大隐-第41章
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尼斯把过去的经历又说了一边。
红衣主教耐心地听着。
对于这件事，他有点印象，毕竟此事发生在年初，孤儿将所有财富捐给教会，教会则保护孤儿免遭泯灭良心的亲戚迫害，这绝对是极大地善功，现在教会正拿这个例子大肆宣传，以便吸引更多的信徒和更多的捐献。
他还知道，一部分教会高层，甚至打算借此推出一种服务，让那些有类似麻烦的贵族，把他们的孩子交给教会保护，以便在他们万一出事的情况下，继承权不会被他人谋夺。
在那部分高层的可以宣传之下，这项提议还没有通过，却已经有很多贵族提出申请。
“你成为修士只有半年，真正学习神术才三个多月？”
艾玛尔红衣主教上上下下打量着尼斯。
当初在餐厅时，他一眼就看出了尼斯的实力。
这点实力不值一提，在教会里，同龄人之中比他强的有一大堆，也因此他对尼斯没什么好感。
但是现在知道了尼斯的经历，在计算一下时间，感觉就完全不同了。
他一眼就看出，尼斯身上只有一件稍为好一些的法器，体内的圣力虽然浅薄，却很精纯，明显是靠自己的努力获得，而不是靠凝聚信仰而来，更不是其他人强行灌注。
这样的修练速度非常惊人，同样也代表了小家伙的潜力很大。
“既然你那些亲戚都已经得到惩罚，而且你现在已经没有任何让他觊觎的东西了，为什么你还要远走他乡？”
红衣主教问道。
“我怀疑父亲的死并不是意外，这是被我指定继承领地的那个亲戚告诉我的，我发过誓，要将此事追查个水落石出。”
尼斯捏紧拳头，这是真情流露，并不是伪装。
艾玛尔红衣主教沉思了一会儿，他琢磨着小家伙是不是受骗了？当然这也有可能是真的，为了财产，很多人什么事都做得出来。
“有没有兴趣回去？我可以保证你的安全。”
这位红衣主教生出了招揽之心。
对于红衣主教的好意，尼斯敬谢不敏，因为和圣殿骑士团的关系，他躲都来不及，哪里还敢回去？
“感谢您的恩典，不过，现在我有些舍不得这边，圣地之行让我和我的同伴得到了上帝的祝福，我们和那个撒拉森商人有一个长期合作的协议，相信过不了多久……”
尼斯故意停了一下，在心里计算了一阵子，然后说道：“顶多两年，我就可以拥有比那份遗产更多的财富，我的同伴们也一样。”
艾玛尔红衣主教算得上镇定，却也被这番话说得悚然动容。
他不记得小家伙捐给教会的遗产有多少，但是能够让教会里那么多人在意，这笔遗产应该颇为丰厚。
两年的时间，几倍的财富，这简直就像是天方夜谭。
如果还是当初第一次见到尼斯的时候，他绝对不会相信这些话，但是现在正好相反，因为码头上停着的那几艘船就是最好证明，光是那些圣土就价值不菲。
不过红衣主教更看好的是这群年轻人本身，能够化敌为友，已经很不简单。还能够临时起意把他也拉进这笔生意里，让几方面都获得最大的利益，拥有这样的头脑，想不发财都难。
以他的实力，自然看得出尼斯被开启了智慧。不过这在教会历史很稀松平常的事，只要肯付出代价，请一位主教级的神职人员帮忙就可以做到。开启智慧并不代表让一个人拥有智慧，也不代表让一个人变成天才，仅仅是让未成年孩子的心智早一些成熟。很多人被开启了智慧之后，仍旧是一个蠢货。
现在他明白了，菲利普王子对这几个年轻人表现出那样的善意，果然是有原因的。
“很不错，我拭目以待，眼前这笔交易就按照你说的价钱，五个弗洛林。我会派一批精通炼金术的人给你，这些圣土珍贵无比，以后不会再有了，所以不能浪费。”
艾玛尔红衣主教笑着说道，他现在也决定在这些年轻人身上做一些投资。
十天之后，一支船队缓缓的在阿萨克斯港靠岸。
和出发时只有一艘破船，连水手也只有八个人完全不同。回来的时候，不但有七艘船，一百多门弩炮威风凛凛架在船头，船上的人连保镖带水手将近三百人，除此之外，船上还多了一位施蒂利亚公爵家的执事和一位红衣主教身边的扈从，最前面那艘船的船头，更是高高挂着教会的十字帆。
就是因为这张帆，一路上没有任何人敢阻拦。
艾玛尔红衣主教这样做，除了向尼斯他们表达善意，也是因为这笔生意里有他一份，而且他占的还是大头。
他担心万一路上有人做什么手脚强行扣下圣土，尼斯他们固然血本无归，他损失则更大。
也正是因为挂着这面帆，所以当船队刚刚在码头上停好，就看到一队卫兵飞快跑了过来。在队伍的最后面还有十几匹马，骑在马上的人一个个器宇轩昂。
这些人就是阿萨克斯港的管理者。他们原本以为是教廷的什么大人物到了，所以急匆匆地赶过来。可是到了码头一看，为首的是一艘很破旧的船，从船上下来的大部分都是撒拉森人，他们立刻知道自己搞错了。
突然，有一个卫兵鬼鬼祟祟的溜到一匹马的跟前，他悄悄对骑在马上的那个人说了些什么。
马背上的那个人身材很高，仪表堂堂，但是神情异常阴历，眼睛里面凶芒乱闪，薄薄的嘴唇给人刻薄的感觉。
这位贝尔兰多斯子爵是阿萨克斯港五大巨头之一，港口的治安就是由他负责。
一听到射杀他手下的人就在那艘船上，他的心头顿时闪过一丝怒意，不过当他看了一眼那面飘扬着的十字帆旗帜，他就把这股怒意强行压了下去。
当初听到对方等到开船之后才杀了他的人，他立刻确信这群人没什么后台，事后他派人打听了一下，很快就从一个高利贷商人那里知道了这几个人的来历。
那只是几个贵族子弟，在阿德蒙特修道院学习，其中两个人家境不错，另外两个人甚至称为贵族子弟都有些勉强，这种人杀掉也就杀掉了，但是现在的情况却完全出乎意料。
这位子爵正在心里盘算要不要继续在这件事上纠缠下去，就听到旁边一个人朝着他冷笑一声，问到：“我刚才从手下那里得知，不久之前杀了你家那条疯狗的人，就在这只船队里面，怎么，不打算表示一下感谢？”
“马文，你用不着阴阳怪气的在那里煽风点火，我家的狗有我教训，用不着别人代劳，杀狗的人绝对要为此付出代价。”
贝尔兰多斯子爵不得不发狠，撂下这样一句狠话，他不能服软，要不然，面子就没了。
这位子爵调转马头，转身就走。
看着此人走远，剩下那十几位全都面面相觑。
“我们怎么办？”
一位巨头问道。这几个人毕竟是地头蛇，转眼就已经把这支船队的来龙去脉弄的清清楚楚，也知道了之前发生的那场纷争。
“既然都已经来了，为什么不结识一下那几个年轻人和那位来自远方的商人 ？＇…＇这只船队……不算小，应该会为我们这座港口带来不少财富。”
刚才嘲讽贝尔兰多斯子爵的那位巨头，笑眯眯地说道。
他管的就是贸易行会，和贝尔兰多斯是天生的死对头。
“这件事我就不参与了，我只在意港口的安全。”
旁边一个全副武装的骑士说道。此人也是五巨头之一，这座海港有一支三百人的军队，就是由此人指挥。
和所有的港口一样阿萨克斯港的武力并不只掌握在一个人的手里，贝尔兰多斯负责治安，手里掌握的治安队也有两三百人。而马文作为贸易行会的负责人，行会有属于自己的护卫队，数量甚至比前两者更多，不过护卫队并不是掌握在他一个人手里，而是属于不同的商行，再说数量随地却凑不到一起，因为他们主要的工作是为船队护航。
五巨头里面剩下的两个人同样也拥有自己的军队，一个就是刚才问怎么办的人，他叫安德鲁，负责港口人力。
人力不只是码头上的苦力和船上的水手，他们倒没什么，真正让人伤脑筋的是佣兵。像这样的港口总是有一大堆佣兵晃来晃去，他们接受别人的雇佣充当保镖。贸易行会虽然有护卫队，数量却远远不够，大部分商队和船队还是要靠佣兵保护。
和前三者不同，这位安德鲁先生没有能力随意指挥那些佣兵，不可能让他们做什么就做什么，不过其他几个巨头也不敢招惹他，毕竟他管的这一块，人数比其他人多得多，武力也最强。
最后一个巨头叫莫奈尔，他负责的是居民委员会。
这座港口附近的居民有将近一万人口，那些财大气粗的客商、那些身手不凡的佣兵，反倒是外人，这里土生土长的人大多做一些小买卖，或者在作坊里面做事，他们的利益自然也需要考虑。别看这只是一些没有接受过任何训练的平民，一旦发动起来，绝对是一股不小的力量。
不过此刻这位莫奈尔先生并不在码头上，贝尔兰多斯子爵离开的时候，他也跟着走了，这两个人属于同一派系都代表着本地人的利益。
相对来说，马文和安德鲁则是同盟，他们代表的是外来者的利益，那个骑士则属于中立的一方。不管是谁做在这个位置上，都不会改变他们相互之间的关系。
贝尔兰多斯和莫奈尔走了，冈波斯骑士也走了，那十一个小家族的代表也一下走了将近一半。
共事多年，他们对贝尔兰多斯的器量最清楚不过，为了面子，这个家伙肯定会合那些年轻人僵持到底，而那些年轻人显然也不简单，当初为了一点点损失就毫不在意杀人泄愤可见也是吃不得一点亏的人。
他们巴不得两边斗起来，斗的愈狠愈好。
在阿萨克斯港一头的一块凸出地，一群人正在忙碌着。
这里原本是一片荒地，但是现在却搭满架子。旁边是堆积如山的橡木板，这些木板全都是港口修船厂的东西，是路克他们花了大钱买来的，他们买这些木板，是为了打造大木桶。
架子旁边已经立起五个大木桶，他们都有三四个人合抱那么大，高度更是超过七公尺，尖锐的底部像是一个人漏斗，最底下还装了一个阀门，木桶的一侧则按着一个水龙头。
这东西是尼斯亲手设计的，并不是他有多么聪明，也和开启智慧无关，这东西完全照他家那口蒸酒的锅炉，只不过那口锅炉没这么大，而且是黄铜打造，不像他这个是木头的。
除了这些东西，旁边还堆放着许多大大小小的管子，大多是铜质的。没有人知道这些管子有什么用，尼斯和路克没有解释过，技术这东西必须掌握在自己的手里。
这个港口甚至没有人能够猜到这个作坊要做什么，有人猜测是酿酒，也有人猜测这是用来熬橄榄油。
不过有一件事倒是传的到处都是，这座作坊的主人是一群没脑子的年轻人。
这座作坊设计的就像是一个木桶盒子，除了一扇水门和一根烟筒，再也没有任何开口，就算是白天，在这里也得点灯。
这已经有拿钱不当钱用的嫌疑，更过分的是，这个密不透风的作坊只是第一期工程，为了赶进度，所以直接用木头搭。等到开工之后，作坊的外面还要建造一圈围墙，这圈围墙高五公尺，顶上宽一公尺，可以让守卫站在上面，除了没有箭垛，基本上就是一座城堡。
另一个没脑子的理由是，作坊还没有造好，这些人已经开始雇佣工人和守卫，问题是他们雇的工人全都是苦力，而且专挑那些脑子笨、只有一身傻力气的家伙，人数也少，只有十个，守卫的人数却有五十人。
最后一个没脑子的理由是，这群人一到这里，就得罪港口五巨头之一的贝尔兰多斯子爵。要不是这座作坊的位置非常偏远，而且旁边就是教堂，贝尔兰多斯子爵不敢乱来，作坊恐怕根本就建造不起来。
那座教堂是港口唯一的一座教堂，比尼斯家乡的教堂有气势得多，全部都是用红砖砌成，有一个尖尖的屋顶和一座很高的钟楼，整个港口除了海边悬崖上的灯塔，就数这里最高。
此刻在教堂的二楼、一群人同样也在忙碌着，他们面前放着各种稀奇古怪的玻璃器皿，在壁炉里面有一口很大的锅子，锅子的底部火焰熊熊，旁边有人不停往里面添柴火，还有一个人拿着大木勺在锅子里不停搅拌着。
尼斯在一旁的角落，他的身边放着一个小木桶，木桶里全都是如蚕豆般大小的珠子，这些珠子的颜色并不好看，是土黄色的，上面隐约可以看到一些纹路，它们此刻被浸泡在水里，尼斯需要做的只是用手不停晃动木桶，让这些珠子互相研磨。
在他的另外一侧，放着一堆已经打磨得光滑如镜的成品。
原版的虔诚戒指并没有这么精致，圣殿骑士团的人确实很懂得赚钱，但是从艾尔玛红衣主教的观点来看，那只是一群只懂得杀�
