魔武迦蓝-第159章
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两人的这般模样落在旁人眼里，就如同一对热恋中的男女在彼此耳边厮磨一般，更是有几分暧昧的味道在里面。
利奥此刻已经下了舞池，他显然也看着舞池中的苏娅和乔瑟，这位大主教的脸色顿时有些不自然。他的表情虽然没有什么明显的变化，看不出什么情绪波动，但是眼角还是忍不住跳了一下……
一旁的诺曼显然也看到了这一切，他眯着眼睛，似乎饶有兴致的看着苏娅和乔瑟在舞池中漫步，心里却忍不住暗暗在叹息：这个苏娅，倒是比自己想象中要更聪明一些呢！
…………
晚宴进行了差不多两个时辰，苏娅在随后的时间里，带着乔瑟在大厅里转了一圈。因为苏娅的身份崇高，所以一路下来，倒是有不少人上前和苏娅行礼交谈，而一旁的乔瑟因为不善于这些交际应酬，只能站在一旁点头微笑。
不过这一圈转下来，乔瑟只感觉自己的脖子有些发酸，脸上的笑容也都快僵硬了。苏娅倒还是一脸淡然的和这些贵族交谈应酬，她的神色不冷不热，不过似乎很多人都清楚这位女公爵的性子，交谈几句后就会离开，也不多聒噪。
让乔瑟意外的是，那个利奥大主教却在宴会进行到一半的时候离去了，虽然在场的人心里大多猜测是因为他今晚的心情不好，不过乔瑟看着这个家伙离去的神色，倒是有一种奇怪的感觉。
似乎这个家伙……根本就并不在意的拒绝，他的神色似乎有意无意的落在自己的神色，尤其是那个家伙那双充满光彩的眼神里，似乎藏了不少的秘密，这让乔瑟心里很有些不舒服。
不过作为今晚的主角，诺曼公爵倒是几乎没有露过几面，除了开场的领了一支舞之外，似乎在宴会一开始就和那几个宾客在后厅攀谈，甚至对于乔瑟的到来也只是保持了淡然的态度，也只是在宴会刚开始时和乔瑟说了几句话而已，更不用说苏娅了。
晚宴结束以后，苏娅才挽着乔瑟的胳膊，如同普通的贵族出行一般，走到庭院门口与众人告辞，诺曼也并没有出来迎送，只是让那位优雅的公爵夫人作为女主人出来送走了苏娅。
两人在门口稍等了片刻，两辆马车就并排驶了过来，苏娅看了乔瑟一眼：“你跟我坐一辆马车，我有事情和你说。”苏娅说完，在车夫恭敬的搀扶下，转身上了那辆大些的马车。
乔瑟苦笑了一下，和古尔德交代了两句之后，自己也钻进了马车。
马车很快就缓缓的动了起来，乔瑟却发现苏娅一脸凝重地坐在车里，似乎是在思考着什么，她看到乔瑟上车了，脸上才露出一丝微笑：“坐吧，乔瑟，今天晚上想必你也累了吧？”
乔瑟倒没有拒绝，顺势直接坐在了苏娅身边，闻着女孩身上幽幽的香水味，乔瑟却忍不住苦笑了一下：“今晚你似乎和平时不太一样啊！我是说，我没有想到你会接受诺曼的邀请，以及那个什么利奥大主教，今天晚上确实发生了不少事情。”
苏娅也是摇摇头，她美丽的眸子里透出几分忧虑来，看着乔瑟淡淡地说道：“今天这场宴会，其实在我回到帝都的时候就已经猜到了，所以我没有拒绝。诺曼很是聪明，他也看出了我的想法，或者这里面还有几分陛下的意思呢！”
“你是说，这场宴会还和那位皇帝有关系？！”乔瑟心里一惊，有些疑惑地看着苏娅，忍不住低声说道：“可是你不是和诺曼家族有些不合，这点连皇帝陛下恐怕也是知道的，这场宴会的目的是……”
“妥协！”苏娅的神色变得很是冷静，从她嘴里缓缓的吐出了这两个字：“乔瑟，你不明白，自从我回到帝都之后，就感觉到帝都的形势和一年前已经大不一样……皇帝陛下虽然对埃略斯家族已经不信任了，但是出于种种权衡和考虑，却不会对家族下什么死手了。因为他现在的心思根本就不在家族身上，甚至不在西北，而在于……神殿！！”
苏娅眉头紧皱，似乎是在梳理着心中的思绪：“就在我回到帝都的这几天里，无论是皇宫里还是军部，都弥漫着一股紧张的气氛。皇帝陛下的耐心似乎已经快耗尽了，无论是西北战事还是安排西斯廷经营漠西，陛下的眼睛似乎就一直都没有离开过东北边的方向！
今年南方有好几个行省的税收已经减少了宗教税的支出，西北战事帝国虽然没有派出多少兵力。
但是军费支出却已经达到百万金币，这笔费用除了要养西北军之外，更重要的是要防备马其顿和草原人！”
第二百七十一章 帝国旗帜
苏娅说到这里，神色顿时一凛：“哼，帝国内部出现这样的赤字，皇帝陛下自然更急于对神殿收权，今年年初又适逢南方大旱，南部几个行省税收更是大减，而中部行省和岭北行省更不必说，光是要养过军队就差不多要耗费掉大半的税收了。
这个时候，皇帝陛下的目光自然落在了东北的神圣行省上面！要知道，教皇国一直处在帝国腹地，经济发展水平和富庶程度丝毫不亚于南方的几个行省。若是能从神圣行省拔出税收，倒也是能缓解几分帝国的压力。
但是教皇国不但不愿意支出税收支持帝国财政，反而向皇室索要修缮圣莫德大教堂的费用，呵呵，这让我们的那些皇帝陛下可很是恼火呢！”
乔瑟也是皱着眉头一言不发，思索了片刻才疑惑地看着苏娅：“那你的意思是？”
“埃略斯家族从开国之日起，就一直是站在皇室一方的，即便如今陛下不信任家族，最多也不过是削减家族的势力罢了。
家族辅佐王室数百年，更是经历了几十代人的传承，这里面既有功勋卓著，深的皇帝信任的辉煌时期，也不乏遇到一些不信任家族的皇帝，对家族打压和冷落的例子……其实，上次从皇宫回来时，我已经权衡过了。
蒙德维亚四世陛下是个极为聪明的人，即便他对埃略斯家族有所猜忌，也不会公然对家族下手。埃略斯家族传承数百年，可以说是和帝国一同建立起来的古老家族。即便家族中已经没了任何官职权势，光是凭这份资历，就不是谁能轻易撼动的！”
苏娅说到这里，声音虽然很轻，但是语气中却透着几分淡淡的傲然和自信。
“乔瑟，我这样和你说吧……”苏娅沉吟了片刻，虽然知道她和自己坐在车里，不会被什么人窃听去，但还是不由自主的压低了声音：
“当今的这位皇帝陛下虽然有些昏庸，但绝不是什么愚蠢的家伙！祖父在世时就曾经和我说起过他，说这位当时还是皇子殿下的帝国主宰时，对他的评价是‘性子是极骄傲的，但是才能和智谋却差的多了，若是作为帝国皇帝，恐怕心性和气度都还远远不够呢！’
祖父一生都极少看错人，所以我相信他的判断。而且以我对这位皇帝陛下的了解，他的头脑是极其聪明的，而处事的手段和心机，更是堪比蒙德维亚一世大帝。他虽然会不信任家族，会冷落家族，甚至会打压家族，但是却不会将家族置于死地！”
“哦，看来你倒是很有信心……但是我总是觉得，这个皇帝陛下心机和城府都很深，几乎是我见过的人中最难看透心思的一位！有这样的上位者，我总是感觉心里有些不安，苏娅，我还是想提醒你……凡事总要留个后路才好！”
乔瑟沉思了片刻，缓缓的说出了这些话，语气和神色里带着浓浓的关心和忧虑。
“你说的这些我都明白……”苏娅忽然叹息了一声，美丽的眸子里露出几分淡淡的忧伤，有些迟疑的看了乔瑟一眼，然后缓缓说道：“乔瑟，你知道吗，其实上次我从皇宫回来之后，到军部述职的时候，见到了赫鲁叔叔……”
“赫鲁？！”乔瑟一愣，顿时想起来了，这正是那个漠西前总督的名字！苏娅竟然见到了赫鲁？！
“西北战事平定，赫鲁将军虽然被认定是作战不利，罢免了漠西总督的职务。但是他毕竟有军职和资历在身，而且即便是作战失利最多也只是撤除军官的军权，除非造成严重后果，否则即便是追究责任也不会有多严重的后果。
赫鲁将军和我说过，他知道回到帝都受审就意味着交出手里所有的权力，意味着很可能再也得不到重用，甚至会被捏造罪名打压下去。即便不削去所有职务，恐怕也会被军部随便安排个清闲的职务，然后扔到军部的角落里去慢慢养老，除非西北完全收归帝国之手，否则此生只能活在帝都的各方势力的软禁之中。
但是他没有选择，即便是他手下坐拥数万西北军，他也没有选择违抗皇帝陛下的命令或者有什么不轨举动。这样说吧，那位皇帝陛下都曾以为赫鲁会起兵叛乱，甚至已经安排了中部要塞的士兵调度，打算用快刀子割下西北这块烂肉，但是他却出乎所有人的意料！
他放弃了手里可以轻易调动的数万西北军，只身一人来到了帝都受审，甚至连皇帝陛下本人都没有想到他真的会这样做！而他这样做的目的只有一个——妥协！”
苏娅的声音充满了苦涩，让乔瑟听了心里忍不住有些叹息，他看着苏娅的神色，缓缓的摇摇头说道：“他这样做为的是什么呢？把自己作为两方权衡的棋子，明知道帝国早已经对西北有所防备了，还竟然真的只身一人回来了？这样的做法算什么？忠诚？还是愚蠢？！”
“忠诚？愚蠢？恐怕都有一些吧！”苏娅叹息了一声，苦笑着说道：“乔瑟你不明白，家族有家族的利益，但也有家族的原则。埃略斯家族传承数百年，虽不能说每一代家族传人都是帝国栋梁，但也绝不会出现什么为祸帝国的乱臣贼子！
相反，即便皇帝陛下再不信任家族，他也绝不会对家族下手！因为像埃略斯家族这样的古老世家，一直几乎都是在皇室的荣耀之下辉煌，两者几乎已经成为帝国的一个象征，君主的楷模和臣子的楷模！！
说句大逆不道的话，即便是我埃略斯家族有什么不臣之心，皇帝陛下最多也只会死命打压，但是却不会将家族赶尽杀绝的。因为埃略斯家族作为贵族政治中最有资历最古老的家族，几乎是贵族世家中的一个旗帜，而皇室需要这张旗帜！
即便是蒙德维亚四世培养出了像诺曼家族这样的新贵势力，但也不过是为了打压和平衡埃略斯家族而已。皇帝陛下即便再讨厌埃略斯家族，也需要这面旗帜来稳固住帝国内部的平衡！！”
第二百七十二章 苏娅的决定
帝都深夜的街头，两辆马车并排行驶在路上，虽然看不出车中坐的是什么人物，但是马车上那充满古朴和庄严色彩的家族徽章，还是显示出了车主人的不凡的地位和身份。
“除非是家族犯了叛国这样的重罪，否则即便是皇帝陛下也没办法轻易抹去家族的一切！而这些都是家族与皇室权衡较量的底线！
也许在上层社会里面，这些豪门贵族之间会有无数的明争暗斗，但是他们也会遵守规则来。因为只要你置身于帝都这个大漩涡之中，就没有什么是你自己能决定的！喜恶不是判断敌友的条件，利益才是！”
苏娅就这样坐在马车里，语气复杂的说完这些话，眼神落在了乔瑟的身上：“今天我来诺曼的府邸上，也只是为了让那位皇帝陛下放心，甚至是和诺曼达成一个默契而已。我知道皇帝陛下需要的是什么，他所有的精力都集中在神殿这边！
相比起埃略斯家族，甚至是西北的战事，都远不及神殿让他头疼，而埃略斯家族无论发生什么事情，都会坚定的站在皇室这边，即便皇帝本人对家族不信任。”
乔瑟听苏娅这么说，眉头忍不住一皱，看着女孩的神色也有些意外：“不错，帝国世家，看来倒是我和你们的想法不太一样。苏娅，想必你已经有了自己的决定了吧？！”
女孩神色凝重的点点头，淡淡地说道：“其实这几天我也一直在思考这些事情，或者说，自从我从赫鲁将军那里回来，就已经有了决定……赫鲁将军从前是祖父的部下，他在西北统军将近二十年，但是帝都一纸诏令就将他收了回来，他的心里一定是有怨气的，但是他没有选择，因为他选择效忠的是这帝国！
或许这样说你不理解，但是乔瑟你要知道，埃略斯家族从诞生的那天起，就一直是追随着莫德王朝！追随着帝国的，这是一个家族的信仰和荣誉！如果你不曾置身于这样的帝国和家族中，你是永远不会理解这种感觉的。
我从小接受的就是这种思想，即便家族的权势滔天如祖父那个时代，家族也始终是帝国的贵族，是效忠于帝国和皇室的家族。赫鲁将军
