非人类进化指南-第38章

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　　张临：“…………”
　　维兰德的建议——实话说，很好。在张临用糖豆与亲身上阵的双重攻势奖励制度下，大蓝瓶勉强打开了文明社会的大门，很快就学会了用无辜的表情叫张临的名字，而不仅仅是流着口水盯住他的大腿。
　　在某一天张临拿着工作记录板从观察室里疲惫地爬出来的时候，迎面遇上目光灼灼的谢尔顿。
　　“晚上好。”谢尔顿用他标准的语调说。
　　张临：“…………”
　　他真心不想知道谢尔顿要说什么，十之八/九不会是好事。
　　“记录表明你们的交/媾频率已经超过了现有的大部分灵长类动物，甚至包括倭黑猩猩。”谢尔顿一本正经地跟在身心疲惫的张临后面说，“你为什么没有表现出惊讶？倭黑猩猩对于频繁交/媾的喜爱程度甚至超过了霍华德，而且它们还常常是同性恋。”
　　张临有气无力。他开始认真地考虑把谢尔顿这样摔过去那样摔过来再这样摔过去，也许下一秒钟他就会这么做了。
　　“我不想知道我跟倭黑猩猩之间有什么共同点，谢尔顿。”张临把工作记录板挂在墙上，“你应该也不想知道你跟尸体之间有什么区别。”
　　谢尔顿：“…………”
　　结果一路上谢尔顿都没有说话，只是紧紧抱着手中的板子死死地盯着张临的背影，直到张临打开了102的房门。
　　“莱纳德，不好意思，麻烦领走他。”张临探了个头对里面的人说。
　　“啊哈，”谢尔顿在后面说，“我把他引过来了，接下来呢，你们有计划了吗？”
　　“什么计划？”拉吉茫然地问。
　　“e　on，”谢尔顿用不可思议的语调说，“你们没有发现什么不对劲的地方吗？”
　　三个宅男都张着嘴看向他，谢尔顿转向张临，“你不觉得他在唤醒你的异形本能吗？你现在有没有想要产卵的欲望？”
　　张临：“………………”
　　“很遗憾，”张临面无表情，“异形连啪啪啪的工具都没有，异形的本能应该是扎穿人类的头骨——谢尔顿，我觉得我的本能的确复苏了，准备好贡献出你的头骨了吗？”
　　谢尔顿看上去居然有一点紧张。“我的意思是——繁殖。繁殖是每个生物的本能，你觉得神仆在《异形1》剧情发生之前的这三十年里做了什么，才把蛋生到隔壁的行星上去的？”
　　“肯定不是索求无度。”谢尔顿身后的一扇门里有人说。
　　值得一提的是，在张临驯养大蓝瓶的这段时间，维兰德发动戴维和机器人们跟宅男们一起，用据说吸附性极好永远不会剥落的青灰色涂料刷满了各处的墙壁，让实验室真正地与飞船融为一体。在结束了这件耗费体力但民心所向的工作之后，维兰德又带着戴维开始着手改造这里的排水系统。
　　张临知道维兰德是想给自己找点正经事做。
　　不过在晚上溜达到宅男们的房间里来也算正经事吗——虽然他们的房间仅仅隔着一道钢化玻璃涂料墙。
　　“今天是‘光晕’之夜。”莱纳德负责解释说，“谢尔顿执意要去跟踪你，所以我们请彼得加入我们。”
　　很好，在张临每天被索求无度的大蓝瓶压着这样这样那样那样的时候，鱼唇的科学家们欢快地玩到了一起，而且几个小时的工夫都开始彼此称呼对方的名字了。
　　说不会不爽是不可能的，所以张临甩动骨尾卡住了维兰德的门把手，把他锁在了卫生间里。
　　把手被无力地转动了几下，最终维兰德撞了撞门，“张，我知道是你——让我出去。”
　　“嘿，”谢尔顿在旁边不满地说，“没有人回应我的猜想吗？没有人意识到你们正在错过一次回应优秀思维的机会吗？”
　　“我知道，”卫生间里的维兰德突然说，“我知道了。”

60　隔壁的行星

　　“哦，真的吗？”谢尔顿惊喜地说；“你真的发现你在卫生间里选用了抗张强度没有达到国际标准的卫生纸了吗？”
　　维兰德：“…………”
　　“这真是意外之喜。”谢尔顿显得非常高兴。
　　“张；把门打开。”维兰德不耐烦地说；“我要去实验室。”
　　张临把维兰德放了出来，科学家先生火急火燎地从卫生间出来；直接叫走了隔壁的戴维，两个人匆匆赶向另一头的实验室。
　　“达标的厕纸在沃尔玛里就能找到，不需要去实验室。”谢尔顿追出来在后面喊。
　　维兰德的脚步顿了一下，然后回头怒吼：“不要跟我提沃尔玛！”
　　张临想起来了——他对维兰德说过，维兰德…汤谷公司最后就是被沃尔玛收购的；怪不得维兰德现在如此不待见沃尔玛。
　　以至于厕纸都不能符合谢尔顿标准了。
　　宅男们面面相觑，张临一耸肩；“我们也去看看？”
　　这个建议得到了宅男们的一致赞同。
　　等到他们赶到实验室的时候；发现维兰德没有鼓捣他那堆乱七八糟的仪器，而是伏在案上奋笔疾书。
　　“你想到什么了？”张临皱着眉头问。
　　维兰德举起一根手指晃动一下，证明他现在非常忙，没有时间回答。
　　张临看向戴维，人工智能回答：“我并不知道，张先生。维兰德先生什么都没有对我说，一直在补充工作笔记。”
　　半个小时之后，维兰德才终于放松下来，扔了圆珠笔，双手捋了捋他的大背头，疲惫地捂着脸靠在椅子上。
　　“你找到脱发的关键所在了？”张临在旁边坐下来问。
　　维兰德：“…………”
　　科学家放下手，一脸“要不是打不过你我早就打死你了”的表情。
　　“库珀刚刚说，”维兰德满脸阴郁，而谢尔顿的一声“啊哈”让这种阴郁更加深沉了几分。“——库珀说，‘神仆是怎么在这三十年中把蛋生到隔壁行星上去的’，看到了吗，这就是关键所在——神仆出生在这里，LV233星球，而异形的首次出场是在LV426。我不相信这种……偶然产生的生物，会在短短的三十年间学会航空技术。”
　　“除非……”张临想到了谢尔顿之前的假设。
　　“除非这种生物是早就存在的。”维兰德十指交叉眉头深锁，“它们也许已经出现在LV426上了，也许在后世——只是因为没有人到达过LV233，所以没有人知道这个行星上也有异形。”
　　“而且我记得在异形最开始出场的时候，那个行星上已经……布满了工程师的飞船。”张临突然觉得维兰德的假设很有说服力，但这种假设意味着一个可怕的事实——“你的意思是，无论外界环境和进化途径有什么不同，原生体总会在经历许多步骤之后……产生异形？”
　　他隐约记得自己在之前也考虑过这个问题，但那时候他以为自己是异形更多一点。但维兰德说是有人——或者管他什么生物，策划了让他变成异形这件事，所以这种假设从现在的角度来看，仿佛又有了什么不同。
　　“没错。”维兰德简略地回答，随即陷入胶着的沉默。
　　张临也在飞速思考着各种各样的可能性，然而无论如何，他的问题总是会回到最初的那个——是谁把他变成了这种怪物，他又能够做到什么。
　　“现在的问题在于……”维兰德突然开口，张临的目光猛地落在他身上。
　　维兰德毫不回避地跟他对视着，“——我们应该去隔壁的行星上看一看。”
　　张临看着维兰德的表情，慢慢升起不好的预感，“等等……你该不会是打算让我去吧？或者说……打算让我一个人去吧？”
　　维兰德语气严肃，“不然呢？那个行星上可能已经充满了异形卵——实际上，是几乎可以肯定。否则回答我库珀刚才的问题——你现在有产卵的欲望吗？”
　　张临下意识地摸了摸屁股。
　　这真是一个严峻的问题，首先他要男变女，长出难看的头冠，然后屁股上挂着肥硕的产卵器，然后窝在某个洞穴里，身边排满黏糊糊的异形蛋。
　　——张临泪流满面。
　　虽然这个过程可能很长很长，但既然他和大蓝瓶都没有变性产卵的欲望，似乎的确证明维兰德的假设……是非常有可能的。
　　“真的要我一个人去吗？”张临做着最后的挣扎。
　　“我不知道，张先生，这是你们的决定。”旁边的戴维说，“我们可以继续学习驾驶了吗？”
　　普罗米修斯号早就已经坠毁了，好在这个行星上最不缺的就是工程师飞船。维兰德的太空计划从他最开始制造为他创收一个亿的太阳能电池板就已经存在了，只不过直到八年之后的TED会场上，维兰德才真正地提出他的设想。
　　张临知道维兰德公司一直有私设的船坞，也许跟当时的军方还有什么秘密协议，可惜研造太空飞船并不是什么特别容易的事情。不过在他穿越到这个世界来之后，戴维8就可以把所有的问题都解决掉了。
　　维兰德曾经说过他最多三年之内，就会把人类的飞船开到这个行星上来，可惜张临出发的时间肯定不会在三年之后——所以他不得不跟着戴维学习怎样操纵工程师飞船。
　　外形宛如基基的驾驶舱，蛋形的操纵按钮——他该说什么好呢，工程师的品味真是个问题。
　　不过越是复杂高端的机械，操纵起来反而越简单，张临没费什么功夫就学会了工程师飞船的操纵办法。无非就是召唤出遍布整个舰桥的绚丽星图，然后选中自己的目的地行星，再进入驾驶舱中休眠，一觉睡到飞船降落。
　　除了品味奇葩，工程师的飞船比人类高端了不止一个层次。维兰德很想把它拆开看看里面的构造，可惜许多船舱此时还密封着，比如每艘飞船的货舱，里面还载满了罐装的原生体呢。一旦空气泄露进去，就会彻底激活这些有机质，让它们感染这个星球上的原生生物——于是他们就要受到更多异化蠕虫的威胁了。
　　所以维兰德只好打消了这个念头，毕竟还是性命重要一点。
　　除了驾驶课，张临还需要简单了解一些这个星球上的环境特征。
　　“根据扫描结果初步估测，LV426这个行星，很可能与LV233的环境十分相似。”戴维报告给维兰德和张临。
　　“‘相似’是什么意思？”张临觉得这个结论非常微妙。
　　“理论上讲，一个星系中甚至很难拥有两颗类地行星。”维兰德对着大屏幕上旋转的星系说，“这种概率是非常渺小的——但这是宇宙，在宇宙之中没有什么是不可能的。我们可以假设这就是工程师们选中网罟座ζII星系作为停靠地点的原因，不过这些都不是最重要的——最重要的是，你在那个行星上也可能会遇到这里很常见的硅土和静电风暴，一旦先兆来临，要尽量躲避。”
　　“硅？”张临皱眉重复了一下。
　　维兰德挑起半边嘴角，“没错，硅。”
　　硅是异形外骨骼中的重要组成之一，如果异形是最终进化结果，那么为了更快地达到这个目标，选中这两颗行星似乎也就是理所当然的了。
　　“另外，还有一件事。”维兰德看着张临说，“我想我应该征求一下你的意见。”
　　张临皱起眉毛。
　　“根据之前的两种制剂TBAA…1和TBAA…2，我尝试了新的制剂。”维兰德说。
　　TBAA…1就是维兰德一直在注射的淡红色针剂，一种原生体抗衡剂，能够维持他体内的平衡，阻止原生体将他从分子水平上分解。而TBAA…2则是维兰德让张临尾巴脱落的淡灰色针剂，被称作原生体补足剂，顾名思义，注射过TBAA…2的张临在外表上同人类完全相同。
　　张临曾经问过维兰德，为什么他不能保持人类的形态。可惜维兰德对此也说不出个所以然来，只能大致表示应该与平衡性有关，所以即使他暂时彻底成为人类，也会由于自身的平衡作用而长出尾巴来。
　　神仆在第一次被注射了TBAA…2的时候也不是完全的人类，它的眼珠并没有进化出来，看上去十分可怖。在张临把它浸透了原生体之后，它才彻底具备了人类的形态，可惜没过多久就变回去了。这似乎证明了它的平衡态应该是神仆的形态，但维兰德把大蓝屏抓回来之后，一直没敢让它变回去，所以还不能够确定这一点。
　　至于维兰德说到的新制剂，张临好像猜到了一点，忍不住生出一丝不安。
　　维兰德把一支装着暗蓝色液体的针剂放到张临面前。
　　“TBAA…3，原生体模拟剂。作用是……理论上，让你恢复成异形的形态。”
　　张临沉默着没有说话。
　　“那个行星上可能有许多危险，现在的你甚至需要大气处理包才能呼吸……而你要面对的可能是一群异形。”
　　张临摊开手，突然笑了出来，笑容有点发冷。“我以为你知道，或者说，至少能够猜到——成为异形并不仅仅是，成为异形。”
　　维兰德没有回答，而张临继续说了下去，“当我的躯壳发生