火星崛起三部曲-第12章
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“到了。”舞者说完，示意我们往一扇黑漆漆的门里走，石壁上有一个飞龙形状的灯在闪烁。一个大块头棕种人拦住了我们。他比舞者还高，鼻子是义肢。我们停了下来，看他有什么话说。
“染过的，”他从我头上扯下一点头发，咆哮道，“这小子是个铁锈种。”
他腰带上有支热熔枪，手腕后面还藏了把刀——我能从他手上的动作看出来。又来了一个打手，和他一起站在门廊上。他眼球上装了嵌珠宝的处理器，光线适合的时候，上面的小颗红宝石会闪闪发光。我盯着那件首饰和他棕色的眼睛。
“怎么，这小子想干什么？想试试看？”打手啐了一口，“再瞪我一眼，我就把你的肝摘出来拿到市场上卖。”
他以为我想挑衅，但我只是对那些红宝石好奇而已。听到他威胁的话，我微微一笑，冲他眨了眨眼，就像我在矿上会做的那样。他手里弹出一把刀来。地面上的规矩不太一样。
“小子，来啊。让我看看你有多大胆子。来啊。”
“米琪在等我们。”舞者对那人说。
我望着假鼻子旁边的那个人。他瞪着我，好像想用眼力把我吓跑，像吓唬小孩子一样。假鼻子露出一个假笑，朝舞者的腿和手臂溜了一眼。“什么米琪，瘸子？”他看了一眼他的朋友，“你认识什么米琪吗？”
“不。这儿没这个人。”
“太好了。”舞者一手按住外套下的热熔枪，“既然不认识他，你们就不必跟米琪解释为什么我……慷慨的朋友联系不上他了。”他脱掉外套，把蚀刻在枪托上的记号展示给他们看。那是阿瑞斯的头盔。
看到那个记号，假鼻子使劲咽了口口水。他们想开门，结果摔成了一团。“把你们的枪交出来。”又有三个人向我们冲来，热熔枪举到一半。哈莫妮敞开背心，露出绑在肚子上的炸弹，她灵活的手正把玩着一枚雷管。雷管闪着光。
“不，大家都和和气气的。”
假鼻子干咽了一口，点点头：“大家都和和气气的。”
建筑物里面很暗，浓烟和跳跃的灯光混在一起，和我们的矿井非常相似。四周响着富有节奏感的音乐，人们围桌而坐，喝酒抽烟。桌椅丛中竖着几个柱子般的玻璃圆柱体，女人在里面跳舞。她们有些整个没在水里，随着音乐扭动有蹼的脚趾和光滑的大腿，有些裹着金色烟雾或银色涂料，像漩涡一样旋转着。
一大帮打手领着我们来到后部的一张桌前，那桌子好像是用彩虹色的水做的。一个瘦瘦的男人斜靠在那里，旁边是几个古怪的生物。一开始我还以为是怪物，仔细看过之后，我更困惑了。他们是人。但被做成了和一般人不一样的东西。一个不比伊欧大的漂亮姑娘坐在那儿，睁着宝石般的绿眼睛望着我。一双白色的鹰翅从她背上的血肉里伸展出来，让她看上去像是从一场热病的梦魇里诞生出来的生物。只不过她更该待在梦里。除了她，还有几个和她类似的人，在烟雾和诡异的灯光中懒洋洋地倚坐在那儿。
雕刻者米琪是个像手术刀一样干瘦的男人。他脸上挂着一个扭曲的微笑，漆黑的头发像一汪肮脏的油水一样从脑袋一侧垂落下来。一个刺青图案蜿蜒匍匐在他左眼眶上，图样是被烟气缠绕的紫水晶面具。那是紫族——负责创造性工作的种族纹章，因而一直在变化。他手上也有纹章，看上去像紫色的污迹。他把玩着一个会改变各面形状的电子魔方，手指动得飞快。他的手指细长得出奇，总共有十二根。太奇怪了。我从没见过艺术家，在全息影像里都没见过。他们的种族和白族一样稀少。
“啊，舞者。”他叹了口气，眼睛没有离开魔方，“一听那拖着脚走路的脚步声，我就知道是你。”他望着手里的魔方，皱起眉来，“还有哈莫妮。从门口我就闻到你了，亲爱的。顺便说，那炸弹可真吓人。下次你需要用上真正让人发现不了的技术时，来找米琪，好吗？”
“米克＇3＇。”舞者在那群梦幻生物的桌旁坐了下来。我能看出哈莫妮被这烟弄得有点头晕，而我早就习惯在更糟的空气里呼吸了。
“哦，哈莫妮，亲爱的，亲爱的，”米琪像猫一样发出低低的喉音，“你还没放弃这个残废吗？要不要加入我们的家庭，给自己弄一双翅膀？手上生出利爪？尾巴？角？一双角会让你看上去无比凶猛，尤其是你裹在我的真丝床单里的时候。”
“给自己雕个灵魂吧，那样还值得我朝你开上一枪。”哈莫妮冷哼。
“啊，要是非要变成红种才能有灵魂，那就算了。”
“那就讲正事吧。”
“太唐突了，亲爱的。你得把交谈当成一种艺术，或者一场宴会，到什么时候才能上什么菜。”他的手指像翅膀一样落在魔方上。魔方的匹配规则是电子频率，但他总赶不上在频率变换前完成。他还是没有抬头。
“我们有个提议，米琪。”舞者不耐烦地说，看了一眼魔方。
米琪脸上露出一个扭曲的微笑，久久没有消失。他不抬头。舞者重复了一遍。
“一开始就要上主菜吗，嗯，瘸子？好吧。你说。”
舞者一把将米琪手里的魔方打飞出去。桌前的人都静了下来。我们身后的打手蹿了起来，音乐继续有节奏地响着。我毫不惊慌，朝离我最近的打手大腿上那把热熔枪看了一眼。米琪十分缓慢地抬起眼，歪歪扭扭地微笑起来，打破紧张的氛围。“怎么，我的朋友？”
舞者朝哈莫妮点点头，哈莫妮把一个小盒子滑到米琪面前。
“礼物吗？你不用这么客气。”米琪小心检视着盒子，“便宜玩意儿。你们红种人真是毫无品位。”他推开盖子，惊得倒吸了一口气。他畏惧地从桌前退开，“砰”地盖上盒子：“你这愚蠢的狗杂种！这是什么？”
“你知道是什么。”
米琪往前一倾，声音变得像蛇一样单薄。“你把这些东西弄到这里来！你是怎么弄到的？你疯了吗？”米琪望了一眼他的追随者们。他们好奇地向盒子望去，想知道是什么东西能让他们的主人如此方寸大乱。
“疯了？我们本来就不正常，”舞者微微一笑，“我需要把它们植入。马上。”
“植入？”米琪大笑起来。
“植入到他身上。”舞者指指我。
“滚出去！”米琪冲随从们尖叫道，“滚，你们这些满脸谄笑的鬼东西！说的就是你，怪物！滚出去！”等他们飞奔而去，米琪打开盒子，把里面的东西往外一倒。一对金色的翅膀——黄金种人的纹章——“啪”地落在了桌面上。
舞者坐了下来：“我要你把这小伙子变成黄金种。”
第十一章 疯子
“疯子。”
“谢谢。”哈莫妮微笑。
“我猜你刚才一定是口误了，请再说一遍。”米琪对舞者说。
“要是你能成功地把那东西植入到我这位年轻的朋友体内，阿瑞斯给你的报酬将比你这辈子见过的钱都多。”
“不可能。”米琪宣布。他第一次把视线投到我身上，打量着我。我个头很高，他却无动于衷。这不怪他。我曾经以为自己在家族里算是英俊的，肌肉也健壮结实。但在这里，我干瘦苍白，乳臭未干，伤痕累累。他朝桌上啐了一口：“不可能。”
哈莫妮耸耸肩：“以前有人这么干过。”
“是谁，请问？”他别过脑袋，“不，我不会上钩的。”
“一个有天分的人。”哈莫妮讥讽地说。
“不可能。”米琪的身子往前探得更厉害了，他脸上一个毛孔都看不见，“要我借本词典给你吗？我可以给你脑子里装一个。这不可能。那对翅膀要和他做DNA配型，还要提取他的脑波。你知道他们都做过颅内皮下标记吗？当然不知道——他们前额脑皮质里埋了芯片，好让种族能力更加卓越。还要做脑细胞突触连接，分子焊接，还有追踪装置，人口质量控制委员会。还要考虑术后创伤，关联性推论能力。这么说吧，就算我们能把他的身体做得完美无缺，还有一个问题：我们没法提高他的智力。老鼠是变不成狮子的。”
“他可以像狮子一样思考。”舞者淡淡地说。
“哦！他可以‘像’狮子一样思考！”米琪大声嘲笑。
“这是阿瑞斯的意愿。”舞者的声音变得冰冷。
“阿瑞斯，阿瑞斯，阿瑞斯。阿瑞斯想怎样有什么用，你这只狒狒。别管什么科学，他的机体和心理的灵活性，说不定还比不上一个该死的洗碗工。他的天生条件也不符合。他不是他们的族人，他是个锈种！”
“我是莱科斯的地狱掘进者。”我说。
米琪抬起了眉毛。“哦！地狱掘进者！大家听听！他说他是个地狱掘进者！”他讥讽我，但突然眯起了眼，仿佛他曾在哪里见过我。他们播出了我的鞭刑，很多人见过我的脸。但要是我变成了金种人，用他们威严的脸相代替了父亲给我的五官，他们还认得出我吗？我自己都会认不出自己来。“我的天。”他咕哝道。
“你认出我来了。”我肯定地说。
他调出热门视频，开始播放，一会儿看它，一会儿看我。“你不是跟你的姑娘一起死了吗？”
“是我妻子。”我厉声说。
米琪试图忽略我。他下巴上的肌肉在皮肤底下挛缩起来。“你要当救世主，”他怒气冲冲地说，瞪着舞者，“舞者，你这狗杂种，你打算为了你那该死的目的把他变成一个弥赛亚。”
我从没这么想过，不安让我汗毛直竖。
“没错。”舞者回答。
“如果我把他变成了一个金种，你打算让他干什么？”
“让他申请进入学院。他会被录取的。在那里他可以升到圣痕者阶层。成为圣痕者之后，他可以接受教育，成为军事执政官、君主特使、政治家、财务官等等。他将身居要职，职位越高越好。到那时，他就有条件执行阿瑞斯的意愿了。为了那个目标。”
“众神之母啊。”米琪嘟哝道。他盯着哈莫妮，然后向舞者望去：“你希望他变成真正的圣痕者，而不是一个青铜种？”
青铜种是劣化的金种人。他们和金种属于同一阶层，但因为外表、血系和能力相对低下而受到歧视。“不要青铜种。”舞者确信地说。
“也不要精灵种？”
“我们是要他去指挥舰队，而不是跟那些没用的金种一起泡泡俱乐部，吃吃鱼子酱。”
“舰队。你们都发疯了。”过了好一会儿，米琪的视线落在了我身上：“我的孩子，他们正打算谋害你。你不是金种。你做不了金种人做的事。他们会杀人，生来就是统治我们的。你见过他们吗？现在的他们个个美丽和蔼，但你知道大征服时代的事吗？他们是怪物。”
他摇晃着脑袋邪笑起来：“学院不是学校，而是个筛选场。黄金种自相残杀，直到他们找到肉体和精神都最强大的那一个。你，会，死。”
米琪的魔方躺在桌子另一头。我一言不发地走了过去。我不知道这有没有用，但我知道这种地球把戏。
“我的孩子，你在干什么？”米琪怜悯地叹了一声，“那可不是玩具。”
“你下过矿井吗？”我问他，“你用自己的手指以12度角掘进过一条断层线吗？你有没有心里计算着怎样把旋转功率保持在80％，前推力保持在55％，以免触发气泡反应，而这时你整个人都泡在自己的汗水和尿水里，还得时刻提防矿里那些想钻到你肚子里产卵的蝮蛇？”
“这个……”
他的声音弱了下去。他望着我的手指，爪形钻让我学会了如何使用它们，叔叔教给我的舞蹈使它们的动作更加优雅。我一边哼唱一边摆弄魔方。我花了一两分钟时间弄明白了游戏规则，然后根据频率轻松地把它解开了。魔方似乎还有一层难度，是数学题。我不懂数学，但知道模式。我解开了这一层谜题，又接连解出了四层。这一次它又在我手里起了变化，变成一个圆环。
米琪睁大了眼睛。我解开了圆环谜题，把那东西扔回他手里。他瞪着我的手，动着自己那十二根手指。
“这不可能。”他嘟囔道。
“这是进化。”哈莫妮回答说。
舞者笑了：“我们来谈谈价钱吧。”
第十二章 蜕变
我的生命变成了巨大的痛苦。
我的纹章是连在双手掌骨上的。米琪摘掉了我的红色纹章，在伤口处植入了新的骨骼和皮肤。然后他把一个偷来的芯片接种在了我前额叶皮质下面。他们说，手术创伤几乎置我于死地，他们不得不重新让我的心脏跳动起来。这算是我的第二次死亡了。把金种纹章植入我的前额叶时，我差点�
