赌徒陈汤-第9章
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天空的绝壁下,我会感到窒息。
关口那边上艾县的县长征发了不少百姓,正加紧抢修这条通道。一时间狭窄的通道上,来来往往是穿着红色公服的县吏和穿着白色麻衣的百姓。
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第21节:乐萦(21)
二二
我看见一个带着两梁冠,穿着黑色公服的中年人急匆匆地朝我们的车小跑而来,他腰间所挂的铜印和绶带的颜色让我一下就猜到了他的身份,他是个三百石的小县县长。
阿舅的随从径直领着他朝阿舅的坐车而去,显然那随从对他说了什么,因此他要来拜见即将上任的左冯翊。左冯翊是中二千石的高官,他一个小小的三百石县长,自然对阿舅要曲意逢迎了。
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他从自己的随从手里接过一块竹板,躬身递给阿舅,大概是他的名刺。阿舅接过,用眼睛扫了一眼,又递给自己的随从。接着,两个人就站在车前,煞有介事地寒暄。不一会儿,我看见那县长又对随从指手画脚吩咐着什么,几个县吏立即从远处跑过来,对我们的驭者说:“奉廷君的命令,请各位到附近的井研亭舍歇息。”
说着他们牵着我们的驾马往回走,走了数百步,有一条岔道,这大概是井陉中间唯一的一个可以回环转折的地方了。岔道舒缓地向山坡上逶迤延伸,山坡的不高处碧绿的杨树郁郁葱葱,树叶子在山风中哗啦哗啦的,声音像碎花组成的海洋,潮起潮落,永无休止。我隐约看见十几间屋子掩映在那绿树之间,最大的一棵杨树上钉着一块长条形的木牌子,上面写着隶书的三个大字:井研亭。
见我们来了,亭长欢天喜地,点头哈腰。上艾县长又陪着阿舅寒暄了一阵,才匆匆离开,临走时他保证道:“下吏一定会在两天内把道路疏通,请府君放心。有什么困难缺乏,尽管派人吩咐下吏,下吏这几天都会在坍塌处督工,催促百姓加快劳作速度。”
然后亭长给我们忙碌地安排歇宿地方。
等安顿下来,我开始有兴致好好观察周围的环境。
这个亭规模不小,房舍数量是外面一般乡亭的两倍,大概因为它处于井陉谷的中段,位置比较重要罢。亭舍的两侧都有望楼,据说可以下瞰峡谷里人马的行动,我很想上去看看,可惜这个要求不好意思提出。只好静静地坐在楼上,无聊地听风的吟啸,脑子里稀里糊涂的,不知道想些什么。
临近餔时的时分,县长突然又出现了,原来这回又是陪同一位贵客。我的眼神不错,远远看见那位贵客的衣饰和印绶,就知道应该是一位列侯。虽然我没有见过列侯,但从小听我父亲描述什么级别的官吏应该是什么装束,对这些也算是熟得很了。
果然,县长对阿舅介绍道:“府君,这位是富平侯张公,前车骑将军的哲嗣。”
阿舅没想到在这里能碰到一位列侯,赶忙下拜道:“幸甚幸甚,下走是即将上任的守左冯翊王翁季,谨谒见张侯,敢问张侯无恙。”
我们堂上的人也赶忙下拜行礼,见到列侯要下拜,是大汉的规矩,否则就是轻辱朝廷官爵,这点我们来长安时已经受到过多次教导。
张侯客气地扶起阿舅,道:“王府君请起,不用多礼。我不过靠先人的勤劳和皇上念及旧恩才袭了一个爵位,比起府君积功次当上中二千石,那是惭愧得多了,快快请起。我岂敢当府君如此大礼。”
我不知道前车骑将军是谁,这位张侯又叫什么名字,于是悄悄问我的夫君,他张开大嘴轻轻地说:“前车,骑将军,张安世,被封,为富平侯。这位张侯,就是他的哲嗣,名讳,我也,不知道。”
张安世,这名字我倒如雷贯耳。原来他的后嗣就长这模样。他的脸圆圆的,头发虽然在束在进贤冠里,透过黑纱的冠孔,仍看见头发呈露一幅稀稀疏疏的惨淡。尤为有趣的是,他的下巴也是光溜溜的,几乎没什么胡须,唇间的皱纹则四通八达,使他看上去像个老妪。
县长在恭敬地表示问候之后,再一次离开了亭舍。他刚才还带来了十来只鸡,两笼鸡蛋,两三片咸肉,嘱咐亭长要对我们好生款待。另外,好像还要避什么嫌疑,又声称这些款待的食物都是严格按照朝廷律令的要求来的,绝没有任何贿赂的嫌疑。
我们这些女性宅眷拜见过张侯后,都一起退入后堂的厢房,只留下阿舅和夫君在堂上侍侯张侯。他们在堂上愉快地交谈,我们在厢房里坐着,感觉天色越发黯淡了,不知不觉,时间大概已经过了餔时,我的肚子也咕咕叫了起来。
好在这时婢女进来禀告,说堂上已经将饭食准备好了,请我们上堂去进食。
张侯请亭长一起进食,这位列侯真的很平易近人。以前我老听说长安的贵胄列侯们都很盛气凌人,骄横不法,现在看来并不可靠。
见张侯发话,阿舅也热情地附和:“一起吃罢,不要客气。”
饭菜都是亭长等人弄的,现在却搞得他自己像个客人,我感觉人世间真的太多不平。
亭长受宠若惊,说话都颤抖了:“既然,既然明侯和明府都,都命令下吏侍食,下吏,下吏就恭敬不如从命了。”
阿舅捻捻他的胡须,面带微笑,很为自己的施惠感到快乐。但他看了侧眼看了张侯一眼,似乎意识到了什么,马上又把手放下了。
我差点笑出声来,也偷偷看了一眼张侯,阿舅大概是意识到张侯没有胡须可捻,自己在他面前捻须有点骄傲罢。
不过阿舅好像要掩饰这个尴尬,没话找话,问亭长道:“亭长君是哪里人,敢问姓名。”他的语气仍然保持着平静,不愧是在官场混了几十年的老手。
亭长伏地施礼道:“岂敢,下吏贱姓王,名利汉,府君就叫我利汉好了。”
阿舅大为喜悦:“你也姓王,看来五百年前还是同宗了。利汉也是个好名字,大有利我汉朝。”他又侧头看了一眼张侯,继续道:“夫忠心利国者,必反利其身,精诚之至也。《诗》不云乎:无言不雠,无德不报。你好好谨勉做事,将来一定会大有长进的。”
我有点烦阿舅了,他听说长安的公卿都以儒术起家,也东施效颦,天天嘴巴里引经据典,以为这样就能位至公卿,但我看子公的经术比他强很多,又有什么用,弄得差点连自己的脑袋也没保住。当官是要命好的,也许他命还不错,现在都升到左冯翊了,将来位至九卿的可能性也的确不是没有。但是,你对一个小小的亭长也文绉绉的之乎者也,未免有点小题大做。
王利汉倒喜笑颜开:“多谢府君夸奖,下吏也希望有一天能够有报国的机会啊!”
张侯也笑道:“王府君说得对,只要勤勉做事,一心想着为利国家,国家也不会亏待你的。”
他的话音刚落,我耳畔只听得“嗡”的一声响,王利汉的身体突然剧烈地颤动了一下,刚才还笑逐颜开的脸庞突然凝固了,似乎戴了一个说唱俑的面具。他的两眼睁得大大的,好像在极力回忆一件什么事情,带着笑容的回忆,接着他长吐了一口气,喷出一口血沫,望前一扑,栽倒在地上。背上一枝羽箭的箭竿低徊颤抖,发出米粒般细碎的声音,又宛如一只蜜蜂在急剧振翅。
与此同时,从堂外传来一声大笑:“的确,国家是不会亏待他的,他如愿报国了。”
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第22节:乐萦(22)
二三
我们登时目瞪口呆,还没等回过神来,屋外已经呼啦一声涌进了大批青壮男子,他们个个头上裹着青色的头巾,手里或执刀,或执戟,或执盾,或执钩,背上都背着弓弩。为首的一个大约三十岁左右,挽着硕大的发髻,下半边脸上短须横七竖八,此起彼伏。手上则挽着弓箭,很显然,刚才亭长王利汉背上所中的致命一箭就是出自他的手笔。
阿舅下意识地喊叫道:“来人,快保护张侯,有贼盗,有贼盗。”
张侯的侍从早就围上来,众星拱月般围住了他,手里环刀出鞘,齐齐前指。也许在这种刀戟森严的护卫下的缘故,张侯显得比阿舅要镇静点,他尖声道:“你们是什么人,竟刚攻击国家亭舍。”
那个挽弓的中年汉子冷笑了几声,露出一口黑中带黄的牙齿,好像被虫蛀过的朽木,零落不堪。它的参差不齐,又让我联想起海底凹凸不平的绿色礁石,随时都可能从里面飘浮出长长的海带。这是一种天天吃糙米的人独有的牙齿,我大概可以猜出这个人的身份了。
“我,太行王赵孟,来向诸位府君、将军借点钱和粮食,乖巧的话,就赶紧照办,饶你们一命,否则就别怪我不客气了,我以西王母的名义保证。”他大声道。
我们面面相觑,面色死灰。果然是群盗。之前听说常山、太原两郡的铁官徒造反,夺取郡武库的兵器,杀死县令,聚保太行山,抢掠过往官吏行人,为首的名叫赵孟,自称太行王。两郡郡守早发兵围剿,声称已经完全剿灭,没想到他们还活蹦乱跳。
我下意识地死死抓住夫君的衣袖,指甲几乎要嵌进他的肉里。他疼得吸了一口凉气,道:“阿萦,不害怕,要死,我们,一起死,我不会,抛下你,不管的。”
这个没有出息的男人。我有点失望,可是我失望什么?谁能对付得了这么多贼盗。子公能吗?
那赵孟听见他的话,朝我看了一眼,脸上顿时露出惊呆的神色,赞道:“这位小夫人好漂亮,啧啧,真是不错,很是不错。我一生从未见过这么漂亮的女子。我以西王母的名义保证。”
天哪!这贼盗头目竟然看上了我。这也难怪,我的美貌究竟有目共睹。我的身子下意识地往夫君身后躲。
赵孟嘴里还自言自语道:“啧啧,不错……”,边把手上的弓往身上背去,边朝我身边走来。
我望着他嘴里的礁石,身子簌簌发抖,又迅疾侧头望了一眼我的夫君,他也面如土色。
还好,赵孟在距我只有两三尺远的地方,站住了。这时,我才看清他的脸像柚子皮一样,疙疙瘩瘩的,散布着细细的星罗棋布的伤疤,可能是在常年的冶铁劳作中烫伤的。他的双手也黑不溜秋,积满了黑色的污垢,那些污垢是如此陈旧,看来已经和他的皮肤相濡以沫,融为了一体。我同时还发现,他左手的手掌少了两根手指,大概因为身体的残缺,让他愈发显得浑身上下充满了暴戾之气。
“小夫人,跟我走罢。你当王后,我当国王,我们南面称孤,可不比跟着这个该死的小吏强一百倍。”他笑嘻嘻地说,黑黄的牙床上下张开,几根浑浊的黏液线顿时在上下牙床间摇曳,像蛛丝一样,使两块牙床的分离显得颇为优柔寡断、依依不舍。
我感觉胸臆间一阵翻滚,但是强行忍住,没有吐出来。
他皱了皱眉头:“你如果答应我,我就饶了这堂上所有人的性命,否则全部杀光。我以西王母的名义保证。”
哇的一声,我忍不住哭出声来。
他身后的那些贼盗顿时笑得前仰后合。
扑通一声,夫君突然跪了下来,哀求道:“大王,我妻子,正怀着,身孕,求大王,饶了他。我可以,买几个,年轻貌美,的婢女,送给大王,做姬妾……”
他称呼贼盗头领为大王,简直是疯了。就算今天能逃得性命,如果有人向朝廷告他一状,那一定会判处他腰斩,这是毫无疑义的。不过,我倒萌生了一丝感动,毕竟他是为了我,不得已才这样做。
“怀孕了?”赵孟愣了一下,他搓了搓手,显得颇为局促,突然抬腿一脚将我夫君踢倒在地,骂道:“你他妈的要是敢骗我,我就把你五马分尸,五马分尸,说到做到。我以西王母的名义保证。”
夫君在地下打了个滚,爬起来,迅疾又恢复了标准的跪姿,叩头如捣蒜地说:“大王,我说的,句句,是实。
赵孟拔出刀,用刀背按在我夫君的背上:“什么句句是实,你说话结结巴巴,显然心里有鬼。说谎的人才会结结巴巴。”
“不——是,不——是”,夫君越发急了,“真的……”
我不能再袖手旁观了,赶忙代他答道:“我夫君平常就是这样说话的,他没有说谎,只是口才欠佳。”
赵孟抬头看着我,脸色和悦了:“真美。很好,既然有美人为你解围,本王就饶你一命。不管她怀孕不怀孕,我都要定了。不管她现在肚里的还是将来肚里的,全都是我太行王的儿子。我会封他们为