阿祖-第43章
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“咋死的？冻死的，饿死的呗。”四疯子冷哼一声：“都是从贵州那边抓来的壮丁，你是没看到，这么冷的天一个个身上就几块破布，还有些人披着稻草和蓑衣，既莫鞋子又莫袜子，全都打着赤脚。”
“瘦得活鬼样，一个屁能崩倒三四个，就这些人以后能拉去打小鬼子？”四疯子一口闷掉杯子里的酒，然后重重的把酒盅拍在桌上。
“既然是分来的新兵，咋能看着他们冻死饿死？”杨茂德揉揉眉心。
“王军长下头的人说还没正式接交，顺便找了个窝棚让他们等着，两天头莫说吃喝被褥就连水都莫人管。”四疯子闭上眼叹了口长气：“等到死了人看管的小兵吓到了，偷偷找边上的农民帮忙抬死人，这事才被捅了出来。”
“这时候我爹才晓得了，找人熬了稀饭送进去，就为这个还跟王军长手下的人起了冲突。”
“都冻死饿死了还不让管？”杨县长管了这么多年地方政务，虽然大把的捞钱，但是面子光的事情也做了不少，他跟杨老爹一样深知养羊的道理，治下少有这样恶性的事件。
“倒不是王军长不让管，他要给他儿子擦屁股，耙腰杆说得起啥子硬话？”四疯子呸了一口唾沫：“是他手下那些兵痞子，说我爹送去的稀饭比他们吃得都好，闹着要扣下东西。”
抹了一把脸，四疯子露出从心底泛出的无力表情：“其实也怪不得他们，这些兵痞子每人每天八两米，里头掺了能有一两沙土细石，每顿吃这种掺了沙子的稀饭，还要求三分钟吃完，说是培养战斗作风。”
“看到我爹送去的白米稀饭，那是丁丁猫（蜻蜓）望樱桃，眼都绿了。”四疯子站起来然后抬腿蹲到椅子上，挠了挠头上的乱发：“最后还是我爹又调了三百斤白米过去才把这事摆平。”
杨茂德想起今年秋收税，自家交出去的一担担金灿灿的稻谷心里一阵犯恶，两兄弟对着喝了杯闷酒，最后有些醉意的四疯子瞪着发红的眼睛问：“哥，你说这些球日的东西能打得赢小鬼子不？老子才不想把小命交给这边婊养的。”
杨茂德不知道该如何回答，只得无言的拍了拍他的肩膀，手掌下已经不是男孩瘦弱的肩膀，隐隐绷紧的肌肉证明他已经开始向一个真正的男人靠拢，有担当，有血性的男人。
回到山坳子里油房弯的大院，垛子墙上厚重的大门一关，仿佛把外面的风风雨雨都挡在了外面，空气里弥漫着筹备新年的喜庆味道。
四川的风俗重视小年，这一天不但要好吃好喝，还要规拾好农具，把晾晒的苞谷，熏好的腊肉这些东西都入仓收藏，证明一年已经忙到头。拜过灶王爷，过了小年的男人们就真正的清闲下来，不用去田里转悠，不用收拾地里的活计，喝个小酒打个小牌乐呵呵的开始等过大年。
而这几天却是女人们最忙的时候，二十三，过小年，二十四，扫房子，二十五，点豆腐，二十六，煮腊肉，二十七，要杀鸡，二十八，把面发，二十九，供老酒，三十晚上守一宿，大年初一要磕头。
期中还有许多谚语里没有提到的，比如二十五的时候不但要点豆腐，还要做碱水馍馍。将白米和糯米三比一的比例，浸泡在碱水里面大约一天的时间，等米粒发胀用手掐开发散以后上磨，磨成米浆然后放锅里加大火熬煮。
米浆下锅以后需要不断的搅拌，到浆糊开始收干的时候，将火调小一些了，熬制成细润的米黄色浆糊后，就可以倒进破开的竹筒里定型，最后上锅蒸差不都半个小时，倒出来泡在凉水里。
碱水馍馍可以用来炒腊肉，或是添在清蒸扣肉碗里做垫底菜，要不然煮在糊汤里放一点葱花，弹脆而香滑十分可口。
二十八，发好白面蒸上供的馍馍，一个个圆乎乎的白米馒头，顶上用红色颜料点出一个红色的点儿，阿祖瞬间觉得从吃食升华到一种艺术品。
晚上还要炒各种香货，锅里添了半锅细砂，看这深褐带着闪亮的色泽应该用过好些年头了，用沙子炒瓜子、花生，茂兰还翻出秋天存下来的小半篓小栗瓣子和一包南瓜子，干炒出来的是原味儿，炒南瓜子的时候放了把粗盐，炒出来的南瓜子是微咸的。
阿祖磕了一颗对茂兰说：“这么弄费盐哩，该把这南瓜子先用盐水煮了晒干再炒。”
茂菊拍拍手上的沙子赞同的说：“嗯，要是用卤水煮出来，味儿该是更好。”
茂兰点点头：“成，明年就这么弄。”然后打了下茂梅的手：“你别光顾着吃，赶紧把瓜子和花生剥出来，嫂子好炒糖。”
说是让阿祖炒糖，但她挺着个大肚子连锅边都靠不到，于是只能在一旁监工，让茂兰动手。这次炒糖用的不是买来的白糖，而是自己动手做的麦芽糖。做麦芽糖是个繁琐的事情，但田二婶带着大厨房的人一起动手，这麦芽糖做出来有娃儿的人家都能分一碗，算是给娃子们甜甜嘴。
做麦芽糖先要让麦粒发芽，选饱满的麦粒洗干净倒进簸箕里，放在温暖的屋里一天浇三回水蒙上湿布，四五天就能长出白嫩嫩的细芽。煮一大锅米饭，掺入少量糯米，水偏多让米饭看起来像是粘稠的软泥，等到米饭放到温热就可以用来混合麦芽。
比例是一比十，麦芽一分米饭十分，麦芽需要尽量的剁碎和米饭搅拌均匀，用一个大锅装起来等着发酵，一般五到七个小时就能看到锅里浮起一层乳白的水，搅拌一下散发出清甜的香气。把锅里的混合物过滤只剩下糖汁，这时候就可以开始熬制，先大火熬开然后转小火慢慢搅拌，看着乳白色的糖汁慢慢变成粘稠的深褐色，用勺子一牵还能扯出透明的白丝。
麦芽糖不如白糖甜味足，细细品尝还能品出丁点酸味，用它混合瓜子、花生还有芝麻一起炒出来的糖，收藏的时间不如阿祖上次做的芝麻糖长。
但是，这过年的糖果也不会留存太久就是了。
☆、大年三十天
除了茂兰做的炒糖，大厨房还做了怪味胡豆和炒米糖，茂兰见今年做的炒糖不少，便把报纸拿出来裁开，把一块一块的炒米糖包裹起来埋进谷堆里。这些炒米糖能放到明年夏天都不会回潮变软，当然家里养着茂梅这样的小馋猫，这炒米糖是没可能收藏到明年夏天的。
杨茂德和杨老爹这几天也在忙，杨茂德忙着裁红纸写对联和福字，杨老爹忙着裁黄纸封袱子这是祭祖时候要烧的。爷俩对坐在椅子上，杨茂德在红纸上写了：百年天地回元气，万里山河际太平 ，横批是，国泰民安。
杨老爹抚了抚老花眼镜淡淡的说：“写点实际的。”
杨茂德看了对联半响然后放到一旁，重新写道：事事如意大吉祥，家家顺心永安康，横批是四季兴隆。
杨老爹这才满意的点了点头，然后低头专心写自己手下的袱子封面，一叠叠打好的纸钱，整理得平平顺顺的，外头用白纸封起来，就成了一个个长方形的包袱。中间写着故祖考妣杨公讳金堂老大孺人冥中收用，旁边一列小字杨氏孝孙敬献天运四十年火化。袱子背后的接缝处还写了封号字样，大概是给这一封银子贴上封条的意思。
这样的袱子要烧给杨老爹的祖爷爷祖奶奶，爷爷奶奶以及父母，这就是祖宗三代的意思，六个人一人十封，还有过世的杨老太也封了八封，写好的袱子装了满满一竹筐。除此以外还要准备些零散的纸钱，和两封不写封面的小袱子，零散的纸钱是用来打发孤魂野鬼，小袱子是用来打点送信的鬼差。
可见这收受贿赂的风气，也是从阳间传到阴间去的。
到了大年三十这天，上午杨茂德带着院里的娃子们开始到处贴春联，垛子墙外的大门上写了：惠通邻里门迎春夏秋冬喜，诚待世贤户纳东南西北福，横批是吉星高照。油坊门上是：一年四季行好运，八方财宝进家门。横批是财源不断。杨茂德他们小院的门上也挂了：春满人间百花吐艳，福临小院四季常安，横批是春意盎然。
除了春联还有库房上新的门神画，猪圈鸡窝上的丰字，还有侧门走廊的福字，田二叔也凑热闹把阿祖进门时订做的红灯笼也都挂了出来，大院里到处就能见到星星点点的红色，硬是驱散了冬日的阴湿气氛。
“哎呀，我还想等林子出嫁的时候才把这灯笼挂出来。”田大叔一边帮忙挂灯笼一边遗憾的咂舌。
“不是我说你，这做个灯笼能要几个钱？”田二叔骑在竹梯上：“我们家林子那是要嫁到镇上去的，你连做几个红灯笼都舍不得？”
“你晓得啥？我这是想让林子沾点少奶奶的福气。”田大叔撇撇嘴，少奶奶进门就怀了娃，他也想让林子沾沾这福气。
扶着竹梯的田二婶听到便小声的跟一旁的大嫂说：“你要真想让林子沾少奶奶的福气，就去求少奶奶出嫁时穿的鞋垫儿，我听孙私娘说可灵了。”
“哎，回头我就做几双新鞋垫去找少奶奶求一求。”田大婶脸上堆满笑，然后使劲拍了一把竹梯子催促道：“你们两个赶快点儿，送老太爷他们去祭了祖好回来吃饭，我看到少爷把香烛篮子和鞭炮都提出去了。”
四川这里大年三十最重要的一顿饭不是晚上而是中午，午饭前要上坟烧纸祭祖，然后才能回来吃年饭，这顿饭可以从中午一直吃到晚上，男人们劝起酒来那是有五花八门千奇百怪的理由，热闹闹的气氛席上席下都一样，厨房里也一直开着火，随时往桌上加热菜。
上坟烧纸祭祖的事情都是男娃做的，茂兰往竹蓝里装了一碗刀头肉，一条蒸出来的腊鱼，一只卤鸡，一盘酥肉，一碗清蒸羊肉，一碗水泡白饭，一盘白馍馍，一盘子炒糖，一盘子堆放的苹果和橙子，还有一坛子老酒和两个酒杯儿，碟碟碗碗汤汤水水的放了五六个篮子，最后还捎上一个大大的黑漆木制托盘。
杨茂德的篮子里带了线香、油烛和十几挂鞭炮，零散的一些黄纸用来引火，杨老爹拄着拐杖咳嗽了一会儿，被扶上滑竿儿。伸长脖子看到伍哥背着装袱子的竹筐，才放心的点点头坐了回去。
祭祖的队伍出发，茂兰把吊在房上的筲箕放下来，从煮熟的腊肉里翻捡出一个猪心一块猪肝，一截香肠和一个猪舌头。这些腊肉是二十八那天便全都煮熟了放在大筲箕里，能一直吃到新年结束。
“爹他们去给老祖宗送席面儿，等回来就能吃年饭了。”茂兰手脚迅速的把猪心、猪肝、猪舌头和香肠切成薄片分开装盘，放进蒸笼里热着。
茂菊用筷子戳了戳蒸笼里的粉蒸肉和清蒸肘子：“梅子，里面蒸锅再烧把火。”
灶前的茂梅答应一声，赶紧把中间锅的柴移过去一块，中间锅正在烧洋芋炖鸡块儿，茂菊撒了一把香菜翻了翻然后赶紧盛了起来。洗洗锅让正在切腊肉的茂兰切一截肥点的用来炒豆豉，茂兰切了一碗五花肉腌制的腊肉：“这腊肉和豆豉都咸的很，里头加些大蒜苗。”
茂菊答应一声，从案板下把篮子拉出来，取出一把洗好的大蒜苗横着几刀切了段儿：“外头的小炉子添炭没有？上头炖了海带和鱿鱼。”
阿祖应道：“添了，我看锅里头海带和鱿鱼都煮好了就端下来，海带煮久了稀烂不好吃，现在上头热的是沙参芸豆炖鸭子。”
茂兰笑着说：“这海货我们一年难道吃一回，也煮不出啥子花样儿，就把鱿鱼和海带一锅炖。”
“我原来也经常这么吃。”阿祖扶着肚子站起来，帮忙从柜子里拿出几个花形的大盘子：“这炸的面鱼儿和酥肉也要装出来吧？”
“面鱼儿装出来，酥肉等会儿我来熬酥肉汤。”茂菊手脚迅速的翻炒这锅里的豆豉腊肉，油亮亮的黑豆豉夹杂着绿的蒜苗和红的辣椒片子，还有黄橙橙的腊肉卷儿非常的诱人。
茂兰又从筐子里拿出一把嫩嫩的莴笋叶儿，用手楸成几段放在一旁的竹筐里：“酥肉汤里头就放莴笋叶儿。”
茂菊答应一声，便把锅里的菜装起来，洗锅准备烧汤。阿祖挑挑拣拣在盘子里摆出半条鱼形：“这腊鱼太大了，这么大的盘子半条都装不下。”
茂兰看过去便从簸箕里挑了鱼尾巴出来：“不用都装里头，有头有尾中间装点儿就行，上桌也就是那么个意思。”
“这腊鱼儿留到插秧吃多好？非要都挤到过年弄出来，反正我是吃不下，这几天闻味道都够了。”茂菊摇头叹息，她是典型的年饱。
“哎呀！姐！记得捞泡菜出来，这几天要封缸，回头想吃泡菜都吃不到。”茂菊想起这事赶紧提醒茂兰，封缸也是四川的风俗，说是从初一到初五都不能掀家里的泡菜缸盖子，不然明年开缸泡菜容易长白花。
茂兰也有些怕过年这几天的大鱼大肉，赶忙拿了大海碗去从泡菜缸里捞了一大�
