断指娘子-第15章

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「……还好。」她迎上他的视线。

「这顿饭，我享用得很愉快，改天，我一定回请，我先告辞了。」语毕，毫不留恋地走出破旧的门。

「等等，外头下大雨呢。」她回头看凤一郎，道：「一郎哥，我去拿把伞。」

「去吧。妳自己也小心，别受冷了。」

她点头，拿过凤家角落里的旧伞，说道：「我还没吃完，留饭给我就好了。」出门去找她的未婚夫了。

本来暗潮汹涌的小厅，剎那间变得冷冷清清。

怀宁默默地瞪着已经被某人偷偷吃光光的腊肉空盘，干脆趁她还没有回来，把饭桶里剩下的三碗饭一起拨到自己碗里，准备施以最可怕的报复。

「那朋友是谁？」怀宁边吃边问，早就察觉凤一郎一身的冷汗。

凤一郎瞪视着微微发抖的双手，道：

「如果我没有料错，他应该是……东方非绝不能动的人。」

「他连皇帝老子都敢谋害了，还有谁……」怀宁顿时停筷，惊诧地瞪向他：「你是说……」

「有此可能。东方非能顺利辞官，只怕是跟皇上有了默契，藉东方非之手将江兴布政司重新整顿，只是，我没有料到，皇上会亲临此县。」

但愿是他想错了，但愿是他误会东方非给的暗示。

「你是说，如果那年轻人是皇上，他来是为了布政使的事？」怀宁问道。

「只怕不只布政使，而是江兴一带所有曾忠于老国丈的人马都将遭殃了。」

「忠心？老国丈那种人也会有人忠于他？」怀宁嗤之以鼻。把最后一粒米塞进肚子里，并且好心地盛碗豆腐汤留给她，才继续狂扫桌上菜色。

凤一郎叹道：

「贼王也会有忠心不二的下属。布政使是老国丈一手提拔，另外北方也有老国丈旧有人马，我想，不出两、三年这些人全会以公正律法撤换掉。」

「这会涉及冬故吗？」

「她是一介平民，绝不会动到她。」自从圣上下旨梅贵妃殉葬后，他已不止百次庆幸为冬故做了诈死的决定。

新皇登基，似是天下太平，但皇上与东方非共谋害死先皇的谣言不断，如果新皇有容人雅量，不理这些谣言，任它传个几年，自然就会淡去，偏偏……
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看来，不只皇城朝官大洗牌，当年忠于老国丈那系的地方人马，如今就算靠拢新皇这头，也不会有好下场了。

「冬故已非官场中人，这对她只有好，没有坏。」凤一郎道。

怀宁沉默一会儿，道：「她现在就很好了。」

凤一郎微笑：

「是啊，冬故现在就很好了。」亲随地位低微，但有更多自由。以往她为京官时，三天两头见不到人，现在，她天天回家吃饭睡眠。

怀宁坦承他的智慧不及凤一郎，干脆问个明白。

「既然皇上亲临此地，为何东方非还特地来看冬故？」此时此刻他该避嫌，以保冬故安全才对。

凤一郎思索片刻，沉吟道：「冬故受伤，东方非更该过来探望。如果他故作不重视，只会让皇上怀疑冬故的重要性。」所以，东方非来了。

他主探冬故的伤势，顺道暗示他皇上到了乐知县，东方非不说清楚讲明白，就是想看他跟冬故能否接招！凤一郎抿嘴不悦，也懒得理会东方非这种恶劣性子了。

新皇疑心甚重，又独宠东方非，一定找机会来探怀真。

何时来探？

凤一郎双手已不微抖，反而全心全意思索下一步路——

要让皇上不察觉她曾是阮侍郎，不看穿她是女儿身……一个宁可错杀一百也不放过一个的九五至尊，冬故该如何应对才能逃过他眼皮下？

第九章

「东方兄！」她自家里追出来。

下大雨的夜里，乌云遮月，全仗凤宅里微弱的烛光跟前方轿子的风灯认路。

她急步追上，连忙为他遮雨。她笑道：

「夜里雨大，我送你到轿子去吧。」

东方非睨她一眼。她还算聪明，在出门前先束起长发，只是不及裹胸，但黑暗掩去了她的曲线，远远看来，她像个爽朗青年。

她扬眉，说道：「今晚东方兄前来做客，招呼不周还请见谅。」

他完全不介意地大笑：

「说是招呼不周，不如说，妳的义兄十分疼妳，存心在我面前下马威，将来才不敢再对妳恣意妄为。冬故，妳气我对妳下蒙汗药吗？」

他问得坦白，她也答得爽脆：「一开始我很气。如果当人未婚妻的，就是这种待遇，那我可不稀罕。」她停下脚步，逼得他也不得不配合她。「东方兄，我知道你对我下蒙汗药，是为了保护我，不过，我并不喜欢这样。请你以后，别再这样对我，如果有事，我陪你一块应对，是福是祸都该一起。」

他目下转睛，嘴角玩味勾起：「妳是要陪我一块面对，还是阻止我玩弄人？」

「都有。」她的视线转向蒙蒙大雨。「东方兄，以前，我决定买官时，一郎哥曾经问过我一句话——如果有一天，他跟怀宁犯案了，我要怎么做？」

他挑眉，颇有兴趣地等着下文。

她小脸充满回忆，不由自主地浮起温柔的笑来。

「一开始，我斩钉截铁地说不可能。一郎哥跟怀宁是这么好的人，怎会犯起案子呢？我无法容许亲近的人违背正道。但这几年在官场上见识许多，才发现许多事情不是只有黑跟白。东方兄，你要不要问我一次？」

他开心地笑道：「好啊。我倒想知道，如果真有那么一天，我被皇朝律法制住了，而妳是县太爷，妳会怎么做？」

她缓缓拉回视线，与他目光对上。她柔声道：

「如果我是县太爷，必先判你罪刑，但我身兼你的妻子，我甘愿与你同罪。」

他敛起笑意，注视她良久，才沉声开口：

「妳在威胁我？」

「不，我并无此意。今天就算面对一郎哥或怀宁，我的答案都是一样。他们是我的义兄，这一生一世，我不会再放开他们的手；同样的，东方兄，如果你我真有缘结为夫妇，我也不会放开你的手。」

他哼了一声，指腹轻抚她的额面，见她明显痛缩，他问：「很痛？」

「是很痛，痛到我现在还有点头晕呢。」她笑道。

东方非本以为她精神十足，应该是无事，但听她一说，不由得拢眉，问道：

「可别要是颅内出事，妳的义兄有为妳看诊过吗？」

「有！东方兄，你放心，一郎哥医术精湛，只要这几天我早点休息就行了。」

「冬故，妳迟早会死在自己手里！」他不悦道。

她只是笑了笑，并没有多说什么。

正因没有多说什么，他才冒火。她大可要求他别再妄作胡为，以人命下注，他想看她小脸正气凛然，他想跟她斗一斗，现在她只是笑一笑，分明有心坏了他的兴致！

两人并行在大雨中，雨珠打在油纸伞上，叮叮咚咚的，伞下没有火花，有的只是无聊的沉闷。

一般闺女出门，哪个不是带着色彩缤纷的伞儿？就只有她，随便一把破伞，吃着粗茶淡饭，衣着跟平民百姓没有不同，生活这么苦做什么？偏她甘之如饴。

「妳怎么不问妳义兄跟我做了什么协定？他告诉妳了？」他懒洋洋地问。

「何必问呢？一郎哥只会为我着想，多半是希望我成亲后，依旧能够自由在外行走。」她看他的脸色，就知她猜中了。她笑：「这点是一郎哥多虑了。如果咱们成亲，东方兄一定会让我在外走动，你才有乐子可寻啊。东方兄？」

「嗯？」他嘴角噙笑。

「你还记得，我被你陷害，遭同僚指证，关在地牢那次吗？」

「妳狼狈的模样，我怎会忘记？」那种模样，他日夜藏在心头，再三回味呢。

「哈哈，我狼狈的时候可多呢。」她爽快笑道：「那天，我说过我俩感情如晋江工程，没有起头就不会完工，但最近你……忙着私事，而我也还没法当你是西施。不如，等这一切告个段落，你我都悠闲些，我到东方府拜访你，这样可好？」

「好啊。」他随口道。

「我想，你老面对女扮男装的阮冬故，对你也不公平，说不得你还会有喜欢上男子的错觉，以后，我到你府里就换回女装，一块下个棋、喝个茶，等待「晋江工程」完工，你说好不好？」她非常的有心。

东方非赫然止步，她连忙缩回脚步，为他遮雨。

他眸光炙热地盯着她，不知是不是她的错觉，总觉得他的眼里如森林大火，想随时想把她吞噬。

「东方兄？」她试探地叫。

忽然间，他哈哈大笑，笑声淹没在大雨中，但他显得十分开怀。
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「好，冬故，就照妳说的吧。」目光扫过她娇艳的芙蓉面跟纤细柔美的身形。

她哪儿像男孩？长发一放下，她就是个货真价实的美人儿，这等模样岂能让其他男子瞧见？当年她十八岁，他只当她是相貌秀美的孩子，但现在，如果不是她男孩气的举手投足跟力大无穷，早就让人怀疑她的性别了。

如果她平庸点、安份点，凤一郎绝对会为她推荐同样正气的迂腐男子，可惜她脾气过倔，是非分得清楚，又甘愿为正义淌进不回头的泥沼里，弄得自身脏污不堪，一般男子怎能理解她的作为？又怎能接受她的品性，比自己还要高洁的事实？

只怕当初凤一郎思前想后，确定天下只有一个东方非，能接受他的妻子将来继续与义兄们保持亲密的关系，才默许了她的选择。

哼，聪明人大多自私，凤一郎也不例外。而他，确实也不介意她与两位义兄特别亲密，但，将来她内心的天秤必会倾向他，这绝对会是事实。

来到轿前，她微笑，等着他入轿。他却不动，与她相望。

「东方兄？」

「冬故，妳没有事要问我了吗？」

她想了下，笑着摇头：「目前没有。」

「这真令我惊讶。」他笑：「妳不问，梅贵妃的事吗？妳不责怪我利用那三名县令之死，成功缉拿布政使？不问我，江兴一带老国丈的人马下场如何？」

她安静一会儿，轻声道：

「三名县令确实无辜枉死，东方兄，你缉拿布政使，用不着以人命为饵。」

「谁说是无辜枉死？」他故意用无辜的表情面对她：「如果他们不放着县内政事不做，跑来逢迎巴结，布政使绝不会把主意打到他们头上。」

她拢起秀气的眉，沉默不语。

东方非收起向来轻佻的口吻，有意无意地说明：

「我也不瞒妳，我再神机妙算，也算不出布政使会以三条官命来陷害我，官场游戏就是如此，哪天我当真失势了，这些地方官员绝对会竞相来踩死我，一如他们对付失势失权的布政使那般。」

她当了快十年的官，当然明白此理，只是亲眼目睹官员互相谋害，她还是无法认同。她哑声问道：

「梅贵妃的殉葬呢？东方兄，先前我思前想后，除非丧家之犬主动挑衅，否则你是不会赶尽杀绝的。从头到尾，这都是皇上的意思吧？她到底犯了什么罪？」

东方非莫名欣喜她的询问跟了解，坦白告知：

「她未尽子之孝，不该任老国丈在朝中作威作福，不该默许她的亲爹上呈奏折——先皇长生，万晋年号永不结束，永废太子。妳现在可以数一数，朝中当年联名共奏的官员里，现今有多少还在原位？」他笑得十分畅快。

她闻言，内心一阵阵寒凉。东方非这简直是在明示，这一切都是当今圣上的作为，就因为曾有人反过他。

「冬故，妳何必为他们想呢？照妳的理念来说，是官就该为民谋福，但他们选择保住自己而联名上奏，这样的官，消失在朝堂，妳该感到快慰才对！」

「东方兄，请你告诉我，当今皇上真无容人雅量？」她十分认真地问。

他注视着她半晌，难得语气平和地说道：

「一国之君，并非圣人，他也不要容人雅量，良臣进谏只会阻碍他的作为，冬故，妳读过书，看过许多良臣贤君的故事，妳以为这些故事都是真实吗？那也不过是后世编造的美谈罢了。一国之君，要的是什么，妳还不知道吗？」

她咬住牙，闭了闭眼，低声道：「东方兄，江兴一带忠于老国丈的地方官，已经没有未来了吧。」

喜色流露在他俊美的脸皮上。他选中的直丫头，果然有属于她的聪慧在，只是在她义兄面前失色了。他笑道：

「妳想对了。不管我有没有挑拨，当日官园里的地方官都不会有好下场了。怪就怪在他们一开始选错了边，我才出水榭，大批兵马就已出现，布政使确实照律法，但巡抚没有预先知情，怎会在这么短的时间内聚集兵马呢？」看见她紧绷着一张小脸，他又忍不住笑道：「冬故，妳有妳审案经验，我也有我的为官之道。这世间就是如此，如果妳彻底失望，那么妳可以避世隐居，永不理睬这些丑恶之事。」他有意无意鼓吹着，凤眸带抹光彩。

她注视他良久，用力叹息道：

「东方兄，你的激励，小妹感觉到了。虽然这是你惯用的手法，不过小妹还是