阿祖-第70章
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“我早就看出她不是好人。”茂菊为自己看人眼光准有些得意：“嫂子，我带梅子去蒸糯米藕了啊。”
阿祖点点头，然后继续跟伍哥说杨茂德让他进城，可能要出去收粮的事情，伍哥答应下来说晚上回去就收拾行李。等他走出主院不远，后头就传来茂兰的声音：“伍哥，等一下。”
回头看她撑着拐杖一瘸一拐的走过来，腋下夹着一个白布的小包，到了跟前她把小包递过来说道：“今年给你做的棉鞋。”
“带着路上穿。”茂兰也不知道为啥还是做了伍哥的棉鞋，既然现在跟穆嘉莹的婚事吹了，她当然可以继续帮伍哥做鞋，想想难道自己已经预感到这婚事不会成？
又或是潜意识的盼着这婚事不成？这念头把小姑娘自己都吓了一跳，赶紧把手里的鞋子塞给伍哥，转身落荒而逃。
☆、田二婶归来
杨茂德这一去足有十余日，大院里头连伍哥也不在，阿祖只得给田大叔帮手一起处理榨油坊的事情，已经临近年底来换油的人慢慢多了起来，大多数用来交换的农作物成色都不太好看，小麦、苞谷、谷子、大豆连棉花都有，成色不好自然换的油也就少，阿祖强忍着心底的怜悯，尽量不去看那些苍老面容上流露出的失望神色，杨家是地主却不是慈善家。
等到二十号送油的时候杨茂德还没回来，阿祖只得亲自动身领了送油队往镇上去，今年年景不好练茂菊都特意叮嘱莫要买衣裳布料，过年的新衣用往年存的衣料子就可以。也没给茂梅买那些乱七八糟的糖果点心，倒是给茂兰买了一盒褪疤的蛇油膏子，她那额头上的伤口虽然收了口却长起了一个小小的肉璇儿。虽然平日里刘海当着看不到，但阿祖心里却十分在意的，那可也算是破了像哩。
不用特意从镇上往县城头送钱，阿祖便到电话局摇了个电话到县城的铺子里头，电话是李三顺接的，问一问才知道杨茂德迟迟回来，田二婶也没个消息，是因为这帮子流匪在县城头判了就地枪决。田二婶早就放出来了，但咋说那也是她亲二姨一家子，所以打算留下来好歹给她们收收尸，枪决的人会集中了一块儿火葬，说收尸也不过是上个香规拾一下遗物。
穆家被抄家了，但梁云河边的房子却也还在，田二婶拿到了那一处的房契，得了好处自然不好甩手不管。阿祖听说穆嘉莹被判了枪决，想起那个笑起来挺爽朗的女人心头有些发堵，却有转念一想她是土匪的花头哩，而且还蓄意接近伍哥并不是什么好人。
伍哥被杨茂德派去，沿着达州往重庆方向而去，这条路他跑商的时候常走，而且重庆是政府所在物资比较丰裕。这一线走下来少说也要四五个月，所以伍哥是肯定赶不上过年了，杨茂德这些天也总是往码头那边的粮站跑，看能不能弄到刚刚从下面调集来的平价粮食。
阿祖打电话来的时候他并不在，问三顺子也不清楚杨茂德打算什么时候回家，两人正说着便听到外头出来刺耳的鸣笛声，随后便是嘈杂的人声，李三顺在电话里头说话的语速瞬间加快：“少奶奶，拉空袭警报啦，我挂电话了哦，要带我堂客去底下躲一躲。”
阿祖透过电话听到那似乎熟悉又似乎非常陌生的声音，一时间话都哽在喉头咽不下吐不出，电话随后便被挂断了透出嘟嘟的盲音，愣了好一会儿她将手里攥紧的话筒放下，才发现手心里细密密全是冰冷的汗水。
“空袭警报？”回程的路上田大叔看出她的魂不守舍，便询问了一下。
“怕是有小鬼子的飞机路过县城上头，少奶奶莫担心，这事我听伍哥说起过好多次哩。”田大叔咧嘴笑笑：“他说巴中县城里头常常拉警报，但到现在还没遇到一次投弹，小城有小城的好处，根本莫得值一枚炮弹的显眼东西。”
阿祖被他这不是安慰的安慰给安慰了，想想李三顺的语气里头确实莫得慌张的味道，看来自己是不用太担心杨茂德的安全。这一等又是七八天，杨茂德没有回来倒是田二叔和田二婶先回来了，才一个多月不见田二婶好像瘦了许多，走起路来身上的衣服都直晃荡。
众人围着她嘘寒问暖，她倒是一把拉住阿祖的手眼泪就滚滚就下来了：“少奶奶，我……对不起大家哩。”
阿祖拍拍她：“这是啥话？不说那只是你的亲戚，而且你不是也不晓得么。”
田二婶用手掌根压了压眼眶，声音沉沉的说道：“我怕是说了你也不信，穆家……那些土匪他们是真打算洗手不干了，他们中间有好多人原来就是本地的，回来都置田盖屋把家安在这里了。”
“我那二姨也是真打算把表妹嫁给伍哥，没有别的心思。”
阿祖继续拍拍她的手没接话，无论是洗心革面的土匪还是没怀坏心思的强盗，大概没人在知道他们底细的情况下，还傻乎乎的欢迎入住。阿祖能看出田二婶对她二姨一家很有好感，想想毕竟是有血缘关系的，而且眼看着现在她家都死完了，总归心里不会好受：“别想那么多了，你能回来就好，好好休息。”
等将来探望的人都送走，田二叔回屋看到自家堂客坐在床边，把长娃子搂紧在怀里脸色十分苍白，儿子大概也觉察出了她的异样，安静的趴在肩头有些昏昏然。
“咋还不收拾收拾？”田二叔看看桌上的大包小包，里头有许多崭新的东西，那是挑选给穆嘉莹准备嫁妆的东西，抄家把值钱的玩意儿都弄走了，而这些东西自然没人看得上眼。
田二婶轻轻拍着儿子的后背，对于差点再不能见到他后怕不已，嘴里低低的嘟囔道：“到底是得罪了哪路神仙？这都是些啥狗屁倒灶的事情？为啥都让我撞见了？”
田二叔把他堂客最近的转变看在眼里，知道她是先被林子和竹子的事情吓到了，养了一年好容易放开了些，偏又撞到这回的事情，有时候连他都在想，是不是不小心得罪了哪路神仙？
“啥都不管了，啥都不管了。”田二婶喃喃说着眼神有些发直：“以后啥都不管了，只要咱们一家三个能好好的，能好好的……。”
田二叔叹口气，他是个嘴笨的不知道该咋开解田二婶的心结，便动手帮她收拾带回来的东西，这种伤和痛就留给时间去平复吧。
阿祖盼了又盼，杨茂德总算赶在杨家杀年猪前回来了，跟他一起回来的还有收购到的近千斤谷子，暂时存放在双凤的粮站，等回头让人去挑回来。阿祖看着他雇了人挑回来的两只大黑肚缸，揭开便闻到浓郁香纯的黄豆酱味道，看看粘稠而澄黄的样子应该是今年刚做的。
“在双凤遇到龙婶子了，她家开了个咸酱铺子，这两罐黄豆酱让我带回来把你尝尝味。”
阿祖笑眯了眼：“哎呀，正好今年我都没做豆酱哩，亏得龙婶子还惦记着我。”
杨茂德看她自我感觉良好，只是笑笑没有说出自己给龙婶子家送了两袋谷子，这是她给的回礼，阿祖在这边没有亲近的娘家亲戚，杨茂德不确定她会不会有寂寞或是孤单的感觉，只能在自己的猜测下维系着跟龙家的关系。
阿祖当然不知道杨茂德的细腻心思，欢天喜地的叫人把黄豆酱搬进小厨房，晚上先做一顿炸酱面，等明天杀了猪再做其他的，想想酱爆肉，酱烧排骨，酱猪蹄，哇！口水都忍不住。
从菜园子里挖回来的菠菜叶片小小的上面还带着冰碴子，墨绿墨绿的叶片和嫩红嫩红的根，只用清洗干净便可以直接下锅烫熟，和半透明娇嫩的水萝卜丝垫在碗底，上头是六分白面四分苞谷面掺和揉出来的手工面条，煮熟后过了凉水显得更加清爽。
当然炸酱面要好吃重要的就是上面的炸酱，把腊肉剁成肉沫，热锅凉油将肉沫炒至吐油边缘金黄，然后沥出肉沫留底油。黄豆酱和辣酱三比一混合，改小火用炒肉留下的油加热后倒入姜葱末炒香，再把肉沫倒回去炒匀，出锅前适当调入少许白糖。
香浓的炸酱裹在面条上，微辣的口感加上清甜的菠菜和水萝卜丝，比起四川这边常吃的带汤带水的面条完全是另一种享受，饭厅里一片吸溜溜吃面条的声音，半天茂梅才从海碗里抬头眯着眼睛说：“偶尔让嫂子下厨也是好的，能吃到以前没吃过的东西。”
阿祖一边低头吃面，一边左格右挡的阻止腿上被香味勾引伸手想要抓碗的儿子，杨茂德见她费劲便把这个小磨人精接过去，然后从碗里挑了截面条塞到他嘴巴里，阿祖想要说着炸酱里有辣椒，小娃吃不得哩。就见他一只手塞到嘴边堵住防止嘴里的面条掉下来，另一只手伸出抓着碗边不让老爹把面条端走，吧唧吧唧的显得非常有味。
“尝尝味就行，他还小哩。”做在旁边的茂兰阻止自家大哥想要用面条喂饱自家儿子的企图，赶紧把小娃抱过去：“回头厨房的事情就交给嫂子管了，我也能偷偷懒。”
阿祖抬头看她笑嘻嘻的脸，看来并没有为自己抢了厨房的活儿生气，便也笑着说：“想偷懒怕是不能哩，不管厨房就跟着茂菊多做做针线，你也该准备嫁妆了。”
茂兰腾一下红了脸，但屋里都是自家人她也犯不上扭捏，便撇撇嘴说：“就算抢了我厨房的活儿，也能让我打打下手嘛，咋能想着把我撵出去？”
大家也知道是玩笑话，倒是杨茂德顺着这话往下说去：“过年时赵家约你去的事情我给推了，不过你是要想想了，以后是嫁到镇上？还是想进城？”
茂兰心里一咯噔：“咋那么远？就是到镇上也有百多里哩，一走就是大半天。”
茂菊噗嗤一笑：“还没出门就想着回娘家方便？”
茂兰这才反应过来自己刚才那话里隐晦的意思，不由得自己都觉得囧然，掩饰的把怀里的娃儿抱了抱高，遮住自己大半个脸才回嘴说：“那有啥，我就是愿意嫁在附近，住得近了想回来就回来。”
“那你干脆找个上门女婿算了。”茂菊取笑道。
茂梅停了手里的筷子，歪歪脑袋：“那就在大院里挑一个呗。”
杨老爹还在心里惆怅女大不中留，听这几个娃已经开始讨论跟茂兰年岁相近的人，赶紧咳嗽一声：“吃饭吃饭，你们当这是买东西？这样买不到就挑别样凑数？”
茂梅吐吐舌头和茂菊相视一笑，茂兰埋头整理国清小朋友擦口水的围兜，掩饰自己狂跳的心脏，为啥刚刚茂梅说在大院里挑一个的时候，她条件反射的想起伍哥？
☆、重庆的悲哀
接下来几天杨家大院为杀年猪，腌腊肉和灌香肠忙得不可开交，郝师傅带着两个徒弟也只停留了两天，便赶着去下一家没空让陈家人叙旧，年底忙着哩。
镇上的猪肉摊子没有关，莫小年这次没跟着陈诚回来，在那边照看生意，冬儿自然也没有跟着回来。这几天家里的男人不在，郝师娘和莫小年又守在铺子里头，潘向阳终于寻到机会把冬儿吃干抹净，虽然是他不怎么看的上眼的农村姑娘，但是年轻活力的肉体还是有吸引力的。
冬儿有些怕有些慌但更多的还是喜，沉浸在潘向阳的甜言蜜语里，连几次三番问他何时去提亲被转移话题也没发现，潘向阳一面把这单纯姑娘拐上床，一面在心底遗憾等到开春他们就要前往战区，这喝小酒打小牌泡女人的逍遥日子快要到头了。
无论外面是灾年还是战乱，中国人骨子里对年和家总是格外重视的，又或许正是因为灾年和战乱，这年和家显得更加弥足珍贵。因为伍哥不在，许多事杨茂德就要亲自出面，三天两头往县城跑陆陆续续又弄回来千斤谷子和两千斤苞谷。
就算是在家的日子也没闲着，小麦地里冻得厉害，他便带人用三分油枯胚两分稻杆和五分泥土，然后用粪水熟出来的地肥在田里铺洒。其实这个工作无论是从人工还是成本来算都并不合理，不过庄稼人但凡能为地里庄稼努一分力便不会偷懒，这大概是骨子里的一种执念。
除了关照小麦地，妇人们每天挑井水浇灌菜园，还有扎稻帘子捆裹果树，通过这些工作大家
都在为了明年可能来临的灾年做着抵御工作。这个冬天要说最让阿祖印象深刻的，大概就是那如梦魇般的阴冷，跟北方落雪后的刺骨不同，这样的阴冷似乎已经穿透身体缠绕上灵魂，让人觉得脑袋麻木和难言的疼痛。
白天灶房里总是从不断火，便是总嫌弃落了一身灰的茂菊也舍不得离开，锅里除了煮饭便总是熬着又酸又辣的汤，大家已经习惯用它代替茶水，但是即使再辣也逼不出一滴汗水。茂兰捧着碗一边喝着一边恍惚着出神，她在心底惦记着不知道现在身在何方的伍哥，虽然她常常在心里赞叹那个男人就是太阳的化身，但这么冻的天怕也是会觉得冷吧？
早知道就该在他走之前添件棉�
