江东周郎-第260章
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周瑜轻摇羽扇,赞同道:“文和先生所言极对。我军长途行军,虽已休整数日,将士们还是辛苦的。此时此刻,我军面临着重要的机遇,那就是进一步地渗入到中原地区,而夺取徐州,则是我军的底线。趁着曹操衰弱、刘备惊慌、袁绍无断之际,尽可能多地攫取对我军有利的战果。望诸位将军领本部将士,克服困难,两日后除祖郎将军率部驻守叶县外,全军出”
说罢,周瑜转头问诸葛瑾道:“子瑜,其它方面动静如何?”
诸葛瑾禀道:“汉中张鲁已成气候,益州牧刘璋屡屡兵征讨,俱不得。然张鲁潜心展五斗米教,并无争霸之想法,故对中原战局仅作旁观。益州牧刘璋性宽乐而无威略,仅知保境,没有远略。我军攻取夷陵后,他方才感到威胁,派出部将雷铜领兵两万欲收回夷陵,被夷陵守将丁奉将军及降将袭肃所部击败,退守巴东,再无动静。如今兴霸都督坐镇江陵,锦帆水军在长江之上畅行无阻,想来刘璋想要再夺回夷陵,那是非常困难的了。”
周瑜点点头,又问道:“交州新附不久,人心尚未完全安定,我已派仲谋领一队官员巡视交州各郡,有最新的信报么?”
诸葛瑾回道:“禀主公,孙大人一行路途之中较为顺利,按照主公之嘱托,此行以安抚人心,视察新政为主。最新的信报显示,他们已抵南海,在南海太守刘大人的协助下,各项事务开展均顺利。”
周瑜闻言点了点头。用人不疑疑人不用是他一向的风格,尽管对于孙权这个历史上的枭雄,必须要有一定的防备,然随着时间的推移,原孙策的部将及下属均已融入了自己的团队之中,纵是孙权再有想法,没有得力的人帮他也是枉然。
交州视察之行,既是形势展必然要做的事情,也是周瑜有意考验孙权之为,精武卫在交州各地的据点都已建设数年,运转良好,关于孙权一路的言行,自然会来汇报。而周瑜暗中也令“夜羽”组织派出高手,一路潜行跟踪,既可以暗中保护视察团员的安危,也可以更为秘密地监视孙权的一言一行。
根据精武卫和“夜羽”的情报综合来看,孙权的表现中规中矩,没有私下的怨言,也没有暗中结交当地官吏的举动,只是尽心尽力把事情做好,这让周瑜颇为放心。
第四百九十八章 徐州攻防
徐州,淮阴城。
张飞手中丈八蛇矛用力地刺入一名周军士卒的胸膛,再猛然拔出,士卒的身体无力地跌落城下,张飞那英挺的脸庞瞬间被周军士卒胸间喷出的鲜血染得斑斑驳驳,变得颇为狰狞。
“预备队上”伴随着张飞的怒吼声,一支百余人的预备队涌上城头,挺着长矛与扑上城头一角的数十名周军将士杀做一团。张飞紧咬牙关,发出几声虎吼,带头杀入,一番激战之后,方才将那些顽强的周军赶下城去,而张飞自己的身上也已数处挂彩。
随着一阵金锣声响起,原本正在密集攻城的周军将士如水般退去,压力消失,张飞这才靠在城墙垛旁出了一口长气。周军的战斗力太强,装备又好,投石机、攻城车、井阑、还有一些不知名的攻城器具,大量地消耗了守军的实力。这才守了两天,就有几处城头被周军攻上,若不是自己预先安排了数百人的机动部队,拼死将周军赶下,这淮阴城就已经破了。
夕阳的余辉照在张飞染满了鲜血的征袍上,残破的军旗兀自顽强地挺立,张飞眯着眼睛看着夕阳,口中喃喃自语道:“大哥,非是三弟不拼命,敌军太强了,明日,也许便是城破之日……徐州是很难守住了……也不知你在许都怎么样了……”
此时此刻的刘备,正在许都城内开怀畅饮。
陪在刘备身侧的,则是关羽、董承、种辑、王子服、吴子兰、刘辟、龚都等人。种辑满脸堆笑,拱手道:“恭喜刘皇叔,此番与袁绍达成协议,得颜良、文丑十万大军之助,何愁曹贼不灭”
刘备哈哈大笑,他的心情显然极为喜悦。许都城墙原先虽然在曹的主持下增高加厚了许多,但这半个月来,在曹大军的猛攻之下,已是岌岌可危,幸得关羽等部将卖命,以及得了汝南黄巾军刘辟、龚都所部投诚,己军实力大为增强,城内粮草又十分充足,方才守到今日。
不过刘备早有准备,就在掌控了许都城之后,他便让天子派人去冀州给袁绍下诏,要他出兵讨伐曹其后,刘备又派出自己的心腹,秘密地与袁绍联络,只要袁绍出兵,愿与他平分兖州、豫州及关中之地。今日冀州方面的消息传来,大将军袁绍愿与刘备合作,同伐汉贼曹如今大将颜良、文丑的十万大军已经抵达许都附近,听从刘备的调遣。
这个好消息,怎不令刘备开怀畅饮?
刘备满饮一盏酒,突然对董承道:“国丈大人,我之军中缺少谋士,前些日子相托寻找人称凤雏的庞统庞士元,可惜至今还未有消息啊。”
董承颇为歉疚地回道:“刘皇叔,得你之信,我即刻便派人去荆州了,随后便是曹与周瑜的赤壁大战,战之中,恐那庞士元为避战祸远走他乡,故而久寻未到啊。”
刘备哈哈一笑道:“无妨……无妨……待消灭了曹再说此事。来来来,咱们满饮一杯……”
就在刘备与关羽、董承等一干人喝得高兴之际,简雍脸色沉重地走了进来,附在刘备耳旁低声说了几句,刘备的脸色瞬间巨变,他的眼光扫视到众人的目光,脸色便又恢复如常。
“周瑜小儿,得寸进尺,侥幸打败了曹得了荆州还不满足,居然又从南阳发兵,直往许都而来,也不知他的葫芦里卖的什么刘备故作镇静,神色间却再也没有了方才的轻松惬意。
董承眉头一皱,道:“周公瑾一向标榜汉室贤良,对天子也恭谨有加,不若派人宣诏,让他退回去罢了。”
刘备摇头苦笑道:“他既然要来,必然是想要讨些好处我已与颜良、文丑二位将军约定,明日他们便会对围城的曹军发起攻击,到时我军再从城内反击,两军夹击,当可击败曹待我军灭了曹稳定了局面,周瑜纵有通天手段也是无济于事。届时再让天子安抚周瑜,封官赏爵,让他乖乖地回去吧”
酒宴接近尾声时,刘备心腹糜竺又匆匆而入,这次他的神色里带着些慌张。刘备随着他小步走到屋外,糜竺见左右无人,便低声禀道:“主公不好了周瑜派陈宫领十万大军攻打我徐州领地,翼德将军连败数场,如今在淮阴城内苦苦支撑。陈宫兵分三路,横扫彭城、下邳,眼看徐州就要不保”
“唰……”刘备背后的冷汗顿时滚涌而出,方才仅剩的几丝欢愉烟消云散。刘备失声道:“这……这怎么可能?周瑜的军队不是都集结在荆州了么,其余的能战之兵也派在了豫州东线一带,怎么还有余力攻我徐州?”
糜竺默然无语,刘备的问题他自然也回答不出,他只是用鼓励的眼神望着刘备,希望他能尽快地恢复正常的神态,想出好的对策。
刘备不愧为当世之枭雄,片刻之后,他便清醒了过来。徐州和许都相比,自然还是许都重要,待得稳定了局面,就算丢了徐州,得了豫州和关中地区,那也是很不错的结果。只不过……这个周瑜太过可恶先前夺了广陵的仇还未报,如今又添新恨刘备一边在心里咒骂了周瑜无数遍,一边极力装出镇定的神色对糜竺道:“子仲,速速做好准备,待明日我军和袁绍军联合将曹击败后,你一面派人通知翼德,放弃淮阴,护住大家的家眷退往豫州。一面派出使者去周瑜处,问清楚他到底想要做什么”
刘备的语气顿了一顿,软化了一些,无奈地道:“周瑜只要支持我协助天子重振朝纲,便就是把徐州让给他也无妨”
汉建安四年十一月,天气转寒的季节,五万曹军久攻许都不下,已成强弩之末,士气陡降。刘备联合袁绍,里应外合,与颜良、文丑的十万大军同攻曹曹军大败。
第四百九十九章 巍巍太行
乱军之中,众将紧紧保护着曹操及其一干心腹突围。后见追兵紧逼,乐进挺身而出,留下断后,被文丑枪挑而亡。
曹操领着数千残兵败将,趁着夜色一路向北败逃。关羽与文丑二将各领本部人马苦追不舍。追到长社,文丑引兵而回,关羽则毫不放弃,继续猛追。
曹操丝毫不敢停留,日夜兼行,终于逃到黄河岸边,抢了渔民的舟船渡过了河,随即将渔船烧毁。关羽领着人马立于黄河南岸,隔着奔腾不息的黄河水,望着北岸渐渐远去的曹军背影,也只能慨叹一番,返身退去。这次不能亲手抓获曹操,失去了一个立大功的良机,确实可惜。
也许,这是天不亡曹吧。
已入初冬的太行山中,晨霜薄露,树叶开始缓缓掉落,曹操正坐在一块巨石上休息,望着与他生死相随的部下们陆续走来,他整了整沾满了灰尘的衣裳,环施一礼,满带歉疚地高声道:“à无能,致此大败各位皆为当世之英雄俊杰,当可另投明主,以免埋没了此生”
闻听曹操此语,夏侯惇、夏侯渊、荀攸等人慌忙拜倒在地,异口同声地回道:“我等誓死追随主公主公切莫因为小败而灰心,当重整旗鼓,再创辉煌”
曹操一阵大笑,一直到眼中涌出了泪水方停,挥手道:“尔等忠义,我又岂会辜负?大家在此地好好休整一下,明天通过壶关便可进入并州境内,可能还会有战斗,要做好准备”
众人轰然允诺,都是饱经阵仗的汉,谁不明白大家此刻的处境?便是再难再险,只要大家伙团结在一起,有了曹操这个主心骨,在袁绍军势力弱的并州境内站稳脚跟、生存下去不是问题。他们需要曹操给自己打气,也需要向曹操展示自己的忠心和决心。
曹操慢慢转身,他的面前是险峻的太行山谷,他的背后是不到两千人的残余军队,人数虽少,却是百战精兵,如有好的环境,可以以一带十,迅速膨胀到两万人。
许都一战,曹操损失惨重,跟随他突围而出的只有夏侯惇、夏侯渊二将,荀攸、á玠等谋士紧随自己,没有陨殁在乱军之中,也得以保全。
“不知文则怎么样了?”曹操心中暗忖。于禁所部五千人与自己在突围后失去联络,若能合兵一处,总兵力接近万人,则大事还可为。不过,即便没有于禁的人马,明日的壶关之战也是必须要进行的。只有突破壶关,有在并州生存的可能。否则,这些忠心的属下,便都只有葬身于茫茫的太行山之中了。
是夜,天降大雪,曹军将士们悄悄行军,直抵壶关之下,趁着守将不备,一鼓作气攻下了这道太行山中的险关,在壶关稍作休整之后,曹军继续北上,在两日后终于走出了太行山,在并州上党郡高都县落下脚来。
连番的挫折使得曹操有些消沉,但却不可能击垮他。在一个冬夜,曹操挥笔写下了一首诗。
“北上太行山,艰哉何巍巍羊肠坂诘屈,车轮为之摧。树木何萧瑟,北风声正悲熊罴对我蹲,虎豹夹路啼。溪谷少人民,雪落何霏霏延颈长叹息,远行多所怀。我心何怫郁?思欲一东归。水深桥梁绝,中路正徘徊。í惑失故路,薄暮无宿栖。行行日已远,人马同时饥。担囊行取薪,斧冰持作糜。悲彼《东山》诗,悠悠令我哀。”
过了几日,人报于禁和曹仁二位将军领着一万人马到了高都,曹操喜得赤足相迎,三人相见自是痛哭一番。原来于禁在黄河南岸与曹操走散后,本欲绕道河东,正巧碰见一路从江陵撤退而来的曹仁所部,二将会师,探听到曹操的行踪,便一路追随,翻越了太行山脉,这终于见到了牵挂不已的主公。
得了于禁、曹仁的一万人马,曹操实力大涨,趁势攻下了周围的阳阿、兹氏两县。而袁绍任命的并州刺史乃是他的外甥高干,和袁绍的三个儿袁谭、袁熙、袁尚相比,高干靡下的兵马不多,加之他畏惧曹操的威名,暂时按兵不动,曹操这算是站稳了脚跟。
相比曹操而言,刘备的境遇可用大喜大悲来形容。
联合袁绍大败曹操之后,刘备派关羽猛追曹操,试图将其擒获,虽未得手,却也把曹操逼得狼狈不堪,只带着不到两千人遁入了太行山中,这让刘备好不得意。
为此,天刘协特意加封刘备为汝南王,增邑一千户,封其结拜义弟关羽为寿亭侯、后将军。能被封王,这可是刘备原先想也没想过的待遇。想到自己虽是中山靖王之后,但家道凋落,以至于自己曾以编织、贩卖草鞋为生,曾多次受人欺凌,如今终于靠自己的努力再登王位,还是比祖上高的汝南王,刘备的心中充满了感慨,也充满了喜悦。
刘备随即向天表奏,对地方上的各位实力派人物重封赏,以安稳人心,刘协自是一一准奏。于是领着五万大军刚刚接近许都的周瑜得到了“秣陵侯、骠骑大将军”的官职和爵位,较之原先,周瑜的官职从右将军升到了骠骑大将军,爵位从