大漠燕歌行-第14章
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……
“武威郡到了！”
走在队伍最前面的巴图尔扬鞭喝道，众人举目远眺，在平原中央，一座灰色的城池巍峨耸立，原来这就是武威。
武威，名字也有个典故，据说是汉武帝为了表彰霍去病的“武功军威”，而命名此郡，在魏晋时也称凉州，是河西四郡的第一郡，人口稠密，沃野千里，是河西走廊著名的粮仓，也是商人云集之地。
有经验的护卫们都齐齐露出笑容，武威是个大城，虽然远没有长安那么气势恢宏，但由于设立比较早，所以比金城大了许多，城大就意味商贸繁华，商队又可以停留一日，进行采购和销售。
当然，更重要的是大家也可以洗个热水澡，好好休息一番。
然而令众人哭晕在厕所的是，马努老爹只安排商队在武威的饭馆吃了几碗风味独特的腊肉面后，就穿城而过，继续西行，因为老爹说，正是因为武威城汇聚了大量的短途商人，让武威成为一个规模较大的贸易批发站，无论从销售还是采购而言，他们的货物没有多大交易优势，所以利润不大，作为长途商人，是跑得越远利润自然越是越丰厚。
不过为了体恤众人的辛苦，马努老爹答应下一站张掖至少会停留三天。
在众人的哀叹声中，燕幕城一脸怡然，幼年时的艰辛生活，让他有了一份远超常人的坚忍，幕天席地反而令他心胸畅快。
……
更让燕幕城赏心悦目的是，出了武威城一路西行，大片大片绿油油黄灿灿的农作物漫山遍野连绵不绝，似一副巨大的写意泼墨，处处看到农人欢歌劳作，小孩子蹦蹦跳跳在田间奔跑，一派生机勃勃。
老爹突然下令，让商队停在路旁修整片刻。他笑盈盈对大家说：“这里是武威著名的美景‘绿野春耕’，大家可以到田间走走，一洗心中劳累。”
大多数护卫和伙计又差点哭晕在路旁，他们都是大老粗，哪有兴致去看什么花花草草，老爹不带这么耍人的吧？我等只想在武威城洗个澡，你老反而把众人带到“菜园子”来看所谓的风景。
看着众人苦逼的表情，燕幕城心里直呼好玩，老爹还真是个妙人呢。
只见马努老爹乐呵呵瞟了自己一眼，示意他去阡陌间走走。
老爹带着老黑狗走在前头，他的爱鹰自然在空中盘旋，燕幕城立刻屁颠屁颠地跟上，走到近前，那条黑狗有些愤怒地瞪了他一眼，好像说：你这马屁精又来了。
燕幕城一阵偷乐，他倒是越来越喜欢这条狗了，不过黑狗显然对他的热情报以更大的敌意，一直做咬牙切齿状。
上午的阳光，艳丽而温煦，眼前这一处原野，春风在燕麦和麻桑间自由地嬉戏，不时有汉人和胡人小朋友在农作物间追逐着鸟儿，看见燕幕城和马努老爹都会好奇又胆怯地停下来张望。
燕幕城一做鬼脸，立刻把他们吓得哭着喊着跑了，老爹哈哈大笑。
……
“燕老弟，风景美吧，这样的景色在长安可是难得一见。”马努老爹背着手，左看来看右瞅瞅，就像一位田间老农。
“的确很美。”燕幕城会心一笑。
他斜斜伸了个懒腰，“不过我的家乡并不是在长安，而是江南，和这里旱田不同，我们那里都是水田，那里一到春季，遍地都是稻花香。”
“什么时候去你们老家看看。”马努老爹一脸神往，“老汉还从来没有去过南方，听说江南到处都是水？”
“没错，所以称为江南水乡。”燕幕城立刻回应道，爽朗一笑，“到时请你喝我们乡里飘着稻香的米酒。”
说话间，他恍惚回到自己四五岁时的童年时光，如果不是娘千里迢迢来长安找他被朝廷征召服兵役的亲爹，可能自己和母亲应该在江南过着平静的生活吧。
自己的亲爹又在哪儿呢？
是生还是死？
这么多年来，义父多次到军中为他打听过，可是全无消息。
想到这里，阳光下他深邃的眼眸又黯然失色，都是可恶的战乱，让多少个家庭夫妻不能团圆，父子不能相聚。
“燕老弟，怎么了，想家了。”马努老爹用手轻拍一下燕幕城的肩膀。
“是啊。”燕幕城挤出一个笑容。
“其实我觉得这里最美的景象，还是这里胡人和汉人间其乐融融的笑脸。”老爹感慨地望着远方的农人，“燕老弟，你看这里不仅有汉人，羌人，还有移民到这里的西域人，我还真想赖在这里不走了，做了一个乐呵的老农。”
燕幕城眉头一扬笑道，“那我也和老爹一起在这里放牧种田。”
这一老一少相视大笑。
……
在他们不远处另一个田间小路上，一对年轻的夫妇也在并肩漫步，正是少东家萨努尔和他妻子班茹。
妻子一脸雀跃，而丈夫却闷闷不乐。
“夫君，果然是绿野春耕，名不虚传。”容貌姣好的班茹轻快地笑道，一身淡红色裙子像只花蝴蝶似的在田野穿梭。
萨努尔是瘦高个，眼睛很大，嘴巴不说话时总是抿得紧紧的，虽然只有二十一岁，看起来倒是一副老成的模样。
他一路默默跟在妻子后面，仿佛忍了很久，一直在做思想斗争，终于忍不道：“茹儿，我还是不放心你跟来，到张掖后我派人把你送回去。”
“你又来了。”班茹停下脚步，露出一脸的不悦，她弯下腰摘了一朵野花。
“现在西域不太平，大宛离康居北匈奴驻地又近，我真怕路上出事。”
班茹转过身，温柔地看向丈夫，“夫君，我知道你是为我好，可是我想趁我们现在还没孩子，多出来看看。”
丈夫沉默不语。
“我爹是个乡下的教书匠，曾经有一个最大的梦想，就是成为张骞张大人那样的人，想把我们汉人的文字和书籍教给你们西域的小朋友，可是他没条件，一辈子困在一间斗室一卷竹简里出不去，就这样一生潦倒，郁郁而终。”
“怪不得你带了这么多的竹简，满满一车呢。”萨努尔苦笑着说。
“我想还爹爹一个心愿。”
班茹轻轻将野花放回草叶上，再抬头时，已是满眼泪花。
萨努尔上前连忙给她擦拭，妻子一直是个很强势的人，很少看到她哭，自己当年拒绝了很多胡人女子，偏偏看上她，也正是因为她有一份汉人女子难得的毅力。
可是这件事，他希望妻子能不要那么固执，他叹了口气道：“你爹就是我爹，他的心愿就让我来完成也是一样，我答应你，每到一国，就把书简捐给当地的学堂，这一路不太平，你还是早点回家。”
“正因为不太平，我才要和你一起去。”班茹捂住丈夫的手靠在自己脸上，“相公，你若有事，我岂能独活？”
说这话时，倔强的妻子眼角又盈盈闪动泪光，萨努尔不再说话，把妻子轻轻揽入怀中，突见妻子指着天空笑道：
“你看，两只蝴蝶！”
抬头望去，果然看见两只黄色的粉蝶在田间飞舞，不离不弃……
……
说老爹有趣，却也不是烂漫过了头的人，在黑狗萨迪克以为今晚会在这里宿营，正一路霸气地撇腿忙着用尿做标记时，马努老爹对着太阳伸了个悠长的懒腰，宣布打道回府，令黑狗欲哭无泪。
燕幕城跟上前去问马努老爹：“这里风景这么好，才半个时辰就回去？”
老爹悠然笑道：“银武威金张掖。”
这胖老头说完这句没头没脑的话就立刻带着狗闪人。
燕幕城一脸懵逼地站着。
身后传来一个轻盈的笑声，“燕大哥，下一站就是张掖郡，那里处处鸟语花香，种了西域的葡萄和南方的水稻，被人称为塞上江南，我爹的意思你明白吗？”
燕幕城傻呼呼地笑了笑。
这对年轻的夫妇冲燕幕城点点头，飘然而去，那晚他们都看见蒙纱女子亲他的那一幕，又从老爹连日来和他亲昵举动上，暗暗猜想这个汉人并不是伙计们流传的那样不堪，所以言语之间颇为客气。
第十六章 舌尖上的张掖
西北上午的太阳，像一坛子烈酒，此刻就照在城东王老汉醉醺醺的脸上。
作为张掖城老字号饭馆的主人，年过六旬的他一早起来，就兴奋得像一个要去相亲的小伙儿，四方脸红扑扑，如一颗张掖名震河西的红枣。
他不仅大呼小叫，让全家九口总动员，还骑着小毛驴儿将乡下的八姑六婆都找来帮忙，因为他今天中午要接待一票300多人的大商队，更重要的是商队主人马努老爹还是他多年未见的老友。
一出精彩的《老友记》闪亮登场。
张掖是河西著名的美食之乡，最令南来北往的客商垂涎三尺的就有：臊子面、搓鱼子、羊筏子、卷子鸡、酿皮子、灰豆汤、炒炮仗、鱼儿粉、牛肉小饭等等，要完整的把名单都麻利地报一遍，那可需要一张相声演员才有的灵巧嘴儿。
在众多美食当中，最具地方特色的就是“臊子面”和“搓鱼子”。
对这两道经典美味，王老汉要亲自出手，谁跟他抢他跟谁急，别管自己老胳膊老腿，今天他非得要露一手，给老哥们做一锅地地道道的张掖口味儿。
人要去西域可以，300多条舌头可要留在张掖！
……
马努老爹商队的300多人已经满满霸占了整整一条街，300多条舌头都在静待美食入口。眼睛眨也不眨地盯着露天的厨房，那热腾腾的水蒸气，扑腾着各种菜香肉香酒香，把所有人的胃口吊得高如祁连山，口水流得像黄河。
从武威到张掖，商队走了十来天，一路都是荒野和戈壁，西北风那是成吨成吨地喝着，除了天上的那只鹰，人马羊还有那条叫萨迪克的老狗，都是满面风霜，活活老了五六岁。
现在可好，总算苦尽甘来，慈爱的马努老爹不仅兑现当初“在张掖休整三日”的诺言，还决定多加一天！
商队的爷儿们激动了，把老爹像肉球一样抛向天空，唬得老狗萨迪克翻起雪白牙齿愤怒地嘶吼，它还以为众人欲图谋不轨，想把它生死相依的主人给煮了呢。
一个合格的领袖要学会给手下意外的惊喜，这样唤起的忠诚度是杠杠滴，这一点少东家萨努克牢牢记住心上，希望自己以后能像老爹一样深得人心。
……
王老汉年轻时，最拿手的就是搓鱼子，而马努老爹最爱吃的恰好也是搓鱼子，
看见马努老爹笑眯眯地望着他，王老汉叫老伴撸起他袖子，走到案板前，眼神不威而怒，就像一头重出山林的老虎。
为了显摆，王老汉闷喝一声，把一团半生半熟的面团向上一抛，原本下一步就是双手在空中霸气地接住，左右一拉，把面团拉成一根长带，搏个满堂喝彩。
可是，等了半天也没见面团落下，直到自己十六岁的孙子在昏倒前顶着一头白花花走到爷爷跟前，一脸悲愤道：
“爷爷，你的面。”
众人哄堂爆笑，马努老爹也是一口憋不住，笑得揉肚子。
王老汉脸上阵青阵红，但他是个不服输的倔强老人，一咬牙又将面团抛向空中，这回双手是牢牢接住了，马努老爹正想拍掌喝彩，不料王老汉连退三步坐倒在木盆上，盆里的龙虾愤怒地举起了钳子……
王老汉强忍着臀部上的剧痛，顽强地爬了起来，重新走到案板前，正想擀面，却被一只圆润又苍老的手按住。
“老弟，咱哥俩一起来。”
马努老爹站在他身边，笑得像个肉包子，不等王老汉反应，就已经撸起袖子擀面。
搓鱼子，是当地人对搓鱼面的俗称，是张掖人最经典的面食吃法之一，做法其实也很简单，就是将盐水以及面和在一起，揉成软硬适度的面团，在擀成面皮之后，切成筷子粗细的长条，用手搓圆，然后再用手搓成一条条小拇指长的面条，力求头尾两端保持尖形，看上去就像一条条活蹦乱跳的小白鱼儿。
整个过程，就是将面团搓成一条条小鱼儿，搓鱼子由此得名。
小白鱼出锅后，由于油水的滋润，通常会变为一条条色泽金黄的小黄鱼儿，更令人胃口大开。
根据个人喜好，吃法多种多样，既可以汤吃也可以干吃，还可以和其他美食混着吃，同时搭配各种各样的配料，或咸或辣或酸或甜，随意自然，相当亲民。
……
俗话说，男女搭配干活不累，众人惊奇地发现，这句话也适用于这两个加起来快150岁的老汉身上。
那擀面时的相视一笑，那搓面时的含情脉脉，令众人还没吃上鸡肉，就全身涌起了鸡皮疙瘩，燕幕城一直忍得很辛苦，
