一举动也为刘备在平民心中赢得了声誉，至于康茂德，这个奥古斯都在大清洗之夜后已经成了所有人憎恨的对象了。
“陛下，近卫军昨夜的举动已经有损您的荣誉和美德，为此臣不得不严肃军纪，斩杀了几位同僚，请陛下降罪。”在控制住局势以后，刘备赶在其他人报告他的擅权行为前，快马进了皇宫，主动向康茂德请罪。
看着跪在地上的刘备，康茂德心里充满欣喜，近卫军在昨夜的作为他也知道一二，就在刘备进宫前的一刻，已经有他的密探把刘备斩杀同僚的事情上报，只是他没有想到他刚得到消息，刘备就进宫主动请罪，这足以说明这个东方挚友的忠诚，而他对近卫军的弹压也是为了维护他的声誉。
“起来吧，我的朋友，你并没有做错，那些近卫军士兵已经忘记了他们的职责。”康茂德亲自扶起了刘备，甚至用上了朋友这个称呼，也许此刻在他心里，刘备已经超过了任何人在他心中的地位。
“陛下，臣虽未做错，但是擅权却是事实，还请陛下责罚，否则何以彰显陛下的威严，如今大事已定，陛下正是大展雄图的时候，绝不可因小失大。”刘备依然请罚，他心中明白，大清洗之后，康茂德必定成为众矢之的，他需要在所有人面前营造出和康茂德不合的假象。
在刘备的一力坚持下，康茂德不得不同意对他施以鞭笞之刑，而行刑地点就在凯撒广场，以此彰显他的威严。
刘备的这一次作秀完全达到了他的目的，只是十下鞭笞就把他塑造成了不畏暴君的英雄形象，同时也让那些逃亡的家族觉得自己欠下了刘备的人情，而至于之后康茂德对他的封赏则自动被人当成了一种拉拢，毕竟在如今的罗马城内，如果说有谁能够压得住场面的话，也就只有刘备而已。
当罗马城的政变消息传到阿拉伯行省以后，曹操不由暗自佩服起刘备来，这种心机本事恐怕他也有所不及，不过越是这样就越好。
康茂德如愿以偿地成为了罗马城真正至高无上的主人，元老院被解散，一切典章制度全部参照东方帝国，建立中央集权，而斯多葛学派则孤注一掷地将宝押在了康茂德身上，他们希望自己能够成为西方的儒家，建立一个崭新的帝国。
如果除去曹操，康茂德手中的近卫军无疑是整个罗马最强大的武力，而且他还有着刘备这个能和曹操对抗的名将，但是对于罗马各行省的势力来说，他们依然选择观望曹操的态度，只要这位小亚细亚实际上的主人有对抗罗马的意思，他们会立刻选择跟随，谋求独立的地位。只不过让所有人失望的是，对于罗马城内康茂德自称皇帝，曹操居然选择了隐忍，他并没有立刻竖起反旗，而是遣拍使节，表示了对罗马的服从。而实际上被他控制的小亚细亚地区的几个行省都是一样跟进，而和帝国有着密约的埃及行省也被孙坚亲自劝服，遣拍了使节。
一时间，似乎康茂德所幻想的中央集权帝国在刹那间成真，在他进行大清洗以后，居然没有一个行省造反，虽然他们依然是处于和过去一样的半独立状态，但是这意味着罗马有着和东方帝国一样大一统的基础，这让康茂德感到欣喜若狂。
各种参照东方帝国的改革很快就在康茂德的主持下展开了，而过于急进的他根本没有考虑过这种改革会对罗马的既得利益阶层带来怎样的损害，他只是一心想着如何建立一个属于自己的帝国。
