须弥怪客-第14章

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　　未等母女俩回答，东方敏就接嘴道：“老夫正是前来促驾的呢。”
　　潘洁道：“不是说好天黑的么？”
　　东方敏道：“不瞒二位，据我家眼线探报，到晚上反而不安全，趁现在走，可谓出其不意，否则，就难走脱了。”
　　柳震道：“本也没有多少东西要带，这就走吧。”
　　东方磊马上站起来：“待小侄替伯父母提东西吧。”
　　柳震道：“不必烦劳贤侄，自有家人准备，待家人备好马匹，立即动身便了。”
　　柳媚见事巳至此，心中老大不悦，但也无可奈何。
　　太白山在眉县城南四十多里处。为秦岭主峰之一，山势奇高，背阴处终年积雪。大诗人李白曾有“举手可近天，前行若无山”之语，形容此山之高。
　　太白山庄座落在太白山山腰一处较平坦的坡地上，庄前一泓溪水潺潺流过。庄外筑以围墙，庄内房屋鳞次栉比，不下四五十幢。
　　山庄有两位主人。
　　大哥叫东方盛，二哥叫东方勇，是东方敏的兄长。
　　东方盛生有两子，东方镇华，东方镇英。
　　东方镇雄与终南山终南派的女弟子华娟给亲。东方镇英还未娶亲。
　　东方勇生有一子二女。
　　大儿子东方子奇，与华山派女弟子张玉凤结亲，二女儿东方淑玉、三女儿东方淑苑，尚待字闺中。
　　太白山庄除了东方一家，还有其他姓氏的人在庄中充当各种职司，整个山庄不下三四百之众。
　　东方盛、东方勇还收了几个徒弟，至于庄丁的教练，则由庄中教习担任。
　　庄中武术教习有好几位，总教习叫史镇南，外号人称青龙刀。
　　总管叫伍光钧，外号铁沙掌。
　　柳震一家被安置在三位庄主的宅笔之后，一座小小的四合院里，一家三口加上内管家顾敬和蔡嫂、荷花、青莲，倒也十分宽敞。
　　大庄主东方盛年届六十，生得豹头环眼，相貌十分威武，性情豪爽，十分健谈。夫人章雨梅，年届五十，待人和蔼。
　　二庄主东方勇，年届五十八，却生得温文秀气，象个老儒生，与三庄主东方敏相似。夫人喻菊仙，也有五十上下年纪，却甚少言语。
　　柳震夫妇久闻太白剑派盛名，如今得亲见两位庄主，自身十分荣幸。
　　东方盛在见面的第一天，就对他说：“柳庄主，太白山庄虽不是人间天堂，食住不如长安，但也可以栖身，只要几位不嫌弃，就只管住下去就是，至于一帮一会虽然名震江湖，有几个老魔头撑腰，但谅他们也不敢轻视太白山庄，他们真要找上门来，自有太白山庄承担，柳庄主不必多虑！”
　　柳震听了十分感激，道：“太白剑派威震江湖，大庄主麟凤龟龙，正义凛然，才高行洁，一世之雄。柳家迭遭变故。被一帮一会所逼，跟随三庄主来此避难，托庇于太白剑派，此恩此德，铭感肺腑，终身不忘。”
　　东方盛豪笑道：“柳庄主未免太谦，人在江湖，无不有个三灾六难，些微小事，不足挂齿，以后休提！”
　　二庄主东方勇道：“柳庄主早年成名江湖，我东方一家早已久仰，恨无缘相见，未料今日能长相厮守，彼此不要过于拘泥了吧。”
　　柳震道：“谨遵自命。”
　　柳媚心中很不高兴，父亲“托庇”一词实在刺耳，但实际情形却又如此，叫她也无奈何，仅观今日对两位庄主的认识，为人倒也豪爽亲切，只不知道位长久了会怎样。
　　正思索间，柳震向顾敬一点头，道：“自长安匆匆出走，也未带甚礼物，只有几粒宝石，算作个吉祥物，望乞笑纳！”
　　顾敬随即捧出两只小铜匣，递给坐在主位上的两位庄主。
　　大庄主东方盛道：“柳庄主，这是干什么？还是请留着自家用吧。”
　　柳震道：“观赏之物，不过给东方庄主留个纪念而已，万勿推却为幸！”
　　顾敬将盒盖打开，只见一粒蚕豆大的猫眼石，放置在锦缎铺垫的盒底。
　　两只盒子大小一样，猫眼也大小一般，两位庄主接过后，连连称赞。
　　东方盛道：“柳庄主如此客气，倒教我弟兄俩不好意思了。”
　　后来，彼此又说了些闲话，柳震便告辞回屋。
　　当晚，大庄主举行盛宴，欢迎柳家。
　　出席作陪的有两位庄主及其眷属。
　　柳媚第一次与东方镇雄、东方镇英、东方子奇、东方淑玉、东方淑苑小一辈人物相见。
　　东方镇雄、东方镇英两兄弟生得高大魁伟，性格粗犷奔放，很有点乃父遗风。东方子奇温文尔雅，不下于东方磊。东方淑玉、淑苑则貌美如花，和东方秀不相上下。
　　大家热热闹闹分成两桌，彼此容客气气，相互敬重，柳媚话不愿多说，只是有问必答。
　　潘洁与三位庄主夫人也不时交谈，大家似乎也倾谈得来，没有拘谨之感。
　　饭后被此又客客气气分别，各自回房。
　　三天时光便如此这般匆匆过去。
　　第四天一早，三位庄主请柳震过去，说有要事商谈。
　　柳震随庄丁来到第一幢房，这是大庄主的家，三位庄主已经在厅中等候。
　　见面彼此寒暄了一番，随即转入正题。
　　大庄主东方盛开言道：“柳庄主，你我一见如故，在下有话直说，望庄主勿怪。”
　　柳震道：“大庄主不必过歉，有话请说。”
　　东方盛道：“听三弟言，磊侄与令媛乃天假良缘，何不在太白山庄将婚事办了？”
　　柳震一惊，心想媚儿不愿结亲，这怎么能将婚事办了？
　　忙道：“婚姻之事，还须与小女商议。”
　　二庄主东方勇道：“自古媒妁之言，父母之命，何况令媛与磊侄早就两厢情愿，依在下看来，令媛不会不依，又何必多此一举？”
　　这话出自温文尔雅的二庄主之口，实令柳震感到意外。
　　他略一思忖，道：“不瞒二庄主，小女从小离粗学艺，性情刚烈，不征询她的意见，只怕不妥。”
　　大庄主东方盛道：“柳庄主，此言差矣！太白剑派虽只有雕虫小技，但在江湖上也微有薄名，东方一家虽不显赫，倒也不缺衣食，令媛莫非不把东方家放在眼里么？”
　　柳震心头一震，连忙道：“大庄主言重了，这门亲事在下早有打算，曾就此事向小女征询，勿奈小女自觉年幼，坚持不允，要等今后再行计议。所以，在下还须与拙荆商议，劝慰小女。”
　　二庄主东方勇道：“令媛眼高于顶，倒出乎在下意外。不过，有两句话，望柳庄主以此开导令媛。”
　　柳震道：“二庄主请说。”
　　“敏弟一家向往长安太白别庄，从未与人结仇结冤，如今为了柳家开罪一帮一会，不惜抛家远走，回到太白山庄。这一帮一会实力雄厚，等闲之辈绝不敢招惹他们，但太白山庄一向主持江湖道义，结纳柳庄主一家，不啻公开与一帮一会作对。这个，令嫒不知是否明白？”
　　柳震称出了二庄主话中份量，忙道：“此理在下也与小女提过，只是尚未深谈，待在下再开导小女吧。”
　　大庄主东方盛不悦道：“柳庄主做事何必婆婆妈妈？大丈夫当断则断，儿女亲事本该由父母做主，只要柳庄主答应，谅她也不敢不遵，柳在主以为如何？”
　　柳震对这门亲事本极愿意，但他深知女儿脾性倔犟，过于勉强反而会坏事，哪知东方盛东方勇一再相逼，话也越说越不客气，直把他急得如坐针毡，不知如何回答才好。
　　三庄主东方敏此刻才开口道：“大哥、二哥，柳庄主与兄弟一向投契，所说并非没有道理，还请两位兄长宽限一两天，让柳庄主一家好好商议呼。”
　　大庄主东方盛道：“三弟，你也是个不干不脆之人，婚姻大事由父母双方酌定，哪有让儿女自行决定的？东方家的子弟并非找不到亲家，相反求亲上门的倒是不少，这个你也知道的。象小犬镇雄，就是终南派掌门主动将女弟子华娟送来的，子奇侄儿，与华山派结的亲。
　　华山派、终南派都是武林名门大派，算他们看得起我太白剑派，柳庄主若嫌我们门第偏低，配不上柳家豪门，尽可以说个‘不’字，这不就了结了？”
　　这一番话，听得柳震大惊，连忙站起来道：“大庄主之言愧煞柳某了，并非柳某对东方一家不敬，这门亲事本也是柳某的心愿，只是……”
　　二庄主东方勇道：“只是令媛不愿？这话差矣，不必再重复。大哥说得对，这门亲事成与不成，只在柳庄主一句话。”
　　东方盛又道：“倘使两家结亲，今后便是一家，有东方一家在，谅他一帮一会不敢再凌辱柳家！”
　　东方勇道：“再说柳家与一帮一会本也无怨，就为的是求亲不允。如今柳家与东方家结亲，一帮一会也就死了心，不是给柳家少了麻烦吗？”
　　柳震被他二人你一言我一语，说得没了主意，有心答应婚事，就怕女儿不允，倘若拒绝这门亲事，柳家又到何处安身？
　　但他虽然喜欢东方磊，愿招他为女婿，对东方家两位庄主咄咄逼人的话语，却使他生出了些反感，并隐隐约约觉得两位庄主与三天前才来时的态度大相迥异，使人不免放心不下。
　　柳家只有一个宝贝女儿，总不能全然不顾她自己的一点意愿。
　　想到此，把张口答应的话咽了回去，道：“二位庄主，请宽限一日，由在下一家商酌，今晚答复吧。”
　　“到晚上也太长了些，午饭后决定，如何？”东方盛十分不悦，但总算作了让步。
　　柳震告辞出来，忧心忡仲赶回后宅。
　　夫人潘洁一见他就问：“三位庄主找夫君何事？”
　　柳震叹道：“唉，夫人，真教人为难啊！”
　　他把与三位庄主的谈话从头说了一遍。
　　潘洁听了，十分不悦，道：“想不到两位庄主竟是这般说话，我们寄人篱下，以后日子只怕过不下去！”
　　柳震道：“夫人，事已至此，还是劝劝媚儿吧。”
　　潘洁忖量了一番，道：“如今骑虎难下，好在东方磊这孩子人品不错，待奴家与媚儿说说看。”
　　柳震道：“事不宜迟，请夫人就与媚儿说吧，中午还要回在主的话呢！”
　　潘洁站起来，到侧室去找柳媚。
　　柳媚正怔怔坐在床上，一付神不守舍的恍惚形态。
　　“媚儿！”潘洁轻轻叫了一声。
　　“唔，”柳媚抬起纷脸，一副茫然的样子。
　　“媚儿，你不舒服么？”
　　“唔，哦，是娘呀！”柳媚仿佛从梦中醒来。
　　潘洁走到床前与之并肩坐下。
　　“媚儿，有什么心事，能告诉娘么？”
　　“没有呀。”
　　“不对，娘看你神思恍惚，定有心事。”
　　柳媚道：“不过心烦罢了，哪有什么心事？娘，别胡猜了。”
　　潘洁见她不说，只好道：“没有就好，娘问你，在此地觉得如何？”
　　“寄人篱下，还有什么好说的？”
　　“要是与东方家成了一家人，就不会再有寄人篱下的感慨了。”
　　“东方家是东方家，柳家是柳家。娘又在乱想了！”
　　“不是娘胡思乱想，你觉得东方家如何？”
　　“不知道。”
　　“不知道？媚儿，东方大庄主三庄主待人厚道，小一辈的兄妹也个个和霭可亲，这些你难道都不知道？”
　　“不知道。”
　　“东方磊公子一表人才，依娘看，和东方家结亲是你的造化。”
　　“娘，此话从何说起？不要提吧！”
　　“媚儿，实不瞒你，今日早上，三位庄主请你爹去就是为了你和东方磊公子的婚事……”
　　柳媚一震，忙问：“爹爹怎么回答？”
　　潘洁道：“爹爹说要征询你的意思。”
　　柳媚心头一松：“女儿不愿此时议及婚事，这爹爹是知道的。”
　　潘洁叹了口气，道：“媚儿，你爹有不得已的苦衷呀。”
　　于是把今早的事详细说了。
　　末了道：“媚儿，宇内虽大，却无我们柳家的去处，这东方家也该是个好归宿。爹娘只有你一个女儿，有生之年能见到你终身有靠，就是死了也放心，如你坚决不愿，柳家在此就无法立足。媚儿，你也要为你爹想想，他一辈子在刀光血影中讨生活，晚年也该有几年平稳日子，媚儿你再……”
　　柳媚听着听着眼眶一红，哽咽道：“娘，别说了，女儿知道爹娘的处境，可是，女儿终身大事也不能过于草率匆忙！”
　　“那么，先定婚如何？”
　　“女儿不愿受人约束。”
　　“媚儿，你对东方磊公子……”
　　“娘，他为人不错，但现在就谈婚嫁未免太早。”
　　“唉，媚儿，叫你爹爹午间如何回话？”
　　“如实回答便了，就说女儿眼下不愿议及婚事，以后再说。”
　　“可是，这话又怎好出口？”
　　“娘，我们本不该到太白山庄来的，趁现在还早，就此离开吧。”
　　“离开太白山庄，又能到何处