老干部与虫首长-第24章
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“这是又结束了任务，可以暂时回来休息了么？”萧爷爷在看见齐斐后问着，他这些年里一直像个没有血缘关系的长辈一样看着齐斐，清楚齐斐的职务与大致动向。齐斐平日出发前与回来时也都会去他那里打个卡，知会他与他老伴儿一声。
面对着这样一位好心又热忱的老人，齐斐倒是无法像刚刚那样豁达洒脱了。
“不。”齐斐摇了摇头，他心底升起了些年少叛逆，先自顾自做了决定再知会家中长辈的内疚感。
“那是怎么了？”萧爷爷有些疑惑，随后不知道想到了什么，一双剑眉一皱，“是不是有人嫉妒你，觉得你太显眼了，故意想挤兑你，把你压下来？哪个小王八犊子耍这么下作的手段，你有他名字没有？”
“不是这样。”齐斐为这不由分说的护短哭笑不得，又隐隐为这份爱护感动，他组织了一下语言：“是我得调走了，收到了一份紧急调令。”
萧爷爷朝齐斐身后瞅了瞅，从那开着灯未拉窗帘的大窗里看见了抱着打包箱匆匆走过的身影，他这会才觉出来，齐斐这里似乎是在搬家。
腰杆虽说不笔挺了，但肃容时眼神依旧锐利的老人扫视了驻在门口的两名卫兵一眼：“真是紧急调令，不是有谁在俏摸摸搞小动作，逼得你必须得走了？”
齐斐答：“真的是。”
“真的是就行。”萧爷爷拍了一下齐斐的肩膀，“你打小就不爱说话爱做事，但这世道上，往往闷头办事的人最容易吃亏，你这次调走这么匆忙，还透着一去不回的趋势，真叫人担心你是着了谁的阴招，必须得远调了。”
“真的没有。”齐斐掩去了详细缘由，耐心向老人解释了一番他有不得不搬离的原因。
清楚军中有些内因不便对外细说，萧爷爷点了点头，忽然问道：“哎，你新搬去的那个地方，能带小狗不？”
齐斐一愣。
“大花——你见过的，小哈的那位侄女，它前几个月又新生了一窝小奶狗，按辈分算应当是小哈的孙侄，你新去的那个地方如果可以带狗，我想再送给你一只，让你带走。”萧爷爷说着，他再次拍了拍齐斐的肩膀，这一次的动作要更加缓慢，透着年长者独有的温和沉稳，“你呀，这一去就不知道还会不会回来，也不知道等你回来了我和老婆子还在不在，我们的年龄差不多也只够和大花一起终老了，这些新生的小家伙兴许活得比我们还长，你带走一只，就当是留个纪念，以后去了新地方，也有这个带着旧人事物气息的小家伙陪着你，去迎接新开始。”
近二十年前，腰背尚还挺直的萧爷爷与老伴儿一起，小心将一条四个月大的小狗送到齐斐家，期盼这个小家伙能陪着齐斐开始新生活。这漫长的十数年过去，在齐斐即将离开地球之时，脊背已然佝偻的萧爷爷将齐斐领到自己家，再次将一个小生命托付到了齐斐手里，期望这个小家伙能成为齐斐对这一处旧居街坊的念想，期盼他们家的小狗能再一次陪着齐斐开始新生活。
在卫兵的注视下，齐斐暂离了小别墅二十循环分，二十循环分后归来的他外套敞开，胸前多了一团明显隆起，一个小毛团静静蜷在他怀里，用湿漉漉的眼睛好奇的打量着眼前的一切。
一直到抱着尚未取名的小狗回到主屋大门前，齐斐在下意识去摸索钥匙时，才发觉自己没有将钥匙带出来。
主屋大门在先前进门时便已设置成了不自动落锁状态，只需走入红外线感应区域，大门就会自动滑开。
齐斐在返回屋内后径直上了楼，前往位于二楼走廊末端的房间里取钥匙，他在回到房间后愣了愣，发现装饰柜上竟然只剩下钥匙，而项圈不知所踪。
……不，不是不知所踪。
进门时便径直将视线投向了柜台台面，仅用余光大致扫了屋内一圈，没有看见之前还在房间里的某位虫长官的身影，齐斐本以为言应是在他出房间后也离开了这里，但当他收回落在台面上的视线，正眼打量了房间一圈后，才发现言仍然留在这间屋子里，只不过对方正蹲在地毯上，高度不够进入到他刚刚的视线范围。
原本应是穿着得一丝不苟，严谨规正的军服，此刻最上方的领扣却被解开了一颗，黑色的皮革环形物在脖颈上若隐若现。
那个“不知所踪”的黑色项圈，被不知道在想些什么的虫长官戴到了自己的脖子上。
齐斐诧异的看着言，他发觉对方的神情里飞快划过了一丝窘迫，但很快又流露出了某种决心。
虫长官说：“汪。”
齐斐：“……”
听到了某种疑似同类又不太像同类的动静，蜷伏在齐斐胸前的毛团子探出小脑袋：“嗷？”
第三十章 住在隔壁的虫长官 二十九
齐斐时常觉得，他和言的思维之间可能隔着一道马里亚纳海沟，并且这沟壑并非长期稳定存在，它十分任性，像个神出鬼没的幽灵，喜爱“惊吓式”登场，总在他毫无防备时突然冒出来晃悠一下，惊得他一个踉跄。
就比如此时此刻。
诚然历时多年练就的面不改色功底让这“踉跄”仅发生在心底，齐斐乍看上去还是一张无甚表情的淡然脸，但他原本放松抱着小毛团子的手臂在听到那声“汪”后瞬间僵硬，不小心泄露了一点内心的震惊。
怀里的小毛团惊觉它依靠着的臂弯突然不再舒适，它再次 “嗷嗷”两声，以表示对环境变化的抗议。听到这奶声奶气的抗议声，齐斐才迅速卸了力道，让绷紧后极其坚实的手臂肌肉放松，重还小家伙一个稳当妥帖的臂弯环境。
一时有些相顾无话，齐斐默然看着兀自蹲在地上的言，暂时不知道该作何反应，虫长官则安静看着从齐斐怀里探出小脑袋的小毛团，拒绝在齐斐有所反应之前再作反应。
哈士奇是中型犬，四个月大的小狗崽理应不该再是毛团子模样，但小哈的兄弟姐妹们都深受父母自由恋爱影响，长大后个个都是“撩犬”好手，且专撩那些居无定所的流浪犬们，诞下的小狗崽们全是“串串”。美男犬的血脉到了齐斐怀中这个小毛团这里，已经只剩下八分之一，小毛团从面貌上看已与哈士奇相去甚远，只良好继承了一双祖传蓝眼睛，眼下，那双懵懵懂懂的蓝眼睛睁得溜圆，正好奇的与打量着它的虫族对望。
感受到怀中小家伙的挣动，齐斐领悟了对方想要下地的想法，他弯腰将小狗放到了地上，自己也顺势蹲下身。
如此一来，齐斐与言之间的水平高度顿时平齐。
平齐的高度下，齐斐更加清楚的看见了言脖颈上的项圈。
原属于中型犬的项圈被虫长官戴在脖子上，到底是略显宽大了一些，调节扣被往里调了好几格，多余的皮带穿过金属搭环，齐整收在了颈后。
下地后的小狗崽先抖了抖自己一身柔软的胎毛，接着踢蹬了一下蜷伏了半天的四肢，然后它循着刚刚听到的那声怪里怪气的“汪”，迈着犹豫的步子朝发声对象走去。
小狗崽在凑近言后充满怀疑的嗅了嗅他的气息，那湿润的小鼻头在言的军裤上戳出一个湿哒哒的小印，言本能的抬手，摸了摸那蹭在自己膝盖前的小脑袋，然后他听见齐斐问：“你在想什么？”
尝试自主飞跃鸿沟不失为一种办法，但那风险性太强，还极容易在飞跃途中意外坠亡，齐斐决定采用更为保险的办法来跨越他和言之间的思维沟壑——譬如直接询问。靠有效的言语交流来构筑沟通桥梁。
听到问话的言沉默了一会。
一不留神就顺从了心底蠢蠢欲动的小虫爪，在冲动趋势下戴上了项圈，好不容易做好了心理建设，那匆匆搭建的“豆腐渣工程”却被小狗崽一声“嗷”给击的七零八落。
言在齐斐刚才注视着自己时一直盯着小狗猛瞧，他其实不是对这个小毛团有多感兴趣，他只是自觉已经快要被窘迫淹没，基本不太敢抬眼去和齐斐对视。
“我……”言憋了半天，只冒出来这么一个音节。
不过齐斐极有耐心，他继续等待着。
片刻之后，勉强重做了心理建设的虫长官终于再次开口，他的声线本是趋于清冷，平静说话时也自有一股冷意，但此刻，这把声音里的冷意却融了个干净，语调放的低微轻缓，仿佛是在向齐斐承认一个严重错误。
言说：“我们的寿命应当是一样长，你如果愿意，我以后都会陪你……我只是想向你表达这个。”
从尽忠职守十数年的小哈身上解下来的项圈，就像是一个承载了“陪伴”责任的信物，它被齐斐带在身旁，尽管齐斐带着它的本意只是留它当做纪念，但言拿起了它，并戴到了自己身上。对于言来说，这戴上项圈的过程就仿佛一场静默无声的仪式，象征着他从此接过了那份名为“陪伴”的责任。
但这场仪式并不完整，它还缺乏一点认可。
倘若齐斐不认同言的这番行为，拒绝将那个空置许久的“陪伴”席位交付出去，那么虫长官悄摸摸戴上项圈的行为就成了一个愚蠢的笑话。
手握判决权的对象尚未发话，而言直觉他应当是已经成了一个笑话，他在齐斐的沉默里反省着自己的冲动，觉得自己简直蠢透了。
天真懵懂的小毛团觉不出气氛有任何变化，它只感到原本柔和摸着自己脑袋的大手慢慢僵硬了起来，却也不挪开，跟个铁皮盖子似的继续扣在它脑袋上。拒绝这一点也不舒适的抚摸，它晃着脑袋从言的爪子下退了出来，迈动着四条小短腿跑回齐斐身旁。
言蹲在齐斐床前的地毯上，那块地毯有着柔软而厚密的绒毛，小狗崽的脚爪轻快踩在地毯上，一踩就是一个浅浅的梅花印。他的目光已不自觉垂落下去，只盯着地毯上上的小梅花印瞧。
齐斐没有让言等待太久，他很快打破了这短暂的寂静，向唯一的听审者公布了判决结果：“你还是取下来吧。”
言：“……”
这分明是个己在预料之中的答案，但真正亲耳听到它时，沮丧仍是自心底升了起来，并迅速蔓延至每一寸神经。言知道他该立即抬手去解下项圈，以免给正等着他取下它的齐斐留下更多不良印象，但他的手却像被浇注了塑性材料，雕塑般牢牢定在原地，半晌抬不起来。
一只干燥温暖的手忽然伸到了颈侧，言蓦地抬眼，发觉齐斐正略带担忧的注视着他。
落在颈侧的正是对方的手。
拿不准齐斐此刻的想法，言一动不动，任由那只手摸上了他颈侧的项圈。
齐斐先前的注意力全被被那声“汪”吸引走，他在虫长官期期艾艾说出了陪伴宣言后关注重点却跑偏，他后知后觉的想起了某件重要事情。
摸索着项圈上的搭环，齐斐皱着眉头：“有没有觉得哪里不舒服？”
言不明所以，但还是诚实摇头：“没有。”
意识到齐斐的手在抽拉穿进金属搭环的皮带，言犹豫了一瞬，还是大胆抬爪，按住了那只准备替他解开项圈的手：“我没有觉得哪里不舒服。”
后面没有说出来的话是——所以能让他继续戴着么？
齐斐听懂了这未完的话语，但他的手依旧稳稳放在原位：“保险起见，还是解下来比较安全。”
安全？
言为齐斐的用词一愣。
齐斐注意到了虫长官投来的疑惑视线，他顿了顿：“……这是个驱虫项圈。”
言：“……！”
市郊绿化建设良好，为各式各样的蚊虫提供了天然繁殖场，各类城市内不多见的虫子都能在此处寻觅到。小哈生前作为一条毛不算短还爱在花园里打滚的狗，它随身的所有装饰物都带有强力驱虫功效。
智能项圈的驱虫功能仅在它被妥善佩戴好后才会启动，虽说早已进化成高阶生命体的高等虫族不该与原始昆虫相提并论，但追根溯源，他们勉强也还算是同族，并不希望某位虫长官成为勇敢试用地球驱虫产品的第一虫，齐斐趁言愣住时动作迅速的将项圈取了下来。
言在项圈被取走时感到颈上一空。
明明戴上项圈也不过是十多循环分前的事，但脖颈周围的皮肤像是已经适应了被环绕，在项圈被取走后竟生出了空荡荡的不适感。
言缓慢眨了眨眼睛，视线朝左侧偏移，齐斐的手还放在他左侧肩颈上，正在仔细检查被项圈覆盖过的皮肤有无异常。
这个有关“驱虫”的小插曲，成功岔开了方才的话题。
言静静注视着齐斐的侧脸，猜不出对方是不是故意跳过了判决步骤，有心要让这场审判悬而未决。
想要再问一问齐斐对于“陪伴”话题的真实想法，却又畏于听到拒绝回答，那询问的话语在言嘴边转了两圈，终究是咽了下去。
门外的走廊上响起了由远及近的脚步声，这脚步声要比先前前来报信的�
