恨不袖手与君归-第14章
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接下来的两日，李元昊指挥着部队一路急撤，只希望赶在宋军压境之前回到西夏。然而可恨那安子罗派出数路轻骑不断尾随追赶，白天在夏人休息饮马的时候偷袭，夜间则放火烧营，轮番交替着骚扰威吓却又一触即走，防却防不住，杀又杀不完。夏人虽没怎么为此折损兵马，但这么来来回回的折腾，直搅得大军作息不安日夜不宁，士气低落到了极点。李元昊恨得一把怒火在心里烧个不停，心知这定是庞统的阴损主意。那厮就是吃定了夏人个性干脆剽悍，宁愿痛痛快快地打一仗战死，也好过这样零零碎碎拖泥带水。
可李元昊心里更清楚，比起这种击而不中的挫败感，更要命的是庞统的另一层意图。对方太清楚自己现在只一门心思急着撤回西夏，而宋朝的大军一时半刻还赶不到此处。庞统就这样慢慢和他周旋拖延，一方面牢牢掌握自己的行踪，一方面打击士气，以备相遇一战。对方越是要拖住自己，就越不能让他如愿。李元昊下令不管追兵，只一心一意北行。
治平三年六月二十五，正是庞统一行人入青唐城后的第五日。西夏大军眼看临近吐蕃诸部边境。渡过前方百里处的宗哥河，再向北六百里就是西夏宣化府地域。
行百里者半九十。越是临近西夏国土，越是要步步小心。李元昊命全军依着一处丘地驻下，摊开地图细细参详。他知宋军前两日必也在日夜兼程，眼下十之八九已在附近。对方迄今隐而不发，正是在等待机会。
李元昊微眯起眼，心里全是思量算计。那庞统在等待的机会，除了宗哥河畔，不作他想。如果换了是他，也一样会趁对手渡河之际杀将过来，事半功倍。
前面这宗哥河，现在还未到汛期，水流相对平缓。但大军要想渡过十几丈宽的河面，要么伐木搭桥，要么绕行三十里处的渡口。若是伐木，他料想此刻林中早有宋兵埋伏，取木不易；而绕行，问题倒不在路远，却是渡河之后必经一处山谷，凶险非常。无论选哪一处，都躲不过遭遇宋军。庞统兵力充足且未经一战，正是剑在鞘中待鸣之时，自己需隐忍避祸，不可轻捋其锋。
庞统，你想让朕自投罗网，倒是打得一手好算盘。只可惜，朕的性命，还轮不到你做主！
李元昊冷冷一笑，抬眼看一眼身旁的元格：“去，派人抓几个当地人来，要活的。”
元格当下一应便向帐外走。
李元昊虽知他谨慎，却还是又加了一句：“不可走漏风声。”
“末将知道，皇上放心！”
不消一时半刻，夏兵就活捉了几个附近的村民。元格细细盘问过后回报主君，这几人所住的村落紧临宗哥河，为平日外出方便几乎家家有船。李元昊当即下令两千军士分兵几路踏平临近村落抢夺渡船，同时斥候部队出发去探看河畔情况，大军休整片刻，稍后出发。
事情确如李元昊所料，庞统和角厮啰早已离开青唐城，于当日清早赶至宗哥河上游一处和大军汇合。
这边李元昊屠村夺船的命令刚下，那边一只深灰色的信鸽已经翩然落在庞统帐外。庞统看着飞云骑传讯，得知夏兵抓了周遭居民便心念电转，笑说好个李元昊，居然存了打家劫舍的主意。既知夏人打算连夜渡河，便一刻也不能耽误。庞统立即招来众将一番布置，同时飞鸽传书给驻在河对面的狄青庞敏二人，便自领五千骑兵快马前往宗哥河下游。
元格率大军火速向选定的汇合地进发。他也知主君此举惊险，但若不连夜离开，恐明早更走不了。数万西夏部队来到河边的时候，前去抢夺船只的小股队伍正陆续回来，三三两两地扛着一只只小船。
见派出抢船的队伍回得差不多了，元格骑在马上，转头看向李元昊那边。待主君一点头，他便将全军分为数队，先渡河的负责对岸警戒，后渡河的负责此处掩护。各部职责划分清楚后，元格一抬手传令：“渡河！”
夏军得了号令正开始行动，却忽听右翼队伍里声声惨号，夹杂纷乱金戈铮鸣。元格尚不及反应，左翼和队伍后部也一阵混乱。
“是骑兵，安子罗又来了——”
“皇上，我军遇袭！”
元格心中一凛，马上大喝一声：“方才划分的掩护部队负责迎敌，先头部队尽速渡河！”他喊完便借着火光细看过去，原来是数队人马自黑暗中斜斜跃出，不声不响却势如奔雷。他们全是乌甲黑马速度极快，在夜色中辨不分明，只手中马刀偶尔被月光一晃，亮出一片森冷凉意。
元格看了来袭的兵马几眼，便心中大骇。这些骑兵训练有素队列整齐，并不深入敌阵乱砍乱杀。每队骑兵皆是数人开道，后骑紧随，只就可及之处一番砍杀，一掠即走，方向不定，来去如风。常常是一处的夏兵还尚未反应，已被冲在前面的骑士砍瓜切菜般利落地削了手臂脑袋，等其余夏人反应过来拔刀欲杀，他们却已方向一变跑得远了。如此措手不及间，元格的后方部队已让这几股骑兵生生穿插了数个来回，队形已散，军心大乱，一片哗然惊惧之声。
这绝不是先前追击他们的安子罗兵马！看来庞统已到，但所幸骑兵人数不多。元格忙偷眼望一眼主君，见他脸上一片恨怒交加，赶紧催促前方人马保护主君渡河，又命两名副将赴后方指挥应战。
先头部队已有一些兵马到了河中央，此刻忽见一朵烟花照亮夜空——“不好，宋军放信号！”
“快！快上船！”
夏军一见烟花，知道敌人大军将至，也不管什么先后顺序，纷纷挤着抢着上船。一时河边黑压压地挤满了人，互相拼命推搡着想在小小的木船上为自己谋到立足之地，皆恨不得人摞着人。重重挤压之下，多有夏人落水，夜色中只闻扑通扑通之声不绝于耳。然而死劫当前，谁还顾得上多想危险不危险？！人们无视被生生推下河的可能，还是一个劲儿地往船边挤，即使上不去船，也拼了命地去抓船浆或者船沿，只希望能随着一起过河。历经千难万险不知推开了多少双手才好容易下水的船只，也多因为负荷不了如此的重量慢慢下沉。船上每每再起一阵慌乱，人们互相推挤着，想把别人硬逼下水。农家小船哪经得起如此折腾？结果不是整个翻倾，就是在争斗中破洞进水。有些会水的见既然上船也是无望，干脆跳进河里打算游到对岸。
而比起这些近水的夏人，原先安排后撤的士兵们心中更慌，也不管什么军纪国法，甚至再顾不上身后的骑兵，纷纷四散溃逃。有的想也不想便随众人涌向河边，聪明点的不管东南西北随便循个方向就跑。如此庞统的骑兵们更是如鱼得水，随手收拾着残军。
“别慌！都站住！”元格的副将在后面一阵呼喊，不见有用，干脆揪住身旁欲逃的士兵砍了两个，将人头高高举起，喊一声：“临阵脱逃者，死！”话音未落，就被骑兵摘了脑袋。
河这面正乱作一团，河中央却更见凶险。无论是船上之人还是水里游泳的，忽听远处隐隐传来炸雷般的巨响，随后就是轰然之音。人们全都愣愣的，尚不知道祸已临头。
直到平静的河面水波暴涨，乍起巨浪，劈头盖脸地打过来掀翻小船，挟万钧之势奔流而下袭卷一切，河边的人们才知道惊呼：“涨水啦！涨水啦！快逃啊——”
而河上之人，却多是连惊呼都尚来不及，便悄无声息地没入水波。
作者有话要说：
☆、倾锋
庞敏站在远处看着白天筑于宗哥河上游的半堤，静静等待骑兵的讯号。
宗哥河现在虽不属汛期，水流平缓不起大浪。但到底是西域大河，一眼望去仍是水波浩浩，宁静中潜藏威势。他们花了一整日的时间分兵两处，一组人在上游一处岔口截了分流的河道，让水只能乖乖流往一处。另一队人马则于同时在此处筑起一座坚实的半坝。如此便阻住了大半水流，下游仍是水势平缓，只在此间却是河水越积越多，水面逐渐高涨。
如此温柔平和的水波，转眼之间却将成杀人利器。兵之一道，取天时，善地利，尽人和。庞敏正想得有些出神，忽听卫兵的声音：“将军，是信号——”
他猛一回神，抬头看向空中炸开的火花，立即二话不说，扬声下令：“炸堤！”
早已待命多时的士兵举起手中火把点燃长长的引线。引线的另一端，连着河中堤坝上固定好的火药。他们一点着火，立即纷纷上马撤离。
然后，便在片刻之间，伴着轰天的巨响，于众人身后腾起一座座数十米高、挟着土块河石的水墙，猛烈地扑打在河面甚至岸上。冲天的气浪一举便将跑得慢的战马连同骑士们一卷而起抛向半空，再重重跌落地上。
庞敏即使站得颇有一段距离，饶是有了准备也只觉双耳轰鸣阵阵，视线模糊。他先稳住身子又甩了甩头，略定了神看着远处泥浪翻涌咆哮而去的宗哥河水，向着四周慢慢爬起来的一干将士大喊一声：“留些人照顾伤兵，其余的跟我去和狄将军会合！”
狄青的最大任务就是抓住李元昊，不论生死。先前庞统已和他定好，在河那岸恐李元昊身边卫兵众多不易得手，所以他会待西夏主帅入河之后再发信号。至于李元昊，狄青眼神一凛，是直接淹死在河里，还是侥幸上岸被自己杀了，全凭天命。
狄青横刀立马，身后数万将士严阵以待，冷冷的月色照着雪亮兵戟，杀气沉沉，寒意森森。
庞敏带人赶到时候，狄青的部队已经将侥幸在堤毁之前上岸的夏军杀得几乎不剩只兵片甲。
他看一眼战况无虞，便几步赶过去拉住狄青：“李元昊呢？”
狄青见是他便一翻手反拖住他，“来，你快认认看。”此时早有两名士兵抬着一个白衣尸身放至二将面前。
庞敏忙低下身去，伸手扳过那人的脸。黝黑的肤色，深浓的眉，高挺且略带弯角的鼻——此人相貌正和他记忆中的李元昊相去无几。
“是他么？” 狄青着急问着。
“嗯。”庞敏随意应一声，又细细往尸体身上看——身高也和印象中差不多。
再看两眼致命的刀伤，庞敏又问：“此人可是背着长弓？刀法如何？”
“是背着长弓。”狄青一挥手，旁边马上有人将长弓送上。“这个人刀法也很不错。”
庞敏看看那弓，终于点点头：“应该不会错，是李元昊！”
狄青顿时松一口气，庞敏也觉得悬了好久的心终于放下。他转头吩咐着兵士发讯号通知庞统，回身却见狄青眼里光彩大盛，也觉心里一阵激荡。
“我大宋子民，终能享得百年太平！”
河边这一战角厮啰一直跟在庞统左右。他亲眼看着中州王麾下轻骑是如何训练有素势如破竹，而他本人又是怎样运筹帷幄决胜千里，心中更是惊惧，却亦坚定了自己前番向宋示好的主张分毫不错。
都是雄心壮志心在天下，谁愿向谁低眉附耳屈膝称臣？！然而合纵连横、上兵伐谋，他深知仅凭一己之力虽可守得一方番禺，而若想平定西疆却是万难实现。
况且，他料庞统虽或也存着扫平四海的心思，但他毕竟有个大宋要守。连年征战之下亦非百姓之福，想以中州王天纵英才，当看得清楚。此次动兵戈平西夏乃无奈之举，怀柔、威震，令宋朝百姓休养生息方为上策。因此这次庞统杀了李元昊，他不仅可从中分一杯羹，也不会招来战祸。
哼，这李元昊就是太过贪心！赵祯若在也就罢了，现在宋朝当政的是一头猛虎，他还幻想做那武松，岂不自招杀身之祸？！有此前车之鉴，他更要先表了忠心，再去平吐蕃各藩，决不犯宋土分毫！
他正暗暗想着，忽听尖锐的呼哨。角厮啰当即抬头，正见空中一朵炫目的火光。
“王爷，庞将军他们的讯号！”他忙开口向着庞统说道。
庞统早前见战局无碍，心思虽早转到别处，却在火光划亮天际之时已经回神。他此刻听得身边人开口，似笑非笑瞟他一眼。
角厮啰见庞统眼光在自己面上一转，顿时几分凉意一下顺着脊背窜了上来。
庞统的目光却只轻轻一掠，随即他就挥一挥手：“收兵！”
和庞敏狄青汇合之后，庞统亲自验看李元昊的尸身。他盯着那熟悉的面孔，却总觉哪里不对。
庞敏狄青看主帅这么盯着地上的尸体敛眉不语，因战胜而喜悦的心慢慢吊了起来。庞敏见他伸手去展尸体双手，然后就是鹰眼骤然一眯，冷冷笑道：“好个金蝉脱壳之计！”
那双手虽然被刻意养过，可还是显得十分粗砾，全不似皇族之人。
庞敏狄青二人只觉脑中轰地一声，没想到这竟果然是李元昊的替身！也不知他用的何等方法，人皮面具竟做得如
